尤薩裏在艾利亞斯伯爵的辦公室內狂躁不安的轉來轉去，在聽到安德烈勝券在握的消息後他就再也坐不住了，他幾乎是狂奔著來到的艾利亞斯伯爵的辦公室。而此刻艾利亞斯伯爵正坐在辦公桌後兩手扶著額頭一動不動的似乎是在思考著什麽。

  “這到底是怎麽一回事啊？你難道就沒有什麽對策嗎？”再也忍受不了艾利亞斯伯爵的沉默後，尤薩裏大聲的問道。

  “這件事對於我來說也很突然。”艾利亞斯伯爵抬起了臉，“我根本想不到那個阿爾萊德和薩蒂亞王國的鷹眼組織竟然還有過節。而且根據當時在場衛兵的說法，我判斷那幾個鷹眼組織的密探本來應該是要和安德烈殿下密會的，他們和阿爾萊德碰麵絕對是湊巧了而已。”

  “這種突然事件是根本難以預料和掌控的，那個阿爾萊德隻是利用了這件事情罷了。”艾利亞斯伯爵繼續說道，“您暫時不要太過著急，雖然如今的情況對於咱們是莫大的危機，但那個平民那裏也並不好受。我們現在都是在鋼絲之上行走，誰先亂了陣腳跌落誰就輸了。”

  “但願你說的都是正確的吧。”尤薩裏聳拉著肩膀無精打采的說道，似乎剛才的激動耗費了他大半的生命力似的。

  “請別忘了我說過的話，我會竭盡所能幫助你的。”艾利亞斯伯爵從座位上站了起來走到了尤薩裏的身邊，他輕輕拍了拍對方的肩膀以示安慰。尤薩裏抬起頭衝艾利亞斯伯爵笑了笑，不過看上去他的笑容並不是那麽自然。

  哈米爾的辦公室此刻也擠滿了躁動不安的人們，麥斯奇公爵、赫魯撒領主、法萊斯領主、加德納爾公爵、鮑爾德公爵和格裏高利伯爵，這幾位曾經在宴會廳見過麵的大人們都在這裏。他們或站或坐，或是在房間內來回踱著步子，唯一共同的就是他們臉上焦急的表情。

  “請各位稍安勿躁，這件事情並沒有你們想象中的那麽嚴重。”維康斯公爵在安慰著眾人。

  “還不夠嚴重嗎？”麥斯奇公爵從沙發上跳了起來，“大皇子安德烈現在已經成了公認的候選人了，如果陛下一時糊塗再加上王後殿下煽風點火的話，恐怕沒幾天我們就要去參加他的登基大典了。”

  “那個阿爾萊德是不是已經背叛殿下了？”赫魯撒領主怒氣衝衝的問道，“這一切的罪魁就是那個家夥，他到底出於什麽目的竟然會幹出這種大逆不道的事情。”

  “我認為阿爾萊德先生這麽做一定有他的目的。”維康斯公爵說道，“我曾經目睹過他所做的很多事，有些事看上去荒誕無稽，有些事則是常人所無法想到的。所以我希望各位能夠耐心靜候一段時間，我相信這件事情一定會迎來轉機的。”

  “那個來曆不明的家夥是個傭兵，你們不知道傭兵都是什麽德行嗎？”赫魯撒領主不依不饒的說，“這些家夥都是見錢眼看，見利忘義的混蛋！那個阿爾萊德一定是從大皇子那得到了什麽許諾或是豐厚的報酬，所以他才會那麽賣力的幫助他。”

  “好了！”作為這些人中最德高望重的加德納爾公爵，雖然他也是一臉的愁容但自始至終他都隻是安靜的坐著，此刻他用拐杖重重的砸了一下地麵，然後等所有人安靜下來後轉頭看著坐在桌子後麵默默無語的四皇子哈米爾並問道：“殿下，你有什麽想要說的嗎？”

  “我相信阿爾萊德先生。”哈米爾堅定的說道，“這不是出於什麽感情，雖然我的確視他為朋友，也對他懷有一些崇敬的心理，但我得出這個結論是有依據的。我和阿爾萊德先生非親非故，彼此認識也不過是出於偶然，他協助我的唯一羈絆就是一張沒有任何效力的借條。”

