天上的火光照亮了半邊的天空，衝天的巨龍像是在眾人眼前飛舞一樣，似遠還近，仿佛觸手可及。

  皇帝帶著一眾的大臣，朝著起火的地方快速接近了過去。不多時，空中的熱浪便拍打在了所有人的臉上。

  陰薔畢竟不同於尋常妃嬪，天隆帝私心裏怎麽看她另說，她現在身懷龍嗣，就是做做樣子，天隆帝也不能置之不理。

  就是對於起火原因心中有數的林茜檀，也被這實際操作之後，效果遠勝她心中想象的大火驚楞了。

  她這會兒首先想到的，便是霽月那兒如何了。大火無情，希望霽月平安無事。

  她很清楚，她那改良之後的火折子，是不會起到這樣強力的點火效果。這樣的火，遠超她計算。

  風光也擔心著姐姐，害怕是不是這其中出了什麽變故。她跟在林茜檀的身後，來到距離火勢蔓延之處最近的位置。

  再往前，就有危險了。

  眾人隻見目之所及，昔日皇貴妃陰薔居住了數年不止的華麗寢宮，完全是被火龍吞噬了進去。雖說不是沒有想過取了陰薔和林碧香性命，卻也不是用這樣的方式。

  但，陰薔和林碧香，命數也比林茜檀想象的，要硬氣許多。像是咆哮一樣的大火之中，救火的人人聲嘈雜，卻也沒見誰呼喊著皇貴妃出事了。

  天隆帝剛剛問及陰薔狀況，那邊就有宮人過來搶著稟報說，皇貴妃娘娘沒有事情，逃脫及時，這個時候已經在附近別處宮室暫且安置了。

  天隆帝鬆了一口氣之餘，這才回過頭來認真關注這洶湧的火情起因。

  空氣之中也飄著一股散不去的鬆子油味道，這大火明顯是被人潑了油水，點燃而成。

  堂堂一國的皇貴妃的寢宮，就那麽叫人想點火就點火，也不知道這一大幫子的禦前侍衛是做什麽吃的。

  然而令人疑惑的是，事發當時，起火地點四周居然會沒有任何禦前侍衛巡邏經過。

  那明顯出了排班差錯的輪值表，上麵的確明白羅列了有那麽一個不小的空缺，足夠讓人神不知鬼不覺地做一些手腳。

  而霽月，就是在這混亂當中回歸，還告訴林茜檀，這事情，並不是她做的。

  “奴婢當時就覺得奇怪，隻是行事緊張倉促之間，倒是一時沒去理會。”她本來就是做賊去，巴不得躲著人走，一時沒有留意，倒是並不奇怪。

  霽月平安，林茜檀放了心:“人沒事就好。”

  又聽她說，她按照她的命令，去到陰薔那裏放火，是絕不可能使用什麽油水的。

  “奴婢得手的時候，並未聞見這嗆人的味道。”她金蟬脫殼，繞路回去宮宴現場，也是走到半路，看見身後的火光的。

  林茜檀心道，也就是說，除了她們，還有別人渾水摸魚了。

  聞訊趕來麵見皇帝的陰薔，訴說的也是自己如何險死還生:“起初的火勢也隻是從一道牆上騰起，臣妾也是叫人滅火的。結果還來不及撲滅，忽的又從另外一處炸裂起來……”

