蘇葉有些訕訕然：“好吧，是我疑心太重了，不過是間不景氣的店麵，我想的太多了。”

  寧玄卻不以為然，反倒笑著誇她：“疑心重才對，做生意的事就是要膽大心細，小心駛得萬年船。”

  “你說的言重了，我這點小打小鬧算得了什麽，隻要別像原來的個外來的老板血本無歸就知足了。”蘇葉淡笑著抿了抿唇，地契在手裏，京城那間鋪子的生意是不錯的，就算這間鋪子養不住，也有京城的可以分衡一下，這點倒不用擔心了。若到時候生意真的做不下去，再考慮其它的，至少有地契在，就不會賠的太多。

  寧玄知道她怕那侯岑的背景是外地人，在桐州也會做不下去，聽罷蘇葉的話後直接擺了手：“你倒不用擔心這個問題，你這店在桐州是第一家，未必就不行，興許比京城的不差呢！再說了，你總得對自己有點信心，在京城都辦得有聲有色，在桐州你的地盤還怕不能風聲水起？”

  “但願吧……”蘇葉點頭，“侯岑在桐州毫無根基，事實上侯岑在京城也毫無根基，無論到哪都是無根浮萍，盡人事聽天命，好了就好了，不好就不好，我平常心就是。”

  秋華這時掀簾而入張羅著席麵了，菜才擺上兩三道，蘇葉和寧玄還有張媽媽還沒入座，小雙又過了來，說八小姐過來了。

  蘇葉趕緊讓小雙帶蘇貞進來，寧玄揉了揉鼻子，問：“我用不用回避？”

  張媽媽搶了白：“有我在呢，你有什麽可回避的。八小姐也不是外人，想必也是為了七小姐及笄的事務，來問九小姐了。”

  寧玄本來就是客氣的問一下，聽罷後更自然了，坦蕩坐回了內廳，把外廳讓給蘇貞和蘇葉說話，他則和張媽媽在內廳有一聊沒一聊的說著過年的事情。

  蘇貞一進門，蘇葉就迎了上去，忙問：“及笄的事有問題？錢上不夠什麽的，你讓苗先生列個總，回頭讓苗先生過來我這報一聲就行，你不用事事親力親為……”

  蘇貞先是謝過蘇葉的關切，然後目光往內廳落了落，見蘇葉示意無礙，這才垂首開了口：“我有個不情之請想跟妹妹討個準。”

  “客氣什麽，你直管說就是。”蘇葉拉著她坐下。

  蘇貞看著桌上已經有席麵要擺，便直言：“我長話短說不跟你繞圈子，七姐及笄的事務辦的很順利，有張媽媽和苗先生，幾乎不需要我做什麽，但是這眼下就要到了跟前了，有些事務我還是想著得問問七姐姐的喜好才好，畢竟……及笄是件大事，每個女子一生也就這一次……”

  “你是想可以出入紫嬋閣是吧？”蘇葉一聽就明白蘇貞的意思，其實蘇貞大可不必解釋一大通，蘇瓊及笄，雖然規矩上及笄本人是不可以過問，但是誰家的女子及笄不去照著及笄本人的喜好去張羅的，蘇貞和自己相近，一直都和蘇瓊挺疏遠，別說是蘇貞，這府裏隻怕是除了蘇立行和陳妙姍之外，沒人知道蘇瓊喜歡什麽。

  蘇貞點了點頭，很是擔憂的看著蘇葉，頗有些乞求之色。

  蘇葉心中一歎，麵上卻是笑著回她：“當然沒有問題，別說你是要去問問她的喜好，就是沒有理由，你和她是同出，大家都是一家人，想去看她一眼，怎就不行？我回頭就讓何然帶個話兒過去，以後你進出紫嬋閣不會再有人問你攔你。”

  蘇貞高高興興的謝過，然後就起身告辭：“你這裏有客，我就先走了。”

  蘇葉知道留她她也不會留下來，也就不說那場麵話，把蘇貞親送到廳外去，叮囑雨蔓好生照料好蘇貞，而後又對蘇貞道：“等忙完了這陣子，咱們倆再好好聚。”

  再回廳裏的時候，寧玄和張媽媽從內廳已經出了來，張媽媽就誇著蘇貞的懂事和細心，就是太柔弱了點，這樣的女子若是找個好夫家懂她的，那日子一定會過的很幸福。

  雖然沒有再說，但蘇葉也明白。

  若是沒能找到那樣的夫家，隻怕連眼下在府裏過的這個日子都不如。

  寧玄就道：“你們家的女兒真是跟別人家的不一樣，你八姐這麽溫柔嫻淑，聽說還會得一手好女紅，你呢？溫柔，你肯定是不行了，那你女紅怎麽樣？”

  “寧玄你成心是要在我這棲林苑把那些不開的壺提上一提了是不是？”蘇葉都快氣笑了。

  今天大家的心情似乎都特別好，寧玄難得的不跟她再頂嘴，笑著入了席，道：“那就提那些開了的壺！”