  “我從離開我生活的酒館到維康斯公爵大人的雄鹿之城，從東部邊境到這王都所遭遇的每一次危機都是足以威脅我生命和身份的大事，每一次解決這些危機的都是阿爾萊德先生。我所擁有的所有成就和支持都是阿爾萊德先生為我爭取來的，如果他真的會叛變那在我一無所有之時為何不做，偏偏在幫我站穩腳跟後背叛我？”

  “或許從一開始他就是一個......”赫魯撒領主似乎還是有些不服。

  “在酒館的時候他連王國最厲害的殺手紅蝮蛇都能擊敗，那時的他可以輕易殺死酒館的任何人。”哈米爾的聲音漸漸提高了，“既然他可以一勞永逸的解決我，為何還要花時間幫我。”

  “如果殿下認為那個阿爾萊德值得相信，那麽我選擇相信殿下。”加德納爾公爵微笑著點了點頭然後站了起來，“這裏已經沒有我什麽事了，就請殿下恕我先行告退了。”

  “好的，加德納爾公爵大人。”哈米爾禮貌的站了起來並微笑著回應道，“請您回去的時候路上小心。”

  “那麽其他人還有什麽問題嗎？”維康斯公爵環視著其他人問道。

  作為尋找四皇子行動的發起人，和四皇子支持者中的長者，加德納爾公爵的話很多時

  候比維康斯公爵這個掛名的領導要管用的多。在聽到加德納爾公爵的話後，其他的貴族領主們也就不再說什麽了，赫魯撒領主更是有些垂頭喪氣。

  送走了其他人的維康斯公爵回到了哈米爾的辦公室，雖然他和哈米爾一樣都相信阿爾萊德一定在謀劃著什麽，但是他內心深處依然還是有些擔心。哈米爾看著麵容中透出一絲憂慮的維康斯公爵，他笑了笑然後說道：“作為曆次事件的親曆者，您不應該喪失信心啊，維康斯公爵大人。”

  “抱歉，殿下。”維康斯公爵歉意的笑了笑說，“可能我是被剛才的彌漫在這間屋子裏的氣氛給影響了吧。您請放心，不管發生什麽我都會堅持到最後一刻的。”

  艾歐維亞學院是哈維瑪王國最富盛名的高等學府，這裏匯集了整個王國最優秀的教學資源，即使是最年輕的教師也有著豐富的教學經驗和知識儲備。許多在王國擁有極高名望的貴族大臣，都是從這裏畢業走出去的。

  學院坐落在王都的西北，占據著一大片平原之地，從建立之初到現在它已經儼然發展成了一座城鎮。學院的東部正中有幾座看上去相當古老的建築，這裏便是最初的學院舊址的一部分。之所以留下了這一小部分，是因為當初有一部分畢業的學生向校方申請購買這一小部分舊址作為他們聚會的場所，

  木槿花茶會，因聚會處花園內多種植加利亞木槿花而得名，是艾歐維亞學院的高材生們利用下午茶時間進行交流和學習的活動，雖然剛開始隻是一小部分畢業生的聚會，但慢慢的便成了最優秀學員們的用來彰顯身份的活動了。

  艾利亞斯伯爵作為茶會成員中的一位，每一次的聚會他都不會錯過，最近被各種事情折磨的疲憊不堪的他，更加願意來到這遠離塵世與紛爭的休憩之地。在這裏他可以細細的品味最優質的紅茶，還能夠盡情享受午後的陽光。當然與學友們的見麵和受他們的追捧更是讓他感到高興的事情。

  “真沒想到如此忙碌的你竟然沒有缺席這次的聚會。”一位穿著著學院製服的英俊青年坐到了艾利亞斯伯爵的對麵，他叫愛博納·維利維瑪，是這屆茶會的組織者與讚助人，他是位富商之子並且自己也經營著珠寶生意。

  “在這裏我才能遠離那些繁雜之事，隻會勤奮的人不一定優秀，懂得勞逸結合的人才是。”艾利亞斯伯爵微微笑了笑說道，然後他環視了一圈四周後問道：“這一次過來參加的人不是很多啊。”

