天霧蒙蒙的，清晨時，院長嬤嬤和村醫又過來了，院長嬤嬤趕緊幫他整理好衣服。這位爺她得罪不起。村醫摸著那綿堂的頭時，村醫明顯鬆了口氣，眾人皆喜，知道那綿堂已經在慢慢地退燒。

  那綿堂兩日幾乎整天都在睡，中間隻醒來三次，吃過東西又睡著了。在他睡著的時候，村醫給他鬆了繃帶，拿換藥草，他望著傷口滿意地點了點頭，然後把傷口洗淨，我坐在他床邊吊著瞌睡，吊得正香時阿香又一把推桑我，我的好夢就被打斷，我估計她現在對我客氣和忌諱許多——因為我前兩天曾真彪悍的手起刀落的幫割人肉、縫人肉。

  第四日，因他的傷口還在恢複，每日的飲食都是極其清淡的。這日，阿香在廚房給他燉了一碗黑魚湯，放在碗裏，讓我送給他。

  當我端著他的早餐托盤回到他的房間時，他正坐在床上穿上一件黑色晨衣。他已洗澡好了，身上還有一股香水味道，臉色已不那麽蒼白，但眼圈下麵仍留著淡淡的陰影，看上去顯得有些瘦削，但不影響這時候依然表現出一個擁有豹子般體力的精悍少年。我驚奇地站在那兒一動不動。他皺起一邊眉頭望著我，隻啞著嗓喚我。

  “貓九九你是給我早餐來的，還是來這裏發呆的？今天做的什麽湯？”

  “你終於——不睡了。”我將魚湯倒在青花小碗裏，用勺子輕輕地攬拌著，等不燙了才送他麵前。

  他也不接，眉眼間浮起一絲戲謔，挑了挑眉道：“你喂我。”

  我一怔，看在他曾救過我的份上，看在守在外麵黑壓壓的打手上，我唯有惜命的安安靜靜用勺子舀起魚湯，喂到了那綿堂的唇邊。

  那綿堂烏黑的眼睛裏滿是笑意，先是就著我的手喝了一口，然後便將整碗接了過來，一飲而盡。

  四目相對，那綿堂緊緊地看著我。我怔了片刻，便要起身去喚村醫，不料手卻被那綿堂一把攥住。我顧忌著手上的傷口，不敢掙紮，隻回頭道：“你躺好，我去叫村醫來。”

  可是那綿堂並沒有鬆手，無論我如何用力，也不管重傷下有沒有事，都沒法抽出自己的手，他在占我的便宜吧，我惱羞成怒吼起：“那綿堂！我剁你丫。”

  他瞬間又昏了過去，這麽不經吼？吼得他七竅生煙？

  我坐在床前，輕輕地喚他的名字。

  可是一連喚了好幾聲，那綿堂都是一動不動的，我慌了神，眸中是淺淺恐慌，連聲音都顫抖起來。

  我緊張得快要哭了，甚至於要向他‘遺體’鞠躬後，有對‘死者’的敬畏之心，自言自語道：“完了完了，耶穌、三清、如來佛、真主、觀音，降龍伏虎、關聖大帝、齊天大聖，五百阿羅、土地公公、茅廁婆婆，保平平安安，你千萬不要死。快放手，我不是有意吼死你的。你到那邊大千世界會活得更快活，我還有活夠，我貓九九如果逃跑成功，如果沒死的話，明年的今天我定會好酒好肉敬上。快放手！請勿再擾，我好跑呀，再不跑就晚了。”

  那綿堂依然沒有鬆開我的手，他唇角上揚，勾勒出一抹極輕的笑意。

  “我以為你潛逃了，沒想到醒來之後，你還真的在這裏。”他的聲音低啞，剛說兩句，便牽動了手上胸口的傷，止不住咳嗽起來。

  知道他剛才是存心嚇唬我我，我先是一怔，繼而想起才起的反應，瞬間惶然一刹那。

  “快別說話了。”我見他的臉色白得駭人，隨著他的咳嗽，手臂繃著紗布開始崩裂開來，又將紗布染上血紅。

  聽到他的咳嗽，守在屋外的村醫和院長嬤嬤、阿香、田氏等一起奔了進來。村醫為他將傷口重新清洗、消毒後纏上了潔淨的紗布，並囑咐他一定不能亂動。

  那綿堂讓我留下，讓所有人都退了出去。

  “你剛才怕什麽？我死不了。”那綿堂嗓子沙啞，眼睛卻是黑亮，一動不動地看著我。

  “我怕你死了，我不得不畏罪潛逃。”

  “很奇怪，你盡然沒有讓我死掉，”他靜默下，又玩世不恭腔調，“如果我沒有記錯的話，我狠狠地打了你的下鄂，你在幫我動了手術，手夠狠夠絕。幸好我被蛇咬了，要不然，我會痛打你一頓的。”

  “你真得不記得別的事——”

  “什麽事？”

  “你昏睡了居然膽敢掐我，差點被你掐死，這個帳如何算。”

  “我是暴陡？我真的傷了你？你想如何算帳？”他聲音有些開心，輕輕一笑。

  “但凡用錢能解決的事情，何須麻煩別的。”我字斟句酌。

  “貓九九，你笑啦，你的建議我會慎重考慮。”那廝問我。

  我連忙繃掉臉上半個幾乎有點兒燦爛的笑容：“王八羔子才笑了。”

  我心下暗忖：一旦有些錢，我想我就會遠走高飛，會去一個沒有人認識我的地方，將不要再孤苦伶仃，我要無拘無束自由自在的生活。

  這是或遲或早的事情。一切都會有個新的開始，這不僅僅是可能，它已經發生了。

  自那日後，我依然是盡心盡力地照顧著那綿堂的一切，小心地照料著他的飲食起居，隻不過懶得再跟他說話，無論他怎麽開口逗我，因為他到至今沒有兌現他的銀票，沒錢我如何跑路？我真想咒他十八輩子祖宗！

  自從那綿堂被青竹毒蛇咬了以後，他仗著年輕，底子又好，恢複得極快，沒消一個星期，便可以下床走動了。

  我對他還是依然冷漠與疏遠，態度還是那樣冷冰冰，但他比起被蛇咬後對我比較客氣了一點。雖然沒有表現什麽態度，但對我講話再沒有那麽尖銳了。是因為我救了他的命令嗎？

  以後他再沒有提及這件事情了，他不和我說話時我從不開口。

  江湖語叫‘門清’。