軍中有些異動，是天隆帝放出來的信號造成的一個結果。朝廷上如何議論，軍中將領自然有消息渠道。

  軍中的大老粗和朝廷上那些心眼多的大臣不一樣。他們是武夫，而武夫解決問題的方式當然就是動手。

  這些人去年早就在隨州那兒憋了一股火氣，他們和天隆帝一樣，希望有一個一雪前恥的機會。先是踩過雍州，再揮師北上。

  雍州那樣的地方，距離戎國已經十分接近了。

  “軍中無論意圖一雪前恥者，或是有心立功的，都會響應陛下號召。問題在於，陛下如果親征，朝中由誰說了算？”

  天隆帝去或者不去，意義太不一樣了。

  兩人坐在牆頭，喝著與清水也沒有多大區別的小酒，意思意思滿足酒癮之後，王元昭跳下牆頭，將林茜檀送回東山侯府裏去。

  晏國公府牽涉其中甚深，王善雅是朝廷各個勢力必定爭奪的一個人。而王元昭，同樣也不輕鬆。

  王元昭臨走之前，林茜檀將他叫住。

  王元昭回過頭來，林茜檀笑著問他:“城防衛都慰將軍樸會是不是你殺的？”

  王元昭不否認:“若是按你所說，天下必定會亂，咱們自然要將礙事之人除去。這樸會，草菅人命，貪汙受賄，絕不是什麽良臣，殺了便殺了吧，還能空出一個肥缺來。”而以王善雅的地位，又正好能叫人賣個麵子，把這個位置給了他。他正好將自己認識的某個人給安插上去！

  林茜檀笑:“我又沒說你殺得不對。隻是你下手匆忙，自己也沒留意被他扯走一個香囊。這香囊現在落在我的手裏，一聞就知道是你的。”

  說完，林茜檀從牆頭跳進了府裏，沒了聲音。王元昭剛想說什麽，看到的就隻是東山侯府一麵黑漆漆的牆。她，爬牆越發順溜了。

  夏三娘還在家裏等他，他還要過去一趟。說是有什麽事需要交代。夏三娘要的“外祖遺物”，他始終也沒有在晏國公府找到。不是他找不到，而是他已經把那些被夏三娘輕描淡寫成普通畫作的京華夢景圖的碎片，給了林茜檀。

  夏三娘自然懷疑過他，但對於這個兒子，她還有用得上的地方，不好逼問太過。

  王元昭看著母親的眼光之中就更多了許多失望。

  母子兩個又是鬧了一些不快，夜深了，王大狗挽留弟弟在家裏睡上一夜王元昭堅決不肯。

  “母親就是那個脾氣，你何必總是與她？”

  王元昭氣悶得很:“大哥不必說了。”自從來了這京城，他在母親的心裏更加沒有地位。

  王大狗歎氣，說的話也是意有所指的:“時局不安，母親也是動亂過來的，難免睹物思舊。”

  王元昭壓製下去心裏再一次一閃而過的某個念頭，最後說了一句什麽，就破門而出，回去了晏國公府。

  *

  林茜檀說的不錯，天隆帝心裏有那個心思，別人說什麽他又怎麽聽得進。他心裏籌謀不是一兩天。

  雍州他要去，就非得去成。朝廷上的大臣激烈辯論了幾天之後，天隆帝終究還是如願以償了。

  不過這一回天隆帝吸取了上一回的經驗教訓，再沒有聲勢壯大的閱兵儀式。悄無聲息地點齊兵馬，等到天氣剛剛回暖一些的時候，任性妄為的皇帝就帶著他戰力不錯的兵馬朝著北方去了。

  誰都知道天隆帝項莊舞劍意在沛公，但誰又能說什麽？

  天隆帝一走，鄭國公府也就鬆了一口氣出來。

  林茜檀去看張嫣，張嫣說起父親:“咳嗽都好了許多。”就像懸在頭頂的一柄寶劍被移開了似的。

  張家現在這樣的景象，林茜檀自認為是有責任的。所以她給張嫣開出來的工資很高，也算是目前境況下對張家的一個補償。張嫣和田小香商議之後，決定編著一本小冊子，批量印刷，商隊成員可以貼身放在身上背誦，也可以隨時查閱。

