西澤從不認為自己是什麽不明事理的人，他甚至認為，自己可能過分在意他人了。米斯蘭達還什麽都沒說，那句蠻橫而無理的老話，便闖入了他的思緒。

  殺人償命，天經地義。

  想起這些的同時，西澤感到自己的心髒異常沉重的顫動了下。同樣的話語，曾被他義正言辭的甩在阿爾芒麵前。時至今天，西澤依舊沒有權力擅自包庇賽琉的罪惡，隻是那位聖職者少女的生命安全，已與這間酒館的命運綁定。

  道理還是那個道理，一如既往的正確。隻是身為店長的西澤，已沒有立場去認同了。

  在那條笨拙而倔強的可愛邪龍心中，“壁爐與甜酒”從來就不是什麽可有可無的三流酒館。既然西澤還是這裏的店長，他就別無選擇。

  “怎麽了，西澤。你的臉色很不好。”

  前上司的問話，差點就給西澤逗樂了。臉色難看這種事情，哪裏還用得著米斯蘭達提醒？西澤敢肯定，若是那元素法師與自己角色互換，他臉上的表情，怕不是比現在的自己更為陰沉。

  “話先說在前，先生。我無論如何都不會將賽琉交給你。”

  將這突兀到極致的回答說出，籠罩西澤的陰霾終於淡薄了些。他從不認為自己什麽聰明的家夥，比起無意義的堆疊借口，西澤寧願選擇這般單刀直入的切入矛盾。

  總算是說出來了

  他又怎能不知道，如此幹脆到極致的言行，正在將自己擺在米斯蘭達的對立麵。

  幸運的是，望著西澤那張敵意十足的臭臉，米斯蘭達隻是不屑的哼了一聲。與此同時，西澤總算是鬆了口氣。就在剛剛，他正在思考如果必須與米斯蘭達為敵，自己能有幾分勝算。

  為了以防萬一，西澤曾在吧台下藏了柄匕首。如果依靠它向米斯蘭達發動偷襲，西澤估計自己的勝算，還是能達到一成的。

  但是啊，若西澤預想中最壞的可能性真的發生，無論是“學院名譽講師的死”，還是“元素法師的暴怒”，都足以令“壁爐與甜酒”徹底毀滅。

  不管怎麽說，事情沒發展到那一步，真是太好了。

  “我還什麽都沒說呢，西澤。你小子啊，總是這麽急著抖機靈。”

  這便是米斯蘭達給予西澤的回應。輕蔑與無奈摻雜在那元素法師的笑容中，竟讓西澤有些熟悉。在身為兼職講師的那段時間，西澤曾偷懶不給學生留作業。而身為他上司的米斯蘭達知道後，臉上的表情就是這樣。

  說來也挺不可思議的，那個學期末，西澤他們班的考試合格率竟高的出奇。在發現到這件事後，米斯蘭達便也加入了“不留作業”的光榮隊伍。

  從窗框映入酒館的暖陽，與那日的魔法學院一模一樣。呆坐在吧台後，西澤之覺得胡亂揣測他人的自己，是如此的卑鄙而醜陋。

  “先生，我...”

  “來聽我稍微叨嘮幾句吧。不過啊，請做好心理準備，這並不是輕鬆的話題。”

  “沒問題的。”

  雖說嘴上這麽說著，西澤心裏可完全沒把米斯蘭達的話當回事。這倒也沒什麽奇怪的，與剛剛對酒館未來的猜想相比，西澤認為，世上很難再有更沉重的話題了。

  “教會為弗羅多的家人準備的撫恤金，太多了。”

  莫名其妙的怪話，突然就被米斯蘭達扔出來了。

  “什麽？”

  “那些錢如果放在魔界，足夠買他三條命。”

  “...”