  “很多人因為有事脫不開身，還有一些因為政見不同不願碰麵，最後……我這兩天收到了好幾份訃告。”愛博納最後有些黯然的說道，“在這麽一個混亂不堪的時代，即使是擁有優秀學識和高貴身份的人也難逃厄運的。”

  “聽到這個實在太遺憾了。”艾利亞斯伯爵發自內心的感到悲傷。

  “好了，不說這些了。”愛博納笑了笑說，“還是說說你的事情吧，我之前聽人說陛下讓你解散了親衛隊，我還以為你身邊已經沒有護衛了，因為那些訃告我還很擔心你的安危。沒想到你還是留下了一位，是陛下開恩了嗎？”

  “你在說什麽呢？”艾利亞斯伯爵愣住了，“我沒有留下任何護衛啊。”

  “不對吧。”愛博納也愣住了，“昨天下午一個自稱是你的護衛的人來我這裏了，他穿著正規的近衛服並且相當的有禮數。他跟我說因為最近你太過忙碌忘了茶會的時間，所以差他過來詢問。”

  “什麽？”艾利亞斯伯爵瞬間就從座位上站了起來，就連碰翻了茶杯潑濕了自己的褲子也毫不在意。他表情有些驚恐的一把抓住了愛博納的肩膀，然後焦急的問道：“那個家夥長得什麽樣，他除了詢問你茶會的時間還有沒有問其它的問題？”

  愛博納第一次見到如此慌張的艾利亞斯伯爵，一時間有些被嚇住了。當艾利亞斯伯爵晃動著他的肩膀並詢問第二遍後，他才有些畏縮的回答道：“就是一個很普通的家夥，他也沒有問過其他什麽問題。”

  “到底發生了什麽事？”愛博納看著在自己麵前不斷來回疾走的艾利亞斯伯爵，十分關心的問道。可惜艾利亞斯伯爵似乎沉浸在了自己的世界裏，他表情有些猙獰的緊咬著右手食指，腦子裏飛速的思考著愛博納給予自己的訊息。

  “不好！”艾利亞斯伯爵猛然間發覺了什麽，他大喊了一聲並推開了麵前因為他的暴起而圍攏過來的人群，有些踉蹌的大跨步跑了出去。艾利亞斯伯爵走得相當著急，他的大衣和一些放在桌子上的隨身物品都留在了茶會上。

  當艾利亞斯伯爵的馬車剛剛離開莊園後不久，阿爾萊德便站在了莊園的大門前，他向守門的衛兵遞交了一份書信並告訴他自己是受王後殿下的命令前來麵見二皇子尤薩裏殿下。衛兵進入莊園後不久便出來了，然後便帶著阿爾萊德進入了莊園內。

  沿途的衛兵們都向阿爾萊德敬禮，看來他們所有人都知道

  自己是受王後之命過來的了，阿爾萊德表麵上禮貌的回應著，內心卻一直在冷笑不斷。他當然不是王後伊露希亞派來的，但他知道這群衛兵全是王後派來的人。

  阿爾萊德和帶路的士兵進入主樓內不久便在一扇漆紅的房門前站住了，衛兵向裏麵通報了一聲後便立刻為阿爾萊德打開了房門，裏麵的尤薩裏並沒有表示出異議，看來他已經接受或者習慣了這群家夥的無理行為。

  “尤薩裏殿下，咱們又見麵了。”一進門阿爾萊德便表露了自己的身份，看到他尤薩裏下意識的在椅子上向後縮了縮，然後他似乎就想要大聲的喊叫救命。不過阿爾萊德一步就跨到了他的麵前並堵住了他的嘴。

  “我今天是來幫您的，您可不要自己讓這機會溜走。”阿爾萊德笑著說道。尤薩裏微微愣了一下然後輕輕點了點頭，當阿爾萊德鬆開手後他果然沒有再喊出來。

  在座位上稍稍整理了一下自己的衣服後，尤薩裏很不客氣的對阿爾萊德說道：“你說你是來幫我的，可我對你一點都不信任。”

