第9章 紅樓宴

  　　聽筒裏的呼吸聲依然平穩。

  　　柳拂嬿忽然短暫憶起那日擦肩而過時，他身上的清冽氣息。

  　　饒是她不願和這位天之驕子扯上太多關係，也沒辦法否認，這是個很特別的人。

  　　特別到，叫人過目不忘。

  　　月華皎皎，映亮男人清矜的眉眼，沒什麽表情，卻無端讓人覺得很有耐心。

  　　而在此之上，似乎還有一種，其他的情緒。

  　　不願分辨那到底是不是憐憫，柳拂嬿驀地挪開視線。

  　　忽然，一抹海浪打在腳邊，某件塑料製品的邊緣，輕輕硌了一下她腳踝。

  　　她垂眼去看，是一隻粉色的塑料小圓鏟。

  　　就是小孩在沙灘上造城堡常用的那種小工具，帶著天真爛漫的童趣。

  　　圓鏟在黑色的水麵上搖搖晃晃，像一葉倒下的帆。

  　　“嗚嗚嗚，別跑別跑——”

  　　下一秒，一個五六歲的小女孩路過男人身畔，追著那隻圓鏟，迎麵跑過來。

  　　海水不高，隻到大人腳踝，卻能淹沒幼童的小腿肚。

  　　柳拂嬿沾濕了鞋襪，踏入海水，把又漂出去半米的東西撿回來。

  　　小女孩拿回愛物，甜甜地道了謝，又扯扯柳拂嬿的衣袖。

  　　“姐姐，這兒太黑了，我們去有光的地方吧。”

  　　這下也顧不上唐突不唐突了，柳拂嬿被小女孩半拉著，一步一步，走到男人麵前。

  　　視野逐漸亮起，腳下的砂礫也從濕冷變得幹燥。

  　　月光色澤似日光，籠在男人深邃的五官輪廓上，給人一種溫暖的錯覺。

  　　“薄哥哥，你剛剛就是在和這個漂亮姐姐打電話嗎？”小女孩問。

  　　男人稍稍彎下腰，黑發垂落在額前，有種凜然鋒利的弧度。

  　　他低聲誇了句：“落星真聰明。”

  　　沈落星很自豪地吹了一下額前的劉海兒。

  　　柳拂嬿隻覺得大戶人家輩分真亂，二十多歲的薄成許要管他叫叔叔，五六歲的小女孩卻管他叫哥哥。

  　　“哥哥要和這個姐姐談事情，你去找你親哥哥一起玩吧。”男人寡聲道。

  　　沈落星點點頭，還跟柳拂嬿擊了一下掌，這才握緊小圓鏟，跑遠了。

  　　遙遙見她奔向沈清夜，薄韞白收回目光，看向麵前的女人。

  　　她仿佛從來不怕江闌早春的濕冷，身上仍是一襲單薄黑裙，僅上半身套了件垂柔的羊絨外套，黑白分明的顏色，愈發襯得眉眼清豔。

  　　“真巧，柳小姐也在這裏。”薄韞白淡聲客套，“也是來看海？”

  　　柳拂嬿發現，他今天對自己的稱呼不太一樣。上次是尊敬又疏離的“柳老師”，這次卻是平視之意的“柳小姐”。

  　　“嗯，真巧，能在這裏碰上。”

  　　她不動聲色，語調清淺，盡力維持著親和的社交麵具。

  　　“既然碰上了，我想請問薄先生，是打算和我進行什麽類型的合作？”

  　　話音剛落，沈落星的小奶音隔著沙灘遙遙傳過來：“薄哥哥——該回去啦——”

  　　柳拂嬿稍稍一怔，立時改口：“抱歉，不知道你接下來還有安排。”

  　　“沒關係。”

  　　男人卻從容接過話頭，仿佛那聲催他的呼喚從未響起過。

  　　“確實有件小事，我也希望能在這裏和你商量清楚。”

