湯莊一戰，嶽鍾琪明白隻是給了自己喘息時間，以大明的實力，恢複江北優勢隻不過時間上的問題。要知道大明長江水師完全控製了長江各處，雖然損失了些船艦，但這些船艦對於現在的大明來講根本算不了什麽。

  所以，無論是人員還是物資，大明都能從南方進行調運，如果嶽鍾琪猜測的不錯的話，最多一個月的時間，江北明軍就能徹底恢複過來，而他接下來就要麵臨明軍的報複。

  從這點來講，嶽鍾琪隻是爭取了一個月的時間，並沒有徹底扭轉局麵。這點，他看得非常清楚，這也是他雖在慶功宴上談笑風生，作出一番運籌帷幄姿態的同時，心中卻依舊不安的原因。

  接下來應該怎麽做，是否可以借這一個月的機會再一次發起攻擊？還是索性調兵支援河南或者山東戰場？嶽鍾琪眉頭緊鎖著，抬頭看著地圖，對此他雖心中有所謀劃，可因為一些緣故卻始終無法確定采取那種戰術，但他知道時間不等人，必須盡快決斷下來。

  湯莊一戰，當消息傳到南京時，朱怡成勃然大怒，朱怡成沒想到在這種情況下清軍依舊能打贏明軍，而且明軍敗的如此之慘。

  就此，朱怡成當即召集軍機處、兵部、總參謀部等各人員開會，同時下旨調南方的馬功成盡快入京。

  作為江北主將，朱一貴其責難逃，但鑒於現在正是用人之時，故朱一貴降級留用，讓他立功贖罪。至於在湯莊戰死的副總兵高治國，雖然說人死為大，不過由於高治國指揮失誤，大意導致湯莊失陷，使得明軍損失慘重，對於高治國的死後封賞全部取消，隻以普通陣亡安置。

  “皇爺，臣擔心的並非江北，而是河南。”馬功成在會上開口道：“湯莊之敗，江北我軍如今隻能退而防禦，兵員、補給一應物資調動都需時間，臣算了算，至少近月才能恢複，而在此時我江北兵力已無法對清軍進行壓製。而如今，河南大戰迫在眉睫，一旦嶽鍾琪調兵河南，或者其主力北上山東，同他部清軍合軍，必然會影響打通南北戰略，皇爺不可不防啊！”

  朱怡成點點頭，這也是他所擔心的。假如是普通的清軍將領也就罷了，可是江北的對手是嶽鍾琪就兩說了。俗話說的好，人的名樹的影，嶽鍾琪之所以能夠在曆史上留下如此大名，的確不簡單。

  自他在四川一戰嶄露頭角後，嶽鍾琪就以其卓越的軍事才能令天下所矚目。而現在，在如此情況下，居然還能在江北取得如此大勝，著實是不簡單。

  “消息都送去了？”朱怡成開口問道。

  “回皇爺，兵部和總參謀部已派人把消息遞送各處。”由於董大山不在南京，總參謀長莊岩如今還在北京，所以回話的人是楊勖。

  在不久之前，廣東提督楊勖受命入京，朱怡成原本是打算調楊勖的部隊進一步壓迫廣西方麵，以為打通南北後的西南戰略做準備。誰想楊勖剛到京後不久，江北就出了這樣的大事，鑒於董大山和莊岩都在北方，朱怡成就此讓楊勖暫管兵部和總參謀部，以應對目前的局麵。

  “楊將軍有什麽建議？”朱怡成先是微微點頭，接著開口問。

  楊勖是明軍中的名將，從用兵能力和戰略眼光看，都是排在前三位的。而且楊勖之前又在清廷任職，對於清廷內部和河南等地相對更為熟悉，這也是朱怡成讓他暫代的主要原因。

  “河南之戰，已箭在弦上，此時再調整已來不及了。”對此楊勖早就仔細想過，當即回道：“依臣看，眼下隻能讓我軍各部提高警惕，以防不測，同時做好相應準備。”

  這話讓朱怡成有些失望，似乎看到了朱怡成麵容露出的表情，楊勖繼續道：“其實臣以為，江北之局還未到不可收拾的地步，再者嶽鍾琪雖贏了一仗，但他現在想調兵進入其他戰場恐也是難事。”

  “此話怎說？”

  楊勖笑笑道：“湯莊之戰，我軍雖看上去損失慘重，但實際上兵員主力未損，主要還是補給不濟，如今朱將軍的主力依舊完好，再加上收攏的敗兵算下來依舊有三萬多大軍，這些部隊眼下正在湯莊休整。”

  說到這，楊勖把目光投向了在坐的兩人，一人是潘老大，而另一人是王樊。

  潘老大是長江水師提督，而王樊是軍機大臣兼戶部尚書。

  “王中堂，補給江北的後續物資可有問題？”中堂一詞出自唐末，自北宋起就成了宰相的代稱，而在前明因為朱元璋廢除了宰相，之後設置內閣協助皇帝處理公務，所以中堂之稱就變成了閣老，而內閣大臣也有閣臣的稱呼。

  但到了朱怡成複明後，為考慮內閣的弊端，再加上皇權對政務的控製，所以廢內閣而設軍機處，這樣一來之前閣老的稱呼就不合適了，而直接稱相更不合適，所以漸漸地又把中堂這個代稱拿了出來，以用來稱呼軍機大臣。

  如今大明富有四海，再加上海貿大開，物資充裕，對此王樊當然不會有問題。其實在江北之敗傳來之後，王樊就從戶部調集了一部分資金開始準備了，隻是湯莊囤積的物資損失太大，後續物資補給要全部準備完畢需要些時間罷了。

  “潘將軍，你的長江水師還能戰否？”

  聽到這句問話，潘老大的臉一下子就紅了。湯莊一戰，他的長江水師損失了好幾艘船艦，這讓潘老大怒火衝天。相比大明海軍，長江水師其實就是一支二流部隊，可是在潘老大眼裏，這支水師在眼下打通南北戰略目標之下是極有用武之地的。

  甚至潘大老還希望能在這次戰略中長江水師獨占鼇頭，好好露一把臉，沒想到在湯莊臉沒露出來反而露了屁股，這讓他見到王東時連腦袋都抬不起來，心中更是憤慨異常。

  “長江水師當然能戰！”潘老大一下就站起身，滿麵赤紅道：“在海上，我水師或比不上海軍，但在長江要說水戰我水師當仁不讓，還請皇爺下旨，臣定親率水師就敵，以雪前恥！”