從隆科多的大營前往山西可要比從西安過來遠多了，一路先是北上，過了榆林後到達延安府，隨後再折向往東，由呂梁直入山西。

  這條路相對來說比較安全，暫時明軍還打不到這方向來。但是這條路的後半段比較難走，前後足足耗費了十多日，耿額這才抵達山西太原。

  太原是山西的首府，鄂爾泰現在就在此地。雖然明軍進攻山西的戰鬥已經打響，不過鄂爾泰在山西經營多年，早就做好了和明軍交戰的準備。

  明軍來攻，鄂爾泰並沒有什麽慌亂，要來的終究會來。鄂爾泰的部隊是清軍難得的精銳，再加上他手中還有訓練有素的滿清新軍和蒙古騎兵，依靠之前準備好的工事，再借助山西的地形，倒是一時間擋住了明軍的腳步。

  親迎出城，見了風塵仆仆的耿額，鄂爾泰連忙上前問候，兩人在城外唏噓了幾句，隨後就入了城中。到了鄂爾泰的將軍府，先擺開香案接了聖旨，之後鄂爾泰熱情地把耿額迎入府中。

  同和隆科多那邊一樣，雙方坐下後喝了口茶，耿額就仔細交代起了此次前來的用意，並關切地詢問山西戰局的情況。

  “明軍能打，奴才的兵也不是吃素的，還請耿相回秉皇上，奴才定能為大清牢牢守住山西，至於關中那邊，隻要這太原依舊在奴才手裏定保萬無一失。”鄂爾泰信心十足地拍著胸口道。

  見鄂爾泰如此氣魄，耿額鬆了口氣，臉上也情不自禁浮現出了笑容。

  “鄂帥不愧是我大清名將，實話說，來前我可是擔心的緊啊，就怕明軍攻勢厲害山西不保，眼下見鄂帥穩坐太原，又有如此雄心，這下可放心了。”

  “哈哈哈！”鄂爾泰頓時大笑道：“這明軍也非三頭六臂，一樣都是血肉之軀。明軍固然厲害，但也僅是仗著火器之利而已。其他的不敢說，我這軍中火器著實不少，這幾年來對於火器之戰本帥也頗有心得，再加上山西不比中原，地形複雜，明軍想一時間打跨我部根本是癡心妄想。”

  鄂爾泰這番話半真半假，他的部隊的確是清軍中的精銳，而且也是經曆過大戰的。這些年來鄂爾泰一直在防備明軍的進攻，對於部隊的裝備和訓練極其重視。

  眼下，他手中的火器部隊的確不少，總數算起來有六個營的兵力。這些火器有些是滿清仿造的，還有一大部分是從羅刹國那邊買來的，雖然羅刹國在漠北之戰後坑了滿清一把，可畢竟兩家依舊是盟友，從對方手裏買些火器是很自然的事。

  何況，購買火器對羅刹國來講也是買賣，羅刹人沒有不答應的事。再者，鄂爾泰又是滿清中極少見識過火器戰法的人，為了訓練他手中的部隊不僅花重金從羅刹人那邊搞來了教官，以協助他的火器部隊成型。甚至鄂爾泰還通過賄賂的方式出大價錢在羅刹人那邊招募了一批雇傭兵。

  這批雇傭兵人數不是很多，僅千人而已，但耗費了鄂爾泰的大量精力和投入。而且他以這支武裝作為基礎再加上所挑選的精銳組成了一支部隊，這支被稱為火器營的部隊總額為三千二百人，全員裝備羅刹國的精銳火器、大炮和佛郎機等，可以說是鄂爾泰的王牌。

  除去火器部隊外，鄂爾泰還能調動萬餘蒙古騎兵協助作戰，再加上他手裏的十數萬兵力，可以說是兵強馬壯。

  正是有這些在手，鄂爾泰才能有如此底氣。不過他對耿額所說的那些話另外一半卻是以安他心，同時也是安建興皇帝的心。

  假如鄂爾泰真的不怕明軍的話，那麽他這兩年也不會一直隻在山西和蒙古這邊打轉了，早就提兵直接主動進攻了。

  鄂爾泰不是傻子，他非常清楚明軍的真正力量，要知道當初羅刹國親自出馬和明軍打過一仗，雙方都沒占到什麽便宜，而也是這麽一仗，使得羅刹國明白了明軍不是什麽好對付的對手。

  滿清中對於羅刹國最為了解的人除鄂爾泰外沒有第二個，畢竟他一直都在和羅刹國打交道，非常清楚這些家夥是什麽貨色。再加上他手下有著羅刹人組成的雇傭兵，從他們這邊也了解到了羅刹人對明軍的評價。

  所以，鄂爾泰很清楚如果他自己主動進攻明軍，那麽必然會碰得頭破血流。不過明軍提兵來打他，以他之前的準備再加上山西的地形，同明軍相抗一段時間是絕對沒有問題的。

  其實這點馬功成心裏也清楚，這也是當時朱怡成詢問他需要多久才能徹底解決山西的時候他回答至少要大半年的時間甚至更久。

  要知道如今大明的軍事實力已經冠絕天下，在全世界恐怕也就隻有橫掃歐洲的法蘭西，號稱歐洲攪屎棍的英國人還有羅刹國等寥寥幾國精銳相比。

  此外，大明還擁有這些國家所不及的，那就是幾乎無窮盡的人口基數再加上眼下大明不斷進步的科技和已經開始形成的初步工業。假以時日，等大明真正完成工業轉變之後，那麽其軍力變化將是翻天覆地的。

  鄂爾泰的一席話讓耿額心中大定，多日來一直籠罩在他頭上的愁雲頓時消散了大半。

  不過，鄂爾泰雖然用這種方式先安了耿額的心，同時也告知耿額假如要真正和明軍相抗以保萬無一失的話，滿清必須再給予他一定的支持，而這些支持就是糧草和軍餉。

  “耿相，不瞞您，山西之地原本就不是產糧地區，再加上這些年的練兵，我手上實在是緊巴巴的。不知耿相此來皇上對此可有什麽交代？能否撥多少銀子和糧草？”

  見鄂爾泰用熱切的目光望著自己，耿額隻覺得有些心虛。說實話滿清朝廷眼下也沒什麽錢，當初如果不是鄂爾泰拿下了漠北三部，從蒙古那邊撈了一票，再加上去年攻擊西域搶了不少東西回來的話恐怕早就揭不開鍋了。

  這次他來山西主要是帶著建興皇帝的旨意過來，目的是要看看山西情況，安撫一下鄂爾泰，讓他確保山西和關中絕對安全的。至於錢糧什麽根本就沒帶來，甚至這個問題建興皇帝也不知道如何解決。