  陰薔看上去有些狼狽。

  本來華麗精致的中年婦人，被燒斷了一節頭發，發尾巴上還有一些明顯的燒焦。臉麵上也還有些因為來不及擦除而留在那裏的灰痕。

  吃了一臉排頭的禦前侍衛忙活了一圈，好歹是抓到了一個事發當時出現在附近的可疑小太監，用來搪塞失職。他們自己也沒注意，怎麽就叫人鑽了空子，出了紕漏。

  這個小太監一口咬定，皇貴妃曾經將他的親兄弟毒打至死，他這是為家人報仇。他口口聲聲嚷著沒能為兄弟報仇……

  在陰謀陽謀裏麵浸泡半輩子的天隆帝，並不太相信這麽個看起來便像是移花接木的障眼法。小太監死不足惜，但，查，也還是要查的。

  天隆帝也是忙活了半圈，才像是想起來，白雲天師的卜卦結果還沒來得及說出來。這才問了問。

  然而去請天師的宮婢，卻回來驚慌失措地告訴天隆帝，白雲天師被人發現死在了宮室之中。刀口穿心，白雲天師甚至都沒能來得及發出一聲呼喊來求救。

  剛剛，天隆帝過來的時候，白雲天師並不像其他的大臣一樣，是跟上了隊伍的。

  他被人滅口，他所知道的秘密，也就像是被掩埋了掉一樣。

  這事，同樣不是林茜檀做的。

  可，伯仁不是她殺，也因她而死。林茜檀還是微微皺了眉頭。

  白雲天師雖然莫名死了，但他所說的話，卻在眾人的心裏留下了影像。

  他說了，這大商，有妖人，損害國運。

  一個道士的死，激發不起權爵貴勳們的同情心，人們但都記得白雲天師死去之前，手指的方向，正是皇貴妃陰薔所在的方向。他們心裏便都有些猜測，也隱隱興奮了起來。

  那麽是不是意味著，皇貴妃有可能就是白雲天師口中所指的那個，影響國運的妖人？

  雖說這些和林茜檀設想的不盡相同，但還是達到了林茜檀想要的目的。

  至少沒有一個那麽一個天師在那兒，她是不用擔心，那臭道士會不會收了她的錢，不辦事的。

  陰薇卻不打算輕易就叫她這麽逃了過去。

  她喊來貼身的婢女，將她叫到近前貼著她的耳朵和她說了幾句什麽……

  天隆帝也對白雲天師臨終之前所指的方向將信將疑。

  他沒有打算對陰薔如何。她畢竟是陰家的人，而陰家的人現在還不適合動得太過。

  雖然他很想寧可錯殺，也不放過。

  結果這事不了了之，天隆帝以事情還沒有查清楚當做理由，敷衍了過去。

  皇帝都不急，大臣們就是急，也是沒用的。

  出了一個這樣的事情，宮宴當然也就進行不下去了。那天台成了擺設，賓客們陸續沿著宮道預備離開。

  不過也還是有一些皇帝親近重用的人們被留了下來。

  皇貴妃寢宮遭殃，這事哪怕隻是為了一張臉麵，天隆帝也必定是要詳細追查。更何況背後牽扯甚大。

  宮中留下了幾位重臣商議，禦前侍衛四處出去調查前後事件的痕跡。那些還未來得及離開、暫時逗留在宮裏的人們，紛紛集中在宮室之中，等待離開。

  天隆帝跟前，也就隻剩下了少數的那麽一些人。

  那些逗留在皇宮當中沒有離開的人之中，陰薇就是其中一個。

  陰薔是她的姐姐，姐姐的寢宮出了大事，她留下來，實在說得上是理所當然的事情。

  陰薔，找上她正好也有些別的事情。

  而顧屏幾位大臣，需要留下處理的事情，性質明顯屬於嚴重一級。

  事發倉促之間，天隆帝輕描淡寫地將事發時候的種種瑣碎忽悠過去，可大家都有眼睛，都看到那大火之中，顯現而出的一個“周”字。

  天現異象。

  上天示警這樣的事情，大夥兒也是本著寧可信其有，不可信其無的態度。禦書房中，天隆帝領著一眾臣子，便在議論這些。既然京中有妖人作祟，那麽這場大火，也必然是和那個白雲天師嘴裏的妖人有關了。

