夏朝末帝的嫡孫蕭胤，是夏朝嫡係皇室成員當中唯一的一個從商朝的鐵蹄之下逃了出去的。他的存在，不可說不是當今皇帝的一根刺。

  燕韶也是皇帝嫡孫，在身世上和他是有些異曲同工之妙的。

  本來在太祖登位初年時候還有人用他的名義號召複國，不過隨著時光漸漸遠去，人們也開始不記得這一位殿下了。

  算算年紀，那位叫做蕭胤的前朝皇孫如果有好好像大，到如今也是二十上下的小夥子。

  林茜檀豎起耳朵，聽著馬車下麵的兩人說話，腦中飛快閃過自己記憶的碎片。

  夏朝末帝殘暴也是事實，人們厭惡他，但又將他蕭氏一門視為正統。再怎麽說，蕭家五百年的治理，其存在是深入人心了。

  那位倒黴的徐大人，就是如實書寫了和蕭胤有關的事，才遭殃的。

  馬車正在繼續前進，耳邊全是王元昭和楚絳二人的聲音。林茜檀發現自己好像都沒有聽到王大狗說話。

  王大狗正麵上含笑地跟在馬車偏後的位置上，仿佛聽別人說起這些朝堂上的事情十分有趣。

  山道上，盛開的是從夏朝存在時就被栽種下去的荼蘼花。佛門聖地，香火鼎盛，馬車從山腳下往上行駛，眼前花叢包裹，由遠及近，令人有一種向著彼岸行駛過去的感覺。

  楚絳的聲音溫潤，王元昭則是給人爽朗大氣的感覺，兩人俊美的身形，配上周圍鳥語花香，他們的聲音也像是化為了實質，美不勝收。

  王元昭不愛佛寺這些清修的地方，之所以答應兄長來，一是為了母親，二來也的確是因為知道，林家和白馬寺常來常往。

  說不定有機會看一眼！

  楚絳和他見麵的次數不多，兩人以武會友，勉強算是朋友。

  都說朋友妻不可欺，王元昭分得清是非。別說林茜檀對他沒有那方麵的意思，就算是有，她也是楚絳的未婚妻，他也知道什麽事能做，什麽事不能做的。

  他像是知道林茜檀在念叨他似的，往那車裏麵看了一眼。

  林茜檀想想這人死性不改，有事沒事大晚上地跑來請她吃夜宵，起初她叫他別來，他也不聽。到後來林茜檀自己養成了吃夜宵的習慣，反倒是他來得越來越少了。

  除非是遇上像燕韶失蹤那樣的大事。

  他正想著，前麵白馬寺的寺門便越來越近了。

  燕韶生不見人，死不見屍，全沒下落。林茜檀也動用了自己手底下的情報網網絡，依然是沒有什麽收獲的。

  林茜檀剛剛朝窗外看了一眼，前麵車夫正好就“籲”了一聲，馬車也放慢了速度，白馬寺到了。

  白馬寺的僧人似乎對東山侯府的馬車也並不陌生。眾人還未停穩，就已經有小沙彌過來打招呼。丫頭下車放置腳踏，林茜檀下到地麵，無意掃了一眼，看見個有些眼熟的人。

  剛進京時候碰上的鬼臉丫頭小魚居然還在京城中沒有離開。

  林茜檀提前和寺裏說過，寺裏也為他們到來，做了準備。眾人先在廂房落腳，隨後，是分開自行遊逛。

  楚絳本來就是醉翁之意不在酒，為的是和林茜檀有一個理由見麵，江芷悅和林碧香就更不用說，根本就是硬跟上來。

  一行人裏，反倒隻有一個王大狗心思最虔誠，是為了祈禱夏三娘身體健康來的。

  林茜檀也是第一次聽說夏三娘的身體不好。王大狗笑著解釋:“母親從一出生時就落下了病根，這些年反反複複，一直都是這樣的。”

  林茜檀應了一句什麽。

  王大狗說著，另外一邊林碧香聽見了，嘀咕了一句:“下等人就是賤命……”

