啪的一聲響，跪在地上的眾人眼皮都未跳一下，繼續眼觀鼻、鼻觀心仿佛什麽事沒發生一般。

  而負責伺候的小太監這時早已嚇得麵如土色，直接就跪下不住磕頭，口稱皇上饒命。

  小太監不喊饒命還好，這麽一喊建興皇帝心中的無名火越發盛怒了，當即就讓人把這小太監拖出去亂棍打死。

  話音剛落，兩個身強力壯的太監直接上前一左一右直接拖起小太監就走，小太監嚇得不停地哀嚎，可馬上這嘴就被死死堵上了。僅片刻後，殿外就傳來劈劈啪啪的板子聲，還有那因為堵了嘴依稀含糊不清的哭喊，大約一小會兒的功夫，這聲音就由高至底最終消失。

  那小太監就在所有人眼皮下被活活打死，建興心頭的無名火也隨著小太監的死而瀉了，全身上下居然有一種說不清的輕鬆感。

  重新端起一杯另一個小太監剛為建興皇帝沏好的參茶，悠悠地品了一口，這才滿意地點了點頭。

  “耿額！”

  “奴才在！”聽到建興皇帝喊自己的名字，跪著的耿額連忙應道。

  “山西戰事需小心在意，你去東邊跑一趟，告訴隆科多做好防備，以免讓明軍切斷關中和山西的聯係。”建興皇帝開口說道，他剛才喝茶的時候想了想，眼下手中能用的人不多了，要說可堪大任的也就是隆科多。

  如今隆科多就在東邊，同進攻關中的明軍相互對峙，他的防線不僅要抵抗明軍的進攻，同時還要維持和山西的通道。為了保證萬無一失，建興皇帝決定還是把這個任務交給隆科多來辦。

  之所以讓耿額去跑一趟，那是因為耿額出麵更為妥當些。畢竟他不僅是上書房大臣，更是兵部尚書，以他作為欽差大臣更能體現建興對此事的重視，同時建興也想讓耿額替自己去看看那邊的情況。

  這話說完，建興皇帝又遲疑了下，繼續道：“見過隆科多後你再跑一趟山西，替朕把話帶給鄂爾泰，隻要擋住明軍，朕可封他王爵！此外，讓鄂爾泰盡快聯絡羅刹國，請羅刹國協助出兵，以抗明軍。”

  耿額當即連忙答應，接下了這個差事。至此建興皇帝心中才安了下來，不過轉念又想想西南三省的情況，尤其是誠親王如今陷在貴州無法返回，建興的心中又不由得憂心忡忡。

  但相比山西，西南三省現在清廷是鞭長莫及，建興皇帝隻能期望貝和諾等人能忠於王事，獨自禦敵，同時又對反水投明的趙弘燦恨之入骨，假如不是趙弘燦突然間背叛大清，那麽就算嶽鍾琪進攻四川局勢也不會到現在糟糕的地步。

  可惜的是，現在說這些已晚，建興皇帝隻能聽天由命，可相比西南三省，他更關心的是山西，山西必須要守住，這絕對不能有失啊！

  半個時辰後，建興皇帝有些疲倦，臉上顯出了困意。眾人見主子如此自然也跪安告辭，揮了揮手，讓眾人離開，建興皇帝卻未回轉後宮，反而默默坐在龍椅中不知道在深思著什麽，過了好久才發出一聲長歎。

  出了宮，馬齊的臉色極是難看，作為上書房大臣他雖然在剛才麵聖的時候說了那麽一番安慰的話，可是他心裏卻清楚那些話僅僅隻是說說而已，目前明軍大舉進攻山西，這表示此次明軍對於山西是勢在必得，就算鄂爾泰能擋得了一時，又如何擋得了一世呢？

  至於羅刹國那邊，馬齊根本不抱太多希望。之前同羅刹國的合作中難道大清還未吃過虧麽？無論是當年的尼布楚還是不久前的漠北之戰，羅刹國不知從大清手裏占了多少便宜。

  馬齊早就看明白了，羅刹人就是一群養不熟的狼，根本沒半點信義可言。假如現在大清強大明弱的話，估計那些羅刹人巴不得主動出兵撈取好處了，來一個錦上添花了。可真正的情況卻是反之，在這樣的局勢下，羅刹人真的會做雪中送炭的事？

  之所以那麽說，隻不過是安慰建興皇帝罷了。這一年來建興皇帝的性格是越來越古怪，也沒有當年初為人君時的氣象。這讓對大清忠心耿耿的馬齊看在眼裏急在心頭，可是他又無能為力。

  “衡臣！”

  “馬相何事？”張廷玉走在耿額後麵，突然間衣袖被人拽了一把，回頭一看是馬齊。

  “衡臣借一步說話。”馬齊輕聲對張廷玉道，張廷玉遲疑了下，這才點了點頭，和馬齊向一旁走去。

  他們的舉動很快就引起了前麵的耿額注意，不過他隻是朝兩人走的方向看了一眼，鼻中冷哼了一聲，隨後就當不知直接繼續走了。

  “衡臣，你同我說實話，你覺得山西如今的情況有多大的把握？”走到一旁，直到左右無人的時候，馬齊這才壓著聲音問道。

  張廷玉先是一愣，接著微笑道：“剛才見皇上的時候馬相不是是說了麽？廷玉的話馬相也應該聽到了，我的意思和您的意思其實是差不多的。”

  “我說衡臣，你我相識多年，剛才的那番話難道還當得了真？”馬齊見張廷玉打著太極拳，頓時有些心急道；“我說那些話是安皇上的心罷了，衡臣你說的那些估計也是如此。但是你我作為上書房大臣，麵對如今局麵還需早做準備，衡臣啊！你的能力比我強多了，更一向佩服你的眼光，如今就你我二人，有些話絕對不會傳到第三人耳中去，為了大清，為了這天下，還請衡臣直言不諱啊！”

  馬齊一臉誠懇無比地說道，在朝中所有人都清楚馬齊這人是個老好人，而且沒什麽太多花花腸子，這點張廷玉自然是清楚的。

  看著馬齊的神色不似作偽，張廷玉沉嚀片刻歎道：“此事馬相何必找我？找耿大人不更好？或者向淳親王谘詢也比找我妥當啊！”

  “衡臣的意思我明白，可是我還是信得過你！”馬齊清楚張廷玉這話的意思，隨著大明的越強，尤其是嶽鍾琪投明後，滿清現在對漢臣防備甚深，假如不是張廷玉資格老，地位高，再加上建興皇帝知道他對大清忠心無二的話，恐怕早就被趕出上書房了。