  這時正說著這事，臣子之中正好有一人像是想到什麽似的，和皇帝提了一句，白雲天師雖說遭人滅口，但他的兩位弟子，卻還好好地在那兒。

  顧屏隨之看去，認出這人也是陰氏一族的人。

  這人叫做陰福，算是陰韌兄妹的堂弟，也是陰薇看他很是好用就把他推薦給了陰韌調用了上來。這人也的確有本事，從而步步高升。

  顧屏便理所當然認為，他會出聲，也都是陰韌的意思。

  就是天隆帝也這麽以為。

  陰福心裏想的卻是正好利用這次機會報答報答陰薇對他的一番知遇之恩。

  顧屏還沒來得及辯駁什麽，陰韌卻不合時宜地說了一句:“陰大人所言差矣。”

  在場眾人也都詫異，陰韌會跑出來拆自己人的台。陰福也是一個狠楞。

  不過，從皇帝的角度來看，卻是很樂意和陰韌唱反調的。陰韌說東，他就偏偏要說西。

  況且，那陰福所說，本來就很有道理。

  “來人，去將天師的兩位弟子宣上殿來。”

  於是便有人去了。

  不多時，便有兩個穿著和白雲天師一模一樣道袍的小道士，從外頭進入，白雲天師死，他所占卜的結果卻被留了下來。

  懂得解卦的，也未必就非得白雲天師不可。

  兩個小童隻知道自己的師傅和陰薇陰薔姐妹有所聯絡，但卻不知道他們的師傅收了林茜檀一顆珠子打算私吞。

  他們從陰家姐妹那裏拿了好處，當然也隻會按照原定的計劃去行事。

  於是，其中一個看上去年紀大上一些的小童，站了出來，和天隆帝說道:“回稟陛下，從這卦象上麵看，也未必就不能推斷出這其中所指的人是哪個的。”

  天隆帝說道:“噢？”

  小童牢記自己師徒幾人進宮來的任務，按著原先的思路，斟酌了語句，隱隱綽綽將矛頭指向了東山侯府的七小姐。

  禦書房裏的這些人們可沒有忘記白雲天師之前在大庭廣眾之下指向了的方向，分明是宮內的哪一位主子。這會兒，這小童怎的又指向了東山侯府的七小姐？

  顧屏自然要保護自己徒兒，當即就出聲訓斥了一句:“簡直胡言亂語，陛下，這小童道行不足，解讀有誤也未可知，說來的話是不足為信的。”

  在天隆帝看來，他可並不清楚顧屏私下收了的女學生就是林茜檀，所以這個時候的他看過去，顧屏說話，還算中肯。

  小童倒也不慌不忙，當然也是清楚自己的師傅在眾人跟前那一指頭，還有天上那一場現在還在燃燒的大火的。

  他也已經編製了理由，用來自圓其說:“丞相大人實在有所不知，聽聞七小姐經常入宮拜訪太妃娘娘，太妃娘娘之所以身體不適，不能露麵，也正是因為她寢宮當中沾染了不幹淨的東西。”

  也就是牽強附會也要把這不吉的卦象和林茜檀扯上關係了。

  小童說的，勉強也算邏輯合理，包括天隆帝在內，也都湊合聽了進去……

  陰韌站在那兒，陰冷地看了那個小童一眼，似笑非笑，那小童本來正討好一樣向陰韌看去，忽然就被那猶如鬼魅的眼神嚇了一大跳……

  他心頭突突，他說錯什麽了？

  不過天隆帝畢竟也不是什麽是非不分的人。眼前的小童，看著年紀尚輕，就像顧屏所說，實力不足……說出來的話本來就隻能是當做一個參考，再加上天隆帝看他，那眼神躲躲閃閃……

  倒像是信口胡說在瞎編事。

  皇帝當然不至於偏聽偏信，可還是出於某種心思，又把林茜檀給叫了過來。

  林茜檀聽到皇帝傳喚的時候，就已經有所預感所為何事了。到了禦書房的門口，和顧屏關係一向不錯的小太監，便私下快速地跟林茜檀說了幾句簡單的話用來提示，叫林茜檀知道知道裏麵的情況……

