秦逍心裏很清楚，吳天寶對自己熱情客氣，背後必有緣故。

  不過吳天寶行事大方，一派江湖氣息，至少和自己接觸的時候，讓自己很是舒服，對這位太平會的坐堂二爺並不反感。

  容姑姑臉色難看至極，但眼前這年輕人的來路他還真是鬧不清楚，哪裏敢得罪，看了秋娘一眼，見秋娘也正用異樣的眼神看著自己，那眼神倒是沒有嘲諷之色，經似乎在想著什麽。

  員外郎錢昭大失麵子，頗有些羞惱，但也不敢在吳天寶麵前發作，冷冷看了秦逍一眼，轉身便走，那容姑姑見狀，急忙和其他幾人匆匆跟了上去。

  容姑姑一行人狼狽而去，秦逍這才看了秋娘一眼，卻見秋娘望著容姑姑的背影，怔怔出神，若有所思。

  “秦公子，二樓給你安排一間雅室。”吳天寶道：“樓下人來人往有些嘈雜，雅室之內無人敢打擾，清淨一些。”

  在什麽地方吃飯，秦逍其實很無所謂。

  不過他知道秋娘對這種環境多少還是有些不適應，過幾天便要離開京都，臨走前有心要請秋娘在這裏吃上一頓，要是一直讓秋娘感覺到拘謹，那就是大違自己本意了。

  到二樓單獨的房間，自然會自在許多。

  他沒有拒絕吳天寶的好意，帶著秋娘到了二樓的雅間，和吳天寶又說了幾句，這才笑道：“吳二爺，侍郎大人還在等著你過去招呼，你就不用管我了。”

  吳天寶這才想起還有一撥人要去打招呼，當下也不打擾，先上樓去。

  既然是吳二爺極為看重的客人，後廚出菜的速度自然就快得多。

  秦逍雖然隻點了四道菜，但端上來的菜肴很快就擺滿了桌子，涼菜熱菜應有盡有，無論是花色樣式還是味道，自然都是無可挑剔。

  除此之外，還專門送了兩壇美酒過來。

  秦逍暗想吳天寶做事滴水不漏，也難怪會在京都這樣的地方混到現在這個位置。

  隻是秋娘看上去心事重重，自從見到那位容姑姑之後，臉上就始終不曾顯露過笑容，那兩道柳葉般的秀美始終都是微蹙著，即使到了雅間之後，麵對滿桌佳肴，也沒有動筷子的意思，隻是坐在那裏，若有所思的樣子，秦逍輕叫了一聲，秋娘甚至兀自在思緒中沒有聽見，這讓秦逍頗有些詫異，聲音大了些：“秋娘姐，你怎麽了？”

  “啊？”秋娘抬頭看向秦逍，這才回過神來，似乎此時才發現滿桌菜肴，道：“怎麽上了這麽多菜？咱們咱們可吃不完的。”

  “吳二爺客氣，既然上來了，也不好推辭。”秦逍笑道：“反正吃不完咱們打包回去，正好讓顧大哥也嚐嚐。”

  秋娘微點頭，覺得秦逍這個主意很好，這一桌菜吃不完是肯定的，打包回去自然是最好的解決辦法。

  “你在想什麽？”秦逍移動到秋娘邊上坐下，這是一張圓桌，古色古香，秦逍本來與秋娘對麵坐著，此時靠近過去，雖然不是貼身而坐，但中間就隔了一張椅子，輕聲道：“你從見到那個容姑姑之後，一直魂不守舍，她是你親戚？”

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  秋娘搖搖頭，道：“不是，不過不過以前認識。”

  “哦？”秦逍聽說不是秋娘的親眷，這才寬心，畢竟自己先前在大庭廣眾之下嘲諷容姑姑，讓那容姑姑顏麵無存，隻要不是秋娘的親眷，秦逍心裏便沒有任何負擔，問道：“那秋娘姐怎麽叫她姑姑？我看她趾高氣揚的樣子，很喜歡出風頭。”

  “她本就是那樣。”秋娘不無嘲諷道：“多少年養成的性子，改也改不了。”

  秦逍頗有興趣，拿起筷子，給秋娘夾了菜，道：“嚐嚐味道，邊吃邊說。對了，她到底是什麽人？那個叫錢昭的員外郎喚她姨母，她是官宦家眷？”

  秋娘欲言又止，有些猶豫，秦逍見狀，忙笑道：“不方便說的話，咱們就不說，不要緊，來，天氣涼，趕緊趁熱吃，待會兒涼了味道就不好。”

  秋娘歎了口氣，終是道：“其實也沒什麽不方便說的，她她原來是宮裏的人。”

  “宮裏的人？”秦逍一怔，狐疑道：“是宮裏的宮女？”

  “她是宮中六局的人，不在貴人們身邊伺候。”秋娘道：“我記得她一直是在尚食局司藥，掌理宮中的醫巫藥劑，也是幾年前才從宮裏被放歸出來，不過我很多年都沒有見過她了。”

  秦逍愈發覺得奇怪，看著秋娘，奇道：“她是宮裏的人，秋娘姐你怎麽認識宮裏!”猛地意識到什麽，吃驚道：“秋娘姐，難道難道你也是從宮裏出來？”