  這話林茜檀也聽到了，對著王大狗目露歉意。正要說話，卻被王大狗眼裏一閃而過的殺意稍微嚇了一跳。

  兩邊的人畢竟不是一撥，走到路口就要分開的，王家兄弟並不是為了散心而來，是要先去求簽求平安符的。

  林茜檀於是將肚子裏的話給咽了下去，沒有說出來。楚絳又來拉她，她便就順勢跟著楚絳走。

  林茜檀印象中，王大狗是一個敦厚和善的老實人，但即使是這樣的老實人，麵對自己母親被人辱罵，也會生氣。

  林茜檀沒有多想。白馬寺裏園景優美，法相莊嚴，很快就吸引了她。她和楚絳一起，走在前麵。兩個跟屁蟲追在後麵。氣氛尷尬而清冷。

  林茜檀沒想到，林碧香嘴賤的報應來得那麽快。

  幾人本來逛得好好的，林茜檀隻當看不見那兩個變著法地爭奪楚絳的注意力的人。

  平心而論，林碧香今天很美，又像是和楚絳穿了情侶裝一樣，不論在衣服的款式還是色彩上，都是相得益彰的。

  這種美，在她去了一趟寺裏的茅房之後就變得不一樣了。

  白馬寺自然有提供給女客使用的恭桶淨房。

  林碧香去的，也是寺裏最幹淨的。

  她本來想著往香囊裏再多加一些分量，好叫楚絳不知不覺對她投過來更多注意。結果沒看清是誰突然從淨房隔間的頭頂上，倒了一桶……牛糞下來。

  林茜檀聽見消息的時候，還笑了笑:“知道了。”消息是錦荷飛快跑來告訴的，這丫頭臉上的幸災樂禍，簡直遮也遮不住。

  待梅捏了捏她，道:“收起你的表情來，可別叫人把鍋甩到咱們頭上了。”

  林茜檀搖頭失笑，錦荷搶先道:“咱們現在跟那邊是什麽關係？我笑不笑的，人家不都把屎盆子往咱們頭上扣，既然如此，我做什麽不笑。”

  道理是這個道理，不過就是用的比喻有些不吉利。

  待梅掐著她胳膊出去了:“什麽叫屎盆子，會不會說話？烏鴉嘴！八小姐剛吃了一頭，你還想詛咒咱們也跟她一樣……”

  女客用的淨房出了這麽一檔子事，寺裏的僧人當然也就知道了。

  師傅們全都趕了過去，處理現場，任憑是佛門僧人無欲無求，也忍不住要看著那邊那個一身髒汙的女人嘴角憋笑了。

  林碧香剛被人嫌棄地扶起來，就小跑著走出去。周圍湊熱鬧的，見她衝來，全都躲瘟神似的給她讓開一條路來。她不管不顧，跑去廂房清洗去了。

  林茜檀後來聽說，林碧香用過的那間房，後來有好幾年都沒客人願意用的。

  林茜檀本來下意識以為，這件事情是王大狗做的。

  可仔細想想，王大狗的性格，實在不像是會用這種損招的人。

  會這麽做，又有動機這麽做的，會是誰，還用想麽。

  林茜檀心情突然好了起來，以前怎麽沒發現，某個偷雞摸狗的臭小子這麽可愛。上一次是拿了林碧香的肚兜送去董家，這一回幹脆幹了一件夠簡單粗暴卻又很得她心意的事情。

  林碧香在外麵丟了大人，哪裏還有什麽心思玩耍。林茜檀也樂得把馬車讓給她，叫她先走一步。

  反正也還有江家的馬車能叫她用一用。

  楚絳去送她下山，從外麵回來，臉色也不太好看。林茜檀以為林碧香又做了什麽，問楚絳，楚絳也不說，隻說林碧香已經下山去了。

  林茜檀也不是非得知道不可，但這件事情，還是自己跑到了林茜檀的耳朵裏。

  林碧香自己反正丟臉，索性破罐破摔，把林茜檀也拖下水，出去一路上就梨花帶雨地跟楚絳哭訴告狀，說林茜檀對她如何如何。還生怕自己說得別人聽不見……

  錦荷氣怒:“這人的嘴巴看來牛糞還吃得不夠多！”

