<b></b>騎兵們都牽馬進了樹林，這片樹林麵積不小，要掩藏兩百匹戰馬，並非難事。

  薑嘯春麾下校尉鐵林分派了斥候在四周巡視，以免有人靠近到林中，斥候都是三人一隊，出去之後，又在林子周圍布了哨卡。

  進到林中深處，點了幾堆篝火，篝火在林中深處，倒不必被林外的人看見。

  林中除了薑嘯春手下的內庫守衛，另有一些內庫文吏以及一些雜工，從內庫突圍出來之時，薑嘯春將內庫儲存的糧食全都帶上，馬匹自然也是一匹不留，不過倉庫裏還有幾萬兩現銀，無法全都帶出來，分派給個人都帶上一些，剩下的也隻能丟在那裏。

  薑嘯春在篝火邊坐下，費辛已經將烤好的鴨腿遞了一隻過來，薑嘯春也不客氣，接過咬了一口，邊吃邊道“沭寧城的防務做得很好，守軍也很英勇，叛軍想要攻下沭寧城，現在看來並不容易。不過叛軍分為兩路，南北兩邊圍困了城門，我初略估計，現在他們的兵力不下於五千之眾，雖然已是破不了城，但困住沭寧城倒是可以做到。”

  “我現在隻擔心公主和秦大人在城中，糧草是否充足？”費辛憂心忡忡道“城中一旦缺糧，不用叛軍打進城去，城裏的百姓自己就先鬧起來了。”

  薑嘯春道“沭寧縣令是董廣孝，此人勇武過人，算是董家少有的文武兼備之人。他背靠董家，靠山也不弱，我相信他既然敢固守待援，應該是早就有了準備。反倒是叛軍那邊，糧倉被燒了，也不知道救下多少糧食，不過依我估計，即使真的搶救一些，應該也沒多少，撐不了多久。沭寧城方圓百裏之內的村落，都被叛軍洗劫一空，他們再想搶糧，也無糧可搶了。”

  費辛歎道“蘇州錢家手中有充足的錢糧，這邊缺了糧食，那邊肯定會救濟過來。”抬手撫須道“就是不知道朝廷那邊是否已經派出了援兵，如果現在援兵已經出發，從京都日夜兼程趕到江南，最少也要大半個月，我就擔心公主那邊撐不住。”

  “我們這邊的糧食也撐不了多久。”胖魚忽然道“離開內庫的時候，將內庫儲存的所有吃的全都帶了出來，剛才我清點了一下剩下的糧食，最多也就能再撐兩天了。”

  薑嘯春皺起眉頭，頓時就覺得手裏的鴨肉不香了。

  “從明天開始，口糧都減半吧。”薑嘯春想了一下“費大人照舊！”

  費辛搖頭道“你們要時常出去襲擾叛軍，更應該吃飽肚子，連聖人都不差餓兵的。我和這些文吏也都照樣減半，不過就算這樣，無非多撐兩天，還是解決不了問題。”

  “統領，實在不行，我帶隊人馬去找糧。”一旁的鐵林道“我們身上有從內庫帶出來的銀子，一路往南去，進了杭州境內，可以買到糧食。沭寧縣的叛軍都集結到沭寧城下，往杭州去的道路應該不再有封堵了，來回最多也就三四天，剛好糧食可以接濟上。”

  費辛點頭道“鐵校尉言之有理，這倒是一個好法子。”

  “不過咱們帶出來的是內庫庫銀，擅自動用內庫庫銀，這！”薑嘯春受麝月信任重用，謹守規矩，如今要動用庫銀，卻還是有些猶豫。

  費辛笑道“公主何等睿智，豈會計較此事？薑統領，如果以後公主真要怪罪，由我來擔著。”

  “費大人言重了。”薑嘯春暗叫慚愧，心想自己有些拘泥，竟然還及不上一名文官豪邁，向鐵林道“你帶上一些兄弟和銀兩，往南邊去買糧。不過千萬記住，絕不可搶掠百姓的糧食，否則定要軍法從事。”

  鐵林忙道“統領放心，末將絕不敢觸犯軍規。”話聲剛落，卻聽得腳步聲響，一人匆匆跑過來，氣喘籲籲道“統領大人，有一隊人馬正向林子這邊過來！”

  鐵林見是自己派出去的斥候，立刻起身問道“哪個方向？”

  “北邊。”斥候道“他們人多勢眾，我們在坡上借著月光看過去，黑壓壓一片，而且還有馱馬車輛，似乎運了不少物資。小的估摸著至少也有兩三千人。”

  薑嘯春和費辛等人都是微微變色。

  胖魚皺眉道“難道是從蘇州城過來的叛軍援軍？”

  “叛軍的糧草昨天晚上才燒掉，蘇州城就算得到消息，飛也不能飛得這麽快。”薑嘯春搖搖頭，看著斥候問道“可打了旗號？他們是什麽裝備？”