  　　他這麽一說，柳拂嬿那點小小的尷尬頓時不複存在。

  　　她覺得挺納罕，這個人的性格分明不好相處，卻回回都禮數周到得叫人心裏熨帖。

  　　男人卷起左腕袖口，看了一眼手表，語調散漫：“為了合作順利進行，我有一個疑問，還請坦誠相告。”

  　　言辭雖溫和，那種久居高位的氣質卻依然存在感明顯。

  　　柳拂嬿不由打起幾分精神，稍稍挺直了背脊，在夜色裏正視他：“好，你問。”

  　　男人垂下眼睫，看她三秒。

  　　忽而眉眼一展，似夜雲輕舒，朗空見星。

  　　“我想問，柳小姐喜歡哪一種菜係？”

  　　，

  　　江闌鐵塔臨湖而建，是全城最有名的地標性建築。柳拂嬿常路過這兒，但一次也沒有上來過。

  　　今天才知道，高塔頂層是一家低調的中餐廳。

  　　餐廳不俗，落在最刁鑽清高的人眼中也是如此。招牌是大家題字，內設一寸寸透著風雅與考究。

  　　但那位薄先生選擇在這裏見麵，似乎也不是為了這些。

  　　他隻是進門時隨意提了句：“這兒的淮揚菜最好。”

  　　包廂很靜，靜得針落可聞。空氣裏彌漫著淡淡的桂花味。

  　　也不知他是怎麽預定的，坐定之後，餐廳並未叫他們點單，穿清裝的服務生領班便進來沏茶。

  　　柳拂嬿將提包放在一旁的座位上，理了理白禮裙的連袖一字領，確認沒什麽褶皺，這才看了一眼麵前的男人。

  　　他今天穿了件煙灰色襯衫，質感極為上乘，勾勒出清雋的身形輪廓。舉手投足帶著幾分倦意，卻又保持著恰到好處的疏離。

  　　眸光疏淡至極，自進門以來，幾乎沒怎麽落在她身上。禮數點到為止，不達眼底。

  　　直到上完茶，他仍沒有切入正題的打算，隻是慢慢品著那盞金山翠芽，看窗外的湖景。

  　　若無債主緊逼，柳拂嬿也能平心靜氣。

  　　可此時此刻，她做不到。

  　　“既然薄先生是要與我談合作，我提前做了一些準備。”

  　　柳拂嬿率先開口，又從包裏拿出自己的作品集。

  　　“如果您想要邀畫，我偏擅金陵畫派的寫意山水。由於最近出現一些財務方麵的狀況，也破例接私人訂製的主題畫作。”

  　　其實當代青年國畫家的作品，大多賣不出價格。因為和油畫等畫係相比，國畫的耗材相對便宜，作品耗時也較短。

  　　柳拂嬿同樣不例外，盡管她已經攢了不少頭銜，可目前一平尺的作品，最高最高，也隻能賣到四五萬。

  　　但若對方真有興趣，簽個長約也不是不可能。

  　　一幅四尺的鬥方，市價二三十萬，預支個兩三百幅，也能勉強湊齊那筆債款，不是嗎？

  　　雖說不切實際，但有錢人的需求總是千奇百怪的。

  　　柳拂嬿抱著試試又不會掉塊肉的心情，做好了餘生都給人當畫匠的準備，將作品集和名片一並遞過去。

  　　“您可以先了解一下我之前的作品。”

  　　男人漆眉稍挑，很有禮貌地接過來，卻並不翻開看，隻是放在一旁。

  　　他修長手指在畫冊扉頁輕叩了兩下，稍作沉吟後，嗓音清沉地響起來。

  　　“為什麽認為，我找你是為了邀畫？”

  　　“因為薄先生散發出一種公事公辦的氣息。”

  　　柳拂嬿淡聲：“除了邀畫，我想不到其他的可能性。”