  她們也逛了半日，該看的景色也看完了，到了差不多離開回去的時候了。

  林茜檀不意外林碧香會做這些事情，這件事，不是她做的，不過她很樂意背這口黑鍋:“跟她生什麽氣？”

  楚絳先將林茜檀送回去東山侯府裏，林茜檀意料之中被陰薇叫了過去。幾個人出門，就隻有林碧香倒了黴，怎麽看也不是巧合。

  林茜檀當然不可能當著一屋子林家人去承認，不過也犯不著否認。林碧香口口聲聲說是林茜檀看她不順眼，但陰薇自己也知道，說這些是沒人信的。

  林茜檀天天去林碧香那裏看她，這件事情闔府上下都知道，林碧香自己私德不檢，遭到好漢製裁，是沒有理由怪到林茜檀頭上的。

  林茜檀看到陰薇那陰測測的眼神了，到了這份上，陰薇不跟她扮演慈母，林茜檀也不跟她裝模作樣。她恰到好處給了一個微笑，方才離開沈氏那兒。

  林碧香倒黴，那個好漢大晚上的果然就自己知道過來。林茜檀心情不錯，將廚房裏孝敬過來的吃食一整盤都遞給了他叫他吃著玩，他吃完了也沒多留，就隻是說了一兩句話就走。

  王元昭過來是告訴林茜檀，燕韶的死訊，被確認了。

  林茜檀並沒有多意外。

  前世的時候，燕韶雖然並不是死在這個節點上，但他的命運並沒有太大的偏離。

  隻不過其中的細節有那麽點不太一樣。

  王元昭走了，林茜檀往樓下看了一眼，陰影裏麵像是有一個人影躲在那兒。看著身影，像是苟嬤嬤，不過林茜檀全無所謂她看不看見。

  宋氏出去休假，這一休息，林茜檀也沒想到就那麽不回來了。前世的時候宋氏鞠躬盡瘁，不到四十的年紀就因為操心她的事突然去世，所以她也希望她休養休養回來。

  宋氏的家人卻不大願意放她回來，說是郎中給診斷出了痼疾來，早治早好。

  林茜檀知道了，自然也是勒令宋氏治病要緊，還給足了看病銀子。

  她坐下來，不免感歎。這才算知道宋氏怎麽會死了的。

  其實不止宋氏。她身邊，錦荷待梅等人，後來的結局也並不好。她自己死的時候，身邊是一個也不剩了。

  錦荷那張有點肉嘟嘟的臉在眼前晃來晃去，不過相比起來，林茜檀倒是希望她一直做一個嘴巴有些毒的小胖子了。

  她興衝衝地跑到林茜檀跟前，告訴林茜檀，林碧香那兒，一晚上的時間換了七八桶的洗澡水。

  林茜檀笑:“換了我是她，大概也會和她一樣。”就好像身上那種臭味怎麽也洗不掉似的。

  林碧香的報複同樣也來得迅速。

  隔天林茜檀去正房處給沈氏請安的時候，大老遠地就聞見走廊盡頭的地方有一股臭味。她反應很快，叫了屏風屏浪迅速繞了過去。果然看見兩個膀大腰圓的婆子正端著一桶屎尿在那兒侯著她。

