鄭清看見張季信的時候，他正與另外三位巫師圍成一個小圈兒，仿佛在欣賞什麽藝術品。他的左側是同樣紅臉膛、但是體型精瘦的張叔智；右側則是粗壯結實的瑟普拉諾；對麵站著的巫師鄭清也很熟悉，是銜尾蛇獵隊的隊長安德魯。

  張叔智與瑟普拉諾手下其他的巫師，都聚集在那個小圈不遠的地方，形成涇渭分明的兩個團體。

  兩個紅袍子，兩個白袍子，湊在一起，很難讓人不好奇他們在幹什麽。

  科爾瑪學姐在距離那四位男巫很遠的地方便停下了腳步。

  “我們要去買一些女生用品了，你要跟著一起去嗎？”她笑眯眯的看著男巫。

  鄭清覺得她是故意的。

  隻不過現在的男巫已經能夠很好的應付這樣的場麵了。他不動聲色的把自己的手從她胳膊中拽了出來，同樣笑眯眯回答道：“恰好，我也要去買一些男生用品了……”

  “好極了。”學姐揚起眉毛，伸手將波塞冬從男巫手中抱了過來，然後一偏頭，對蔣玉說道：“我們走……回見。”

  最後兩個字是對鄭清說的。

  鄭清猶豫了幾秒，最終覺得小狐狸跟著一位大巫師可能會更安全一點。而且它似乎也更喜歡呆在女生懷裏。

  男巫歎了口氣，轉頭看向蕭笑：“長老在那邊，我們去打個招呼吧。”

  “好的，大人。”博士拉長聲調，用一種極其不合格的仆人語氣回答道。

  張季信看到鄭清向他走來後，抬起胳膊，似乎想打個招呼，又像是在阻止他靠近。但還沒等鄭清研究清楚他的手勢到底什麽意思，圍觀者中另外一位巫師已經衝他招了招手。

  是瑟普拉諾。

  張叔智也抬頭看了鄭清一眼，並未阻止。

  鄭清腳步停頓了一秒鍾，最終選擇走上前——之前他隻想跟張季信打個招呼，問問他到泉客來幹嘛。不論是瑟普拉諾還是張叔智，他雖然看見了，但也不覺得需要避著他們走。

  “長老，你來這裏幹嘛？”年輕公費生隔著幾步遠，便開口詢問道。

  張季信還沒來得及張嘴，瑟普拉諾便將一根粗短的食指豎到唇邊，然後指了指幾人中間的一個花盆，示意安靜一點。

  花盆中一株喇叭花剛剛擠出花骨朵，正在打開柔嫩的花瓣。

  未幾，伴隨著一陣噝噝啦啦的雜音，一陣粗糲刺耳的魚人語便從喇叭花裏流淌出來，傳入幾位年輕巫師耳朵裏。

  “……薩爾蒙斯與昂科肯斯上周從丹哈格回來了。他們因為表現良好被提前釋放。回來之前，他們在丹哈格夏爾路的酒館裏喝酒，結果看到幾個獵手。”

  “身上有鐵十字、鬱金香、盤龍、玄武的標誌。”

  “嘶……”

  花朵中傳來一片倒抽冷氣的聲音。

  “學校正在召集新世界的獵手回校！”那個聲音變得激動起來：“看看這些獵手，都是那些最著名的獵團！”

  “召集他們回來幹什麽？”

  “協防黑獄，普瑞勒。”另一個有些蒼老的聲音安撫道：“那些獵團回校是協防黑獄的。在過去幾年裏，海妖們一直在試探第一大學的底線，聽說今年它們要忍不住了。”

  對麵陷入一片沉默，喇叭花終於找到機會，舒展了一下繃緊的花瓣與蜷成一團的葉子。

  “你怎麽知道這麽多？”那個激動的聲音質疑道。

  “我跟加西亞教授聊了聊。”

  “為什麽不告訴我們？！”

  “……因為你們沒有問過我們。”蒼老的聲音顯得很平靜：“如果你們願意跟族裏老人聊天的話，就會知道很多你們不知道的事情。”

  “所以，海妖們想要做什麽？”一個沙啞的聲音嘶嘶著，岔開話題。

  “據說黑獄裏關押了許多海妖的大人物，而且還有妖魔的寶物。”對於具體緣由，那個蒼老的聲音並不確定，但他有幾個猜測：“現在流浪吧裏謠言四處亂飛……都說黑暗議會對海妖們的計劃很感興趣。我猜不久之後，學校會迎來一場大戰。”

  “……所以，那些獵手不會來騷擾我們，對吧。”沙啞的聲音確認道。

  “如果你們最近一段時間願意安分一點，是的，我相信他們不會對一個小小的臨鍾湖魚人部落動手。”蒼老的聲音顯得非常疲憊：“但如果你們繼續鬧下去，相信我，他們會摟草打兔子——這次大戰之後，黑獄肯定會空出許多地方。”

  “我們不怕那些巫師！如果他們敢來招惹我們，我會把他們扯的粉碎！”

  “是的，是的，沒人怕那些巫師。但我們沒必要與他們斤斤計較。”

  ……

  聊天到此告一段落，後麵的對話變得更加嘈雜，也更加粗俗。很快，喇叭花便徹底安靜了下來，須臾後，又蜷成個球，重新縮成一團。

  瑟普拉諾收起花盆，看向張叔智。

  “就像你聽到的，”他眯著小眼睛，聲音一如既往的低沉：“臨鍾湖的魚人們最近會消停一點。前提是，你們不要過多刺激它們了。”

  “這件事跟阿爾法有什麽關係？”張叔智盯著胖巫師，輕聲問道。

  瑟普拉諾嘿嘿笑了一下。

  “我知道，你明白。”他說著莫名其妙的話，瞥了鄭清一眼，最終又補充了一句：“在這種關鍵的時候，所有人都希望學校能夠安靜一些。”

  鄭清並不確認瑟普拉諾所謂‘關鍵時刻’是指社團選舉的關鍵時刻，還是學校處理黑獄的關鍵時刻。

  但這並不影響他領會剛剛聽到的內容。

  臨鍾湖魚人部落打算退縮，阿爾法學院也不想節外生枝。前提是，九有學院不會揪著魚人在圖書館牆上塗大糞、襲擊巡邏隊等事情不放。

  很難說哪一方真正獲益。

  每一方都有損失，但也都能得到好處。

  張叔智並未第一時間回答瑟普拉諾的要求。

  他把目光從空中——也就是剛剛花盆所在的地方——挪開，先移到瑟普拉諾身上，衝他扯了扯帽簷，然後在鄭清身上轉了一圈，最後落在遠處那群白袍子身上：

  “魚人與我們之間的區別，就是有的時候，巫師的手段更殘暴。”

  “隻不過魚人做事不會遮掩罷了。”

  “就像亞特拉斯那些家夥宣揚的那樣，在最後審判日來臨時，上帝會懲罰惡人。我們距離審判日並不遙遠。所有的惡都會在審判中化為灰燼。”

  鄭清聽的暗暗咂舌。

  他從來不知道張季信的哥哥比他還激進。

  瑟普拉諾顯然習慣了張叔智的言辭，隻是笑了笑：“那我就當你暫且答應了……順便，我真心覺得你更適合亞特拉斯學院。學校現在的分院製度就是個笑話。”

  這一次，張叔智沒有搭理他，而是轉頭看向鄭清：

  “很高興見到你，大阿卡納的‘世界’……很抱歉，你的獵手我需要再借一陣子。有時間可以來天一公館喝茶。”