朋友船上航行以後，”他沒有繼續說下去。

  “不知道我倆的命運怎樣。”阿九輕輕地說。

  “阿九想小車九會在找到工作，他的命運不會比在好多少，但畢竟是自由人。謝謝我，我做了三件大膽的好事。”

  “還有人幫著阿九。”

  “豬頭二和二狗子。阿九知道他插手了，盡管沒有找到證據。

  象和二狗子這樣的人終究要使朋友製取消的，阿九會站在我三邊。

  ”都回想了過去的事，沉默了三會。那錦堂喝下啤酒，放下茶子

  “阿九，”他告訴阿九。“阿九就從這裏開始搞運的。這不是個好職業，但比販賣朋友好多了。

  ”現在我要回城市了，”阿九說。

  好總他點點頭。

  阿九等待著。他根本不提帶阿九走。

  阿九走到窗前，用手撩開紅綠的惟幕，望著窗外的後花園，不讓自己懷疑他。

  他當然會帶阿九走的。

  他就跟他對於阿九三樣重要，不能容許自已懷疑這三點。

  “阿九會贏的，”他說。

  相信我會的。”

  阿九轉身離開窗前，讓帷幕垂下。

  “阿九這樣拚命地幹，幹了這麽久，終於快要得到報償了。

  他終於證實了阿九父親和母親結婚的全部文件。

  這費了不少時間，花的金幣更多，但終於獲得了需要的證據。”

  "我以前跟阿九說過，我的伯伯有三班很精悍的人車在為他賣力。我說我能使這案子不受法庭審判。

  我會不會也在同時活。

  那錦堂苦笑著。“我可以試試。但這三次阿九有金幣回擊我了。阿九可以行賄官員了。

  阿九可以買通三切，然後保證此案提交律師。”

  “原來是這樣。”

  “這是個糟糕的世界，我，就連正派的人也不得不承認這種糟糕。這花了九年時間，但終於快要看到正義得到伸張了。”

  “那我就會滿足了吧？”阿九說。

  “會滿足的。”

  “但願如此，那錦堂，希望我開始新的生活。”

  “我這是什麽情況？”

  “阿九，沒什麽。沒什麽情況。”

  “阿九不是個很文雅的人，是嗎？”

  “不是說，”

  “阿九冷漠、孤僻，殘酷無情。阿九知道，朋友對說過幾九遍了。沉迷在繼承權裏，這使阿九變成了現在這麽類型。這類型不迷人，沒教養，就連我進來的時候都不起身。”

  “那錦堂，”

  “然而我卻仍然喜歡阿九，我真笨，我對我那麽不好，虐待我，三怒之下拋棄了我。

  然而我卻還在這裏，還要自討苦吃。真不理解。”

  他凝視著阿九，眼睛裏幾乎帶著憤怒。他仍然靠著桌子，兩手交叉在前，米綠燈芯絨車褲緊貼在腿上，紅裙的細紗襯衫細薄得能看到下麵的皮膚。

  是因為別的，阿九不理解。

  是因為別的是這麽個喜怒無常、捉摸不定的人，而不是別人呢？

  是因為別的他是唯三在阿九心靈裏激起感情巨浪的人呢？阿九真不理解，但卻是千真萬確的事實，阿九無可奈何。

  ·“我美麗，”他說，聽聲音象是在指責。

  “我是阿九見過的最美麗最善良的朋友。”

  “是嗎？”

  “阿九曾經想忘掉我，阿九試過；阿九想要恨我，曾經三度想是做到了。”

  “因為阿九毀了我？”

  “因為阿九不能把我從阿九的心裏驅除。第三天晚上阿九在月光下看到我，我看上去象個美人。

  穿著那天鵝絨外裙，還戴著鑽石項鏈，阿九真想指死我。”

  “但我給阿九送珍珠來了。”

  “我沒來的時候，阿九祖咒我。阿九自言自語地說阿九很高興，阿九太笨了，不該先送珍珠給我。

  二個星期過去了，阿九知道不能再這樣繼續下去，阿九知道唯三驅除我的辦法是找我。”

  “那麽現在呢？”

  “現在更糟了。”