  兩個婆子沒防備，被人從後頭猛地按住了腦袋往桶裏按，吃的那就不是牛糞，而是府裏茅房裏撈出來的人糞了。

  這不過是一件小事，掀不起什麽風浪，林茜檀到沈氏那邊的時候，甚至於連提都沒提。

  然而兩個被熏暈了的滿麵屎尿的婆子倒在走廊上，又如何能叫人不知道？府裏誰也不是傻子，都會自己聯想。

  沈氏聽說後，對林碧香更加失望。就算是她脾氣一向不錯，也忍不住覺得，對這個孫女有六七分不喜歡了。

  林茜檀去請安回去之後，沈氏留了沈寧在她屋裏說話。說得，正是一大早發生的事。

  府裏的兒孫，這兩年都在議論親事。

  林碧香排名並不靠前，所以陰薇提出多留一年兩年，她也同意了。

  就隻當看不出來陰薇是等著她這個婆婆死了，好自己乾坤獨斷……

  “八丫頭現在是越來越不像話了。”沈氏像是盡可能用上一些委婉的詞匯，也不去提及林碧香與人無媒苟合，給府裏丟人的事。

  沈寧一向和陰薇不對盤，聽沈氏的口風，像是有那麽點出手的意思，便心裏一喜。

  接下去，果然就聽見沈氏說到:“…依我看，六丫頭和七丫頭的婚事都有了眉目，也該打算八丫頭了。”

  沈寧聽見自己願意聽的內容，便笑了:“早就說了，娘又不聽我的。那香姐兒也不過比她姐姐小那麽幾個月，她也沒個音訊。”

  沈氏聽了就戳了戳兒媳的頭，道:“你啊，你以為我不知道你打的什麽主意呢……不過你也畢竟是做伯母的人，總不好意思給她找個太差的。你也去看，幫著看，看看有沒有哪裏離著京城遠著的地方有那死了老婆，人品家世也湊合的，就把她嫁了吧，省得在家裏作妖！”以三兒媳的意思，多半還要拖個一兩年的，等大家都把現在的事情忘記了，還想找個乘龍快婿。

  可林碧香有過醜事，又多半不好生孩子，眼光放得太高，其實意義不大。

  做母親的，這想法也不算錯，不過她這個做祖母的卻不太願意等了。

  沈氏是心善，但並不是愚蠢，一輩子下來的經曆，叫她看個人還是不成問題。林茜檀、林碧香這樣的小輩在她麵前，都跟沒穿衣服似的，誰的心肝黑，誰的心肝紅，她門兒清。隻不過做長輩的，不怎麽願意去計較而已。

  正房裏這對婆媳的對話，雖然不說誰都聽得見，但也不算是多麽機密。有心留意，總是可以打聽得到那麽一點。

  那邊陰薇就收獲到了這麽一些風聲。

  聽著這對婆媳打的什麽主意，陰薇氣得手掌一個用力往桌麵上拍了過去，拍得手掌也痛了都沒有留意。

  “呸，老不死的，還想擺弄香兒的婚事！”虧得她說得出口，那死了老婆的鰥夫也配娶她的女兒？

  可罵歸罵，陰薇又到底氣恨，氣恨林茜檀將她女兒害到這樣的地步。林碧香宮府受損，再難有孕，所謂寧為鳳尾，不頭，若不是這樣，她也用不著打上楚家的主意……

  可憐天下父母心，張成媳婦是知道自家主子的打算的。自古有姐妹共侍一夫的做法。她主子想的，也不過是叫女兒做媵妾，好等待機會取林茜檀而代之，如果不是這樣，也不用隱忍林茜檀了。

  陰薇道:“偏偏我那個傻女兒也是不讓我省心，不就是一桶牛糞，忍了便忍了，何必非得……”非得用那麽蠢的方法報複。

  張成媳婦於是想到她奉命去看林碧香的時候，林碧香的模樣，心想到底是年輕氣盛，壓不住怒火。

  陰薇想了想，還是覺得不大放心，又道:“你親自去她屋裏待著，看住她，別叫她再幹些蠢事。”

