市政廳前方的街道，在熾熱和冰冷中不斷循環。藍白的冰風和赤紅的烈焰，覆蓋了方圓五百米範圍內的區域。

  躲在寫字樓裏的許多平民甚至來不及逃跑，已經在極端的溫度中失去了性命。

  全身冒火的貝利爾，怒吼著掙脫了鎖鏈，揮刀砍向衝過來的地穴領主。阿爾瓦拉城的街道上，空氣中的冰冷與熾熱相互交織。交戰雙方那恐怖的戰鬥力，令站在接近一公裏外區域的林遲，都感覺到頭皮發麻。

  雖說自己目前的屬性值遠超常人，但正在戰鬥的巫妖和炎魔，已經不是光用“遠超常人”就能形容的了。留在街道上的那些怪物們擁有的力量，根本就不是人類可以企及的！

  鐺！

  貝利爾手中的燃燒刀刃猛地揮下，一刀剁掉了地穴領主的腦袋，帶出的氣浪在被燒得焦黑的地麵上，切出長達二十米的傷痕。

  “噢噢噢噢！”

  長著牛頭的地獄惡魔，胸腔中爆發出狂怒的呼喊，分貝之大震得一公裏之外的林遲都出現了短暫的耳鳴。

  眼見街上的恐怖戰爭一時半會兒無法落下帷幕，林遲啟動安裝在衣領上的麥克風，對保護達莉安撤到遠處的眼鏡蛇士兵們提問：

  “到哪裏才能找到霍夫曼，戰爭觀察者告訴你們了麽？”

  ——能召喚出貝利爾這種級別的怪物，霍夫曼的實力已經超出林遲的預測範圍了，為了避免夜長夢多，在霍夫曼召喚出更多怪物之前，盡快把他解決掉才是正確的選擇。

  “觀察者先生沒告訴我們，他隻說‘你應該知道’。”眼鏡蛇士兵們很快回答了這個問題。

  “我應該知道……”林遲皺著眉思考了不到兩秒，便開口道：“你們先去克勞福德實業公司的寫字樓，調查一下霍夫曼留下的東西，我隨後就到。”

  ——如果說霍夫曼有什麽秘密的話，很可能就隱藏在他那被改造成變態殺人基地的公司裏了，雖說在發生槍戰之後，寫字樓早已被銀盾的守衛封鎖了。但以眼鏡蛇士兵們的戰鬥力，不管是潛入還是直接正麵突破，都不是什麽難事。

  “收到。”眼鏡蛇士兵們立刻作出回應，又問了一句：“達莉安怎麽辦？”

  “把她送到我這裏來。”林遲命令道。

  在派出眼鏡蛇部隊前往調查的情況下，還是讓達莉安跟著自己比較好，而且她的強大技巧，即使在戰鬥中也能派上用場。

  ……

  兩分鍾後，當黑衣士兵化為霧氣離去的時候，站在林遲身邊的達莉安，瞪大了兜帽下方的雙眼，盯著一公裏外天空中交錯的光影，口中發出錯愕的聲音：

  “這是……投影嗎？”

  “不是。”林遲佇立在小巷中，眼睛眨也不眨的凝視天空：“你應該也發現了吧？”

  黑客少女低頭抓住衣角，用幾乎聽不到的聲音嘟囔著：“但那根本是不可能的啊，就連CIA的數據庫也沒有這些內容……”

  “所以，你是想聽真相還是謊言？”林遲看著身邊的女孩：“我覺得有必要告訴你。”

  他不知道這名少女能否接受震撼性的事實，也不知道告訴她之後會發生什麽。不過，在這女孩已經接觸到各種怪事的情況下，就算繼續對她隱瞞真相，也隻能令她徒增煩惱罷了。

  “啊……”

  達莉安閉上眼睛思考了片刻，終於再次開口了，聲音雖然還在顫抖，但卻帶著一絲堅定：

  “我想知道。”她說。

  ——這名少女之所以會成為威名遠揚的“最強黑客”，正是因為躲在家裏閉門不出的時候，對外界產生了異常的興趣。

  她曾經深入世界各國情報組織的秘密數據庫，調查了其中的不少資料。但那些在都市傳說中流傳的，據說揭示了世界真相的秘密文件，卻一個也沒有。

  直到親眼目睹了“超自然現象”之前，達莉安根本不相信這些東西的存在。但現在，附近街道上爆發的戰鬥姑且不提，光是她身邊站著的這個男人，便已經超越了人類的極限，達到了難以置信的境界！

  她很清楚，自己接下來即將聽到的話語，可能會徹底顛覆三觀。但無論如何，她還是想知道究竟發生了什麽。

  看著少女臉上堅定的表情，林遲開口道：

  “你想過沒有？這個世界實際上是虛擬的，就像你熟知的那個網絡世界一樣。”

  他能看得出來，達莉安早就猜到了些許端倪，隻是不敢確認罷了，她等待的並不是解釋，而是一個可以證實，或者否認自己猜測的答案。

  不出所料，在聽到答案之後，少女並沒有太過驚訝，隻是慢吞吞的點點頭：“然後呢？”

  “我並不是這裏的原住民，而是來自‘上層世界’，就算在這裏死去，也不過是回到另一具軀體裏罷了。”林遲笑了笑。

  “哦。”

  少女應了一聲，小臉上沒什麽特別的表情，看不出在想什麽，隻是把有些呆滯的目光，投向巫妖和炎魔交戰的方向。

  “所以……這是個遊戲嗎？”她伸手揪住林遲的衣袖。

  “正是如此。”林遲點頭道。

  此話一出，達莉安再次陷入了漫長的沉默中。不知過了多久，終於緩緩開口道：“所以，我和哥哥的遭遇，隻不過是被設計出來的，注定會發生的‘遊戲劇情’？”

  “這個我不太清楚，我並不是設計人員。”林遲搖搖頭，表示自己也不知道。

  “真是惡趣味的劇情啊……”少女長長的歎了口氣。

  ——這家夥該不會是絕望了吧？

  看到達莉安的表現很是異常，林遲正要安慰一下身邊的女孩，卻看到那家夥突然摘掉兜帽上前一步，握緊了小小的拳頭。

  接著，臉上還掛著燒傷疤痕的少女彎起嘴角，一個詭異的笑容浮現而出：

  “太好了！”她說。

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  不知不覺已經一百萬字了。對我來說已經到了瓶頸期。而且下一卷也快開始了，我需要暫時修整一下，整理後麵的劇情……嗯。另外最近取材成功，下一卷寫什麽已經有眉目了（笑）。