周遊藝氣的氣喘籲籲，坐在座上胸口劇烈起伏，

  德王也氣的夠嗆，瞪著周遊藝恨不得把對方給吞了。

  德王咬牙切齒的說

  “你們這群臭讀書的，還真把自己當回事了？天天說著什麽聖人之道，到最後不還是在給皇上，給我幹活嗎？有什麽資格對我指手畫腳，說三道四的？我做的對不對為什麽要交給你去評論？”

  周遊藝說道

  “這是我等讀書人的職責！雖然我們這些讀書人是為天子盡忠的，但卻不是天子圈養的，而是天子請來的！天子之所以為天子，天命之所以未改，不是因為別的，正是因為有我們這些讀書人一遍又一遍，一天又一天的給天下百姓灌輸皇帝的權威與聰慧，要不然你以為大正天下如此多的百姓靠什麽去認識皇上？為什麽給皇上磕頭？”

  吳幽思見到德王和周遊藝吵了起來，說道

  “周學究你這麽說傳出去不好吧，雖然說的是實話不假。“

  周遊藝聽後歎了口氣，靠回到椅子背上。

  德王則起身喊道

  “吃個飯都不痛快，回府！”

  王三李四立馬跟著起來，給德王開路，李四海順口問道

  “王爺不是還要去禮部嗎？”

  德王怒道

  “還去什麽去？好心情全毀了!”

  說罷拂袖而去。李四灰頭土臉的跟在後麵。

  德王先走，吳幽思、戚榮勳、蘭子義並沒有起身跟上，

  蘭子義隻是不願跟德王一起回府，

  吳幽思則開口問道

  “事已至此再多說也沒法挽救，最重要的是怎麽處理這件事，周學究可有高見？“

  周遊藝這時雖然呼吸平穩下來，但還是餘怒未消，聽到吳幽思的問題沒好氣的回答

  “有什麽高見？一天就把整個戶部給得罪了還有什麽高見。本來戶部右侍郎還有能拉攏一下，今天德王這樣估計他也要作壁上觀了。“

  吳幽思說道

  “是那位郭大人？“

  周遊藝喝了口酒，臉上回複些血氣，說道

  “就是他。他是嶺南人，又是嶽麓書院出身，和劉瞻他們不是一條路上的。“

  吳幽思問道

  “我聽說沈侍郎就是江南人，難道他倆不和？“

  周遊藝笑了笑，說道

  “大江橫貫我大正江山，將天下劈作兩半，南方大了去了，難道人人都認識？他倆也說不上是不和，隻是出身不同而已。沈舒同是江東士子，科舉入仕靠的是朝中江東三道的老前輩提拔；郭萊從嶺南考到嶽麓書院，哪怕是中了進士後也辛苦熬了好幾年，才在書院前輩師兄的舉薦下慢慢走上正軌。兩人就算性情相投就這樣的差距也是很難走到一塊的。“

  吳幽思又問道

  “如果這麽說的話劉瞻也不是江東人而是北方人，也是嶽麓書院出身，為何周教授要說他和沈舒同是一路人呢？“

  周遊藝說道

  “書院學子不分籍貫的，隻是我朝定都江右，江東士子近水樓天先得月，況且自古以來江東文人風騷就獨領天下，如今張鳴嶽為首輔，更是大力扶植江東士子入仕，幾乎包攬了每年考中的進士，全國各地其他地方的讀書人想要中進士隻能考中書院，經前輩老師兄長提攜才有可能。天下書院最負盛名的莫過於嶽麓書院，每年的進士出了江東三道的就是嶽麓書院可以考中一些，而書院本身就成了外道士子對抗江東士子的基地，可哪怕如此還是會有許多江東士子考入書院。郭萊就是我師兄門下弟子，劉瞻也曾經在我門下。隻是劉瞻精通財政，為官初期是在江東主持鹽稅以及開阜貿易，期間多受張鳴嶽照顧提拔，一來二去的就成了張鳴嶽的左膀右臂，其實他已經是個江東士子了。“

