東山侯府林家在京城原先就有一座禦賜的宅邸，隻不過多年沒有住人，荒廢已久。

  現在主人家回歸，裏麵那些負責看守空屋的奴才，也終於勤勞起來，該打掃的打掃，該收拾的收拾。

  到侯府的人抵達京城門口的這一天，府邸中儼然已經是拔除了雜亂的草木，煥然一新。

  不僅如此，管事的還穿戴整齊早早地來到京城門外，迎候主人。

  東山侯林陽德年近古稀，卻老當益壯，當年被皇帝外派雲州任職。如今年事已高，向天隆帝請旨，舉家返京。

  回到熟悉又陌生的京城，林陽德感慨萬千。京城變化不小，光是城門樓外的景致便變化過一番。

  如今回來，是預備在京城頤養天年了。

  林家管事將他、將大排長龍坐車跟回來的林家各位主子恭恭敬敬地迎回侯府。跨火盆，拂柳枝，又特地在門外燃放了一節炮竹，以示喜慶。

  然而林陽德還是不悅地皺了皺眉。

  林陽德雖然一字未提，然而隻要稍有腦子的，動一動腳指頭也就明白了。

  舉家回京，提前一步進了京城的三房長孫女林茜檀，卻沒有等著恭迎各位長輩！

  一個身穿荷花樣式石榴長裙、梳著牡丹髻的中年婦人，正在婆子的扶持下，跟著公婆走在府裏的中軸大路上，她見到公公有些不大高興，知道原因，唇角微彎。

  可還是要叫人問一問情況的。

  這人便是林茜檀的繼母陰薇，三房的平妻，同時也是當朝皇貴妃陰薔、左丞相陰韌的嫡親妹妹。

  雖然已經三十有七，她卻保養得宜，一顰一笑更是風雅，讓人舒適，她低頭吩咐一個隨手招來的小丫鬟，叫她去打聽林茜檀去哪兒了。

  丫鬟自然是跑去了楚家，然而一問之下才知道楚家兄妹恰好帶著林茜檀一道去了京外的白馬寺過夜沒有回來，林茜檀並沒聽說林家的人已經比通知的時間還早提前一日到了。

  林家丫鬟於是隻好馬不停蹄地又往山上去。

  等到消息送到，楚絳這個與之其實無關的外人反倒比林茜檀還要著急一些，也是看林茜檀全然沒有立即動身的意思，才安靜了下來，閉口不言。

  林茜檀安撫地笑了笑:“表哥，昨夜下雨，山道路滑，咱們還是慢慢走得好。”

  林茜檀說的是實話。

  前天傍晚的時候突然起了一陣雨，又是即將天黑，下山太過危險，所以他們才會留宿一夜。

  一大早起來，天上雖放晴，但地麵滑石太多，反正遲都遲了，冒險趕路若是倒了黴出了事豈不是不劃算。

  不說別人，就說眼前趕來報信的小丫鬟，膝蓋腿上可不就是破了一個窟窿。

  林茜檀都這麽說，楚漸自然也沒什麽好勸的，至於楚靈，就更不會多嘴。

  林茜檀畢竟是客居在楚家，總沒有一直住在楚家的道理，楚家兄妹也是想著趁林家沒到，帶林茜檀散散心。可既然知道林家已經到了，他們自然收拾收拾下山，隻不過路上行車的確緩慢，一切以人身安全為首要。

  等林茜檀將近這一日晚膳時分回到林家，連從雲州而來的行李也來不及看一眼，就去了正房給長輩請安！

  一家子的人正齊聚在了飯廳子裏吃飯，林茜檀的出現可以說是又尷尬又突兀。林茜檀知道自己解釋也不是，不解釋也不是，索性什麽也不說，隻等長輩訓示。

  隻是出乎她意料的是，她祖父非但並未疾言厲色說些什麽，反而隻是平平淡淡地叫她先坐下吃飯再說！

  再去看周圍除了她來時抬頭看了看她、這時正寂靜到鴉雀無聲埋頭吃飯的眾人，林茜檀忍不住覺得古怪到了極點。

  林家何時這般講究食不言寢不語的規矩了。

  還是庶妹林抒塵抓住機會偷偷告訴她，林陽德在回來京裏的路上便說了，京中並非雲州那樣的鄉下地方，世家大族是最看重規矩的。在雲州那樣的地方放肆一些也就罷了，進京之後，誰要是敢鬧笑話，他親自收拾。

  林茜檀不禁諷刺。

  臨時抱佛腳又有什麽用，反倒畫虎不成反類犬。

  一家人在正房處吃過了飯，又飯後說了說話，這才按著各自房頭各回各的小院落。林茜檀是三房的人，自然跟著林權夫婦往外走。

  一路上，前麵林權和陰薇時不時說上幾句話，並沒有轉過頭來理會林茜檀姐弟幾人。直到到了岔路口的地方，林茜檀以為自己即將過關了，林權卻頭也不回地吩咐了一句，叫林茜檀跟著他去書房。

  “是，父親。”林茜檀很是平順地答應了一句，隻當沒看見身後林碧香幸災樂禍的眼神。

  她背對著林碧香，林碧香發現不了，她眼中的殺意。

  林茜檀跟著林權去了書房，陰薇照例是要為林茜檀說些好話的，她不說還好，她越說，林權火氣越重。但林權畢竟懂得把控情緒，並沒有如何說教，隻叫林茜檀在書房裏跪上兩個時辰，時辰到了，才準許回去睡覺。

  林茜檀二話不說在書房中間剛硬的石磚地麵上跪下，眉頭也沒皺一下。林權見了，滿意之下也消退了一些惱火，不一會兒就帶著陰薇離開了。

  林茜檀簡直慶幸沒有叫宋氏跟來——她看了在門檻外陪跪的錦荷一眼，心裏溫暖。錦荷也看了看她，想說什麽，又見監視的人還在那兒，砸吧砸吧嘴，到底沒說出任何話來。

  林權不喜歡自己的嫡長女，在林家從來不是什麽秘密，奴才們又一貫最會逢高踩低，看人下菜，林茜檀心道，也難為錦荷、待梅從小跟著自己這樣的主子還能無怨無悔的。她對下人——尤其是對錦荷，其實並不好。

  正想著，靠著甬路那邊的窗子被“吱呀”一下撐開，林子業的臉出現在了縫隙裏。監視的婆子看見是他，便不敢吭聲嚷嚷。隻見他也不說話，隻隨手一抬，一樣東西便從縫隙裏飛了進來，正好啪的一聲，落在了林茜檀的麵前。