也許是受到炸雞香氣的吸引，也許是因為發現出現在林子裏的隻是幾個年輕的巫師，不久前逃掉的貓群又三三兩兩、慢慢悠悠、恬不知恥的溜達回來了——從灌木叢裏、樹冠中、石縫間、樹洞裏，等等，所有鄭清可以想到或者想不到的犄角旮旯裏，都能鑽出幾隻大大小小的貓的身影，令人大開眼界，喟歎不已。

  “我從來不知道這周圍還有這麽多可以躲藏的地方！”黑貓支著尾巴，撐起身子，人立而起，腦袋轉來轉去，看著那些互相舔著毛、打著呼嚕的部下，感慨的歎了口氣：“真雞兒長見識了！”

  “應該是‘今兒真長見識了’！”辛胖子立刻揪住公費生話語間的疏漏，堂而皇之的伸出手，似乎想捋一捋黑貓的腦袋：“你說你糖糖一個梅林勳章獲得者、九有學院的公費生，怎麽能出口成髒，在未成年人麵前說髒話呢？”

  黑貓扯了扯耳朵，斜著眼，威脅的掃了胖子胖乎乎的手一下，咧咧嘴，露出滿口尖牙。

  胖子的手唰的一下收了回去，重新塞進了炸雞桶裏，仿佛剛剛他的那個打算是鄭清的錯覺似的。

  “喵。”一個細小的聲音在胖子腳邊響起。

  鄭清低下腦袋，那隻小布偶貓已經啃光了地上那半塊炸雞，正蹲坐在胖子旁邊，眼巴巴的瞅著他懷裏的炸雞桶，不時還甩甩尾巴，一副渴望的眼神。

  綽號‘小狗貓’的布偶貓生性喜靜，但又天性黏人，非常善於討好巫師，再加上它們又大又圓的眼睛、豐厚的背毛，讓人見了也不由心生歡喜，很難拒絕它們某些任性的要求。

  比如辛胖子，聽著腳邊這隻布偶貓的叫聲之後，心都要化了。

  “你怎麽當貓大王的！”胖子心疼的蹲在地上，一邊忙不迭從自己的炸雞桶裏摸出幾塊最肥厚的肉塊，塞到小貓嘴邊，一邊憤憤不平的訓斥著黑貓：“這麽漂亮的貓，你怎麽忍心讓它挨餓呢？太不像話了！”

  黑貓重新蹲坐下來，歪著腦袋，詫異的看著胖子，不知道他突然泛濫的同情心從何而起。

  小布偶貓皺著粉紅色的鼻子，嗅了嗅胖子手中的雞塊後，立刻張開嘴，咬住最大的那塊。

  辛胖子臉上的笑容還沒有綻放完畢，就重新凝固在了那裏。

  因為小布偶貓咬住那塊肉之後，並沒有立刻吃，而是叼著肉塊，巴巴的跑道黑貓麵前，然後仰起頭，直立而起，搓著兩個前爪將炸雞奉送到黑貓麵前。還不時甩甩它那蓬鬆的大尾巴，一副討好的模樣。