  斥候回道“沒有打旗子，連夜行軍，速度很快，也沒有甲胄，都是粗布衣衫，絕不會是官兵，肯定也不是蘇州營的人馬。他們行軍的時候沒有聲響，似乎是怕被人發現，據此不到五裏地。”

  “蘇州境內，除了王母會，沒有人能聚集這麽多人馬。”鐵林道“統領，看來真的是叛軍援兵。”

  胖魚搖頭道“不對，統領，如果是叛軍的援兵，沒有必要偷偷摸摸的行軍。”

  “現在撤走已經來不及了。”薑嘯春想了一下，吩咐道“傳令下去，所有人戒備，準備戰鬥。”

  月色幽幽，內庫騎兵們以大樹作為掩護，備好弓箭，靜靜等著那支隊伍的出現。

  薑嘯春則是手握戰刀，目光如炬，所有人都是屏住呼吸。

  並沒有多久，果然瞧見遠處出現一支隊伍，月光下黑壓壓一片，人數著實不少。

  隊伍徑直向樹林這邊過來，但是在箭矢的射程之外，便即停下，很快，就見四名騎兵從隊伍裏出來，拍馬向林子這邊過來。

  薑嘯春看得清楚，來騎的馬術很一般，比自己手下任何一名騎兵的技術都要差許多，明顯不是正規騎兵，而且這些人也不像王母會眾那樣頭係紅頭巾。

  瞥見鐵林已經彎弓搭箭，薑嘯春抬起手擺了擺，示意不要輕舉妄動。

  那幾名騎兵到了林邊，翻身下馬來，其中兩人直接向林子走過來，薑嘯春立刻做出手勢，鐵林那邊也將手勢傳了下去，這些手勢外人看不明白，但內庫騎兵們卻是一清二楚。

  等到那兩人剛進林中，躲在大樹後麵的幾名騎兵一擁而上，在兩人作出反抗之前，已經撲上前去，將二人按倒在地。

  一人已經大聲叫道“有埋伏，快跑！”

  林外的兩名騎兵一聽，二話不說，兜轉馬頭便走，內庫騎兵們雖然早已經彎弓搭箭，但卻都是訓練有素，沒有薑嘯春的命令，卻沒有輕易射箭。

  兩名騎兵折返回去之後，那邊的隊伍很快就做出反應，從隊伍裏衝出眾多兵士，竟然有不少人舉著盾牌，盾牌手迅速組成了一道長長的盾牆，爾後向林中推進過來。

  薑嘯春見對方反應速度極快，明顯是訓練有素，王母會眾可沒有如此迅速的反應能力，皺起眉頭，對方推進距離林子不過二十來步遠，便即停下，隨即聽到那邊傳來一個粗重的聲音“你們是哪路人馬？”

  薑嘯春聽得聲音中氣十足，沉聲道“你們又是何人？”

  “放人，各走各道。”對方冷聲道“真要刀兵相見，對雙方都沒有好處。”

  薑嘯春雖然判斷出對方應該不是叛軍，一時卻也不知道對方究竟是什麽來路，更不是是敵是友，忽見到鐵林靠近過來，低聲道“統領，你看！”遞過一件東西，卻是一串掛在脖子上的粗製掛件，掛著一片魚骨刺。

  這自然不是普通的魚骨刺，沒有幾十斤重的的大魚，絕無可能有這樣的魚骨刺，而且這魚骨刺經過了加工雕琢，看起來倒是十分的精致。

  “從剛才抓到的人身上摘下來的。”鐵林道“他們好像是漁民！”

  薑嘯春身體一震，想到什麽，吃驚道“難道是太湖盜？”

  “太湖盜怎可能登岸跑到這裏來？”鐵林也是神色凝重“統領，這事兒蹊蹺。”

  薑嘯春想了一下，忽然大聲道“不知道令狐頭領可在那邊？”

  此言一出，那邊沉默一陣，好半天過後，才聽那粗重聲音道“你們到底是哪路人馬？”

  薑嘯春向鐵林道“我出去見他們，若有意外，你率眾保護費大人他們突圍。”

  “統領，你？”鐵林臉色驟變。

  “太湖盜和江南世家水火不容，如果他們真的是太湖盜，就不是敵人。”

  鐵林低聲道“敵友未明，統領，如果太湖盜已經和江南世家狼狽為奸了，那！”

  “如果真是那樣，江南危在旦夕，咱們無非和他們死戰一場。”薑嘯春並無猶豫，起身來，收刀入鞘，直接走出林子，緩步向前走了十來步，終於停下了腳步，掃了一眼，沉聲道“江南內庫統領薑嘯春在此，請令狐頭領出來一敘！”

  “你是內庫的人？”對麵的聲音顯得十分吃驚。

  薑嘯春點頭道“不錯，閣下是何人？”

  很快，就從對麵走過來一人，月光下，隻見那人三十多歲年紀，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，身著褐色布袍，腰間佩刀，距離薑嘯春三四步之遙停下步子，上下打量，見得薑嘯春一身精製盔甲，拱手道“太湖屠闊海！”

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