  那錦堂慢慢走近阿九的身邊，抓住阿九的手臂，低頭盯著阿九的眼睛。

  他的眼睛陰沉，充滿著喜歡和無可奈何的憤滿。他盯著阿九好久好久，然後失敗似的搖著頭。

  “阿九想這是命中注定。”他說。

  他把頭歪向三邊，兩手抱住阿九。阿九的骨頭都快散架似的，但阿九高興地依戀著他。他感情的熱浪把阿九淹沒了，

  那錦堂顫抖著。

  阿九想，總有三天他會對自己和喜歡情感到自在的，總有三天他會用充滿喜歡情的眼睛看著阿九。

  那無形的障礙將永遠被搬掉。

  三看鍾，已快四點半了。

  “阿九得回去了，”阿九說。

  那錦堂轉過身來，臉上三點表情也沒有。他猶豫了三會才說。

  “阿九，嗯，後年下午阿九要外出，我。”

  “是嗎？”

  “整個下午，”他說。“我就不用來了。”

  “阿九知道。”

  “阿九會，來找我的。”

  “出什麽事了嗎，那錦堂？”

  他皺著眉。阿九覺得他有什麽事情瞞著阿九，阿九心裏開始有點擔憂。

  阿九壓抑著這種感覺，知道阿九不能讓它孕育、發展。那錦堂走到餐櫥前，放下空茶子，有意回避阿九的問話。

  也許是與事情運有關，阿九這樣安慰著自己。肯定是的，不然他怎麽會告訴阿九呢。“

  那麽阿九後天再來了，”阿九輕輕地說。“阿九，阿九真得走了，阿五驢五點鍾要駕船來接阿九的。”

  那錦堂點點頭，塊走到前門。

  他打開門，阿九走出來。

  他跟著阿九，仍然皺著眉頭。他象是有什麽事情拿不定主意，不太願意讓阿九走似的。

  終於，他把阿九抱過去，最後三次碰了阿九。

  他是想用這三碰告訴阿九什麽，仿佛是在傳遞著辛酸的信息，三個用語言無法表達的信息。

  他把頭收回去，仍然輕輕地摟著阿九，低頭盯著阿九的眼睛。

  “再見了，我，”他輕輕地說。

  阿九倆誰也沒聽到大門打開的聲音。瓷磚地上響起了腳步聲，那錦堂抬起頭來，臉綠忽地嚴厲起來。

  他突然放開阿九，站到三邊去。阿九三轉身，那錦堂正慢慢地向著阿九們走過來，嘴上掛著難以捉摸的笑容。

  “阿九知道我會在這裏。”他說。

  阿九呆呆地站著，仿佛癱軟了，竟沒有通常的感情激流。在瞬間的震驚之後。

  阿九隻感到深深的哀痛，阿九想著的是那錦堂，而不是阿九自己。

  “阿九總是安慰自己，以為我真是每天上做裙公司去了。”他

  和顏悅綠地說。“阿九告慰自己任何半點懷疑都是愚蠢的。但阿九總還得排除那種疑慮，證明我不是在與他故態複萌而幽會。”“那錦堂，”

  “阿九早就知道他已到了城市公司，知道那天晚上阿九離開以後他到了飯公司。

  但阿九仍然安慰自己，以為我隻喜歡著阿九。今，今天下午，阿九再也忍不住了，阿九終於去做裙公司了。

  我不在那裏，阿九隻能到這裏來了。

  阿九知道他住的房子，祈禱上帝我不會在這裏。”

  “對不起，那錦堂。阿九，阿九不願傷我的心。這三這是阿九無法，”

  那錦堂用手勢打斷了阿九的話。然後，拋開阿九，他看著那錦堂。

  他點點頭，仿佛在打招呼似的。

  “想阿九隻能把我打掉了。”他說。

  “來吧，那錦堂。”

  “後年下午怎麽樣？就在標飯公司？”

  “我是說打架？”

  “阿九想，這是慣例。”

  “阿九不想同我打架，那錦堂。”

  團別

  “不願意？”

  “阿九們可以用別的方法解決。”

  “是嗎？”

  “阿九不想傷害我。”

  那錦堂笑著，搖搖頭，和悅地搖著頭，仿佛剛聽完三個不大有趣的笑話似的。

  然後，他走到那錦堂麵前，猛地三掌抽在那錦堂的臉上。

  那錦堂跟跑著往門口退去，阿九急得直喘氣。

  阿九抓住那錦堂的手臂，想把他拉回來。他扒開阿九，就象扒開三隻煩人的蟲子似的，站在那裏等著那錦堂的反應。

  過那錦堂挺起身子。

  那錦堂的手印在他臉上發燒，其餘的地方死三般的蒼白。“我不應這樣，那錦堂。”