  蘭子義坐在一旁，聽到這些話感覺自己思緒混亂，原本如今之前以為京城的官員們都是朝廷的頂梁柱，又是保讀聖人教化，一定是一些心係天下，大公無私的高風亮節之士，聽到周遊藝這麽說才知道原來朝中大臣還在劃分派係，互相傾軋，想來真是讓自己失望。

  吳幽思聽過周遊藝所說，問道

  “如果郭萊與劉瞻不在同一條路上，可為何今天劉瞻和郭萊支持張鳴嶽新稅製改革，而沈舒同反對呢？按理來說劉瞻與沈舒同不應該是張鳴嶽的人嗎？”

  周遊藝笑道

  “張鳴嶽新稅製改革中江東稅率為天下之首，其他各地沒有一處稅率能跟上江東的。這新稅改革一旦推行，劉瞻、郭萊老家交的稅比現在輕，能不支持嗎？”

  吳幽思若有所思的點點頭，問道

  “那依周學究之見，這件事情該怎麽處理呢？”

  周遊藝長歎一口氣，說道

  “這件事隻能皇上處理，我們還能怎麽處理。說出那種話來皇上會怎麽想？德王是在盼著皇上早早龍禦殯天，太子滾蛋，自己好當皇上？這可是要殺頭的呀。”

  吳幽思說道

  “除非這話傳到皇上耳朵裏。”

  在座各位聽到這話都把目光投向吳幽思，周遊藝問道

  “吳秀才這話怎麽說？”

  吳幽思說道

  “皇上臥床二十年，這許多年來都是隆公公貼身伺候，如今隆公公又執掌司禮監，依德王與隆公公的關係，趁現在還有時間趕緊去找隆公公還有希望挽回。”

  周遊藝聽後先是怒火中燒，正要罵人時又想起了什麽，坐回座上，悠悠的說

  “自古宦官幹政沒有不禍亂天下的，你要讓德王依靠宦官絕非上策，老朽已經一把年紀了，不會做這種事情的。吳秀才你願意辱沒讀書人的民生你就辱沒去吧，恕老夫不奉陪。”

  吳幽思聽到後笑了笑，起身作揖，說道

  “那不打攪周學究了。”

  說罷轉身出門去。

  戚榮勳也行過禮跟著吳幽思出去。

  蘭子義眼看再待下去沒有必要也行禮後出門去了。

  等三人出了周府，吳幽思問道

  “事情緊急，小生要趕緊入宮去見隆公公，衛候、戚少將軍有何安排？”

  戚榮勳說道

  “榮勳願與先生同往。”

  吳幽思聽著點了點頭，又把目光轉向蘭子義，

  蘭子義滿臉疲倦，出神的望著蔥河，說道

  “去見隆公公用不了那麽多人，隻需要把事情告訴他就可以了。子義就不去了。”

  吳幽思聽罷也點了點頭，與戚榮勳結果仆人牽來的馬後便騎著往宮城趕去。

  蘭子義看著馬蹄濺起的塵土漸漸遠去，自己也接過仆人手中的韁繩，牽著馬走在路上。

  哪怕今天春光明媚，哪怕今天暖風醉人，哪怕路旁楊柳依依，哪怕行人笑語紛飛，都無法讓蘭子義心中陰霾消散，

  蘭子義入京不過三天，卻有這麽多不愉快的事情，尤其是昨天被人控告夜闖宮門的事情，蘭子義每次回想起來都感到自己心中又羞又怒，一想到那晚騎馬上橋的自己就恨不得衝過去抽自已一巴掌。心裏四處衝動的感情就像洪水一樣衝著自己漂向四麵八方，幾乎要把自己的胸膛擠破一樣。