  秋華這時也帶著婆子繼續添菜，等菜都布好了，秋華很識趣的把婆子們都帶了下去，自己則在外廳守著，拿了繡活在燈下做，聽著裏間不斷的傳來笑聲，秋華也跟著垂著頭在燈下抿著唇笑。

  ……

  紫嬋閣裏，蘇貞拿著頭麵的飾樣給蘇瓊看。

  蘇瓊目光卻是上上下下的看著蘇貞。

  半晌後，蘇瓊突然歎了口氣。

  “你都不喜歡？”蘇貞不禁愕然，一邊喃喃道要再讓人去設計才好，算算時間也不知道來不來得及了……

  “我是看著你現在這麽漂亮，又能操辦事務，替你高興。”蘇瓊目光輕柔，長歎口氣又道：“不知道將來等我嫁去齊府的時候，我們姐妹之間的問題解決了沒有。”

  蘇貞微微側了側目，卻並沒有接蘇瓊的話，轉而讓春意把樣板子接過遞給蘇瓊再看，然後就要走，道：“樣式先放在這裏，晚上你好好挑一挑，明天我再過來。”

  蘇瓊並不留她，卻是不慍不火的在她身後道：“我想見見蘇葉。”

  蘇貞這次半側了身，回頭看她，聲音有些涼意：“她見不見你，她說了算，不是你想或不想的事，也更由不得我做主。”

  蘇瓊站起身來，憂傷的看著蘇貞，蘇貞這時和她正對上，才發現蘇瓊這些日子竟然瘦了這麽多，而整個府現在都在忙碌著喜事和過年的事宜，處處都熱鬧的忙碌著，但她一進這紫嬋閣，氣氛就像是進了地窘似的，每個人臉上都沒有喜意不說，就連過年的氣氛都沒有。

  蘇貞突然覺得蘇瓊有點可憐，可心裏的另一個聲音卻在告訴她，蘇瓊根本就不值得可憐。

  “你一定以為我想和她對質，想和她大罵，還想和她爭一爭，”蘇瓊一臉哀色，失魂落魄的看著地麵，道：“你從來都是和她相近的，我說什麽你也不會信，也更不想聽吧。現在你過的這麽好，這麽體麵，真是羨慕。”

  蘇貞深吸了口氣，道：“不是我特別本事，而是因為你是一個什麽樣的人，大家心裏都明白。”

  蘇瓊突然笑了，不可斷議的看著蘇貞，半晌後不停的點頭：“好，好，你說的好。”

  “明天我再過來。”蘇貞看了她一眼，回過頭來歎了口氣，出了門讓婆子把院門鎖上，回了淑喬閣。

  翌日蘇貞直忙到黃昏才抽出空閑來，中午飯都忙得隻是隨便扒了兩口，趕著往紫嬋閣去，好早點拿來樣板去做，當真不能再拖。

  讓婆子把門鎖打開，才一進門，就看見樹下蹲著的春意低聲抽泣，蘇貞一怔，走到近前問她何故。

  春意忙抹了淚，生怕被蘇貞瞧見似的，別過臉去道：“沒事沒事，七小姐在廳裏，您直接進去就行。”

  蘇貞看她這樣，想問幾句卻實在有要緊事，頭麵的樣式今天就必須選定，一會兒要趕在晚飯前給人家送去，於是把雨蔓留下，遞了個眼色讓她好生安慰一下春意，自己隻身一人進了花廳。

  此時已黃昏，屋裏極暗，蘇瓊卻是連盞燈都掌，一進門便隱約瞧見蘇瓊歪躺在軟榻上，整個屋裏冷冰冰的，屋裏一個伺候的下人都沒有，蘇瓊睜著一對大眼睛目無焦距的望著屋頂，聽聞蘇貞的腳步聲，聲音半死不活的輕輕道：“你來了。”

  看到這幅場景，再是鐵石心腸，也不能在這個時候要了樣板，裝看不見直接走人。

  蘇貞歎了口氣，去到她身邊坐下，一摸蘇瓊的手，冰涼的嚇了一跳。

  連忙怒火上頭要喊人，蘇瓊反手一握攔住了她，聲音微弱地道：“是我把人都趕出去的，我受不了她們那些目光，我在她們眼裏，好像多賤多不要臉似的……”

  春意也是被她趕出去的吧……

  蘇貞想說一句早知今日何必當初，可話到嘴邊，看著蘇瓊眼前這個樣子，還哪裏說得出口。

  “貞兒，我以為我為了齊銘，什麽苦都可以受得了，也一直認為我這個院裏的下人總不會把我輕待了，可事實上這些人雖然沒有輕怠我，可那眼神卻騙不了人，她們怎麽看我怎麽想我，我都猜得到，可是我就算有錯，我也為了自己的錯承受了應有的責罰，我的錯我都認了，她們憑什麽還要這樣待我？”

  蘇瓊這般的哀色，讓蘇貞心裏都跟著不由的發痛。

  蘇瓊說的並不是那些要命的氣話，是不是發自肺腑，蘇貞聽得出來。R1152( )