不多時，山門內一片喧嘩，一位三十多歲虯髯大漢率領幾十人急色匆匆來到山門前，那大漢見到龍擇天，立即驅步向前，彎腰行禮，興奮說道：“是龍擇天閣主來了？彭連虎有禮了！”。

  龍擇天立即還禮，說道：“彭兄，冒昧拜訪，打攪了你的清靜，還望恕罪！”。

  彭連虎嘎嘎一笑，拉住龍擇天的右手，說道：“哪裏話，龍閣主來到我祁連派，乃是我派榮光，快快請進！”。

  祁連派大廳內，幾十人圍坐在一張巨大的長桌周圍，人們對龍擇天久聞大名，特別是上一次龍擇天與獨孤秀西征北伐，收服了馬家軍，消滅了楊雲霄，但是對祁連派秋毫無犯，祁連派上下僥幸之餘，對龍擇天很有好感。馬家軍勢力在祁連減弱之後，祁連派乘勢而上，基本上取代了馬家軍在祁連的影響力，無論是地盤還是生意，都得到了空前發展，可謂前所未有的繁榮，這在大廳內人們興奮的臉上都能看的出來。龍擇天看著周圍的人，端起茶杯和了一口，笑容滿麵，客氣說道：“擇天此行，乃是有求於彭兄而來！”。

  彭連虎豪爽說道：“龍閣主有事盡管說出來，但有所需，我祁連派定會全力以赴！”。

  龍擇天微微點頭，說道：“不瞞門主，我親率四十萬大軍從黔寧到益梓，現在已經深入大蕃益梓交界的大雪山，準備向秦陽以北駐紮，因糧草無措，大軍在雪山中陷入困境，我此番來到祁連，乃是想采購一些軍需物資，還請貴派幫忙！”。

  彭連虎絲毫沒有猶豫，立即表態：“我山門庫房內有可用於補給大軍的糧食布匹及食鹽等物，不過數量不多，四十萬大軍的用度恐怕隻夠一日之需，擇天軍在大雪山一路北上，沒有個幾個月怎麽可能到達秦陽？龍閣主如果相信我祁連派，我派願意幫助閣主在祁連境內采購軍需物資，隻是，這些物資如何運往大雪山？”。

  龍擇天笑道：“不瞞門主，擇天自有辦法將物資運往大雪山，隻是這采購事宜，還請門主多多幫忙，至於價格，按市麵價格收購即可，錢不是問題。”。

  彭連虎說道：“也好，我立即安排人手在祁連境內采購盡量多的物資，爭取在三日內征集到四十萬大軍五日的糧草，後續供給我祁連派一定會源源不斷的供應，請閣主放心！”。

  龍擇天拱手致謝，從懷中拿出一百萬兩銀票，說道：“此銀票先交給門主，幫我采購盡量多的糧食牛羊肉之類，不需要布匹，若是不足，我隨後補上，隻是麻煩門主及貴派諸多人，擇天先行謝過！”。

  彭連虎一笑，道：“不必客氣，龍閣主身懷天下，我祁連派若是能幫點忙，也是積德行善，我立即安排人手征糧，隻是，閣主來我山門，定要一醉方休才可！”。

  “也好，那就麻煩門主，擇天再次謝過！”。

  ………

  趁彭連虎收集軍糧的時機，龍擇天拜訪了總督府。

  龍擇天沒想到的是，湯懷仁對龍擇天的到來給予了極高的禮遇，就連同僚也表示不解，暗問湯懷仁：“總督不是不知道，現在獨孤大人已經公開征討各地擇天閣，獨孤大人與龍擇天已經是公開反目勢不兩立，這種時候，龍擇天到來，我們即使不對他動武，也應該遠遠地避開，現在反而如此禮遇龍擇天，不怕獨孤大人生氣而怪罪？”。