  　　她語調果決，這話是事實，也是推拒。她不會同意做其他的事。

  　　男人眸底湧起淡淡的欣賞之色，讚得總算有幾分真心實意：“柳小姐冰雪聰明。”

  　　過了陣卻又道：“雖然不為邀畫，但我找你確是為了公事公辦。還希望你能放心。”

  　　說得這麽朦朧，柳拂嬿哪放得下心。

  　　可還來不及追問，一列服務員魚貫而入，將飯菜一道一道呈上來。

  　　菜式分量精致，噴香撲鼻，竟是赫赫有名的紅樓宴。

  　　“餓不餓？先吃飯吧。”

  　　男人執起黃楊木的四棱筷，一個很家常的動作，卻被他做得矜貴從容。

  　　籠蒸蟹地道的香味一蕩，久違地勾起柳拂嬿腹中的饞蟲。

  　　自柳韶出事以來，她不曾好好吃過一餐。

  　　見狀，薄韞白彎了彎唇。

  　　並不是那種浮於表麵的溫潤笑意，帶著幾分玩味。

  　　他朝候在一旁的服務生抬手：“能否幫忙剝一下蟹？”

  　　很快，剝好的蟹肉呈到柳拂嬿麵前。

  　　她吃了幾口，聽見男人語調隨意地問：“柳小姐是揚州人？還是淮安人？”

  　　“都不是，”柳拂嬿說，“隻是曾住在臨近的小城。”

  　　“住了多久？”

  　　“上大學以前，沒離開過。”

  　　柳拂嬿懶得提起，自己兩歲之前，住在別的地方。

  　　對方推來一盞熱茶：“那你父母呢？也和你一樣，住在江闌？”

  　　“母親住在家鄉，隻是偶爾來江闌短住。”

  　　她說完這句，便沉默下來。

  　　男人也沒繼續問，隻是得體地將她喜歡的那幾道菜布得更靠近些。

  　　她便也禮尚往來，幫人盛了碗湯。

  　　其實她一向不喜歡和陌生人吃飯，沒想到今天吃得意外舒心。地道的家鄉滋味，也勾起回憶深處，些許遙遠的亮色。

  　　放下筷子，她眉眼也溫柔幾分，褪去了先前的忌憚。

  　　“現在可以說了嗎？”

  　　她說這句話的時候，薄韞白正垂眸看鮮綠色的茶湯。

  　　聞言一抬眸，正墜入她眼中的那潭溫柔裏。

  　　稍稍猝不及防。

  　　他不覺抬起手，轉了兩下左腕上的手表。

  　　柳拂嬿順勢望過去，見那表盤是剔透清沉的墨綠色，似翡翠中的帝王綠，愈發襯得他氣度矜冷。

  　　等他再次開口，語調已然如常。

  　　可話裏的內容，卻不亞於一顆重磅炸彈。

  　　“聽聞令堂債台高築。”

  　　“而且，不是一個普通人能負擔的數字。”

  　　柳拂嬿眼睫一顫，驀地抬起頭。

  　　男人眸色平靜，並無絲毫要挾或譏諷之意，漠聲道：“我或許可以解柳小姐的燃眉之急。”

  　　柳拂嬿無聲地淡哂了一下。

  　　從對方眼中，能看出幾分冷淡的誠意。

  　　他和上門邀畫的那群人是一丘之貉？還是個與人為善的慈善家？

  　　感性讓她不相信前者。

  　　理性讓她不相信後者。

  　　她語調無甚起伏：“條件是什麽？”

  　　男人放下白玉茶盞，修長雙手交疊，開闊地平放在餐桌上。

  　　這是一個談判的經典姿勢，被他做得尤為矜冷，一身精英氣質十分迫人。

  　　嗓音比帝王翠更沉更冷，用極為理性的口吻，說出一句天方夜譚。

  　　“我希望能與柳小姐合作。”

  　　“締造一樁，看似美滿的婚姻。”