很久以前——大約在吳先生第一次提到這個世界有妖怪之後——鄭清曾經問過先生，如果在放學回家的路上遇到妖怪怎麽辦。

  先生上下打量他一番，鼻子裏哼出一個字：跑。

  但是我跑不快，鄭清抻了抻胳膊腿，非常苦惱的看著先生。

  先生想了想，教給他一道符咒。

  甲馬符。

  甲馬符全稱是‘疾行甲馬符’，也被現代巫師稱為‘中古神行術’。據說傳自中古時期的大巫師神行太保，能夠讓使用者身輕如燕，奔跑如飛，翻山蹈海如履平地。雖然這道符咒在遁術大行其道的現代社會有所式微，但因為巨大的傳統習慣，所以在巫師界依然擁有許多忠實的擁躉。

  原始的甲馬符用竹片或龜殼製成，厚一分，寬二指，長三寸，牌麵用香火蝕刻出‘雲鶴遊神像’，並陰篆‘如飛如翰’‘四牡彭彭’‘四牡騤騤’之類的咒文，然後供奉在遊神的香案前，日夜祭拜，凡七七四十九日可成。

  用這種方式祭煉出的甲馬可以反複使用多次，隻需每次使用後重新供奉香案前便可。

  使用前洗手淨麵、焚香禱告，然後以麻線縛甲馬於腿，念動咒語，便可催動駟馬之力。

  倘若多綁幾根，催動的馬力更足。

  傳言中，有巫師曾一次性在腿上綁了八根甲馬，奔跑時甚至將身上穿的袍子吹飛了。

  現代的疾行甲馬符經過反複改良，已經無需使用龜甲或竹片作為載體。與其他符咒一樣，使用普通的黃紙朱砂即可。當然，這種簡化的甲馬與其他符籙一樣，都已經變成了一次性的消耗品。

  鄭清從吳先生處學到的不僅有現代的‘疾行甲馬符’，還有古代的‘竹籌甲馬’。在他的桐木箱裏，就有六根製作完好，供奉充分的竹甲馬。

  隻不過，殺雞焉用牛刀。

  鄭清的手指劃過包裹著竹甲馬的紅綢布，落在了旁邊的黃皮符紙上。

  這裏距離臨鍾湖不足千米，用紙符就綽綽有餘了。

  他信心滿滿的想著，從箱子裏抽出兩張甲馬符，用膠帶捆在腿上，然後撮土焚香，握緊巡邏隊的手杖，低吟一聲‘四牡彭彭’，眨眼間便消失在樹林深處。

  微風忽起，卷落幾片樹葉。

  草間的鳴蟲沉默片刻，便扯開嗓子，重新開始嚎叫。

  “他跑的好快！”林果看著鄭清背影消失的地方，羨慕的歎口氣：“早知道我就騎著我家大黑來了。”

  在他心底，自家喂養的那頭盤角黑羊跑起來與使用遁術的巫師相比毫不遜色。

  “你要去嗎？”老校工拄著手杖，斜乜了他一眼。

  “不了，”林果飛快的搖著頭，一臉認真的看著老人：“孟曰‘莫非命也，順受其正，是故知命者不立乎岩牆之下’，今晚月華太盛，我還小，就不做這麽危險的事情了。”

  “現在的小孩子真可怕。”凡爾納老人耷拉著眼皮，唏噓不已：“小小年紀就滿嘴‘子曰’‘知命’，大了以後還了得？”

  林果眯著眼，笑了笑。

  “那你在這裏整理這些雜物，不要亂跑。”凡爾納老人順手用木杖在地上畫了一個圈，告誡道：“不要出圈子，就在裏麵收拾東西，等我們回來。”

  林果沒有說話，用力點點頭。

  老校工小聲嘀咕著什麽，一轉身，便消失的無影無蹤。

  連一片草葉都沒有驚動。

  “謔！”阿爾法學院的小男孩兒再次驚歎一聲，對老人的法術表達了敬仰。繼而低下頭，捏住鼻子，開始挑揀收拾那些散落一地的雜物。

  “這麽一大堆東西，怕是要收拾好久吧。”小男孩兒嘟囔著，深深歎了一口氣。

  距離這片林間空地千米之外，在湖畔森林的邊緣，三個披著黑袍的身影從陰影中跌了出來，剛剛站直身子，三人之中體型最大的一位巫師便發出了與林果相似的感慨：

  “丟了那麽一大堆東西，魚人族恐怕會惱火很久吧。”

  說著，他掀起了自己的帽兜，露出一對漆黑的小眼睛，以及一張滿臉橫肉的圓臉。

  “混蛋！”曾在林間空地上抽出法書的那名巫師從草坪上爬起身，一邊低聲咒罵著，一邊掀起兜帽，露出一張發青的麵孔：“巡邏隊為什麽會出現在那裏！”

  “出乎意料。”最後一個巫師盤腿坐在地上，默默分析道：“那片空地與巡邏隊今晚的巡邏路線沒有一絲交集……他們沒道理跑這麽遠。”

  “你的意思，有人走漏了消息？”胖巫師眯著小眼睛，臉上的橫肉一抽一抽的，語氣顯得很低沉。

  “肯定是弗裏德曼那頭吸血鬼幹的！”臉色發青的巫師揮舞著手中的法書，暴躁的吼道：“他知道這個學期的交易由您負責，一定起了壞心眼，先生。”

  說著，他看向了胖巫師。

  胖巫師抬起頭，看著半空中的圓月，沉默不語。

  “安靜點，將君。”盤腿坐在地上的巫師打斷他的臆斷，不耐煩的說道：“如果不是你對那些魚人掏出法書，也許我們能更早一點完成交易。”

  “你的意思是我把交易攪黃了？”青臉巫師怪眼一翻，唇角不知何時探出了兩根慘白的獠牙：“安東尼，我對你閉嘴，隻是因為我尊重瑟普拉諾先生……不要把我的禮貌當做你肆無忌憚的借口。”

  “如果這也算禮貌，剛才那頭魚人一定是在奧布萊恩家族接受過禮儀培訓吧。”坐在地上的巫師冷笑著，出自己的法書，擱在了膝蓋上：“你也就嚇唬嚇唬那些魚人。”

  “你們兩個閉嘴！”麥克·金·瑟普拉諾低下頭，厲喝一聲。

  安東尼手心一抹，原本擱在膝蓋上的法書便消失不見了。

  將君嘴角抽搐幾下，最終忍著怒氣，把獠牙咬回嘴裏。

  “你們兩個可以先回休息室。”瑟普拉諾沉吟片刻，慢慢說道：“今晚的事情還沒結束……我再進去看看。”

  說罷，沒有理會兩個同伴，徑直轉回了樹林。

  將君與安東尼相互看了一眼，並沒有立刻離開。

  隻不過兩人稍微拉開了點距離，一個倚靠在臨湖長廊的石柱上，默默打量著圓月；另一個仍舊盤腿坐在原地，借著月光翻開手中的筆記。