  “信不信由您，而我隻是來讓您明白一些事情的。”阿爾萊德在尤薩裏的對麵坐了下來，“我聽說您和安德烈殿下聯合起來了，這真是愚蠢的行為啊。”

  “哼，你是害怕我們聯合起來對付你的主子吧？”尤薩裏冷笑著問。

  “我是可惜您要被一直蒙在鼓裏直到黯然退場。”阿爾萊德不屑的搖了搖頭，“安德烈殿下馬上就要把王冠戴在頭上了，而您還在傻傻的等著您的那位良臣閣下幫您挽回敗局。”

  “你想要說什麽？”尤薩裏表情開始猙獰了起來。

  “您到現在還沒有發覺嗎？”阿爾萊德一臉的不可思議，“我這麽說您肯定會不高興，但是我還是要說您的那位好友，您認為最忠誠與您的艾利亞斯伯爵大人已經背叛您了！聯合大皇子就是最好的證據！”

  “不……不可能！”雖然尤薩裏說的斬釘截鐵但他的表情卻開始變化了起來，其實這位被人們稱道的賢君是個對權力極其癡迷的家夥，他在大眾麵前表現出的謙遜賢良不過是為了拉攏人心而做的偽裝。當王位的天平徹底向安德烈傾斜後，他內心的欲望早就難以壓抑了。

  “清醒一點吧，我的二皇子殿下。”阿爾萊德就像是在為尤薩裏著急似的義憤填膺，“從他提出您和大皇子聯合開始就已經拋棄你了，所謂的聯合隻不過隻要將您的視線轉移，讓您把朝向大皇子的矛頭轉向其他人。”

  “您好好想一想，如果真的是聯合那為什麽當日宴會廳的刺殺，大皇子殿下隻是在那和您把酒言歡卻一點力都不出。”阿爾萊德急促的說著，根本不給尤薩裏仔細考慮的時間，“艾利亞斯伯爵是在用一點犧牲來換取您的信任，和為接下來的一切做準備。”

  “看看您現在的周圍都是誰的士兵，看看剛才那個為我開門的士兵做出的冒犯行為。”阿爾萊德說著說著情緒更加激動了起來，“您是不是到現在為止都覺得他們隻不過是王後殿下派來監視您和艾利亞斯伯爵的。”

  “難道……難道他們不是嗎？”尤薩裏的臉色變得慘白起來，他似乎產生了不好的想法。

  “那隻是表麵現象。”阿爾萊德坐回了座位，“我問您，誰是王後殿下所生的皇子？”

  “安德烈。”尤薩裏聲音顫抖的回答。

  “對，大皇子安德烈殿下。”阿爾萊德點了點頭，“所以他們嚴格來說就是大皇子安德烈的士兵，或者我可以斷言他們是在為大皇子安德烈工作。我再問您，在這個莊園內哪位大人會被王後殿下視為威脅？”

  “我？……我。”尤薩裏好像開始明白過來了似的。

  “最後我再問您一個問題，艾利亞斯伯爵到現在除了解散了它的親衛隊，莊園內原本的守衛被替換還受到了什麽懲罰？”阿爾萊德微微探出身子並歪了歪頭，“我記得那些守衛還是您從王都裏帶出來的吧？”

  “那個家夥……不！那個混蛋難道說早就在騙我了？”尤薩裏氣憤的滿臉通紅。

  “現在整個王室都在王後殿下的掌控之中，陛下一直臥病在床其實已經算是……名存實亡了，從一開始這王冠就已經擺在安德烈殿下的麵前了，缺少的不過是一個借口罷了。”阿爾萊德微微笑著說道，“人是會為了一些東西而改變的，您和我還有艾利亞斯伯爵都一樣。”

  “為什麽……我待他如此之好，他為什麽……我想不明白。”尤薩裏抱著頭有些痛苦的喃喃低語。

  “我還是那句話信不信由您，但我可以斷言就算是在現在這種時候他依然會讓您繼續與安德烈殿下聯合的。”阿爾萊德起身開始向房門走去，“就算安德烈殿下已經勝券在握，他也會告訴您四皇子殿下和我才是你們最大的敵人。”

  尤薩裏抬頭看著出門而去的阿爾萊德，臉上的表情一陣的茫然無措。

  （本章完）