“呼……”

  兜帽下方飄出一道白氣，纖細的身形在月光下疾行，穿過路邊布滿各種攤位的“商業街”，向這座城市的中心走去。

  “女士，要買麵包嗎？”

  街邊髒兮兮的小孩子對這位訪客推銷自己的商品，但在看到兜帽下方那雙充血的通紅雙眼時，小孩也很知趣的閉上嘴，畏畏縮縮的退到牆邊不敢作聲。

  不速之客沒有理會街道兩旁的商人，隻是快步走向城中心。

  ——夜幕籠罩之下的那座城堡，應該便是費格納公爵在信函中所說的“聖殿”了。

  這樣想著，訪客隱藏在鬥篷下方的右手，摸了摸自己口袋裏的那張邀請函。

  身為一名流浪的“吸血貴族”，茉麗雅已經習慣了四處漂泊的日子。經常與人類打交道的她，早已學會了在人群中偽裝自己，躲避吸血鬼獵人的追捕。

  不過，這座看似普通的小城，卻像是擁有某種魔力，令平時總是偽裝得很好的茉麗雅，都快要壓抑不住自己的本性了。

  “……”

  看著街邊那些絲毫不知危險降臨，還在推銷商品的小販，嗅著空氣中誘人的淡淡血腥氣息，側耳聆聽血管中甜美液體流淌的聲音，茉麗雅克製住自己的吸血衝動，加快了前行的腳步。

  為了避免在這邊發作，自己來之前明明已經用餐完畢了，按理說是不會這麽快就渴求鮮血的，但是……

  茉麗雅快步走向聖殿，高大的城堡擋住了自己的去路，由方形岩石堆砌而成的灰色牆壁，看起來很樸素的樣子。

  城堡前幾名身披輕型盔甲的士兵，擋住了茉麗雅的去路，其中一名個子足有兩米高的士兵，站到了她的麵前，大聲說道：

  “聖殿禁止陌生人進入。”

  茉麗雅沒說什麽，細長而蒼白的手臂從鬥篷下伸了出來，在衛兵麵前出示了自己收到的請柬。

  “原來是費格納公爵邀請來的客人，歡迎您的光臨！請原諒我剛才的無禮。”

  衛兵們連忙後退，讓開了門前的通路，茉麗雅站到城堡的木質側門前，推開吱呀作響的木門，緩步走進聖殿的前廳。

  與想象中的金碧輝煌模樣完全不同，聖殿看起來就像是特大號的農莊，前廳的地板，牆壁和天花板全部都是木質的，散發出“大自然的香氣”，倒是令經常在林間陰影中度過白天的茉麗雅，感受到了些許親切感。

  在這座大廳裏，看不到任何奢華的裝飾品，隻有做工精巧的木質桌椅，幾名士兵正從這邊巡邏過去，在看到茉麗雅的時候，側身向她鞠躬致意。

  “您好，歡迎來到聖殿！”

  茉麗雅沒有作聲，隻是點了點頭作為回應。

  作為總是孤身一人的獨行血族，士兵們的熱情反而令她感受到了一絲不適。對於感情淡漠的她來說，陌生人越是熱情好客，就越是令自己感到難受。

  若不是想看看費格納公爵信中提到的“驚喜”到底是什麽，茉麗雅才不會出席這種場合。不過，偶爾來這種地方看看，也並不是什麽壞事……

  她緩步踏著木地板走過，沒有發出一丁點腳步聲，宛如飄忽不定的幽靈。停在其中一名士兵麵前，兜帽下方傳出絲絨般輕柔的聲音：

  “請問，費格納公爵在哪裏？”

  對沒有抵抗力的普通人類來說，血族的聲音自帶了輕度的魅惑效果，不光是那名士兵，旁邊的其他人也全都停下腳步，臉上都露出茫然的表情，不自覺的就提供了信息：

  “客人，請您沿著這條路走，費格納公爵正在會客室等待……”

  丟下意識恍惚的幾名衛兵，茉麗雅跟隨衛兵們指示的路線，走向聖殿的西邊，繼續觀察這座巨大城堡內部的狀況。

  雖說名字是“聖殿”，但這裏並沒有什麽宗教氣息，反而更像是一座大型農場。即使在建築中，也可以看到不少種植園分布在道路兩側，月光從頭頂的天窗上投下，映亮了綠油油的葉子。

