雨停了，也就需要上路了。

  待梅和錦荷收拾本來也沒怎麽淩亂的包裹行李，準備出發。

  王大狗一大早就起來，提了一個包袱出了門，也不知做什麽去了。

  本來說好了到了時辰他就回來，結果林茜檀左等右等也沒見他。

  王二狗於是主動請纓，說叫他來搖船，也是一樣。

  林茜檀知道王二狗的底細，心裏覺得好笑，並不願意答應。反而是平時看待這些小流氓最沒有好臉色的宋氏點頭同意。

  宋氏這麽跟林茜檀說道:“小夥子有精氣神，看著便是個靠譜的。”

  林茜檀不知道她幾天以來白日睡著的時候，王二狗是給她身邊的這幾個灌了什麽迷魂湯，怎麽一個兩個的全在替他說話。宋氏剛說了，待梅也靦腆地表示了她對宋氏意見的讚同。

  林茜檀於是隻好給了她們麵子。

  倒不是她對王二狗這位特殊的故人有什麽偏見，而是這人偷雞摸狗是事實，她那件精工細作的肚兜眼下也不知道被這人收在哪裏“珍藏”呢。

  隻盼著這一位當真像宋嬤嬤說的，是個靠譜的，能把她那件繡了閨名、證明身份的肚兜，保管好些。

  王二狗見林茜檀答應，豪爽地哈哈一笑，拍了拍胸脯，一副保證不叫林茜檀失望的模樣。林茜檀淡笑著搖了搖頭，當是默認了王二狗來送她去往下一站。

  桐州距離京城本來就不遠，林茜檀離著下一個碼頭也不過就是半日左右的行程。到了陸地上，已經說好會有楚家的管事前來接應，左右王二狗也就送這麽一段路，也不妨礙什麽事。更何況還有十來個護院在！

  於是她當著王二狗的麵，躬身走進了船艙。

  她沒看見一大早就被汗打濕了短襟的少年唇角微勾，一副陰謀得逞的樣子。見林家人連主子帶奴才的全齊了，他一個壞笑，迫不及待地揮動臂力開了船。

  等他把船開得快要沒了影，那邊岸上王大狗才火急火燎地跑來，一邊追著喊著什麽，然而水麵風聲正大，距離又遠，林茜檀等人哪裏還聽得見。

  王二狗倒是遠遠看到了哥哥，暗想，回頭看來少不了要給哥哥好好道歉了。他哄騙王大狗替他去給賴大麻子送還賭債的銀子，其實不過是故意拖住王大狗，想和林茜檀多待上一會兒。

  王大狗去了賴家，賴大麻子得到王二狗事先交代，使了陰招絆住了王大狗，王大狗好不容易甩開人趕回，黃花菜都涼了。

  他見實在是來不及追上，也隻好氣急敗壞地往家裏走。一進門，迎頭就是待梅和錦荷口中所說的剛來王家落腳的某位客人。

  王大狗見到人，一下子就收斂了臉上本來的怒氣，轉而迅速換上了一副恭敬的表情，尊稱那人一句道:“老師。”

  這些，也隻有王家門裏的人看見聽見，一絲半點也傳不到外麵去。王家不過是千石村普通的一家漁戶，但有時也會接待短客暫住。鄰居們早就習以為常，見怪不怪。

  另一邊，運載著一船主仆十幾個人的客船，則儼然是已經往江麵上開去。暴風雨過去，兩岸邊上滿眼的葳蕤清新。被雨水打得淩亂遍地的草木散發著濃烈的芳香。四月的天，不算太熱。又是清晨，正是涼風習習。

  王二狗駕駛著船隻不疾不徐地開著，速度比起王大狗慢一些，但又反而要開得更平穩些。

  他站在船頭，絲毫也不東張西望，隻心無旁騖地操控船隻朝著目的地走去。林茜檀見他認真，也終於是放了心。

  隻是她也沒有什麽心思去欣賞兩邊岸上的秀麗風景。

  王二狗像是知道她暈船似的，盡挑著那些水紋相對而言平靜些的地方開船。但饒是如此，林茜檀也惡心得一路直想吐。

  於是就這麽慢吞吞的，倒也湊合在日落之前抵達了碼頭所在的平源郡城。

  等總算靠岸，結清了幾日工錢，林家人便和王家的船告別，與楚家派來的管事接上了頭。林茜檀已經是活脫脫一副受過刑的虛脫模樣。

  她這樣，自然不適合立即就接著趕路。楚家的管事便鬥膽做主安排林茜檀先去了距離碼頭最近的客棧歇息。其他的事稍後再議論！

  宋氏心疼地摟著自己奶大的閨女兼主子帶著她去了客棧，怎麽也想不通她怎麽就這麽地不擅長乘車坐船。可想歸想，還是用最快的速度，給林茜檀收拾幹淨客棧裏那看上去並不怎麽幹淨的床褥，服侍她躺下。

  這一天出來，江麵浪花不小，平心而論王二狗的確盡最大努力把船開穩，然而林茜檀還是難受得不行。

  但她即使難受，也還是想到什麽，記得提醒了宋氏一句:“嬤嬤告訴錦荷和待梅，夜裏警醒些，楚家來的那一位，我瞧著眉目之間有些邪氣。”

  林茜檀的話正好說到宋氏的心坎上。

  楚家派來的管事叫做楚慎，一個平平常常的中年男人。雖然宋氏覺得林茜檀用“邪氣”兩個字形容外祖家的人有些過於誇張，卻也基本認同林茜檀的說法——她也覺得被這一位盯著看的時候，直覺有些不舒服。

  林茜檀交代完，也就放心閉了眼。不一會兒，眼皮有些酸重，便輕輕眯了一會兒。她半夢半醒的時候還在想，她說楚慎邪氣的確是誇張之詞，但楚慎這個人，又確實擔得起一個“邪”字。

  前世待梅和她的主子一樣，失身於人，那個借酒行凶的小人，正是這個來接他們的管事，楚慎。

  楚慎見林茜檀橫豎要在客棧裏歇上一夜，便像是來這裏的這幾天一樣，晚上出門喝酒去了。

  平源郡城的特產酒味道還算不錯，楚慎試了幾天，便十分喜歡。

  他想著最遲明天就要上路，不如趁著高興多喝幾杯，於是放開了膽子，買來了好幾壇子的酒，開懷暢飲。

  醉眼迷蒙之際，他眼前浮現出林茜檀的身影，目露渾濁之色。

  但他又偏偏還有幾分清醒，知道那是主家的表小姐，不能碰。

  可，天鵝他吃不起，天鵝旁邊的青蛙總是能想一想的吧？