  秋娘勉強一笑，微微點頭，道：“我三年前才從宮裏出來，在尚宮局司彩待了很多年。”

  “這個這個司彩是什麽意思？”

  “宮中六局二十四司，其中尚工局下設司製、司寶、司彩、司織四司，司彩專門掌理繒帛，也就是絲綢。”秋娘解釋道：“我在宮裏專門和人一起管著後宮的繒帛庫，宮裏的貴人們需要繒帛絲綢，會拿著上麵的單子，到我們這裏來領綢緞。”

  “原來如此。”秦逍恍然大悟，這時候便想到不久前吳天寶送禮過去，秋娘對送過去的綢緞十分感興趣，當時隻以為是女人喜愛綢緞的天性，現在看來，卻並不是那麽簡單。

  腦海中禁不住想起秋娘房裏祭奠的無字牌，不過知道這事兒是絕不能問出口，隻能笑道：“秋娘姐原來是從宮裏出來的，我我今天才知道。”

  秋娘心想你認識我才幾天，難道什麽都該讓你知道？卻還是道：“你也沒問過。”

  “所以你和那個容姑姑都是宮裏出來的人？”

  秋娘道：“父親過世得早，家中難以維持，母親積勞成疾，後來父親一位故交找上我們，說是可以將我送入宮裏，每個月還能有些例銀，能夠補貼家用。我那時候也才十歲，賣給富戶為奴，就一輩子是奴婢，若是能入宮，年紀大些還能從宮裏出來，還我自由，所以母親也就答應了。不過我入宮不到一年，母親就過世，好在母親臨終前將白衣送入了知命書院，書院的韋夫子心腸好，知道白衣無依無靠，就收了白衣為義子，所以白衣是在知命院長大，跟著韋夫子讀書明理，後來也是因為韋夫子的關係，

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  白衣才進了京都府當差。”

  “知命院？”秦逍身體一震，臉上變色，低聲道：“秋娘姐，你你說的是知命院？”

  他當然不會忘記知命院。

  當初紅葉協助自己從龜城逃離的時候，鄭重交代過自己，如果實在是到了山窮水盡生死攸關的時候，可以到京都找知命院，而且囑咐自己絕不能忘記這個地方。

  秦逍對知命院這三個字記憶猶新。

  不過此番進京，還真沒有想到知命院，此時秋娘突然提及，隱藏在腦中的記憶立刻被釋放出來。

  知命院！

  紅葉讓自己在山窮水盡時候找知命院，他當時其實一直很疑惑，知命院到底是個什麽所在，此時聽得秋娘提及，終於明白，知命院竟然是一處書院。

  顧白衣竟然從小是在知命院長大。

  “怎麽，你知道知命院？”秋娘見秦逍反應有些奇怪，疑惑道：“知命院是京都很普通的一處書院，京都有好幾十個書院，知命院並不起眼，京都八大書院，知命院也排不進去。許多人知道京都八大書院的名氣，但知命院名氣太小，知道的人並不多。”

  秦逍微微點頭，卻沒有說話。

  “母親過世後，白衣有知命院韋夫子照顧，我在宮裏也就安心。”秋娘解釋道：“我不是選秀入宮，進宮隻是做奴仆，所以每年還能有一次機會出宮，可以將積蓄送到白衣那邊，韋夫子雖然心地善良，我也不能讓白衣在他那裏白吃白喝，每年積攢的例銀雖然不多，但多少也能補貼白衣一些。”說到這裏，沉默了片刻，似乎想起了很多宮中往事，秦逍也不打擾，看著秋娘，心裏也是若有所思。

  好一陣子，秋娘終於歎道：“聖人登基之後，宮中自然不會再選秀，雖然每年還會有新人入宮，但每年放歸的宮人更多，宮裏的貴人，也都是那些太妃太嬪，需要的宮女越來越少，倒是每年入宮的太監卻越來越多。先帝在的時候，後宮嬪妃宮女和太監各占半數，我出宮的時候，宮裏的太監占了七成，以後入宮的宮女隻能是越來越少了。”

  “你出宮之前，顧大哥就在京都府當差？”秦逍此時終於搞清楚了秋娘以前的經曆。

  他之前其實就很有些奇怪，秋娘雖然在市井中，但走路動作卻沒有絲毫的粗鄙之感，膽子也不小，可是真的見到達官貴人，卻又有幾分萎縮自卑，現在知道秋娘以前在宮裏當差，瞬間也就明白過來。

  秋娘在宮中，言行舉止自然是經過了嚴苛的培訓，而且在宮裏畢竟見過那些貴人們，再出宮麵對地痞流氓，多少還是會有些膽氣，但正因為宮人出身，麵對達官貴族，自然而然地就有自卑之心。

  這也解釋了秋娘為何年近三旬，卻依然沒有婚嫁。

  “他在京都府已經當差多年。”秋娘笑道：“我出宮後，就用攢下的積蓄在苦水巷買了院子，和他住在一起，如此也方便照顧他。他一個人孤苦伶仃快二十年，我這個做姐姐的自然要好好待他。”

  秦逍心中歎息，暗想你在宮裏這麽多年，又何嚐不是孤苦伶仃。

  （本章完）