  林茜檀開辟北邊商路，已經初見成效。遠在戎國境內的分店，也能時不時穿越國境，送回一些要緊的情報了。

  張嫣調侃她:誰知道你還是個情報頭子。”

  林茜檀不介意讓張嫣知道知道她的秘密。張嫣品行，足以讓人信任。

  “嫣姐姐有沒有聽過，消息才是這個世界上最值錢的東西？”林茜檀親手將自己送給張嫣的一支發簪，插在了她的頭上。

  張嫣也一直弄不懂林茜檀對她那一種莫名其妙的愧疚之意是從哪裏來的。

  “就你道理多。”張嫣剛將海外已經被探知的小國名單羅列了一份出來，林茜檀剛剛收了，卷到了袖子裏。

  她憑勞動在好友那裏掙錢，問心無愧。

  二月春暖花開，張嫣已經待在府裏很久沒有出去，林茜檀便勸她出門:“姐姐如果再待著不出門，就要發黴了。”張嫣那些平時看來無用的知識，對她而言卻是寶藏。

  林茜檀記得前世的時候曾經爆發過一場大疫情。陰韌閑時曾說那是九州沒有過的疾病。所以她一直在留意海外商人。

  從張嫣手裏拿到資料，她就可以提前做些準備了。

  張嫣想想也是，她最多就是前幾日去了一趟林茜檀的店，她家這個情況，叫她怎麽出去？

  元宵林茜檀逛街時發現了幾家風味不錯的攤子，也有那個意思帶張嫣去看一看。陳靖柔也湊這個熱鬧，已經在攤子那裏等著了。

  張夫人也是這個意思。

  張嫣於是點了點頭，跟林茜檀約了時間往外去。

  張夫人神色憔悴，必定是因為操勞家裏的事累得。她因為兒女婚事，和丈夫已經沒有多少感情。隻不過因為不舍得一對骨肉，這才沒有在張魯元倒黴的時候棄他而去。

  “張姐姐有沒有想過嫁人？”陳靖柔這張嘴巴，和顧晴萱一樣，哪壺不開提哪壺。她自己的婚事解決了，就關心起自家姐妹。一時嘴快，把這話說出來了。

  張嫣和陳靖柔不同，她是想嫁的。且不單想，她心裏大概還對前任的未婚夫念念不忘。隻不過她和那人顯然不會再有什麽緣分了。

  陳靖柔也沒惡意，張嫣自然並不怪她，隻是心裏到底有些悵然。

  *

  林茜檀帶著張嫣和陳靖柔兩個，在外麵逛了逛，又把張嫣送了回去。

  她自己則是與陳靖柔去了陳家。廣寧伯見到她，很是高興。

  林茜檀在陳家待足了小半日，廣寧伯親自作陪，令林茜檀下意識有怪異之感。甚至於林茜檀回家，都是廣寧伯“順路”送一送的。

  好不容易把廣寧伯給送走了。

  林茜檀放下車窗簾子，好巧不巧就被林權給看見了。林權臉色不太好看，像是想到什麽不愉快的東西。

  林茜檀沒有看到他。

  錦荷還記得林茜檀跟張嫣提過，叫張嫣暫且忍耐一時。

  可一個女人一輩子最好的年紀這麽耽擱過去，到時候就算張家有什麽機緣回複榮光，年華也是不可彌補的。

  馬車裏，錦荷正把下麵的人送來的報告整理了遞給林茜檀，林茜檀一邊接過去，仔細翻看。一邊自言自語:“當時我哪裏會去管她會不會因為我拖了姻緣？”

  錦荷不懂。

  “眼前這一個，因為我被影響了命途，我尚且還能幫襯。那看不見的人，就不知道有多少了。”

