“老祖宗？”

  “老祖宗自然就是老祖宗啊……是我們鼠族資格最老，年紀最大的長輩。哦，對了，它的法力也是最大的，據說曾經還把學校的教授打哭了！”

  提到自家老祖，叮當耳朵的談興便立刻旺盛了許多，它似乎並不憚於向麵前這些年輕巫師們炫耀族裏流傳的有關自家老祖宗的各種光輝事跡與偉大形象——也許它覺得這樣做能夠讓麵前的巫師以及貓與狐狸們對自己更尊重一點。

  鄭清對此表示懷疑。

  雖然小男巫林果在叮當耳朵的故事下雙眼放光，嘖嘖稱歎，而那些蠢貓與傻狐狸們更是排排坐，揣爪爪，聽的不亦樂乎，但事實怎樣，終究與他們這些圍牆裏的孩子有著遙遠的距離，他們沒有辦法，也沒有興趣去實地考察驗證。

  當然，話雖如此，鄭清也並不是明目張膽的懷疑某隻年紀很大的老鼠是這些穿衣服會說話老鼠的老祖宗。他隻是懷疑，一隻老鼠，需要達到什麽地步才能把學校的教授打哭。此外，叮當耳朵所提及的有關它們老祖宗的年紀也非常推敲。

  按照叮當耳朵的說法，它們老祖宗從幾千年前就充當鼠族的導師了；但僅僅隔了幾分鍾，在提及波及白丁世界的中世紀黑死病時，這位老鼠演說家又說這件事發生在它們老祖宗還沒成年的時候——因為它想把那場恐怖的瘟疫描述成它們老祖宗小時候隨便發了次脾氣，所導致的嚴重後果——隻是這樣一來，那位鼠族前輩的年紀便從幾千年瞬間縮小到了數百年。

  年輕的公費生有理由相信，倘若叮當耳朵繼續講幾個有關它們老祖宗的故事，那麽那位鼠族前輩的年齡說不定還能再下降一點。畢竟相對於人類而言，普通老鼠的壽命也就隻有一到三年不等，所以按照人類的時間跨度來衡量老鼠的生命，難免會出現誇大與失真。

  “我記得這些問題我們之前都問過那個叫‘叮咚耳朵’的家夥吧。”黑貓湊到小男巫的耳邊，與他小聲咬著耳朵。

  “我覺得博士是想交叉驗證一下它們的答案。”林果也壓低聲音，小聲回答道：“畢竟到目前為止，我們隻遇到兩隻這樣的生命……誰也說不準它們的回答是不是對的。”

  “老實說，我連它們的長相都分不清。”黑貓歎口氣：“在我看來，今天這隻穿衣服的老鼠跟前次我們遇到的那隻，感覺沒啥區別……也許從頭到尾都隻有一隻會說話的老鼠，隻不過它精神分裂了。”

  “好想法！”林果立刻豎起大拇指，滿口誇讚：“愛瑪教授說過，巫師就要學會大膽假設，才能在求知的路上走的更遠……不過你現在是貓誒！連你也分不清這些老鼠的長相嗎？我以為隻有我分不清呢。”

  “我是巫師變的貓！不是真的貓！”黑貓聞言，頓時覺得有些心累：“況且，不同顏色的人種之間還會臉盲呢……我一隻黑貓分不清灰老鼠的模樣，很奇怪嗎？”

  “我隻是覺得麵對食物的時候，我們應該更心細一點。”林果拋出了一個非常有說服力的理由：“就像我，雖然跟雞蛋分屬不同的物種，但我可以很清楚的分辨出煎蛋、荷包蛋、茶葉蛋以及蛋羹之間的區別。或者，我也能分辨出不同煎蛋之間焦黃程度的細微差異……我覺得這個道理是想通的。”

  黑貓無言的看了小男巫一眼。

  他覺得自己跟這孩子之間的代溝已經不僅僅體現在年齡與時間觀念上了，還包括思維方式、認知能力等更深層次之間的差異。

  “咳咳！”前麵，盤腿坐在小老鼠麵前的蕭笑回頭看了竊竊私語的小男巫與黑貓一下，咳嗽了兩聲，製止了他們的討論聲，然後回過頭，繼續提問道：

  “……你們平時住在哪裏？是在學校裏麵還是沉默森林外麵？”

  也許覺得叮當耳朵第二個問題回答的不錯，在拋出第三個問題的同時，蕭大博士也將指尖的那顆小鑽石丟給了麵前穿衣服的老鼠。

  老鼠君靈活的伸出爪子，一把撈住那顆在半空中滑過一條弧線的美麗石頭，熟練的塞進胯下，一邊用誇張的語調大聲向博士道謝，一邊壓低聲音小聲解釋道：

  “這個問題我就不能回答了……你知道，這件事事關我們族群的安全，想要知道這個問題可以先向族裏提出申請，填寫一套百八十頁的申請書，如果老祖宗點頭了，我才能告訴你。”

  “否則，就算你把我的腦殼掀開，把我的腦漿細細燉了，或者攤成薄餅，也搜不出來什麽有用的消息……聽說這套魔法還是你們巫師發明的呢！”

  鄭清聞言，不由撇撇嘴。

  聽叮當耳朵的意思，它們似乎在出門之前也被施加了類似沉默契約的魔法。這樣，外出的老鼠仍舊可以找到回家的路，但是倘若有人想要從它們的記憶裏找到有用線索的希望則變得非常渺茫了。

  蕭笑聽到這個回答，並沒有感到意外，隻是聳聳肩，用羽毛筆在紙上劃拉了幾下，然後便提出了最後一個問題：

  “那麽最後一件事……你們為什麽要那些老鼠？如果我沒記錯的話，以前我們遇到的另一隻穿衣服的老鼠先生，也想向我們討要幾隻老鼠。”

  “按照我的理解，那些家夥，”說著，蕭笑用羽毛筆的羽毛指了指不遠處仍舊抱作一團瑟瑟發抖的老鼠球，說道：“它們與你們應該屬於兩個完全不同的種族了吧……不提魔法能力，單純的智慧，便已經在你們之間劃下了一道深刻的壕溝。”

  “就像人類與猴子的區別。如果人類打算抓幾隻猴子，那麽除了將那些靈長類的遠親塞進動物園之外，便隻有實驗室了……所以，我是不是可以猜測一下，你們要那些小老鼠打算做某些實驗呢？”

  蕭笑的這番話說的又快又急，但吐字清晰，意思明確。看得出，這些話在他心底憋了很長時間了。