  “咳咳…”旁邊傳來張季信劇烈的咳嗽與壓抑的笑聲。

  而蹲坐在不遠處的辛胖子，臉色由白變紅，然後又由紅變灰，灰了吧唧，沒有丁點兒活力，最後進入一種如喪考妣、失了色的石化狀態。

  黑貓也對小布偶貓的舉動大為詫異——他當然不至於為了跟胖子慪氣而特意指揮這隻小貓去做什麽，事實上不懂貓語的他也沒有能力對小貓們做出什麽非常詳細的指示。

  這純粹是小布偶貓自己的想法。

  當然，從某種意義上來說，這種想法更加傷人。

  看著麵前那塊炸雞，黑貓猶豫了一下，然後伸出爪子，彈出利甲，輕輕一劃，從那塊鬆軟的雞肉上切下一小條幹淨的肉絲，反爪塞進嘴裏，嚼了嚼，滿意的點點頭。

  胖子雖然做人不怎麽樣，但是在選擇吃食的方麵確實有獨到之處。

  隨後他又伸出爪子，用肉墊在小布偶貓腦袋上拍了拍，讚許的點點頭，示意剩下的炸雞肉都是它的了。小貓興高采烈的收回炸雞，然後溜到一邊，重新開始慢條斯理的進食。

  黑貓沒有繼續關注小布偶貓進食，而是環顧四周，打量著自家的兩撥部下。

  貓群一如既往的懶散——趴著的、臥著的、揣著爪子蹲在枯草叢裏發呆的、三三兩兩互相舔毛撓癢的、等等，幾乎沒有那隻貓把注意力集中在黑貓身上——有那麽一瞬間，鄭清非常懷疑自己對黑貓在貓群裏地位的定義。

  他覺得與其說黑貓是貓群的頭領，不如說是一個‘扛把子’，其他大大小小的貓隻不過是給他交一點保護費，然後讓他不要隨便幹擾它們玩鬧罷了。

  相比與貓群，鄭清的另一撥‘部下’就靠譜多了。

  宥罪獵隊的獵手們——主要依靠勤勞的林果與藍雀——已經將地上那堆老鼠收集完畢，準備打道回府了。剛剛鄭清也將那本破爛的筆記本與貓眼石交給了蕭大博士。

  貓眼石不必說，博士回去後自會丟進鄭清書桌的抽屜裏。

  倒是那本魔藥學的筆記，蕭大博士露出幾分感興趣的模樣。

  “沒有封皮嗎？”蕭笑翻了半晌，最終將好奇的目光轉向黑貓：“你從哪裏找到這本筆記的……還有其他的嗎？”

  “誰閑的沒事會去找這玩意兒！”黑貓翻了個白眼，用力從鼻子裏哼了一聲：“這東西是那邊那隻美國短尾貓給我進貢的禮物……在貓的眼中，大約等同於一隻死老鼠，或者一簇貓薄荷。”

  說到這裏，黑貓不由想起自己剛剛放的另一邊的那簇貓薄荷，立刻回過頭。

  林果的那隻盤角大黑羊正蠕動著腮幫子，不緊不慢的咀嚼著，麵無表情的盯著黑貓——從它嘴角殘留的絲絲葉片可以看得出，鄭清的貓薄荷已經被這隻山羊吃了個七七八八。

  這讓黑貓大為氣惱：“你說你一隻羊，吃什麽貓薄荷！羊還吃這東西嗎？”

  黑羊嘴巴定了一下，眨眨眼，似乎在思索黑貓的質疑。

  幾秒鍾後，它繼續開始蠕動嘴巴，隻不過這一次，它歪過腦袋，不再看著黑貓，自然也就不再關心黑貓的眼色了。

  鄭清抬了抬爪子，最終氣憤的放了下去。

  不看僧麵看佛麵，好歹也是林果的朋友，就給這頭死羊一點麵子吧。

  他在心底這樣安慰著自己。

  “那個筆記本裏寫的啥？你能看懂嗎？如果很重要的話，我可以試著讓那隻短尾貓帶我們去找找。”說到這裏，似乎擔心蕭笑對他信心過高，鄭清立刻又補充了一句：“不過你不要抱太大希望……我不會說貓言，隻能跟它比劃比劃，能懂多少純屬看天意。”

  “不是什麽重要的東西，但是很有趣。”蕭笑晃了晃手中那本筆記，對於鄭清的說辭並無不滿：“能找到其他的自然是好的，找不到也沒有關係，畢竟…”

  說到這裏，蕭笑的話音戛然而止。

  鄭清沒有在意博士的失聲，因為他知道博士閉嘴的原因。

  因為那隻‘失蹤’許久的挪威森林貓，剛剛翹著尾巴，忽然從旁邊的樹枝上跳了下來，落在了黑貓麵前。

  它的身上傷痕斑斑。

  它的嘴裏，叼著一隻穿衣服的小老鼠。