忠勇公府，其實還是那個小院，換了便裝的袁奇在院中站在樹下，若有所思地聽著高進的匯報。

  “情況就是這樣，現在周學士正在殿下處說話，公爺，您看，要不要……？”

  擺擺手，袁奇笑著道：“無妨，監國殿下同周大學士有事相談，我等就不用去打攪了，讓下人服侍好就行。”

  “下官明白。”

  “老二，依你看，這監國殿下如何呀？”

  “回公爺的話……。”高進拱拱手，袁奇就把擺手道：“這裏沒有外人，還是和以前一樣稱呼我大哥吧。”

  “是，公爺……。”雖然嘴上稱是，可高進依舊沒有改口，熟知他脾氣的袁奇也隻能無奈笑笑。

  “監國殿下少年聰慧，又如此看重公爺和我等，想來大事可期。”

  “少年聰慧，嗬嗬，這聰慧倒是有了，不過嘛……。”袁奇笑著說道，卻沒把後麵的話說完，隨後又問：“弟兄們現在如何？”

  “士氣鼓舞，人心所向！”

  “好！”

  袁奇吩咐道：“你去準備一下，我們明日動身，一切按著計劃來辦，切記保密！”

  “回公爺，在下明白，您就放心吧。”高進拱手回道，說完行禮快步離開。

  高進走後，袁奇依舊站在樹下，抬頭望著已近黃昏的天色，紅彤彤的晚霞印著天空，顯得是如此的豔麗奪目，夕陽殘血，真是名副其實啊！

  袁奇可不是普通人，作為老君門的教首，除了擅長蠱惑人心外還頗有些膽略，要不他也不會聚眾起義殺官造反，更能從四明山一戰中僥幸逃脫了。今天說白了，這就是一場你情我願的戲，而演戲的雙方也都是各得其需。

  袁奇需要朱怡成的身份和大義為他做背書，以成就其野心欲望。而朱怡成，除了一個拿得出手卻又是要人命的身份外，其餘什麽都沒有，現在更是朝不保夕要依靠袁奇活命。

  這場戲的結果不錯，甚至大大超過了袁奇原來的預料。熟讀三國的袁奇如今已和當年的曹操一樣，手握天子以令諸侯。他心裏很清楚，在四明山丟了老本的老君門想要再一次崛起，甚至成就王霸大業，那麽朱怡成就是個關鍵人物，隻有死死拿捏住朱怡成，接下來的計劃才有實施的可能。

  這個計劃在得知朱怡成身份後袁奇就暗暗準備起來了，而現在朱怡成就任監國之位，他也成了忠勇公和反清大元帥，那麽計劃也該開始了。

  潛龍終不能久居深淵，飛龍在天就在此時！至於朱怡成的小聰明和周忠良的小算盤，袁奇心裏是一清二楚，心裏自有應對之策。

  第二日清晨，朱怡成還在睡夢中就被人喚醒，來人說是接忠勇公之命特請監國殿下移駕啟程，至於去哪裏，又去幹什麽，朱怡成一概不知，稀裏糊塗地被請上了一輛馬車，過了沒多久就連周忠良也被請上了車。

  “周學士，這是什麽情況？”一見周忠良，朱怡成迫不及待地發問。

  周忠良同樣滿麵疑惑搖頭表示不知，不過他見朱怡成神色慌亂安慰了幾句，不管怎麽樣他們的安全肯定是能得到保證的，也許是隻袁奇一行在這隱藏時間過久，換個地方藏身罷了。

  聽到這樣解釋，再加上禮送他們上車的人對自己還是很客氣，朱怡成的心裏也就暗暗放下了心。何況，自己昨天剛成了監國，又封了袁奇這麽大的官職，對方也沒理由馬上就過河拆橋啊！既來之則安之吧，還沒睡夠的朱怡成索性躺在車裏繼續補起了覺，隨著一搖一晃的車廂很快就入了眠。

  餘姚縣，知縣劉俊這幾天心情很是不錯，整日裏都是笑嗬嗬地一副模樣。縣太爺心情好，下麵的人也開心，至少劉大老爺不再像之前時候那樣整日裏愁眉不展，逮著下麵的一點小過錯就拚命死裏整。

  坐堂審了幾個破案，劉俊就感覺有些乏了，衝著李國士吩咐了一句就宣布退堂。下了堂，他招來李國士問：“周師爺要是回來了記得趕緊告訴我，老爺我回後堂歇一會兒。”

  “縣尊您放心，等周師爺一回來下官立即報縣尊知曉。”

  “嗯，就這樣吧……。”說完，劉俊邁著四方步朝後堂走去，一邊走一邊算計著日子，自周忠良押解欽犯出發到現在也有六日了，算算時間也該回來了。這次能抓到朱三太子的孫子朱怡成，這功勞可謂不小，再者周師爺又是自己心腹之人，跟著黃傑一同去首府，同時還受自己委托替他打點一番。如果不出意外，上麵嘉獎是肯定的，弄不好還能由此升官發財。想到這，劉俊心頭就是一片火熱，興奮莫名。

  “過了這些年的苦日子，終於輪到老夫出頭了。”

  劉俊覺得自己真不容易呀，在這破地方當官熬啊熬不算還擔心受怕了這麽長時間，現在總算看見出頭的曙光了。接下來隻要運作的好，皇上高興，上官高興，那麽以後的仕途定是一片坦途。十年寒窗，所求的不就是這個麽？

  “禍兮福所倚……古人誠不欺我也……。”

  劉俊搖頭晃腦地念叨著，就著一壺剛沏的明前龍井，拿起一卷論語讀起了聖人言。

  古人作息時間比較固定，尤其是劉俊這樣的地方官。再說餘姚隻是個小縣，又不是金陵、杭州這樣的大城市夜生活豐富，何況劉俊的老父母身份也不適合晚上出入那種煙花場所。

  用了晚餐，劉俊又看了一會兒書，瞧瞧時間也差不多了就準備入寢。還沒等他洗完腳就有人來報，說是周師爺回來了。

  “忠良回來了？好好好！快喊他進來！”

  喜上眉梢的劉俊連忙吩咐，來人卻有些為難道：“這個……回大老爺的話，周師爺可不是一個人回來的，同來的還有首府的幾位大人。”

  “連首府的人都來了？來的是誰？”

  “這……小人也不認識，但見周師爺待他們很是客氣。”

  劉俊聽了心中越發喜悅，看來自己的好消息終於來了，首府接到欽犯要對自己嘉獎，這可是天大的喜事啊！想到這，他連忙扯過一塊布胡亂地擦了擦腳，套上靴子換上官服，興衝衝地就往外趕。

  急趕慢趕趕到前堂，入眼就瞧見自己的師爺周忠良正在堂上陪著一武將小心地說話，而在一旁還站著幾個綠營打扮的士兵。

  “俊臣，你可回來了。”瞧見周忠良劉俊快步上前招呼，同時目光向那位穿著把總服飾的人望去：“請恕老夫眼拙，這位大人是……？”

  “東翁，在下為您介紹，這位大人就是……。”周忠良神情羞愧和尷尬，很不自然地站起身。

  “不必，還是我自己介紹吧。”身著把總官服的袁奇站起身來，笑眯眯地對劉俊道：“劉縣令，本公乃大明忠勇公、太師袁奇！”

  “原來是袁大人，久仰久……。”劉俊下意識地笑著說道，話剛一出口就猛然反應過來，什麽？大明忠勇公？太師袁奇？啊！不好！這是反賊！