差役見狀，連忙用佩刀刀鞘挽住他身上的鐐銬，喝止道：“幹什麽！沒回路了，你還想抗命不成？！”

  唐磊一跤摔在了地上，摔得個狗啃泥，手裏死死攥著信紙，語無倫次道：“是他……是他！姓聶的！我要回去找到他！那樣就可以真相大白了！”他望著遠天下那抹遠到隻剩下一抹黑點的影子，聲嘶力竭地喊道，“別走……回來！你到底是誰！姓聶的，你到底是誰！”

  他像瘋了一樣，兩名差役把他從地上拎起來，他便對他們道：“我是冤枉的，我是冤枉的！”

  “走吧，這會兒才來喊冤，遲了！”

  兩名差役揪著他繼續往前走。

  唐磊敢肯定，這封信一定是那個姓聶的人寫的，信裏的語氣一模一樣，稱呼也一模一樣，還假意關心他，還說自己馬上也要離京，隨父親去往別地做生意了，此別山高水遠，不知何時能再相逢雲雲。

  好不容易有那個姓聶的人的線索了，隻要抓到他，就可以真相大白了，自己也能洗刷冤屈了，再也不用去往邊疆了，他怎麽能放棄！

  唐磊拚命掙紮，他不願就此不明不白地去邊疆，他得回去弄清楚！他一定要抓住那個姓聶的，把他碎屍萬段！

  所以眼下必須要追到那個騎馬的人才能知道姓聶的在哪兒，唐磊隻有一個念頭，一定要追上他。

  於是他趁著兩名差役不備，用自己的鐐銬猛地把他倆甩開，卯足力氣就往前跑。

  兩名差役摔得趔趞，不禁惱羞成怒，爬起來便去追。

  唐磊被差役從後踹倒在地，他奮力反抗，襲擊了差役，這種情況下，差役有權直接將他擊殺。

  一名差役被唐磊用鎖鏈擊中麵部，仰倒在地，他怒不可遏，起身之際拔出佩刀便朝唐磊兩步走去。唐磊尚在抗爭，怎想一把明晃晃的刀突然從背後穿胸而過，刺他個透心涼。

  他瞪大了雙眼，額上青筋浮動，麵上最後徒留一抹神情極為不甘心。

  倒地之時，唐磊捂著胸口，咬牙切齒道：“我是……冤枉的。”

  他這一死，事情的真相便徹底地跟著埋葬了。

  兩名差役喘著粗氣對視一眼。這下好了，他們奉命送去充軍的人死了，他們也不必大老遠的跑這一趟了，大家都省事兒。

  兩人身上有鐐銬鎖鏈弄出來的瘀傷，現場又有打鬥的痕跡，差役也能順利交接過去。

  ***

  皇帝坐在禦桌案前，手裏拿著一根金條，來回地觀摩，看著金條的底部有幾個很小的字眼兒，一邊辨認一邊道：“這金條是從何處所得？”

  下邊的官員回道：“微臣已經嚴加審問過了，好像是慶國公入獄那會兒，有人來打點時使的。”

  皇帝看向那名官員，其立刻又回道：“前去打點的人正是慶國公之女。”

  “慶國公之女？”

  這時，黃公公又帶著一名武官，在門口稟道：“王大人有事覲見。”

  皇帝放下金條，招招手道：“進來。”

  那武官進禦書房後，便抱拳作揖，道：“啟稟皇上，慶國公之子唐磊，本應奉皇上之命發配往邊疆，奈何途中，他執意想返京，並襲擊公差，公差無奈之下，不得不將其擊殺。”

  皇帝問：“你可查證過了？”

  武官道：“微臣已查證屬實。”

  皇帝揮揮手，讓他退下。

  他有心留慶國公一條血脈，可人家不領情，還公然反抗襲擊，他能怎麽辦？

  唐磊的命又不值錢，沒了就沒了。和眼下有人用金條行賄一事相比起來，簡直不值一提。

  ***

  離唐氏處理好了慶國公的身後事，已經過去了好幾天。

  這日下午，她便收到唐磊在發配途中反抗被殺一事，眼下屍體正在運送回來的途中，等到了衙門以後再通知她去認領。

  噩耗一個個地傳來，唐氏或多或少都有些麻木了。

  然而，緊接著當晚，官兵又舉著火把，把孟府給團團圍了起來。

  辦事的刑部官員是奉皇命，前來搜查孟府。

  孟雲霄和唐氏兩個俱不知發生了何事。

  直到官兵在孟雲霄的書房裏搜出餘下的一半金條，孟雲霄才恍然間有種即將大禍臨頭的感覺。

  唐氏和孟雲霄兩個被押跪在地上，若幹家仆瑟瑟縮縮跪了一地。

  唐氏那一半的金條已經拿去打點完了，可孟雲霄的這一半還沒動過。刑部官員撿了一根金條看了看，又看向孟雲霄，道：“孟大人好大的膽子啊，竟敢收受朗國使臣送來的賄賂。”

  孟雲霄急忙解釋道：“大人恐怕是誤會了，這可不是朗國使臣送來的。”

  “那這是哪兒來的？”刑部官員問。

  “是……”孟雲霄咽了咽口水，“是下官在酒肆裏撿到的。”

  此話一出，不禁逗笑刑部官員及兩個官兵領隊。

  刑部官員道：“孟大人這麽好的運氣，隨隨便便一撿就能見到這麽一袋的金條，你再去撿一袋來我看看？”說著便神色一厲，又道，“這金條上清楚明白地刻有朗國的國號，事到如今你還敢狡辯！”

  “什麽國號？下官怎麽不知道……”

  刑部官員把金條的底端露給他看，底端的小字在火光下清晰地呈現在眼前，把孟雲霄震得幾欲暈厥過去。

  自他把金條拿回來以後，竟然沒發現這金條底部是刻得有字的。而唐氏，一介婦人，便是看見了那小字，也不知道那就是朗國的國號啊。

  孟雲霄三魂散了七魄，委頓在地，最後他和唐氏兩個被官兵給抓回了刑部待審。

  當孟雲霄坐在牢裏，細細思索整個事件的前因後果時，才發覺自己可能中了別人的圈套了。

  世上絕大多數人都會有貪念，更何況還是孟雲霄這樣不上不下、急於想改變自己現狀的。

  當他看見那包袱裏裝的全是金條時，腦子裏頓時幻想了許多種使用這些金條的可能，本能驅使他第一時間將金條帶回家裏。

  除去分給唐氏的那一半，剩下的另一半他一直藏得死死的，生怕被人發現一般，就連他自己也謹慎地沒有再取出來看過。他原想等國公府的事情過去以後，一切風平浪靜了，再拿出來使用。

  結果他也是有福氣撿到，沒福氣享。