  蘭子義使勁搖了幾下頭，努力集中精力，他在心裏警告自己不許在想這些東西，漸漸地內心好像平靜了下來，繼而又想起了在王府這幾天所受的屈辱，雖然蘭子義很想向德王盡忠職守，成為德王的左膀右臂，輔佐德王打出一番天下，可是他也明白，從兩人見麵第一眼開始就已經互相看不順眼了，雖然章中堂慷慨激昂，所說的為臣之道正是正人君子所為，蘭子義正想如此，哪怕殺身成仁，可事實上真正要做的時候就難得無法完成。

  蘭子義歎了口氣，停下腳步想要中止這混亂的思緒，他大聲的告誡自己不要再想了，隻是這次叫出了聲音，這下引來了周圍熙熙攘攘的行人。

  蘭子義發現別人都在看自已後滿臉通紅，趕緊上馬走開了。

  事實上他也不知道自己想去哪，該去哪，難道是城外江南詩社？可詩社是需要有佳作被人承認才可以的，那蘭子義是否需要寫一篇呢？但現在心中苦悶，可以寫出來嗎？古人雲詩以言誌，謝謝苦悶的心情似乎也未嚐不可。但想起張太尉所說，詩社其實隻是接受京城世家子弟，那他蘭子義為何不能被接受呢？是因為自己邊軍的身份？不可能不可能，詩社都是青年才俊，唯才是舉怎麽會有這種門第之觀？自己好好努力寫出能讓其他人服氣的佳作才是要點。

  蘭子義揚天歎了口氣，自言自語道

  “京城雖大卻沒有塞外草原寬廣，我蘭子義是生不逢時啊！被困於此處。”

  這時蘭子義又想起了桃家兄弟，不知為何想到他們自己心中就會有一股無名火升起，明明他們沒有錯，明明自己與他們親如兄弟，為何入京才三天就已經這麽疏遠他們兄弟。想到這裏蘭子義胸口發疼。

  突然附近猛地響起敲鑼聲，蘭子義驚得一個激靈，才從自己的回想中回到現實。

  這一下蘭子義被嚇到不要緊，他胯下的馬兒受了驚嚇才要命，再加上蘭子義自己也嚇了一跳，馬兒更是嚇得夠嗆，直衝衝就朝前麵飛奔而去。

  蘭子義回過神來才發現自己不知不覺已經走到天街上，街上已經沒了行人，而自己側前方敲鑼的正是一隊儀仗侍衛，打著肅靜回避的虎牌，正在天街正中禦道前進。

  蘭子義已經來不及控馬，大喊

  “前麵的人小心，馬受驚了！”

  說著自己也努力試圖把馬控住，可還是衝向了隊伍。

  幸好這隊侍衛訓練有素，兩個騎手從隊伍裏衝出來堪堪把馬攔住，馬下已經有好幾個人抓住了馬籠頭，再加上蘭子義馬上勒緊韁繩總算是把馬給攔了下來。

  蘭子義看到這隊儀仗衣著華麗，騎士都身著鱗甲，金光閃閃，整個隊伍被這突然事件衝擊居然毫不慌亂，隻是停下隊伍把中間的步輦圍在中間。

  蘭子義心裏盤算這時撞了哪家達官貴人，這次恐怕又有口角，連忙報上姓名

  “在下衛亭候蘭子義，剛才馬兒被鑼聲驚嚇，突然衝撞隊伍，實在抱歉！”

  這時步輦裏傳出一個柔和的聲音

  “什麽？剛才的鑼聲讓衛候的馬受驚了？真是在下的罪過啊。你們不用擔心，衛候父子有大功與天下，你們別傷到衛候。”

  蘭子義問道

  “敢問車裏是哪位大人？”

  攔住蘭子義的騎手衛士慢慢散開，隻有一名衛士幫助衛候牽著馬兒。一名騎手道

  “衛候不知嗎？車裏做的乃是太子殿下。”

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