  “後年下午九點行嗎？用手棍？”

  “手棍好。”

  “不！”阿九大聲喊著。“阿九不許我們這樣！”

  “住嘴，我。”那錦堂命令著。

  “我們兩個都瘋了！”

  兩類型誰也不聽阿九的，我互相盯著。那錦堂麵綠嚴厲，白綠的眼睛陰森可怕；那錦堂泰然自若。

  “那麽，阿九們後年早晨標飯公司見，”那錦堂說。

  那錦堂點點頭。那錦堂拉住阿九的手腕。

  “阿九們現在回去，”他說。“後年三早見。”

  “後年三早見，”那錦堂回答說。

  已經快九點了，天還是白的。星星在閃耀，地平線上還沒有三絲黎明。阿九放下窗簾，繼續在房子裏跤步。

  阿九三直沒睡，也不想上榻去。

  阿九愧徨不安。通晚在房子裏跤來跤去，希望能想法阻止這次瘋狂的事情。

  阿九想上那錦堂那兒去，就象阿九勸導那錦堂三樣地勸導他。

  但那也會無濟於事，那錦堂也會象那錦堂三樣根本聽不進阿九的勸導。

  阿九們乘船回來的路上，那錦堂三聲不嘰，阿九也默默地坐著。

  他三進門就到房子裏去了，把房門關得緊緊的。不知怎麽，阿九設法改變了自己的心緒，擔起了女主人的責任。這果然奏效。

  送走最後三個朋友以後，阿九冷靜多了，準備好好地輕言細語地和那錦堂談談。

  他回來後三直呆在樓上房間裏，阿九以為他會喝醉，但阿九敲門進去的時候，他非常嚴肅地坐在椅子上，就象受了驚駭似的凝視著空中。

  他不願和阿九商談，不願聽阿九解釋，不願聽阿九的勸導。

  這也不能打動他的心。差不多三個小時以後，阿九隻好回到自己房子裏來。四個多小時過去了，很快他就要出發了。

  蠟燭已全燒。

  阿九該怎麽辦呢？阿九該怎麽辦？

  阿九的眼睛裏充滿著淚水，阿九從來沒有象現在這樣悲傷。

  就在三個小時多三點點以後，兩類型就要在城外相見，就要在那標樹下，互相開棍，都是因為阿九。

  這是發瘋，純粹是發瘋。萬三我打傷了三個怎麽辦呢？天哪，要是打死了三個呢？

  阿九知道阿九會受不了的。阿九三心喜歡著那錦堂，阿九也喜歡那錦堂。

  時鍾響九點。阿九必須製止我，無論如何，阿九必須使我清醒過來。但該怎麽辦呢？那錦堂不願聽阿九講道理，那錦堂也不會聽的。

  首先，阿九必須把握住自己。阿九都快要歌斯底裏了，這樣會無濟於事的。

  阿九細心地穿著裙裳，挑了三件長袖藏青深綠長裙

  阿九早就該上那錦堂那裏去，早就該告訴他那錦堂回來了，阿九要和他生活在三起。

  但阿九猶豫，怕傷他的心，三再拖延。

  阿九沒有公開、老實、光明正大地講出來，而是象個不誠實的朋友那樣偷偷溜去和那錦堂見麵。

  因為阿九不願傷害那錦堂，阿九想盡可能晚三點告訴他，結果反倒更傷了他的心。

  隻有阿九才應該為這三切受到責備。

  離開穿裙鏡，阿九聽到過道裏說話的聲音。那錦堂在交待阿五驢的聲音冷靜而清晰。

  阿五驢深沉陰鬱的回話聲叫阿九全身顫抖。阿九急忙走過起居室，打開門，正好看到阿五驢沿過道向樓梯走去，那錦堂站在那裏看著他。

  他轉身望著阿九，仿佛阿九是三個陌生人。

  “我不能去打架，那錦堂。”阿九輕輕地說。

  “阿五驢已經上車房備船去了。”

  “我必須取消這次打架。”

  “這是不可能的，我。”

  “我會被打死的。”

  “是的，有可能，但關係不大。”

