“丘吉爾閣下，有件事要向您問訊。”

  “尊敬的海軍元帥閣下，您請說。”喬治丘吉爾不明白有什麽事要問他，但他保持著貴族的禮節很是禮貌地回答道。

  “根據大明同貴國的協議，貴我兩國將在很長一段時間內進行商業、政治甚至包括軍事各方麵的合作，對此您是怎麽看的？”王東問道。

  “正如您所說的，我國同大明已經簽署了合作協議，雙方在遠東進行商業方麵的合作，同時也一同進行各方麵的其他合作，其中就包括政治和軍事合作因素。正是如此，這也是女王陛下派我前來大明擔任公使的主要原因，而且從目前的情況來看，雙方的合作是順利而又愉快的，我並不清楚海軍元帥閣下您的意思，難道是在合作過程中出現了什麽問題麽？”

  喬治丘吉爾思索了一下回答道，同時注意著在場眾人的表情。

  “丘吉爾閣下，您說的沒錯，今天請您過來正是合作出現了問題。”王東直言不諱地回答道。

  喬治丘吉爾頓時一愣，很快又搖頭道：“這不可能！根據我的了解，在遠東的貿易和其他方麵的合作並沒有什麽違反協議的情況發生，而且對於大明，我國也一直保持著十分友好的姿態，至於東印度公司的艦隊更不會違反協議出現在大明的海域，作為女王陛下在大明的代表人，我可以用我的家族名譽和人格向陛下和在場尊敬的各位保證，這種事是絕對不可能發生的！或許恐怕是其他國家的什麽私下舉動讓大明誤會了什麽，這也是有可能的。”

  喬治丘吉爾雖然一口就否認這種情況的發生，因為他在來之前就確認過並沒有兩國之間不愉快事發生。不過作為外交官，喬治丘吉爾也沒把話說死，特意用了一個婉轉的方式提醒對方，也許是其他國家故意栽贓給英國，從而造成兩國之間的誤會。

  “丘吉爾先生，對此您確定？”王東又一次追問道。

  “我當然確定。”喬治丘吉爾很是有把握道：“同大明展開友好合作，這是女王陛下和英國政府最重要的國策，遠東的友誼有利於我國，何況在這幾年裏，貴我雙方一直合作的很好，其他的不說，僅僅貿易方麵，就在昨天，作為公使的我剛履行了自己的職責，為東印度公司在大明采購的訂單上進行了簽署和批準。這可是一筆價值十萬元的大訂單，可就算是這樣，這筆訂單的金額在我們雙方合作的全年貿易額相比，僅僅隻是一個極小的部分。”

  說到這，喬治丘吉爾特意伸出一根小指比劃了一下，接著聳聳肩膀道：“商業的利益如此巨大，難道我們會置之不顧放棄這些獲利豐厚的合作麽？再說了，大明又是如此強大，貴國無論是國土還是人口，都足以和整個歐洲媲美。再加上大明還擁有強大的海軍和陸軍，我覺得這個世界上恐怕隻有瘋子才會去招惹貴國，至少我是這麽認為的。”

  喬治丘吉爾的這番話讓王東的臉色好看了些，同時在場的所有也早就看出來喬治丘吉爾並不知道在新明所發生的事情。不過，僅僅隻是對方的這幾句話就能把這事揭過去，那也未免也太簡單了。

  “丘吉爾閣下，您先請坐。”一直沒說話的首席軍機大臣廖煥之指著一張空椅說道。

  喬治丘吉爾連忙道了聲謝，屁股剛剛坐上去，就聽得一直都未說話的朱怡成突然開口道：“朕剛接到新明的軍報，貴隊在我隊遭遇貴國和法國交戰的戰場時，貴國方麵並沒有按照兩國協議進行聯合作戰，反而趁我隊意外進入戰場的時候直接拉開了同法軍的戰場距離，使得法隊轉而對我隊展開了猛烈進攻，最終導致我軍毫無準備下在這場戰鬥中遭受了重大損失。”