  林茜檀皺眉了。

  白雲天師死得不是時候，明眼人一看也知道這是有誰在阻止他說一些不該說的話。林茜檀也將注意力放在他的身上，倒是將他留在宮中的兩個弟子給忽略了過去。

  現在這兩個弟子胡說八道，將她牽扯了進去。這道家之言，最是虛無縹緲，就是反駁都不好反駁。對方也隻需要一句這是上天旨意，她就什麽話都不用說了。

  蓮妃流產，白雲天師之死，隨後陰薔火中逃生，大火之中天上又離奇顯示而出的一個吞雲吐霧的“周”字。

  這些，都毫無疑問對於天隆帝來說，是最能挑撥他敏感神經的東西了。

  雖說小太監也給了定心丸，但她還是要小心應付。

  說巧不巧，林茜檀剛要進去，外頭本來還晴空萬裏的夜空上，竟然就掉下了大雨來。

  這樣，倒是可以幫著將宮中的火勢給撲滅了。

  霽月等人被阻攔在外，看著林茜檀往裏走，心中說不焦急擔心是不可能的。

  尤其是霽月，心裏也是最清楚這其中許多細節的蹊蹺了。

  禦書房重地，尋常人一般不能進去。林茜檀兩輩子裏，都是大姑娘上花轎頭一回，第一次進到這樣的地方。

  和外麵的那處世界相比，也許禦書房中的陳設布置還要更加嚴肅一些。放眼而去，一片明黃。

  層層疊疊的書案之上，整齊堆放了不知凡幾的奏折文書。

  一張光是看形狀輪廓也令人下意識覺得雄偉寬闊的桌子，正作為皇帝日常辦公使用的禦用之物，被擱置在最顯眼的位置。

  桌麵跟前，錯落有致地分了兩排，站了好些大人。這些大人們聽見身後有人進來，絲毫也不回頭，卻都低頭處掃視到從他們身邊經過的一抹梨花黃的石榴裙裾，聞見一帶而過的清淡花香。

