魚公公見蘭夫人出去後又把目光轉向蘭千陣，盯著問道

  “夫人是哪裏的姑娘？”

  蘭千陣抱拳答道

  “實不相瞞，當年在梨南的時候，小子見到了我家夫人，就給搶回來了。後來再回梨南去找夫人的家人，一個也沒找到，聽說都給嚇得跑了。小子當時年少無知，壞了王法還請公公恕罪。”

  魚公公沒有轉移目光，盯著蘭千陣繼續問

  “你當年剿滅茅人時確實沒留活口？”

  蘭千陣手心冒汗，心提到了嗓子眼上，硬著頭皮回答道

  “千真萬確，公公。當時的慘狀你也看到了。”

  魚公公盯了蘭千陣許久，突然咧開嘴角，哈哈笑道

  “諸位將士，這是慶功宴，幹嘛都板著臉呢？來來來，盡情吃，盡情喝，別壞了興致。”

  說著自己倒了杯酒起身招呼在座武將。

  眾將士見魚公公親自敬酒，都舉杯痛飲，接著互相敬酒，胡吃海塞起來。

  蘭千陣趁機喘了口氣，

  魚公公再次坐下後似乎忘了剛才脫手撒酒的一幕，隻是自顧自的夾菜吃了起來，蘭千陣趕忙招呼。

  魚公公押了口酒，說道

  “當年我隻是奉命把那個茅族青年帶回宮，也不知道皇上是怎麽想的就把他淨身留在了宮中，從那以後皇上就好像離不開這個青年太監，整天都是讓他伺候，還賜姓隆，一時內廷之中恩寵無兩。我本來以為皇上也就寵寵他，畢竟我伺候皇上幾十年，還是了解皇上的。可沒想到這次內廷人事變動，論資曆怎麽也該我補缺司禮監秉筆，可為什麽卻讓這新來的頂了我的位？我隻是從弼馬溫換成了台城衛！唉，真是寒了我們這些東西的心啊。”

  蘭子義聽到公公訴苦，也算是明白了魚公公的心情。

  大正朝至今已經兩百餘年，權利構架已經非常清楚，學子們苦讀國藏聖賢古書，通過科舉考試開始入仕，兩百年間整個大正的官員們都由這些科舉的勝利者們構成。官員晉升的最高級別就是六部尚書，名義上尚書直接對皇帝負責，但隨著時間推移皇帝不太可能實時處理六部文書，所以就選拔了幾名官員組成軍機處，代替皇上初步檢閱各地文書，並呈送處理方案，這些官員被稱為大學士，時至今日大學士都由六部尚書兼任。而遞送給皇帝的文書也因為種種原因不能被皇帝及時處理，所以皇帝就選拔了自己身邊信任的太監代為批閱，自己隻是把控大方向，也省下了許多精力，這些太監就組成了所謂的司禮監。所以，對科舉中舉的士人而言，當官的最高階段莫過於成為尚書，進入軍機處；與之對應的，內廷的太監們最高的身份就是成為批閱奏章的“司禮監秉筆太監”。

  蘭千陣見魚公公不在追問自己，終於鬆了口氣，說道

  “公公對皇上一片赤誠，世人有目共睹，隻是皇上這麽做，恐怕有自己的打算吧，公公提領台城，也是一人之下萬人之上了，公公你在皇上心中還是有分量的。”

  魚公公聽罷歎口氣，搖了搖頭，說道

  “三郎你有所不知，以前我也是這麽想的，直到德王橫空出世我才感到我在皇上心中已經什麽都不是了。”

  蘭千陣問道

  “此話怎講？”

  魚公公看了看蘭千陣說

  “在我來之前皇上已經降旨把太子的五經博士，當代大學者周遊藝轉派給德王做教授了。“

  蘭千陣倒吸一口氣說道

  “難道說……“

  魚公公點點頭，接著說

  “前幾天原先的兵部尚書劉舊業被個剛剛入仕的禦使給扳倒了，說是什麽發放軍資時以次充好，克扣軍餉，可我大正四方鎮軍外加禁軍，人事是由吏部管，軍餉是由戶部發，裝備是歸工部造，這兵部隻管調兵，還得是接了旨以後，怎麽克扣軍餉？反倒是劉舊業與太子交往最為緊密，兩人號稱摯友，滿朝皆知。我看這是敲山震虎啊。“

  蘭千陣聽到這些，心理思緒飛速運轉，自己也押了口酒，說道

  “皇上當年確實經常換儲君，太子是立了又換，換了又立，可當今太子已經立了十八年了，皇上如今年事已高，再加長期臥病在床，此時廢儲恐怕不妥。“

  魚公公又吃了一口菜，接著說

  “所以才加封三郎你五軍都督府大都督，天下兵馬副元帥，代公啊。讓你兒子入德王府，也是皇上的意思，看來是要借你的軍權製衡朝中的太子黨。除你兒子外當朝貴胄子弟不少人都掛名侍讀德王。“