  湯懷仁道：“龍擇天是個很了不起的人，當初西征北伐一舉平定龍洲西部大陸，龍擇天有不世之功，況且龍擇天此次率軍北進，對我祁連也沒有染指之意，我做個順水人情也是為諸位的將來打算，況且龍擇天北進，是要在武瀛人背後切斷武瀛人的後方補給線，對未來龍洲與武瀛大戰極有好處，一致對外始終是我們龍洲軍人的夢想，而且獨孤大人未來必定與武瀛人開戰，終歸起來，我們與龍擇天對比武瀛人始終是一家人。我不想窩裏反，這一次龍擇天要來總督府，我正想了解一下他的想法。”。

  龍擇天來到總督府，拜訪了祁連總督府的各位高官，有人問：“龍閣主此次來祁連，大軍所往難道是要與我祁連為敵？”。

  龍擇天道：“擇天軍的使命始終是一致對外，如果不是獨孤秀大人逼迫緊急，我擇天軍斷不能在武瀛人已經占領龍洲半壁江山的情況下與朝廷為敵。隻是，我們始終是為了自保，為了不讓武瀛人漁翁得利，我們主動退卻，北上而逃，也是為了切斷無武瀛人的後方補給。如果獨孤秀大人能明白我龍擇天的苦心，他早晚會終止對我擇天軍的戡亂。那時，我相信，擇天軍與朝廷合作，一定會把武瀛人趕出去！”。

  湯懷仁暗自低頭，但是不好公然聲張對龍擇天的支持，隻好敷衍道：“龍閣主身懷天下，心憂龍洲百姓，本督佩服，隻是獨孤大人自有他的難處和道理，擇天軍北上而避開內戰，本督也是十分同情。隻是位置龍閣主造訪我總督府，不知有何指教！”。

  龍擇天笑道：“不敢勞煩總督大人，擇天此來無非是預先向總督大人通報，如果我擇天軍借道北上，還請網開一麵，看在同是龍洲子民一致對外的份上，給擇天軍一條出路。”。

  湯懷仁聞言，覺得話題比較敏感，而且大廳內人多嘴雜的，說出什麽話來傳到首輔大人耳朵裏，自己也要擔個通匪之名，也是不好解釋的事情。於是顧左右而言他：“不知龍閣主可在祁連留住幾日，若閣主肯留下來與同僚們把酒言歡，本督不勝榮幸！”。

  龍擇天何等聰明，知道湯懷仁心有芥蒂，不好直言，於是順坡下驢，道：“擇天軍目前惶惶不可終日，擇天無瑕在此流連，若有機會，擇天當與總督大人開懷暢飲把酒言歡。如此，擇天告辭！”。

  龍擇天起身，耳中一絲聲線入耳：“不知閣主所居何處，湯懷仁有意單獨與閣主詳談！”。

  龍擇天仿佛沒有注意，抬步邁出門外，但是一線聲音傳入湯懷仁耳鼓：“衛城東來順客棧！”。

  ………

  龍擇天回到了祁連派，果然祁連派大擺宴席，派中高層元老盡皆出席好不熱鬧，龍擇天通過這次宴會，發現祁連派的底蘊，這些高層竟然有三十多位至尊修者，實力果然十分強悍。龍擇天不敢怠慢，心裏想的是如果將這股勢力納入自己的勢力範圍，將對自己在龍洲西北一帶站穩腳跟起到至關重要的作用。但是這種事情也不能急迫，一旦過猶不及，引起人家的反感則得不償失。好在龍擇天有信心，一旦擇天軍在西北西北站穩腳跟，收編祁連派是早晚的事。

  宴會畢，彭連虎親送龍擇天到東來順客棧，龍擇天請彭連虎進入房間作客，現在隻有二人，有些話可以開誠布公。

  彭連虎與龍擇天在房間落座，彭連虎問道：“閣主到總督府一行可有什麽好消息？”。

  “實不相瞞，在下與總督大人私下相約，總督大人馬上來客棧與我詳談，如果彭兄不介意，不妨留下來，我們三人來一次開誠布公的商談如何？”。

  彭連虎笑道：“能與祁連的土皇上和名震天下的龍閣主私談，與有榮焉，閣主既然不介意，我又何必回避？”，二人相視而笑，彼此明了自認心願。

  湯懷仁異服而行，神神秘秘來到東來順客棧龍擇天的房間，見彭連虎在座，有些意外，隨即醒悟：“祁連派乃是當地地頭蛇，龍擇天語氣修好也是題中之義。”，三人彼此客氣，落座品茗。