  ——費格納公爵在這裏做什麽？

  第一次來這種地方的茉麗雅，對這座聖殿愈發感到好奇了。

  推開會客室的木門，壁爐裏搖曳的火光晃到了茉麗雅的眼，她打量著這間還算正規的屋子，隻見白發蒼蒼卻還很有精神的老者，正站在屋子中央對自己揮手。

  “歡迎你，瑪利亞女士！”

  聽到對方報出自己提供的假名，茉麗雅點了點頭，快步走向那位身披紅色長袍的老人。

  自己上次見到費格納公爵的時候，他好像還沒老成這個樣子。看著費格納白發蒼蒼滿臉皺紋的模樣，茉麗雅不禁開始懷疑自己的時間觀念是不是出了什麽問題。

  不過，這種事也是不可避免的。

  身為血族的自己，雖說也會衰老，但老去的速度要比人類慢得多。茉麗雅知道，就算費格納公爵入土，自己的外貌和身體狀態，也不會發生半點變化。

  想到這裏，茉麗雅心中流過一絲莫名的悲哀：以自己的身份，或許還是不要和人類交朋友比較好……

  “瑪利亞？是那位聖母瑪利亞嗎？”

  站在費格納公爵身旁的一個男人，譏諷的笑了起來。

  茉麗雅抬頭看向那個光頭男，對方濃密的胡須不停晃動，手裏的法杖也在微微發顫。

  那家夥身披一件陳舊的暗色法袍，反派標準外形搭配上尖酸的嗓音，臉上仿佛寫著“我是壞人”的大字。即使知道不該以貌取人，茉麗雅還是從對方身上感受到了一絲危險氣息。

  “你是誰？”她低聲問。

  血族的魅惑天賦並沒有對光頭男生效，對方晃了晃法杖，笑道：“貝爾洛克，一位煉金術師。既然大家都是費格納公爵的朋友，也別隱藏自己的外貌如何？”

  “好啊……”

  目光從會客室裏的另外幾人身上掠過，茉麗雅隨手扯掉自己身上的鬥篷，扔在身邊的長椅上。

  銀色長發從背後傾瀉而下，一襲白衣在燈光下仿佛在發出微光，茉麗雅緊閉著雙眼，當眼睛再度睜開的時候，已經從暗紅變回了有些無神的灰色。

  “難道真的是聖女……”旁邊的一位客人發出驚訝的聲音。

  “我是瑪利亞，為了見識費格納公爵的發現而來。”

  茉麗雅微笑著重新來了一遍自我介紹，站到費格納公爵麵前，對那位老人伸出自己的右手，和對方枯瘦的手握了握。

  “你還是沒變啊……”費格納公爵驚訝的瞪大了眼睛，臉上的表情似乎有些無奈：“怎麽覺得隻有我一個人在變老的樣子？”

  “我大概會長壽吧。”茉麗雅含糊不清的說，目光從屋內的其他客人臉上掃過，提防著隨時可能出現的突然襲擊。

  直到確定了這些人裏沒有吸血鬼獵人的存在，她才終於放鬆下來。在會客室的角落裏坐下，立刻有一名穿著華貴，看起來像是貴婦人的中年女子坐到身邊，好奇的問道：

  “這件衣服是在哪裏買的？我……女兒也想要一件。”

  “波斯的集市上。”茉麗雅溫和的笑了笑。

  事實上，這身白裙是她從上一個受害者的家裏搶的。不過，這種真相還是永遠隱藏起來比較好。

  等待了一會兒，當客人們全部到齊的時候，費格納公爵再次站到會客室中央，以洪亮的聲音宣布今天的“活動內容”：

  “歡迎各位來到我的‘農場’，這座聖殿是我為了拯救難民和窮人而建造的。在這裏，那些有力氣卻無處施展，隻能靠乞討和偷盜度日的難民們，可以發揮自己的力量，共同參與這座聖殿的建設。”

  ——這家夥是想成為“救世主”嗎？

  聽著費格納公爵的介紹，茉麗雅臉上依然露出禮節性的笑容，心中卻滿是輕蔑：

  本以為費格納公爵是那種比較現實的人，沒想到也是個理想主義者。已經活了幾百年，見多了“世態炎涼”的茉麗雅很清楚，在這個殘酷的世界上，理想主義者的努力，最後隻會以失敗告終。