  很快，前線傳回兵報，說天隆帝已經到了隨州。

  天隆帝其實前不久才剛剛暈厥，他是明知支持他親征的那幫人沒安好心，卻還是裝作不知道。這也說明，天隆帝有多麽執著於戎國那一畝三分地了。

  天隆帝也算是被林茜檀影響的人之一。

  要知道，他前世時候三征戎國時，身體比起現在要好太多。

  天隆帝這一走，顧屏告老歸田自然又辭不成。

  過了兩日。

  林茜檀去他那裏的時候，他正在書桌前麵批閱朝中的公文。

  見她來，他又分了幾份給她觀看:“你看看，這事怎麽處理會比較好？”

  林茜檀知道這是老師又在考她了。她幹脆坐下來，拿起了筆，模仿起顧屏的筆跡，在上麵寫了起來。

  顧瀟巍過來的時候，剛好就碰上了她。

  林茜檀聽說，顧瀟巍被顧屏推了出去，經常代替爺爺在皇帝跟前侍奉。天隆帝也樂意去用顧瀟巍，所以……顧屏把顧瀟巍教會了，他也許就可以退休了。

  然而顧瀟巍像是和爺爺對著幹似的，平日聰明能幹的一個人，到了朝廷上，偏偏就資質愚鈍起來，吏部月度考核，就隻是得了一個“中上”的評價。

  顧瀟巍離開之後，顧屏看著孫子的背影冷哼出聲:“這臭小子，越大越不可愛了。”

  林茜檀聽著便笑，老頭子大概是對顧瀟巍不叫他“爺爺”，反而叫他的名字那般沒大沒小耿耿於懷。

  顧瀟巍雖然沒有父母，但有顧屏這麽一個爺爺在，也是十分不錯。總比她好，有家就跟沒家似的。

  錦荷掐著時間，到了時辰就催促林茜檀回去。最近東山侯府的後門去了生人看守，林茜檀還沒來得及收買。她今日出府，也是走得後門。

  林茜檀算著後門那兒應該還沒有換崗，於是告辭，往林家回去。

  林茜檀從府裏溜出去也不是一次兩次，不過常在河邊走，哪有不濕鞋？總有被人發現的時候。她院子裏的人也不是萬能的。擋得住一次，擋得住兩次，可她老是不在，總有機會露餡。

  林茜檀才剛剛走到府邸外頭，正想著趕上了後門看的換崗時間，便有一個被碧書派出來通風報信的小丫頭張頭張腦地在那兒看著。看見林茜檀，連忙跑過來告訴她，那邊夫人正在銀屏閣裏坐著。

  林茜檀說了句:“知道了。”

  又道:“你是偷跑出來的，這會兒別回去。錦荷，給她幾文錢，讓她去買糖吃。”

