十二月時正是梅花盛開得最好的時候。繼二皇子大辦遊樂遭天隆帝不輕不重斥責一番之後，原本有些辦宴打算的人家也都不約而同縮減了聚會的規模。

  也就隻有像是陰韌那樣的人家還敢放開胃口來，開門設宴了。

  陰韌為人如何姑且不論。但他書畫造詣頗高，也是有目共睹。他設宴，參與者眾。大夥兒年中時見識了楚氏的賞荷宴，現在又來瞧一瞧陰家的梅花宴。

  陰薇帶著三姐妹一起去了。她是回娘家，別提在沈寧跟前如何高人一等。林碧香也是久違地抬頭挺胸起來，誰叫那是她的舅家。

  林碧香呱噪，林茜檀人在車簷下，暫且忍她一路囉嗦。到了下車，也就盡量和她分開行動了。

  陰韌私藏了的無數品類的梅花，林茜檀是知道的。當真全部拿出來，移植到宴廳旁，不同的樹種爭豔，叫整個庭院子的雕梁畫棟全成了人工雕琢的庸俗貨。

  陰韌可不像是有好東西就喜歡與君共賞的性子，突然拿出這些好東西便宜遊客，也不懂是在謀算什麽。

  林茜檀隨陰薇一起，去了主家內室的時候，陰韌正穿了一身銀貂皮的大鬥篷走來。他本來臉色就白，還總喜歡套白色的衣裳，再那麽冷笑幾下，就更顯得像是地獄來的了。

  他像是也知道自己這麽一副德性不免掃興。外麵的賓客都找了兒子來代勞。

  陰槐意氣風發，在場地上八麵玲瓏，男賓由他招待，女賓則是有府裏的姨娘，也就是他的生母來負責。

  陰韌一生未娶，後院的兩個老姨娘加起來生育了二子一槐是兩個兒子裏比較大的那個，除此外，還有一個不被喜歡的小的。

  林茜檀鬧不懂陰家父子弄這個宴會的目的在於哪裏，宴廳上人流往來，來赴會的人有很多。

  期間就連之前剛剛斥責了二皇子一回的天隆帝也派人送了賞賜來，前後反差，令二皇子臉色稍微有那麽點不太好看。

  陰薔雖然希望二皇子來上位，陰韌也似乎有答應做二皇子的後盾，但皇帝卻更喜歡五皇子，同樣是一個母親所生，前後待遇差距頗大。陰韌設宴其中一個目的，大概也有給二皇子找回麵子的意思，天隆帝的做法，長了陰韌的臉，再一次打了二皇子的臉，還挑撥離間了那麽一下，五皇子是最高興的。

  五皇子同樣列席在座，和他同母兄長的感情並不算好，天隆帝自己就是幹掉了兄長取而代之的，五皇子也很是有這個效仿其父的意思。

  林茜檀冷眼看著在座一派氣氛熱烈，整場下來，宴廳裏暖如春日，外麵四麵八方都是梅花環繞，客人們都不禁有一種自己是置身在春季花園裏的錯覺了。

  真正是應了那句路有凍死骨，朱門酒肉臭。

  外麵的州郡正遭雪災，這兩年也一直陸續有些小天災小的。皇都之中則是君臣不和，兄弟鬩牆，皇朝二世而亡也不奇怪了。

  林茜檀在宴廳裏待得有一些悶，便朝外走去了梅林裏麵閑逛，看見很是熟悉的府邸，像是有些想起了故人。那些當初和她一起，在陰韌身邊效力的女故人。

  那一邊，來參與宴會的男子們正脫了衣裳，大冬天地在那裏豪放作詩。林茜檀這才知道，廣寧伯是長著大猩猩一樣的濃密胸毛的。

  男子們可以喝了幾口酒，就學起名士風流的做派來，女子們卻是不成的。林茜檀帶了個白狐皮毛織成的耳兜，穿了一身石榴紅長襖，走在林子裏，和樹林白雪紅梅相得益彰。

  她賞景，殊不知她自己在別人眼裏也成了畫。閣樓之上，有人即興抬筆，將她遊走其中的姿態忠實記錄了下來。

  那人身後，本該在宴廳上代替他照顧客人的陰槐，沒有平日玩弄女人的輕浮之色，隻有麵對父親的恭順。陰槐道:“樓下的人，已經玩開了。”

  陰韌微不可查地“嗯”了一聲。

  酒足飯飽，再有兩三個人帶頭，大夥兒很容易就興致高昂起來。夏朝時就有名士禦寒作詩的風俗。脫上衣袒胸露乳，有那麽點效仿梅花“寶劍鋒從磨礪出”的意思。

  那頭也不抬起來一下的作畫人，正是陰韌。

  陰韌聽完兒子說話，就不再應答，陰槐最後看了一眼桌麵上漸漸成型了的畫，猶豫了一下，沒問出口，直接告辭。

  陰韌倒是心情不差，一邊最後叮囑兒子留意晏國公府的人，一邊與兒子像是玩笑一樣，問了句畫中的少女好不好看。

  “真是和她娘親越越像了。”陰韌笑。

  略顯奸細的蛇精臉上，長相不差的男子說著若有若無的情話，就是見慣了他這樣的陰槐，也永遠習慣不了那股陰冷帶來的下意識恐懼。

  他道:“父親對林三夫人癡情，遠非兒子能比。”

  “或許也真是癡情說不定，”陰韌閑聊一般又說了句:“林權算個什麽東西？看看他生的孩子，盡是歪瓜裂棗。也就底下這一個，我看著喜歡些。”

  說著，翹起了蘭花指揮手趕人，陰槐聽了，便識相退下去了。

  底下，正走在林子裏的人，滿心滿眼都是熟悉又陌生的梅林景象，正在追憶往事。

  她逛了有那麽一會兒，想來並不是隻有她一個人厭煩了裏麵的沉悶跑了出來，林茜檀走著走著，就和同樣也是出來透氣的楚絳碰到了一起。

  王元昭來遲一步，隻能是眼睜睜看著前麵兩人肩並肩走在一起，模樣親昵。那兩人原本已經算得上未婚夫妻，又是青梅竹馬，王元昭自知無望，也不往前追上。

  身後，是跟了他一起來的丫頭霽月。

  霽月也見過林茜檀，更加了解她自己的主子，她看得出來，自家的主人是對那位林小姐十分喜歡的。

  見他剛剛在裏麵弄亂的衣裳仍然淩亂沒能整理好，不由大膽伸出手去給王元昭弄了弄，王元昭也看到自己衣服領子仍然有些歪，爽朗地笑了。

  霽月像個大姐姐一樣無奈道:“公子也是，您也不擅長吟詩作對，跟那群老學究比拚什麽酸腐歪詩？”　　　　。