  龍擇天看著湯懷仁，說道：“今日拜訪總督大人，總督大人似乎有未盡之言指教擇天，彭兄不是外人，總督大人盡管開口！”。

  湯懷仁看了看彭連虎，笑道：“沒想到彭門主與龍閣主相交深厚，令人羨慕，既然如此，我們三人擺一下龍門陣，縱論天下又何妨？”。

  湯懷仁說道：“閣主今日拜訪我總督府，有些話確實不便在府中公開講出來，沒錯，我傳音龍閣主，確實有些話想問龍閣主，龍閣主此行來祁連，果然是借道這麽簡單？”。

  龍擇天笑道：“不敢隱瞞總督大人，擇天此次來衛城實在是有些難事麻煩彭兄和總督大人，我擇天軍四十萬現在被困大雪山，糧草斷絕，大軍補給難以為繼，我來衛城，是有求於二位，化緣而來！”。

  彭連虎沒有說話，看著湯懷仁，看他怎麽說。

  湯懷仁端起茶杯，沉吟不語，看了看龍擇天又看了看彭連虎，惆悵的如同懷春的少女，不知該說些什麽。龍擇天見狀，開口道：“莫非獨孤秀已經傳書總督大人，令你在祁連阻攔我大軍北進？”。

  湯懷仁尷尬一笑：“果然龍閣主冰雪聰明，獨孤秀不但傳書與我，而且不日將派來軍師李開麟來祁連，督戰我對擇天軍的圍剿行動。”。

  龍擇天一愣，道：“李開麟？那個原來一直效命於晏子城門下的神機軍師李開麟？”。

  “誰說不是？正是此人，但是，他已經投身獨孤大人門下，做了門客，地位之高甚至比獨孤大人內閣的一些成員都要緊得很！”，湯懷仁無奈的說道。

  “那總督大人心裏的想法是什麽，不妨直言！”，龍擇天問道。

  湯懷仁好像下了某種決心一般，坐直身子，直視龍擇天：“我不希望與擇天軍開戰，更不想與龍閣主為敵，我知道即使傾盡我祁連軍全力，也不能奈何龍閣主的四十萬大軍，何況龍閣主此次北行乃是為了對抗武瀛，我更不想做讓武瀛人漁利的事情，直是，若龍閣主大張旗鼓深入我祁連，李開麟又親自督戰，我要將如何應對？請閣主指點！”。

  “原來如此！”，龍擇天恍然大悟。

  “以總督大人的意見，擇天當如何選擇？”，龍擇天問道。

  “很簡單，閣主引大軍進入祁連之日就是你我兩軍開戰之時，隻不過我想提前跟閣主打好招呼，貴軍深入祁連，李開麟必然逼迫我將擇天軍阻截在禹河以南，最起碼不讓貴軍直接渡河北上，兩軍交戰在所難免。我的意思是，開戰之時，我將偷偷放開西邊的口子，龍閣主引大軍沿禹河南岸西進在柴達過河北進進入雍涼，那裏就不是我的轄區，至於到了雍涼後續的事情，龍閣主自行解決。不但如此，因為龍閣主在柴達過禹河，我將在柴達布防幾萬人的軍隊並配撥三十萬擔軍糧，如果閣主能攻克柴達，那些補給軍糧就是閣主的，此後你進入雍涼還要穿越千裏草地，閣主需要那些補給。我暗助閣主過祁連，隻是希望閣主引大軍快速通過祁連，不要攻打我祁連任何一座城池，如此，我們相安無事。”。

  龍擇天一聽，問道：“對李開麟何以能過海？”。