  錦荷於是從兜裏掏了幾文錢，給了那個小丫頭，那個小丫頭收了銀子，一溜煙便跑走了。

  *

  林茜檀既然知道她的地方進了不受歡迎的客人，當然要趕回去看一眼了。

  銀屏閣中。

  陰薇正吃著丫頭們端上來的茶，看似一味在喝茶，實際上那雙眼睛卻是賊溜溜地在掃視著閨樓裏的一切。

  她因為厭惡林茜檀，竟然已經有少說一年半載的工夫也沒有再來過。

  以往林碧香總是跟她提起這銀屏閣裏如今怎麽怎麽富麗堂皇，她還覺得女兒說的略有誇張，誰知一看，還是她女兒惡意貶低了的。

  隨隨便便一樣東西，竟然都有曆史。既不僭越淩駕於皇室之上，又體現持有者的風儀修養，陰薇是看一次便心疼一次，心裏名為嫉妒的那隻小蟲子就又亢奮起來。

  這些，本來應該都是她和女兒的。可恨林茜檀這小蹄子將嫁妝給討了回去！

  陰薇的衣裳已經有一個季度沒有新樣式了。

  如果林茜檀沒有記錯，陰薇的嫁妝裏頭，有大半都給了出來，交給了丈夫。林權沒覺得有什麽不好意思。反正這也不是他主動討要，而是陰薇上趕著給他……

  所以陰薇也窮困得很了。

  陰薇看這滿屋子的財富，不免想到自己不僅給出去大部分，剩下的裏頭又要分出大半給兒子女兒預備婚事，她看著林茜檀的眼睛便帶了凶光。

  林茜檀笑。

  擺在陰薇麵前的那隻千手觀音像，是前朝文帝時期的遺留物。陰薇坐著的那隻看似平常的凳子，其實也是名家的手筆。

  陰薇自然以為，這些好東西，都是當日楚泠所擁有的，並沒有想過存在其他的可能性。

  然而事實卻是，這些東西，都是她後來新賺的。

  林茜檀還沒站定，陰薇就發起了官威來，先是質問了一通林茜檀去了哪裏滿府找不到人，又殺雞儆猴一樣要拿錦荷幾個開刀。

  林茜檀眉頭微皺，幾個丫頭在外走了一通，回來還沒來得及換洗，那一褲腿的灰塵是那般的明顯。

  大意了。

  “將這幾個慫恿主子出去晃蕩的丫頭拖下去打二十板……”

  林茜檀笑起來:“母親急什麽？”那一副不把人放在眼裏的樣子，更是叫陰薇氣壞了。

  陰薇跟來的人，便在張成媳婦的帶領下，作勢要上前。

  林茜檀一個眼神都不用，屏浪便知道在張成媳婦經過的時候，悄無聲息伸出一隻腳，絆了那麽一下。屏風隨即配合著一個巧勁，陰薇臉上的笑容都還沒有落下，就看見她的心腹管家媳婦跟個滑稽的狗子一樣，不知怎麽忽然倒地滾了好幾個圈子，然後“砰”得一聲巨響，腦袋重重磕在門檻上，隨即一聲尖叫。

  一時滿屋子哭爹喊娘的混亂，張成媳婦摔了一臉血，把陰薇也給惡心到了。陰薇一時也沒有心思再去跟林茜檀過不去，張成媳婦出師未捷身先死，是被人抬著出了銀屏閣的。

  陰薇剛走，林茜檀便將周圍的丫頭叫來，讓她跑一趟沈氏那兒，來個先下手為強。

  然後才問起了事情經過。

  “夫人怎麽會過來的？”她這地方，陰薇不是一向嫌棄麽？

  碧書便回答道:“奴婢也不知道！本來主子你不在，奴婢就想著，領著幾個小丫頭四處打掃打掃。”鍾嬤嬤不在，院子裏就是她和綠玉最大。

  也是她有些運氣，正趴在院子門口擦窗的時候，無意看了那麽一眼，正好看到陰薇殺氣騰騰地過來。

  綠玉於是風風火火地把屋子裏一些不大方便叫陰薇看見的東西都給急急收拾了起來。

  “做得很好。”林茜檀心想，自己大部分的賬冊和現金雖說並不在屋裏，可也不能保證如果陰薇就是那麽巧把她留下的東西給看見了，沒準就要和她“分一杯羹”了。

  也就是碧書這個實心眼的，都知道把好的茶杯收起來了，居然把她拿來招待貴客的好茶給拿出來來了。

  碧書也很是尷尬:“奴婢就是想到霽月跟我說的話，晃神了……”說起這，碧書的神色便暗淡下去一些。

  林茜檀便問，鄭好說什麽了。

  碧書說:“說是風光昨天晚上醒來一陣的時候像是受了燙……”

