在烏撒，沒有人能殺死貓。

  這不僅僅因為烏撒城的法律規定嚴禁殺貓，還因為某些神聖而又偉大的目光始終眷顧著這些毛茸茸的家夥，讓它們在這座城市擁有了超然的地位。

  “據說最初這條法律出台，是因為一對喜歡虐殺貓咪的老夫婦。”在帶領兩位同伴前往烏撒城內的路上，蕭笑滔滔不絕的向同伴們講述自己打聽到的一切：

  “農夫與他的妻子用陷阱捕殺每一隻靠近他家的貓，以此為樂。有一年，一支商隊來到烏撒，商隊裏有一個小男孩兒，是個孤兒，與一隻小黑貓相依為命。商隊來的第三天，小黑貓失蹤了。男孩兒找了許久都找不到。鎮上的人偷偷告訴了他那對老夫婦的惡習。”

  “男孩兒哭泣、沉默、思考，最後開始祈禱。”

  “他使用了沒人聽得懂的話，向沒人知道的存在祈求幫助。那天，所有人都看到了天空在撕裂、雲朵在扭曲，某個陰暗、朦朧的身影倒影在城市的每一個角落。然後鎮子上的貓便都消失了。”

  “市民們彷徨幾日後，那些貓才重新出現。隻不過這時的它們，已經變得渾身油光滑亮，長得肥肥大大，眼神也變得靈動了。”

  “鎮長帶著公證人、警長與醫生一齊去了老農夫的宅子。屋裏沒有活人，隻有兩個白森森的骨架，躺在壁爐前，骨頭上一絲肉都沒留下。”

  “從此以後，烏撒就有了這條非著名的法律。”

  鄭清聽著這個有點恐怖，卻又不那麽恐怖的小故事，心底有點無聊——除了故事裏的小黑貓出場時，嚇了他一秒鍾，並收獲了身旁女巫古怪的眼神之外，再沒有感受到一點新意。

  與之相比，路上偶爾飛馳而過的南瓜車反而更能引起他的興趣。

  “我們現在這是去哪兒？”當他耐著性子聽蕭笑講完故事後，終於找到機會開啟了一段新的對話。

  “烏撒城立博物館。”宥罪獵隊的占卜師回答道。

  “嗯哼？”鄭清挑了挑眉：“又是一座博物館？”

  “準確說，是博物館裏的一座供奉了舊神的廟宇，”蕭笑抱著筆記本，手中轉著羽毛筆，眼神飄忽不定捕捉左右的新鮮畫麵，聲音有些懶洋洋的：“……那座廟裏的祭司活了很久，知道很多事情。我們去找他聊聊天? 是不會有壞處的。”

  “為什麽不等胖子與長老來了之後再去？”

  “等獵隊集合? 我們就需要去辦正事了……難道你忘了來這座世界的原因了嗎？”

  鄭清當然不會忘記——之所以進入幻夢境，最初是因為假冒劉菲菲那條寵物蛇的無麵魔逃進了這座世界? 再加上鄭清與朱思曾經的約定、吳先生為他做的預言? 都在拉扯著年輕公費生重新進入這片幻夢中的世界。

  “那些南瓜車可以坐嗎？”公費生再次轉移了話題，指著一輛剛剛從三人身旁疾馳而過的橘色車影? 很感興趣的問道。

  “隻要你有魚幹。”蕭笑的回答有點莫名其妙。

  鄭清停下腳步，在自己的灰布袋裏摸了半天? 最終掏出一把鮁魚幹? 舉到博士麵前：“這樣的小魚幹嗎？”

  蕭笑扶了扶眼鏡，略感驚訝的看了他一眼。

  “我以為隻有胖子的手表裏隨時隨地會存食物，”他顯然沒有預料到鄭清真的找到了一把小魚幹。

  “以防萬一。”年輕公費生扯了扯嘴角，含糊的回答道。

  既然有了小魚幹? 自然不需要繼續走路了。

  蕭笑捏著一條小魚幹的尾巴? 舉在半空中，煞有介事的喊了一聲‘喵’！

  鄭清不由自主打了個寒顫。

  “你在幹嘛？”他拽著蔣玉，稍稍遠離了博士幾步。

  蕭笑瞥了他一眼：“叫車啊。”

  話音未落，一輛明黃色的南瓜車帶著風聲呼嘯著停在了那條小魚幹前。一隻毛茸茸的爪子從車前探出，將那條小魚幹撈進爪子裏。

  “停車費收訖！鮁魚幹一條！”車夫用懶洋洋、帶著幾分黏糊勁兒的聲音喊了一聲：“客人想去哪裏？”

  鄭清呆呆的看著那輛南瓜車。

  車子模樣與巫師世界的南瓜車倒沒有太大區別? 四個車輪前麵兩個轉向輪較小，後麵兩個承重輪很大? 巨型南瓜製作的車廂，頂上還掛著沒有完全幹枯的南瓜蔓? 瓜身挖出的小窗戶邊緣，懸掛著幾盞小桔燈? 從裏到外都散發出一股自然的清香。

  不太一樣的? 是南瓜車的車夫與拉車者。

  南瓜車的車夫是一隻戴著帽子的花貓? 圓臉斑紋，渾身皮毛油光滑亮，粗大的尾巴盤在它的腰間，仿佛一根鞭子。

  拉車的則是幾隻身強力壯的‘大老鼠’。

  說是老鼠，也不確切，畢竟鄭清從未見過尖耳朵的老鼠。隻不過這些棕色皮毛的生物長著老鼠的尖嘴與輪廓，姑且將它們認定成了老鼠。

  “上一次見到老鼠拉車，還是去年聖誕節。”鄭清總覺得那些拉車者有些眼熟，多看了幾眼：“青丘公館派的南瓜車，地下鼠族派的車夫與拉車老鼠……還記得嗎，那些脾氣很壞的‘聖誕老鼠’總把禮物裹在襪子裏四處亂丟。”

  兩位同伴都沒有理會鄭清的回憶。

  “它們不是老鼠，”蕭笑首先糾正了男巫用詞的不當：“這種生物被稱為‘祖各’，是幻夢境特有的一種生物，在巫師大百科全書中屬於魔法生物齧齒目祖各科，是非常獨特的一個係列……不過因為模樣肖鼠，許多人也叫它們‘迷魅鼠’。”

  “好好好，知道你會背整部百科全書。”鄭清翻了個白眼，舉起雙手，示意投降。

  蔣玉扯了扯他的袍袖。

  “那座橡木林裏，窺伺我們的生物，應該就是這些家夥吧。”她盯著那些棕色輪廓的祖各，聲音有些不確定。

  鄭清眯著眼，終於知道從剛剛起那股熟悉感從何而來了。

  “迷魅森林就是一座橡木林，也是祖各部落最集中的地方。”蕭笑肯定了女巫的猜測，同時補充道：“至於這些拉車得家夥，是祖各部落給烏撒城貓們的貢品…平常年份，貓會指揮它們拉車，遇到災年荒年，它們還是上等口糧。”