  需要拯救的人不計其數，光是給一部分勞動機會，根本無法解決任何問題。就算費格納公爵再怎麽大公無私，等到他死後，這座聖殿的繼承人，也不會像他這麽高尚。到了那時候……

  意識到自己正在浪費時間，茉麗雅正要離開，卻聽到費格納公爵陡然提高了聲音，看似蒼老的身軀中，仿佛爆發出巨大的能量：

  “我知道你們在想什麽：‘這老頭隻是白費功夫’，‘要讓這些人得到救贖是不可能的’……各位應該都抱著這種念頭沒錯吧？但現在，隻要有了我找到的東西，看似荒誕的理想，也可以成為現實了！”

  “感謝這位貝爾洛克先生提供的古籍，我在書中找到了關於‘天使’的記載，並且在一座墓地中，找到了真正的天使！”

  此話一出，除了費格納公爵和貝爾洛克以外，在場的大部分客人都陷入了懵逼狀態。沉默了大約三十秒，終於有一位年輕人，發出困惑的聲音打破了寂靜：

  “啊？”

  他的聲音像是打開了開關，現場的客人們一片嘩然，議論紛紛：

  “天使？開玩笑的吧……”

  “怎麽可能在人類的墓地裏找到那種東西，不是應該在天堂的嗎？”

  “你瘋了嗎……”

  聽著四周的議論聲，費格納公爵為眾人留下了討論的時間，並沒有立刻繼續開口。而坐在角落裏的茉麗雅，在聽到那個詞的時候，身體猛地一顫，眼中也閃過一絲血光。

  ——這裏有天使？難道這就是自己無法壓抑住本性的原因？

  她一動不動的坐在木椅上，感受會客室裏的氣息，並沒有發現什麽明顯的異常，但卻仍然有一種古怪的感覺揮之不去，像是籠罩在心頭的一層陰霾。

  對血族來說，天使絕對是最棘手的死敵，那些來自天堂的使者們，攜帶的神聖力量可以對血族造成無法治愈的巨大傷害。別說是茉麗雅了，就算是最強大的那幾位“古代血族”，在麵對天使的時候也隻有逃跑一途！

  費格納公爵所說的“驚喜”，難道是指他找到了天使。但這對自己來說，隻能用“驚嚇”來形容……

  意識到情況不妙，茉麗雅正打算直接走人，卻又感受到了另外一股“親切”的氣息。

  在她的身體僵住的時候，費格納公爵已經穿過人群，來到會客室南邊的那堵牆壁前，在一塊木板上輕輕敲擊了一下，木牆發出隆隆的聲音，開始向側麵滑動過去，露出隱藏在牆後的暗室。

  會客室的燈光映亮了一片漆黑的密室，在眾人驚訝的目光中，費格納公爵大步走進密室，站到兩座被紅布蓋住的“雕像”旁。

  左邊的那座雕像看起來差不多有兩米高，相比之下右邊的就要瘦小了許多。由於被紅布披著，在場的客人們也根本看不到雕像的模樣。隻能聽著費格納公爵自豪的宣布“驚喜”的內容：

  “各位，這就是我所說的驚喜，兩具天使的屍體！有了他們，我可以讓各位全都得到永恒的生命！”

  這句話就像是在屋內釋放了一個大火球，令客人們再次愣住了。

  茉麗雅化為暗紅的雙眼，死死的盯著被紅布覆蓋的雕像，某種異常的衝動，正在體內的每一個角落中沸騰。

  不知為何，那兩具“天使屍體”令她的吸血衝動幾乎無法抑製，恨不得立刻抓個人來大快朵頤。茉麗雅死死的咬著牙，試圖壓製住體內的衝動。

  這時，一個戲謔的男聲，仿佛是直接從她的腦中響了起來：

  “你也覺得很可笑……對吧。”

  茉麗雅猛然回頭，卻發現自己身邊根本就沒有其他客人，所有人都站在密室那邊，等待費格納公爵揭開“雕像”上的紅布。

  那聲音像是通過某種法術，直接傳入了她的意識中。茉麗雅用隻有自己能聽見的微弱聲音問道：“你是誰？”

  “我是‘瑪士撒拉’。”對方報上名字，然後又一次笑了起來，聲音裏滿是嘲弄的意味：

  “我能看得出來，你也和我一樣活了很久。你也很清楚吧？所謂的‘永生’隻不過是個詛咒而已。”