  蘭千陣聽得心中紛亂，沒想到自己居然被卷進了廢立大事，不禁眉頭緊皺。

  旁邊蘭子義聽得精神大振，少年郎似乎找到了建功立業的機會，於是躍躍欲試的問魚公公

  “晚輩鬥膽，想必這德王一定才華橫溢，少年英雄吧，要不皇上也不會這麽看重。“

  被問到這個問題後魚公公居然也皺起了眉頭，說道

  “這個，衛侯入京之後自然就知道了。“

  蘭子義聽到後微微吃驚，心想難道德王有問題？

  蘭千陣說道

  “我蘭家世守邊關，為的是大正太平，朝廷發生什麽事我都隻效忠皇上。“

  魚公公聽罷冷笑道

  “代公可真是公忠體國啊，這麽說來那倆馬販子我還真是冤枉他了。抓他們的時候他們正要用信鴿把德王受封，劉舊業被彈劾的事傳出去，如果不是我摁得及時，你還在外將兵，恐怕你早就知道這事了吧。“

  蘭千陣聽得直咬嘴唇，手中就被捏得咯咯作響，

  魚公公接著換了個口氣說

  “三郎，做人也不能太替別人考慮，像我，五十年了隻落得個為別人做嫁衣。你身處邊關，手握重兵，又遠離京城，派幾個人交通一下我也是理解的，隻是你這麽做被我抓住還好，被別人抓住怎麽辦？”

  蘭千陣聽到魚公公話裏有話，趕忙給魚公公斟了杯酒，問道

  “那依公公之見……”

  魚公公舉起酒杯，望著蘭千陣笑著說

  “沒什麽之見，幹杯！”

  於是兩人相視而笑，領著在座武將一起舉杯痛飲，一時間宴席氣氛熱情高漲，眾人歡聲笑語好不熱鬧。

  眾人歡宴到深夜，蘭千陣將魚公公送回客房，有將一眾將佐千戶送出將軍府。

  卜陽是最後離開將軍府的，臨走時問蘭千陣

  “將軍，末將有句話，不知當講不當講。”

  蘭千陣笑著說

  “你都說出這話了還有什麽不好講的，說吧。”

  卜陽用那雙鼓出來的眼睛看了看四周，湊近蘭千陣說

  “末將聽了魚公公今日酒席上說的話，頗有一種山雨欲來風滿樓的感覺，將軍坐擁北鎮精兵，當此時節不可能無所作為，依末將之見現在應該趁與藹苦蓋聯姻的檔口，加深雙方關係，提升北鎮實力。一旦朝廷有變便可帥軍南下，誅除暴亂。最次也能鎮守北境保得一方太平。”

  蘭千陣看著卜陽，沒有說話，隻是陪著他走到將軍府門口，

  卜陽跟在蘭千陣身旁，直瞅著等著蘭千陣說點什麽，

  等到了門口後蘭千陣說

  “今日天色已晚，卜將軍路上可要小心啊。”

  卜陽不可思議望著蘭千陣，嘴巴張著還想說什麽，蘭千陣說道

  “今天大家喝酒喝得高興，多說點什麽我也就當是酒後失言了，卜將軍有如此韜略肯定不會久居人下，如有機會我一定向吏部推薦將軍，到時候加官進爵，也可以成為一方鎮守。我也困了，就不遠送，告辭了。“

  說著伸手請出，

  卜陽聽著麵容抽搐，本來還打算湊著說些什麽，這回就直接冷哼一聲憤憤的走了。

  卜陽前腳剛一出去，蘭千陣就轉身往回走，身後的仆人們把宅門鎖好。

  一直跟著蘭千陣的蘭子義考到父親身邊說

  “父親為何總是疏遠卜陽將軍？孩兒剛才聽到卜將軍那一番話，雖然大逆不道，但也是替父親考慮啊。“

  蘭千陣冷笑一聲說道

  “兒子，你還太嫩。“

  蘭子義聽父親這麽說也沒說話，雖然有很多事想問，但夜也已經深了，就告退準備回房睡覺，不過卻被蘭千陣叫住

  “你跟我來，是時候讓你參與府裏的事了。“

  蘭子義聽到後心裏很是複雜，一邊感到驕傲，畢竟父親承認自己才會讓他參與機密事情；一方麵又感到很沉重，因為所謂的機密很有可能是朝廷禁止的事情。

  不過既然這麽安排蘭子義也沒法推辭，就默默地跟在父親身後。

  父子兩人就這麽靜悄悄的穿行在將軍府的回廊石道中，

  蘭千陣先趕回後院自家夫人住處，

  蘭夫人明顯心事重重，這麽晚還沒有入房歇息，反而拿著筆墨坐在院中石桌旁。

  蘭千陣走過去，一手按在夫人肩頭，問道

  “還好嗎？“

  夫人沒有作答，

  蘭千陣接著說

  “如果你哥哥還活著……“

  話還沒說完蘭夫人就從石凳上站了起來，拿起筆在紙上快速寫道

  “我哥哥已經死了，在子義出生前就死了，我可以感覺得到，無論那個人嘴裏說的是誰都不是我哥哥。“

  蘭千陣移步靠近夫人，一時失語。

  過了一會後夫人移步走進屋裏，蘭千陣說道

  “夫人你先休息，我待會過來陪你。”

  說著走出後院往後花園走去，

  蘭子義朝母親作揖後也跟著蘭千陣匆匆走了。

  蘭夫人目送著父子兩人走出後院，仰起頭對著明月，悠悠的出了口氣。

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