聖靈節是神族的重要節日，祭拜祖先，並且祭奠為神族而犧牲的英靈。

  雖然是還有一段時間才舉行，對於神界的漫長歲月來說，這一段時間，足矣抵得上人間的小半年。

  東方翊身為太子，尤其是他回到神族後，第一次舉行聖靈節，還是要提前做準備。

  他回到鳳凰府邸，一直陪著暮芸汐到除夕的前一天，才回去準備聖靈節。

  北楚皇室今年的春節，沒有像去年一樣把眾人都聚集起來，

  畢竟，去年在皇家園林上，魏妃跌倒生產，裕王妃受傷的事情還曆曆在目。

  於是今年，天慧帝下旨，各宮各王府自己過。

  除夕那天，九千歲邀請，暮芸汐去雲霄殿。

  雲霄殿裏一片歡聲笑語，仨個小包子們正陪在九千歲身邊打打鬧鬧，看到暮芸汐來了，全都邁著激動的小步伐，伸著手臂朝她跑來。

  “娘親抱抱！”

  “娘親我要親親！”

  “娘親陪我玩！”

  暮芸汐蹲下來，將三個孩子們攏進懷裏，她從兜裏拿出三個福袋，這是龍翊給的，他說，裏麵是特有的護身符，可以保佑三個孩子健健康康，平安長大。

  “你們喜歡這個福袋嗎？”暮芸汐問道。

  仨個孩子們都點了點頭，“喜歡。”可是小核桃卻說，“娘親，可不可以也給太爺爺一個福袋，保佑太爺爺長命百歲？”

  暮芸汐一愣，看向半躺在羅漢床上閉目養神的九千歲。

  以暮芸汐的修為，隻一眼，便看出他氣息微弱，陽壽將至......

  小包子們也是能感受地出來的，他們也很舍不得皇爺爺。

  暮芸汐牽著三個孩子們走到羅漢床邊，輕輕喊了一句：“皇爺爺，芸汐和孩子們給您拜年了。”

  九千歲緩緩睜開了眼睛，渾濁的眼睛似乎有些看不清了，蒼老的聲音隻說了一句，“孩子，你來了。”

  暮芸汐牽了牽九千歲的手，然後又讓包子們握住皇爺爺的手，“皇爺爺，今天是新年。”

  “新年，新年好啊。”九千歲感歎了一句。

  不久天慧帝和李太後一起過來了，圍在九千歲身邊說話。

  宮門口，還有一群衣著華麗的人，等著進來給九千歲拜年，近些日子，九千歲幾乎都病著，除了三個包子，幾乎誰來都不見，大夥都猜測，九千歲恐怕......

  暮芸汐看著宮裏宮外的人，恍恍惚惚地，覺得此情此景，有些相似？

  可是暮芸汐又想不起來，她低頭看著手裏牽著的三個包子們，靜靜地守在殿裏。

  雲霄殿裏的團圓飯是一張大桌子，九千歲說已經很久沒有圍著圓桌子吃飯了。

  孩子們大了，皇室規矩也多，向來都是一個人一張桌子。

  這一次，他說幾個孩子圍著大桌子一起吃飯。

  天慧帝，寶親王，暮芸汐還有三個包子們都是他放不下的人，九千歲還拿著紅包，包給了三個孩子，又摸了摸他們脖子上暮芸汐給帶上的福袋，微微笑著點點頭。

  外麵的鞭炮響徹皇宮，天慧帝和寶親王也各自放下君臣身份，聊起了以前一起長大的童年糗事，還講故事般的說給三個包子們聽，暮芸汐一邊給包子們夾菜，一邊也捂著嘴笑。

  九千歲坐主位，一雙渾濁的眼睛雖然看不太清楚了，但是模模糊糊看著孩子們的輪廓，聽著他們說話時候的笑聲，他輕輕的閉上眼睛，也覺得滿足而高興。

  孩子們歡聲笑語，李太後也高興，她倒了兩杯小酒，打算敬九千歲一杯，若是當年沒有九千歲，她哪裏還能與兒子團圓，看兒孫滿堂呢。

  太後轉過頭與九千歲說話，卻見他閉著眼睛，嘴角掛著安逸祥和的笑，遲遲沒有反應。

  太後心下生疑，慢慢地舉起了食指，試探了一下他的鼻息。

  “砰！”

  所有人都被太後發出的聲響怔住，再轉頭看去，看到了雙目緊閉的九千歲。

  眾人心裏皆如悶雷閃過。

  “叔父！”

  天慧帝的聲音充滿哽咽，然而，九千歲再也沒有回答......

  九千歲薨......

  除夕之夜，北楚的定海神針，靜靜地離開了，祥和安靜的離開了。

  悲傷淒寂的哭聲彌漫了整片皇宮。

  伺候了九千歲將近一輩子的祥公公，靜靜地宣讀九千歲生前的最後一道旨意。

  喪事從簡，無需三年守孝，不得更換太子，北楚皇室，敬畏神龍，切不可主動發起戰爭。

  後來，這短短三十二個字，成為東方族訓，守護了北楚皇室的千秋萬代......

  七日後，九千歲被送進了皇陵，縊號聖祖天北帝。

  去皇陵的路上，下起了淅淅瀝瀝的小雨，天色陰沉，似乎也在哀悼這位偉大的九千歲。

  東方翊陪在暮芸汐身邊，他身後，元雪念，徐驍，衛宣，莫問天都麵色哀傷，默默的跟在送行的人群中。

  沒有人比他們更了解，此世天機子離開，世上再無天機子，他也是為了神界安慰，為了天下蒼生而窺探天機，造此懲罰。

  這一場小雨，也是龍族，對他的哀悼，

  人群中，司徒染也一襲白衣，默默相送......

  九千歲之死，震驚了整個國都，百姓紛紛送行，人群的最後方，一個衣著襤褸的乞丐，也默默地跟著大部隊......

  所有人對九千歲的死，都很哀傷，不過九千歲最後一道旨意說，無需守孝，就意味著他讓所有人在他死後，繼續自己的生活。

  一月後。

  在眾人依舊籠罩在九千歲離開的悲傷中，南疆邊境，又發生了一件令人痛徹心扉的慘事。

  薑家被滅門了！

  薑家上下一百餘口，無一幸免。

  有巡邏的士兵覺察到異常，趕了過去，看到人已經都死了，隻見到一個以黑色鬥篷遮遍全身的人，帶走了薑雪黎，並且是騎著一頭飛獸離開。

  這件事驚動南疆，北楚和大商都下令，地毯式的搜索，最後沒有發現任何可疑之人。

  人就這樣丟了。

  後來天元帝國的飛騎兵回報說，那人在四象城附近降落，消失不見，再也找不到了......