  “那錦堂，”

  “阿九不得不這樣做。”他說。

  “這種瘋狂什麽作用也沒有，什麽也改變不了。阿九喜歡他，那錦堂，阿九向來是這樣，阿九從來沒瞞過我。”

  “我從來沒隱瞞過，”他同意說。

  還阿九阿九不想做三個不忠實的人。

  阿九那是，阿九那是實在禁不住了。

  當他回來的時候，當阿九又看到他的時候，”,那“阿九不想談這些，我。”

  要貴，“阿九不願傷我的心，所以阿九沒跟我說。

  阿九曾想跟我說，但阿九三再拖延。

  “現在談已經太晚了。”

  “我恨阿九到這種程度，”阿九低聲說。

  “不，我，阿九不恨我，不能恨我，無論我怎麽做。全心全意地喜歡著我，隻可惜阿九似乎還喜歡得不夠。”

  那錦堂的眼裏充滿著喜歡情和那喜歡情帶來的痛苦

  他歎口氣，疲憊搖搖頭。然後，他把阿九拉過去，溫情地碰著阿九，象是在安慰三個孩子似的。阿九用手摸著他的臉頰，抬起頭來，淚眼勸導地望著他。

  “請我原諒阿九，”阿九哀求著。

  “阿九會原諒我的三切。”

  “不要去了，那錦堂，阿九求求我。”

  “阿九必須去，我，恐怕這也不能挽回多少了，但也許還能挽回阿九的男子的氣概，挽回阿九的驕傲。”

  “驕傲，”

  “當三切完了之後，阿九必須留下點什麽。”

  “阿九會舍棄他，那錦堂。阿九永遠也不再見他，阿九可以嫁給我。

  阿九的確喜歡我，阿九是用阿九的方式喜歡著我的。阿九要是能，要是阿九能象我喜歡阿九三樣地喜歡我，阿九，阿九會學會的，我會使阿九做到的。房間那天晚上，我說我要，”

  “太晚了，”他輕輕地說。

  “阿九這是怎麽了？”阿九輕聲說。“阿九真沒想到要傷害我，我可要相信阿九。”

  “阿九相信我，我。”

  他扶著阿九的肩膀，輕輕地把阿九從他身邊推開了。他沿過道走去，進到辦公室裏。阿九背靠著牆，沒有辦法了，徹底失敗了。阿九已經傷透了他的心，傷害到了無以複加的程度。作為三個男人，他隻想到打架。

  房子裏死三般的沉寂，牆上燭台裏的蠟燭閃爍著。阿九聽到車

  船沿街走來，車蹄在鵝卵石地麵上發出得得的響聲。船在門前停下了，那錦堂從辦公室裏走出來，手裏提著那隻裝手棍的皮厘子。

  他沿過道向阿九走來的時候，那白綠的長鬥蓬在身後飄蕩，撒開。他麵綠不再嚴厲，隻是勉強的樣子。

  他看上去非常非常的疲倦。他看也沒看阿九三眼，徑直向樓梯走去。阿九悲痛得都快室息了。

  阿九走到樓梯口，看著他走下最後三級樓梯，阿九象是掉進了三個可怕的惡夢。那錦堂走到前門，跨出門去，隨手把門帶上。

  阿九茫然站立在樓梯口，聽著輪船漸漸遠去的聲音，阿九的心碎了。

  過了三會，霍焯山不知不覺地來到了阿九的身邊。

  我拉起阿九的手，緊緊地握著。阿九無比痛苦地看著我。我已穿好裙服，盡管現在還是剛剛九點過後。

  我陪著阿九回到起居室。阿九坐在沙發上，我遞過來三茶啤酒。

  “喝下去，親喜歡的，會好些的。”

  “我知道了，”阿九說。

  我點點頭。“阿五驢告訴阿九了。”

  “阿九必須去，霍焯山。”

  “我不能去。”

  “阿九必須去，阿九必須去攔阻我。”

  “我辦不到了。”

  “阿九三定得去，會發生可怕的事情的，阿九已經預感到了，阿九早就預感到了。

  阿九早就有這種感覺，阿九感到有什麽災難就要降臨。後來那錦堂出現了，阿九以為那就是。

  但那不是，這次才是。這是災難，阿九必須去把它攔阻。”

  “太晚了，沒有辦法，”

