兵痞們了解情況以後，一改先前惡劣的態度，沒再跟崇儀對罵了，而是鄭重地抱拳致意。

  大家都神色沉痛。

  其中一人道：“實不相瞞，秋小將軍與明小姐眼下的確還在鎮中。小將軍染上了瘟疫沒有隨軍撤退，大小姐臨到了封鎖城門之際得知此事，毅然調馬回頭，便再也沒出來。後來我等鎮守在城門外，一直等到現在。”

  另一人道：“該死的欽差，隻上報瘟疫橫行一事，對秋小將軍與大小姐被困一事竟然瞞而不報，已有副將快報回京稟告大將軍，我們都等著大將軍派人支援。”

  城裏有一兩百號疫民，可能還不止，現在他們這點兒人手，哪裏夠。別說進鎮子裏去找明雁君和秋珂了，一旦城門有鬆動叫疫民發現了，全湧到這裏來，那可就麻煩了。

  所以他們再著急也無計可施，隻能等待。

  這群人也早就商議好了，如若到最後兩人沒能從裏麵活著出來，大家夥也不會回京繼續當兵了，幹脆找個山頭落草為寇算了。

  裏麵的人想方設法地想出來，夜裏刨門哀嚎不絕，而外麵的人則想方設法地避而遠之，就算要過到鎮子那邊去，也都是遠遠地繞路而行。

  孟娬和崇儀還是他們見到的頭兩個直奔而來的。

  孟娬凝著眉道：“朝廷派來除疫的人馬想必已經在路上了，等到了這地方，若是來個一勞永逸的，怕是直接就得引火燒城、無所例外。”

  所以在朝廷的人到達之前，眼下還有可能把兩人給撈出來。

  但大家不能盲目地撈，孟娬得先確定這瘟疫具體是個什麽情況。

  這群兵痞早就等得不耐煩了，又沒有哪個大夫願意冒著生命危險接觸疫民的，現在來了孟娬和崇儀，得知孟娬會醫術，他們不能放過一丁點希望，就是赴湯蹈火也要試上一試的。

  這些兵痞正是明雁君和秋珂身邊的親兵，孟娬從他們口中詳細了解到這場瘟疫的具體症狀。

  這種傳染病殺傷性極強，病情也發展得極快，這通常與環境有很大的關係。

  現在裏麵全是疫民，不管活的死的，病情想必已經擴散得愈加嚴重。

  孟娬正色道：“我不能保證能治好雁君和秋家小將軍，但無論如何我也得親眼看一看。如若他們的情況已經嚴重到我控製不了的地步，那麽我隻能讓他們走得不那麽痛苦。希望你們心裏能有所準備。”

  話雖這麽說，可她萬不願事態發展到那樣的地步。她隻祈禱著，但願她來得還不算晚，但願一切還可以挽回。

  親兵們沉默，氣氛十分壓抑。有人出聲道：“我們知道了。”

  隨著天色降下來，那座鎮子在越來越濃的夜色裏，呈現出一道黑影輪廓。

  之前疫民想逃離出城時，在親兵們的努力下，把城門外麵加了一道又一道的防護，把城門給固定死。

  現在他們若從外麵打開城門進去輕而易舉，可裏麵的疫民也求之不得，所以要想進鎮子不能從城門進。

  這小鎮的城牆與京城那高聳巍峨的城牆相比，簡直是小巫見大巫，想翻過這道城牆並不困難。

  於是孟娬讓親兵們造兩根梯子。

  鎮子外大片的林子，造兩根梯子也不是難事，大家齊心協力，砍了兩棵樹來，沒多少工夫便造了出來。

  這時，孟娬和崇儀聽到城門那用指甲刨門的聲音，加上疫民們的哭嚎，令人毛骨悚然。

  親兵們對此反應平常，因為每天都會有人這麽鬧上兩場。

  鎮子裏的祠堂已經關不住這些疫民了，隨著病情加重，也不再有人還能保持清醒來給大家熬藥。

  最主要的是，起初大家都抱有一絲期望，即便其他沒病的鎮民們都已經撤走了，他們也仍沒有放棄自己，按時喝藥，相互照顧、扶持；可喝了這麽多藥，不僅病情沒能得到治療，還眼睜睜地看著身邊的人一個個的因為極度的痛苦而發瘋、發狂。

  絕望使得他們陷入了本能的掙紮，迫切想要尋得一條生路。

  除了每天來撓城門，疫民還挨家挨戶地亂竄，試圖找到一些食物。

  明雁君和秋珂所在的這處院落，沒多過久，也被疫民們發現了。

  疫民們還清醒著的時候，看見兩人和他們一樣留在鎮子上，沒有徹底拋棄他們，他們多少感到欣慰一些。

  可漸漸隨著越來越絕望，疫民的欣慰便一點點轉化成了窮途末路的憤怒。

  他們開始覺得，正是因為秋珂和明雁君帶著官兵進了這個小鎮，小鎮裏從此才不得安寧。官兵們把自己的親人帶走了，隻留下他們這些人在這裏自生自滅！

  即便他們心裏並不想自己的親人留下來和自己一樣深受病痛的折磨，可又有幾人能真正地看淡生死？

  明雁君一麵要照看秋珂的傷情，一麵要防著外麵的疫民。

  明雁君拴在外麵的馬，都被疫民們拖去分而食之了。

  疫民還覺得，這處專給將軍居住養傷的院落，裏麵的吃穿用度肯定比尋常老百姓要好得多，說不定現在還有許多吃的。

  於是乎一些疫民瘋狂地想往院子裏衝，明雁君擋在院中，神色凜冽，親手殺掉了跑在最前麵的兩個疫民。

  汙血混著膿水流了一地。

  懾得其他疫民不得不往後退，不敢再進犯半步。

  但明雁君和秋珂都知道，這種震懾也隻是一時的。

  一旦外麵的疫民都目標一致地全往這院落裏湧，以明雁君一人之力，隻會被他們給淹沒、撕碎。

  明雁君清理好院落裏的屍血，洗幹淨了手，便回屋去照顧秋珂。

  秋珂發著燒，雙眼浸著赤紅的熱意，正努力保持著清醒。

  他胸膛上的紅疹有一些已經開始破裂流膿，有潰爛的跡象。那股尖銳的痛癢感無時無刻不在刺激著他的神經，想引誘他伸手去撓，狠狠地撓。

  他一直緊握著拳頭，控製著自己。

  快要控製不住時，手伸向創口處，隻不過還沒碰到，明雁君倏地傾身至他身前，緊扣住他的雙手，十指交握。