韓宴清現在是顧家一個守寡多年的兒媳婦，如果不是她公公顧屏聲名在外，別人可能都不會注意到她。分明風姿綽約，卻終日打扮得死氣沉沉。

  韓家，早就已經敗落了。

  風光霽月姐妹陪著說了有一會兒的話，主仆三人各自躺下。林茜檀腦子裏東想西想的，慢慢地倒是睡了過去。

  霽月和風光兩個，卻是不約而同想起了自己愛慕過的前任主子。也不知道，他在戰場上情況如何了。不過畢竟是過眼雲煙，現在的主子永遠是第一位的。

  王元昭畢竟是她們服侍過生活起居的人，他的心思，恐怕就是身為王元昭母親的夏三娘都未必就清楚，兩人卻看得出來，他心裏是有了一道白月光的。

  不然何以會日日寫信回來，說一通北地上的風俗民情，假公濟私呢。他又不是沒有帶自己貼身的人，其實用不著事事親力親為。

  又不由要猜測，林茜檀是真傻還是裝傻，難道是當真不知道王元昭對她的心思嗎。

  林茜檀迷迷糊糊睡過去的時候，便像是夢見了王元昭，還無意識地嘀嘀咕咕，那個家夥，拿了她的鞋，也不知道穿出去舒不舒服。

  千石村那樣一個小漁村，別的沒有，濕噠噠的泥濘地麵卻是最不缺的。王元昭從小就跟水打交道，又有神器在手，王元昭如魚得水。

  林茜檀並不清楚自己夢見的，就是王元昭碰上的在現實當中發生了的實際的情況。冥冥之中，她像是看到王元昭把她做的那雙鞋子收在了仔細妥當的地方，別人碰一下也是不給的。

  隨州的戰事，並沒有用太久就停息了。首犯梟首，從犯入獄等待問斬，跟隨起事的一眾人等大都問罪。

  天隆帝以雷霆手段處理隨州的叛亂，雖說的確是起了殺雞儆猴的效果，但大軍都還沒有從隨州開拔回京，就又聽說隔壁的州郡也有人舉起了反旗。

  夏朝就有如幽靈，欠缺的，不過是一把冥火點燃，但它又的確已經死了。

  就是夏朝的皇帝自己，大概都意識到了，大夏王朝所代表的某些東西，已經成了曆史的毒瘤，就算想要變革，也隻能做些改良，而不可能自己革了自己的命。

  雖然規模不如隨州，消息也封鎖得及時，但對於本來出征收服故土，圖謀帝王功業的天隆帝來說，簡直就是恥辱。起事之人，又是拿夏朝作為幌子，吸引人心。

  那裏的戰事，不過一群烏合之眾，天隆帝不會親自去處理。

  他放眼一圈，也就那麽兩三個軍中將領能夠在這一次的戰爭裏表現不錯。也就信手輕點，給了兵權，叫他們分兵過去，將叛亂平定了。

  他自己則是帶著人，暫且回京城。北伐無功而返，猶如一場鬧劇，天隆帝的惱火是可想而知的。

  於是在之後兩日林茜檀收到千裏傳音的書信時候，王元昭在信上說，他從皇帝那裏拿到了兩萬的兵馬，要去平叛。

  兵馬不多，戰力也遠不如燕韶留下的那批人，不過，聊勝於無。

  顧屏就以此事來考核林茜檀對於時政的反應能力。林茜檀說:“隨州上下遊處全是天隆大運河入水的地方，運河功在千秋，但百姓目光短淺者不少，太容易遭人利用，鑽了空子。”

  王元昭所去的，就是那樣的一個民智未開的地方。

  窮山惡水，鄉野破落，朝廷說要修河，他們也出人出力，可那些過路的行商又都看不上那裏蠻荒未開，沒有能夠買賣的市場人流。

  到頭來，他們這些人家裏死的死，傷的傷，再叫有心人背後給慫恿那麽幾下，就當真覺得夏朝比較好了。

  林茜檀很有幾天沒有見到顧屏，顧屏看起來仍然精神得很，就隻湊近上看，才像是有些風霜。朝廷大事，眼下全由他裁決，還要兼顧皇帝，一把歲數還要勞心勞力，可想而知。

  老頭子撫摸自己寸長胡須，笑得幽深，說起了仿佛全然無關的話題:“……古時候有人去南邊賣鞋，遇上窮鄉僻壤的蠻夷之地，以為無利可圖，便繞道而行，棄之如埃塵。殊不知而後有慧眼識珠的，在那裏賺得盆滿缽滿。”

  林茜檀眸光微閃，當然聽說過這個典故，也不避諱老師，笑道:“還是老師知道我的心思，我的確有那個打算。”

  林茜檀的事，瞞著的人裏麵，可不包括顧屏。顧屏理所當然清楚林茜檀私底下經營的那些。

  財富經其實就躺在那裏，不過並不是每一個人都懂得運用自如罷了。

  林茜檀在顧家和顧屏祖孫一起，吃了飯，方才折道而歸。她在給王元昭寫過去的書信裏，已經提到了這些打算。燕北之地，古來窮凶，可算得上是一塊未經開發的風水寶地。

  王元昭會在林茜檀寫給他的回信上看到這麽一行字:“……到了來日，人歸你，錢歸我，咱們對半分。”

  卻是一個字也沒提自己手上受傷的事。

  還是王元昭自己覺得不對，百忙之中傳了口信回去京城，問一問書信怎麽不是林茜檀自己書信，反而是霽月的筆跡。

  一邊又留心當地情況。天隆帝欽點了三個人兵分三路，各去一處，另外兩路人馬已經動起手來。王元昭卻不這麽做。

  另一邊，他也沒忘記注意書信。

  不過這麽一來一回，就是送信路上順風順水，也要走個一兩日才有可能把書信送到。

  在京城裏，是霽月替林茜檀把書信給寄出去，回過頭來就反複在想著林茜檀手上傷口的事情她沒寫上。她本來倒想多餘地添上一筆告知，不過出於某種微妙吃醋的心態，到最後也沒提。

  從陰薔動手傷人之後過去也有三四十日，林茜檀當然不能夠總是待在宮裏。回去林家，因為她的傷，沈氏那裏小輩們輪番幫著照顧的事，當然也就不需要她來插手了。

  沈氏卻還時不時將她叫到跟前，說一說宮裏的事。沈氏慈愛心腸，由此可見。