  窗外的秋風一吹，發絲揚起，甚至打在了某位老大人的臉上。

  待林茜檀站定，那白雲觀的小童勉勉強強忍著看見靚麗少女的心跳，昧著良心，將這事扣在人家頭上。他心裏有些發虛，再被林茜檀看上那麽幾眼，更是有些羞愧得抬不起頭。

  說起來，林茜檀也是少見地在蕭太妃不在的情況下，和天隆帝見到。天隆帝對這個小姑娘的印象，本來更多也隻是，東山侯府的七小姐。

  林茜檀從門外而來，一舉一動，都讓天隆帝想到當年楚家的二小姐。

  之前他就知道林茜檀和她母親長得很像，這一次仔細再看，竟然會有一些恍然入夢的感覺。同樣款式的衣裳，楚泠也穿過。

  再加上有幾位重臣幫著說話，天隆帝倒也沒怎麽為難林茜檀。

  林茜檀在人群之中，早就看到了好幾張平素就和她關係不淺的人。

  陰韌和顧屏就不用說了，王善雅和陳瑞也都在隊列之中。

  林茜檀心想著，不枉費自己特意按照母親當年的慣常裝扮來打扮自己了。這一趟皇宮，進來得不容易，出去得也不容易，她想了想，還是決定借用借用自己娘親當年的影響力了。

  就是天隆帝，都對林茜檀那一身模樣覺得有些意外。

  令林茜檀不太驚訝的是，天隆帝會在宣召她問了一些問題之後，將她給留下在禦書房中，叫她幫著侍奉茶水，也不避諱讓她去聽見朝中重大機密。

  林茜檀卻不會因為這樣認為，天隆帝這是看上自己，要君奪臣妻。

  楚絳還站在那些大臣的最尾端。

  天隆帝也是一時興起。

  從前的楚泠，可是在京城裏帶起一片風雲的女人。喜歡她的男子不少。就連天隆帝也沒能免俗，有過那麽一點人雲亦雲的欣賞傾慕。

  之所以叫林茜檀留下，也不過是稍稍彌補一下年輕時候心裏那點兒念想罷了。

  楚絳的臉色便不太好看了。

  林茜檀也乖覺，被太監引路去了邊上的屋子，也不多說話。隻隔著門簾聽另外一邊若有若無的說話聲。

  就算是有大臣反對叫一個臣下的小姑娘在那兒妄聽軍國大事，可眼下也還有更加重要的事情需要他們討論。

  林茜檀便聽見，外頭的大人們又說起了那人人都看見了的“周”字。

  這恐怕也是天隆帝能夠放林茜檀一馬的一個理由。

  “周”字浮現，包括天隆帝在內，不少大臣都下意識想到，這是一個姓氏。

  周姓是大姓。

  陰韌站在大臣之首，從林茜檀進去隔壁屋子裏之後，他就幾乎未曾說話。

  “周”字，是他心目中自己穿上龍袍的時候，為他自己預留的國號。

  他難得心中情緒有點激動，火龍升天，那底下用了金塊熔煉而成的龍頭全都被壓製在其下，豈不是在暗示著什麽……

  他想得到，別人同樣也能夠想得到，便有大臣在說什麽上古時候的五德學說了。

  商滅夏，是金克木。如今外頭反對朝廷的聲浪驟然而起，宮中又出現火龍，可以理解成，是有火克金的不良征兆。

  “陛下，眼下這火龍出現，意味著外頭有那叛逆足以成事，不可等閑視之……”

  “白雲天師臨終所指的方向，興許未必就是在這宮廷之中，這一方向上，豈不是正指著北麵？”

  “……”

  眾人你一言我一語，天隆帝聽在耳朵裏。

  誠然，這火中出現字跡，絕不是什麽偶然的事。這事是上天示警，應該不會有錯。

  既然這造反的人可能是姓周，那麽，就像底下的大臣說的，他的確是應該采取一些行動，防患於未然……

  今日進宮的這些人，個個都得堵住嘴巴，絕不可外泄……

  這時候，宮殿外頭還下著雨。眾人一邊議論著，一邊就看著那雨水慢慢地將之前時不時閃爍在窗紙上、眼角餘光裏那火光給按壓了下去。

  外頭不多時果然就有小太監進來說，皇貴妃娘娘那兒的火，自己滅了。

  天隆帝於是命人給陰薔重新選一處臨時的宮殿用來當作居住之處。

  這兒還在議論著，那邊那兒陰薔的事自然也是有人料理。

  陰薇是和她在坐一起的。

  姐妹倆相對而坐，卻頭一回彼此無語，陰薔神色冰冷，看著妹妹。陰薇有苦無處辯。

  前前後後的變數，就連陰薇自己都以為和自己私下命令白雲天師改變計劃有關。一步變，步步變。

  陰薔也不聽她那些解釋，隻知道自己險些被燒死在大火裏，全是托了自己妹妹的福:“以前倒是姐姐小看了你，為了自己，可以把姐姐毫不猶豫推出去滅了！”她就說，陰薇怎麽好端端的把林碧香送來，敢情是叫自己盯在原地別隨便走動，好方便下手！自己知道她太多秘密，她又想借刀殺人，將這口鍋蓋到林茜檀頭上去。

  起火之前那一會兒，林碧香忽的便不見了蹤影，也不知去了哪裏。虧她做姨母的還擔心了一下，結果人家也是事先知道，所以逃跑了。

  林碧香到這會兒都還沒回來呢。

  宮裏多事之秋，陰薇盼著這不是她們姐妹窩裏鬥的時候，隻求姐姐派人幫她去找一找林碧香，免得林碧香出個什麽事，又被林茜檀那小賤人算計了去……