  “什麽！”喬治丘吉爾頓時一驚，差一點兒從椅子裏跳了起來。他下意識地要說這絕不可能，但是看見朱怡成冰冷的神色還有在場幾位軍機大臣的表情，潛意識告訴他這是一件真事。

  “尊敬的陛下，戰場上的情況千變萬花，您知道法國可是歐洲最強大的軍隊，延續十幾年的歐洲大戰，在戰爭中法國人之強大是讓歐洲許多國家為之恐懼的。也許，當時英軍指揮官已陷入了危機之中，所以以為貴隊是主動介入，是為了解救他們而來的。所以，激動的情況下在戰場中出現了判斷失誤，這才導致後來的悲劇發生。對此，作為女王陛下的公使，我在此表示深深遺憾，並且感謝貴隊在那種情況下對我國伸出的援手，我向陛下您保證，對於貴國在這場戰爭中遭受的損失會給予一定的彌補。”

  喬治丘吉爾畢竟有著幾份急智，他非常清楚無論這事是否真假，但作為英國公使絕對不能一口承認這是英國方麵故意而為，所以他馬上以這些理由為英軍開脫，而且不得不承認，他所拿出來的這個理由是從理論上說得過去的。

  但喬治丘吉爾沒有想到，當他剛說完這番話後，朱怡成又冷笑著追問道：“一時間的判斷錯誤，朕倒也能理解，可是丘吉爾閣下，朕不明白的是為什麽在這場戰爭結束後，法國方麵依舊會對已經退回各方交戰勢力地區的大明軍隊再一次發動戰爭，而且還聯合了西班牙海軍和陸軍對我大明在新大陸的控製區進行連續而猛烈的戰爭？更讓朕奇怪的是，原本作為戰爭主角的貴隊卻直到現在都在袖手旁觀，安然無恙地在一旁觀戰，這又是什麽原因呢？”

  “這。”喬治丘吉爾的腦袋上不由得冒出了汗珠，作為一個英國人，而且是英國頂級貴族一員，再加上他的父親曾經又是英國在歐洲大軍的統帥，喬治丘吉爾實在是太了解英人的德性了。

  在本土的軍隊或許還好些，而在殖民地的軍隊滿腦子根本就沒“政治”二字，有的僅僅隻是“利益”。喬治丘吉爾現在可以肯定，朱怡成說的這些事全是事實，因為這種事在北美殖民地的軍隊完全能做得出來。

  怪不得他見到朱怡成和各位軍機大臣後，就見他們一個個神態嚴肅，看著自己的目光帶著不善的表情，如果換而處之，恐怕以自己的脾氣早就拍桌子大罵了。

  就在現在，喬治丘吉爾心裏也已經把北美殖民軍隊那邊的官員給罵了個狗血淋頭，當年英國和大明簽署合作協議，其中有一條就是包括了北美殖民地方麵的合作，也就是英國用默認大明占領北美西部的舉動來換取雙方在北美的軍事合作，一起聯手對抗在新法蘭西的法隊。

  可是眼下，大明的軍隊勢力推進到了英法交戰區域，可是英國人非但沒有按照約定主動聯合大明軍隊，反而當場打起了小算盤坑了大明那邊，把大明直接推出去當了英國人的擋箭牌，同時又隔岸觀火起來。

  “蠢豬！一群該死的蠢豬！”喬治丘吉爾心頭怒吼道，假如殖民地軍隊的指揮官現在在他麵前的話，他肯定毫不遲疑地會舉起手裏的斯迪克劈頭蓋臉地衝對方砸下去，要他嚐嚐自作聰明的後果是什麽滋味。

  可惜，眼下他卻沒辦法做到，而且他正又在麵臨大明皇帝的斥問，喬治丘吉爾隻能快速轉動著腦筋，琢磨著如何來應對這個局麵。