  張成媳婦應聲便去了。

  陰薇留在原地，眉宇之間盡是淩厲。

  另外一邊。

  張成媳婦已經快步去了林碧香那兒。

  從林碧香懷孕的事情被鬧出來，她院子裏的人已經被陸續換了一批。

  現今的這批人，大多是她親自選出來，不會再出現叫陰薇不知道女兒動靜的事。隻除了采彤那兩三個，是林碧香用慣了的。

  聽說，采彤以前的未婚夫，馬上就要成親了，新娘子卻不是她……

  張成媳婦也是感歎，對采彤同情，那些被男主子碰過的丫頭，那些小廝是搶著要的。就算不是完璧也無妨。可像采彤這樣，是在大街上被流氓……

  采彤自己，都不盼著陰薇記得替她張羅張羅婚事了。

  張成媳婦前腳還在同情采彤，采彤後腳就把她過去林碧香那兒坐鎮的事情給說給了林茜檀。

  看著采彤離開，苟嬤嬤嘴唇動了動，不敢說話。

  林茜檀也不看她，自顧自喝茶，這苟嬤嬤，現在畏懼她，就算看到了什麽，聽到了什麽，也不敢亂說。

  采彤跟著林碧香，壞事一樣沒有少做，也不是什麽好人。但她有兩點好，一個是癡情，一個……是和苟嬤嬤一樣貪財。

  苟嬤嬤起初也不知道林茜檀收買了采彤，還是林茜檀故意叫她知道知道。

  苟嬤嬤就眼看著采彤每說一次情報，每為林茜檀做一件事情，就能得到一件獎賞。她眼紅。

  因而心中就對陰薇生出了不滿來。她給她辛辛苦苦也幹了很多年，到頭來她卻是死死攢著她一家子人的賣身契，給的獎賞也不如林茜檀大方……

  林茜檀見了，唇角微勾，笑了笑。錢，真的是個好東西。

  苟嬤嬤出去之後。待梅進來，告訴林茜檀，楚慎沒了。

  “沒了就沒了吧。”反正也不是好人。

  如果不是前幾天有人冒充楚慎的侄子，林茜檀幾乎都要忘記楚慎這麽一號人物了。

  當天晚上，楚慎的遺體被人發現躺在了他自己家的門口。

  秋佩怎麽傷心，那不在林茜檀的關心範圍之內。楚慎所作所為，死了也不無辜。

  不過是一個私逃的奴才遺體被人發現，楚家甚至連報官也不需要，楚慎的喪事也被連夜處理。

  而楚慎原先的差事，也早就有了別人來幹。

  新上來的這個人照舊是幹著和楚慎原先幹的是差不多的事情，替楚家送些物品過來。隻不過新上來這個人，

  正好是林茜檀的乳兄。

  乳兄說，宋氏的病也是被發現得及時，不然再拖一拖，便不好說了。

  林茜檀於是派待梅時不時去看一看宋氏。

  乳兄不算外人，林茜檀將他讓進客廳招待，招待完了，才帶著待梅回去。宋氏盼著回來，倒也知道身體重要。

  於是林茜檀著手，到外頭去挑選代替宋氏的人。

  苟嬤嬤看在眼裏，又眼饞采彤，終於把心一橫，決定倒向林茜檀……

  幾個丫頭其實不解。苟嬤嬤的賣身契都還在陰薇那裏，不會是個忠誠的。

  林茜檀先是支開苟嬤嬤去辦事，才說些丫頭們有些聽不懂的話:“你們天天看戲文，可記得戲文怎麽演得？你們是忠臣，幹的是忠臣幹的事。苟嬤嬤和采彤都是奸臣，奸臣也有奸臣的用法。”

  本來她也是想找個機會把她趕出去，可看著看著，苟嬤嬤在她惡意刁難之下，也勉強撐了過來。一些無關政治立場的事情，她也辦得不錯，的確是一把好手。

  有用的人，也湊合著用，隻是不可能像是和錦荷她們相處一樣，投入感情。

  那邊，苟嬤嬤帶著林茜檀意思意思弄給陰薇的女紅去了正房，臉上全是堅定之色，不成功便成仁，與其夾在兩頭中間受氣受難，還不如賭一把……

  她已經走到了陰薇那兒，等著接見。裏麵陰薇也很快同意她進去。她進去的時候就聽到陰薇正和林碧香念叨:“等你去了楚家……”