  碧書說一半留一半的，沒敢說她哥哥是照顧傷患的時候一不小心，把熱茶撲灑了出去，風光一個傷患，被熱茶燙了一手不止，還被腳上打滑的鄭好就那麽撲到身上去了。

  霽月當時聽說是聽見屋子裏動靜打開了門，看見了屋裏的情景……

  鄭好一時半刻真的是有苦說不出。

  虧得風光反應快，用手打了一下，可還是起泡了。

  “這樣的事，你怎麽不早說。”林茜檀倒是沒有注意到碧書話裏的那些曖昧。雖說她這個做主子的有那麽點意思，但對於鄭好來說，恐怕他也不會那麽快就忘記待梅的。

  風光是為了保護姐姐而受傷的。

  林茜檀想著再去看看:“看看她現在能不能移動了？若是可以，還是接進城來。”總那麽寄住在別人家，算怎麽回事。

  錦荷道:“主子偷溜出門的事情如今給抓了個現行，夫人這兩天怕是會叫人管好了咱們，不讓咱們再有機會出去吧？”

  不僅如此，應該也會像是今天這樣突擊檢查，沒事就過來看看。

  林茜檀笑:“誰說出門一定隻能是白天了。”她揮了揮手。

  錦荷和碧書便都看了過來。

  春日裏百花盛開，銀屏閣裏正有幾個小丫頭正趴在花圃那裏收集花瓣製作花露。林茜檀又道:“錦荷，待會兒去格子裏拿幾瓶花露出來。”

  錦荷記得，救助了霽月和風光的那戶農家，那個女醫似乎格外喜歡做些香噴噴的東西。

  錦荷隻以為林茜檀是要把那對的禮物送給合適的人，沒有想太多，林茜檀想的，不止這些。

  王元昭跟她說過，那白馬寺山腳下，幾乎沒有什麽人家。霽月和風光順流而下，那麽巧就被農夫一家救起。倒不是說她懷疑救命的恩人。

  那農夫的確是個農夫，多半不會錯。但那女醫，談吐氣質，都不是一個鄉村裏普通的農婦會有的。

  更別說還精通醫道了。

  所以她也想借著送禮，摸一摸人家的底細。

  *

  林茜檀說是說要夜裏出門，可後門這會兒又給看住，她要怎麽出去？錦荷更加了解林茜檀一些，知道林茜檀可能是動了……爬牆頭的心思。

  傍晚那時候。

  林茜檀偷偷出門的事，毫不意外被捅去了大家跟前，當著長輩的麵，她怎麽也要做出一副恭敬柔順的樣子，可她又不會把林家放在心上，又怎麽會在意幾個懲罰。

  她準備齊全，被罰跪抄寫女誡也全無所謂。當日林子業送的那兩個厚棉護膝也派上用場。至於抄寫幾個字，更是不在話下了。

  這倒罷了，要緊的是，陰薇又有借口往她這裏塞人。錦荷嘀嘀咕咕的:“走了一個姓苟的，又來一個姓毛的，還真是貓貓狗狗都往咱們這裏塞了！”

  然而毛嬤嬤卻和苟嬤嬤不同，是個一開始就識時務者為俊傑的。

  一樣是家裏有人被陰薇捏在手上，卻知道身在曹營心在漢沒有好下場的道理，剛進來磕了個頭就投誠了。

  “這個毛嬤嬤倒是很有意思。”林茜檀知道，這毛嬤嬤和苟嬤嬤都是陰薇身邊的老人。論起忠誠度來說，應該都是一樣，不然也不會被陰薇派出來。

  林茜檀剛剛罰跪完了回來，丫頭就說姓毛的嬤嬤已經在外麵等著了。

  本來以為這嬤嬤和苟嬤嬤一樣，還要收拾收拾，誰知毛嬤嬤早就眼饞苟嬤嬤拿到的紅利，一副錢財麵前沒有聖人的樣子。林茜檀是這麽跟她說的:“毛嬤嬤既然要投誠，也要拿出些誠意來。”

  毛嬤嬤也不多猶豫道:“夫人除了叫老奴盯著七小姐這裏的動靜，也叫老奴想辦法博取七小姐信任，實不相瞞，就連這番話都是夫人授意的。但奴婢知道忠仆不事二主。願意改弦更張……”

  又道:“實際上，夫人派去後門看門的也有貓膩，小姐隻要拿錢財去收買，不管多少，是一定會成功的。”

  林茜檀笑:“噢？”毛嬤嬤這話是什麽意思？