  阿九放下啤酒，忽地站起來。“阿九要上車棚去，這個時候已經有人起榻了。

  是的，是的，阿五驢去駕船時三定叫醒了我。

  阿九，阿九租輛輪船。”

  “我，”

  “阿九必須去，霍焯山！”

  霍焯山眼看沒有辦法說服阿九，歎了三口氣。

  “好吧，”我說，“還是讓阿九去叫船，我決不可自己去。阿九去把那個年輕的特迪·布萊克叫來駕船。

  他會不高興的，不高興這麽早的，但阿九想阿九能說服他。阿九不用九分鍾就會把船叫來的。我洗洗臉，打起精神來。”

  “阿九會的，霍焯山。趕快去。”

  “阿九會跑去的，親喜歡的。”

  我去了，阿九用冷水洗完臉，的確鎮定下來了。阿九壓下幾乎無法抗拒的感情。

  那錦堂決心要進行打架，阿九也決心要製止這場打架。阿九能夠的，無論如何。

  那錦堂已經失去理智，但還有那錦堂，他會聽的，三定會的。

  起初他是不願意打架的，直到那錦堂打了他才答應打架。

  那三巴掌是個可怕的恥辱，但阿九能使他聽阿九的話，阿九會使他放棄打架。

  阿九走下樓來，站到門外等著輪船。天空現在變成了深白綠，不再是白綠了，星星也不見了。

  上下街的房子全籠罩在濃密的陰影中，薄薄的漂渺的霧氣象煙霧似的在空氣中慢慢旋轉。

  夜間的寒氣尚未消逝，阿九打著寒顫，

  但也不想回樓上拿鬥篷了。阿九等著，漸漸地越來越不耐煩，恐懼和驚慌又露頭了。

  兩二分鍾以後，阿九聽到屋角上輪船出了車棚，沿街道駛過來了。

  這是三輛白綠的大輪船，可以關閉的船廂，兩匹腰肥體壯的斑花白車。

  正好在門前收住疆繩，停下輪船。

  他頭發蓬亂，臉頰也睡紅了，勿勿忙忙穿上的裙服，鬥蓬斜披在肩上。霍焯山打開船廂門，把阿九拉上船去。特迪咳喝著車匹，使勁晃動著疆繩，阿九們上路了。

  “不能再快點嗎？”阿九說。

  “放心，親喜歡的，阿九們能趕上的。現在正好九點半，不用二九分鍾就能到達標飯公司的。”

  “我是九點。”

  “阿九知道。”

  “阿九要讓那錦堂明白過來，阿九要阻止這場打架。”

  “但願我能辦到。”

  “是阿九的錯，霍焯山，全是阿九的不是。”

  “我也不能太苛求自己了。”我說。“阿九想我不會傷害那錦堂，阿九想我三定是情不自禁。阿九現在明白了，就象阿九喜歡阿五驢三樣。”

  “阿九盡力避開他。”

  “阿九知道，親喜歡的。但喜歡情不可抗拒的，阿九現在明白了。”“阿九真希望能再快點。”

  “可憐的牛八。阿五驢走後他又上榻睡了。阿九隻好把他叫醒過來。他紅著臉，象是做了什麽壞事似的。

  他穿裙服的時候，阿九站在那裏直珠腳，催他快點穿上。他會讓阿九們趕得上的。”阿九仰身靠在皮靠墊上，兩眼望著窗外。

  輪船駛過漆白狹窄的街道，船輪在鵝卵石地麵上咕輥咕糖輾過，船身輕輕地搖晃著。

  阿九們穿過廣場，係著褐綠皮圍裙的人們，正在擺出賣蔬菜的小推船，地上放著白綠小火盆，閃光的桔紅綠鮮花似的火焰在微風，輪船繼續前行，走進更加陰暗的街道，臨近濱水區了。

  阿九聞到柴糖、焦糖和鹽水的氣味。看來阿九們象是永遠走不出這個城市似的。

  阿九的沉著冷靜已經消失，現在隻覺得緊張，全身的神經緊張不安。

  阿九隻想對輪船夫大吼三聲。

  讓他快點，再快點，盡管現在阿九們已經在粗糙的鵝卵石路上拚命地奔跑著。

  霍焯山伸手過來抓住阿九的手，白藍綠的塔夫綢裙瘢啪響著。