  有些困惑的抬頭望了眼米斯蘭達，西澤竟不知自己該如何回應他的話。老實說，他認為那魔界人剛剛說出的話，非常可怕。

  米斯蘭達注意到了西澤眼中的迷茫，卻沒有停止敘述的打算。他理解這位阿拉德人心中的驚訝，卻不願再花時間解釋了。

  “...很可惜，在弗羅多沒有任何親人，更沒有什麽朋友。就算是在塔拉庫遝，他也是絕對的異端。那家夥的使徒崇拜，在我看來與瘋子無異。”

  “他不是您的好友嗎？”

  “不是。弗羅多啊，我隻能稱其為同胞。誌不同，道不合，連普通朋友都談不上。”

  “那您為什麽...”

  聽清西澤的問題後，米斯蘭達長長的歎了口氣，盯著手中的茶杯，咬著牙出了個很有些奇怪的笑容。西澤不認為自己問了什麽奇怪的問題，但那魔界人臉上的表情，真的有點嚇到他了。

  “孩子，我是魔界人。身處異鄉，他是我唯一的同胞。”

  “...”

  西澤覺得，自己應該為米斯蘭達說些安慰話。但作為一位從未離開過家鄉的阿拉德人，那種跨越了行星的冰冷鄉愁，他實在不知該如何安撫。

  他隻好繼續沉默下去。

  “在公國騎士團駐地，那個叫阿爾芒的教會執事，跟我說了挺多的。賽琉與弗羅多的那場決鬥，你應該聽說過吧。”

  “知道的。無論是弗羅多的偷襲，還是賽琉的補刀。”

  “挺好的，都省的我跟你解釋了。”

  在最後一次續滿了茶杯後，米斯蘭達發現，自己手中還留著紅茶葉的玻璃壺，已經完全見底了。對這位出類拔萃的元素法師來說，叫西澤回後廚為茶壺添水實在太麻煩。當匯聚於壺內的冰火元素遵從米斯蘭達的意誌融合相擁，溫度適宜的熱水，便在茶壺內生成完畢。

  令人愉悅的顏色，又一次浸入上了壺內流淌的清澈液體。望著它們，米斯蘭達若有所思的抿緊了嘴。

  “你說，在這場決鬥中的兩個家夥，有誰不是罪有應得呢？我早就猜到了，賽琉.阿納斯塔一定還活著。卻總是止不住的思考，像她這樣的瘋子如果真的死掉，對教團，對社會，對整個阿拉德來說，會不會好處更多。”

  “請不要再說了，米斯蘭達先生。她才剛滿十八歲，比我們帶過的那些菜鳥魔法師還要年輕。”

  “也對。相比之下，弗羅多那家夥已經快到倚老賣老的年紀了。”

  米斯蘭達很想提醒西澤一下，他那些毫無邏輯的開脫，隻會令人心生厭惡。但在想起西澤已不再是自己的學生後，便作罷了。

  而且，他確實還有更重要的話要說。

  “教會給的支票被我燒了，希望弗羅多能收到吧。如果你以後還能見到教會的人，記得將這件事告訴他們。”

  “哈...？”

  “我想要個態度，隻是想要個態度。把人當畜生一樣明碼標價的世界，有魔界一個便足夠了。”

  玻璃壺中的清水，已完全被漂浮其中的輕薄葉片染上暗紅。新茶已經泡好，在注意到這一點後，米斯蘭達端起了僅剩的那杯舊茶，一飲而盡。

  “現在，讓我們聊聊正事吧——”

  在西澤一臉不明所以的表情中，米斯蘭達將自己的貼身手提箱拎上了吧台。隨著黑色手提箱緩緩打開，分三行四列排放的十二個透明單盒，出現在了西澤麵前。

  透過精致的包裝盒，西澤驚訝的發現，每個單盒中央，都隻存在一粒晶體質感的瑰麗彈丸。如此豪華的陣勢，不禁讓他想起了昨天在冒險者工會見到的“一槍八十萬”。

  在仔細觀察後，西澤意識到事態有點不妙。米斯蘭達帶來的這些可愛小家夥，正散發出“八十萬”們都無法比擬的華美氣息。

  “我今天，是想讓你測試下這個。”

  當米斯蘭達說出這話時，這位魔界帥大叔的偉岸身影，在西澤心中宛若神明。