第211章 宴席前奏

  　　章老夫人才落座，外頭就有婢女來通傳。

  　　“二小姐，秦大人來了。”

  　　宋錦悅看向外祖母，章老夫人連連擺手，示意她不必擔心自己，“你快些去前廳迎迎，莫要叫人說失了禮數。”

  　　宋錦悅忙應道：“是，外祖母，那我先去前頭，待會兒再來陪您。”

  　　章老夫人點了點頭，視線一轉，又看向兒媳，囑咐道：“你也去罷，前頭怕是要亂糟糟的，多盯緊一些。”

  　　“是。”謝氏笑著福了福身子，便同外甥女一道兒往前廳而去。

  　　因著今日是算是大喜的日子，府中上下皆是一片喜氣洋洋，廊下的柱子都已被紅綢裹了起來。

  　　就連圍牆上都貼上了大紅的囍字。

  　　謝氏陪著外甥女往前廳去，宋錦悅落了半步跟在舅母身後。

  　　雖說她是主，舅母是客，可到底舅母是她的長輩。

  　　秦晟今日來的這般早，許是不想趕在賓客來時再來，怕她招呼不過來吧，她如此想著，不由加快了腳下步子。

  　　謝氏看出外甥女心思，以為她是著急去見秦大人，唇角微揚，不免感歎，年輕真好。

  　　“不必這般著急，外頭的賓客怕是還要半個時辰後才能來的。”謝氏不由說道。

  　　宋錦悅回過神來，麵上略微有些尷尬，忙答道：“舅母，我是擔心底下人出什麽岔子。”

  　　聽著外甥女如此解釋，謝氏看破不點破。

  　　為了緩解氣氛，宋錦悅便岔開了話題，腳下的步子卻是沒停，“舅母，芝表姐今日怎麽沒來？”

  　　想著太子如今的身體已恢複了多半，按說今日是她的大喜之日，芝表姐應該是來的。

  　　“芝兒這兩日都在陪著太子練習走路的，你也知道，太子現下沒有旁人伺候，一切都是芝兒在照顧的，故而她沒法子前來為你賀喜。”

  　　謝氏說著，不由又道：“她還特地叫我囑咐你，叫你忙完了這一日，便過去一趟，她有賀禮要送給你呢。”

  　　說話間二人便已至前廳，宋錦悅微微額首。

  　　這才同舅母一前一後邁入前廳。

  　　隻見前廳院內停了幾十抬囍擔，上頭用紅綢蓋著，瞧不出裏頭到底擺了什麽東西。

  　　秦晟就立在廳內，宋管事正親自為他倒茶。

  　　瞧見她來，秦晟忙幾步從廳內邁了出來。

  　　他今日一襲明藍色錦緞華服，長袍上是用銀線繡著的大朵祥雲紋路，腰間一款銀灰色緞麵繡著同款銀線祥雲紋路的腰帶。

  　　“章夫人。”秦晟方才視線隻注意到心上人，哪裏還看到旁人。

  　　待到近前，這才發現站在宋錦悅身旁的章夫人，急忙收起麵上的隨意，恭敬見了禮。

  　　謝氏瞧見秦晟一雙眸子黑亮，仿佛隻能看見自家外甥女，心中極為滿意。

  　　隨即道：“我先進去，你們在外頭先聊聊。”

  　　不等二人回話，謝氏便自覺地帶著嬤嬤婢女走了進去。

  　　“我已經派人去接綰兒了，你莫要擔心。”見秦晟一時有些麵紅，宋錦悅開口緩解了尷尬。

  　　見她提起妹妹的歸期，秦晟這才緩緩放平了心態，答道：“嗯，我知曉了。”

  　　秦晟心中忐忑又興奮，滿腔的情話，一時卻也挑不出一句來。

  　　“進去吧。”

  　　宋錦悅見他沒有再說話的意思，便提議到。

  　　秦晟微微點頭，這才跟著她進了前廳。

  　　待行至門口前，他才道：“雖說日後我們住在國公府裏，可我不想叫你被旁人非議，這聘禮，都是盡我所能給予的全部了，你莫要嫌棄。”

  　　秦晟越說聲音越低，他入朝做官才多少時日，今日能湊齊的這些聘禮，大都是朝中人情往來送去府上的，已有天子賞賜的。

  　　隻要但凡值錢些的，他都送了來。

  　　雖說比不得京城底蘊深厚的世家，可他已經盡其所能給予他所能付出的最大的誠意來。

  　　宋錦悅自是明白，便道：“我不在意旁人的非議，你也莫要在意，隻要你送的，我都喜歡。”

  　　秦晟發自心底的歡喜，見他的一片真心被認可，仿佛就如同撿到了世間珍寶一般無二。

  　　宋錦悅看向身後的袁嬤嬤，吩咐道：“嬤嬤，你盯著叫人將這些都先抬去明築軒的書房，等今日宴席結束，我親自登記入冊。”

  　　“二小姐放心。”袁嬤嬤說著便告了辭，出去尋了些力氣大些的婆子婢女來，將這些抬去了明築軒。

  　　宋錦悅這才帶著秦晟進入了廳內。

  　　謝氏正吃著茶，見二人進來，擱下茶盞，望向門口一對兒才子佳人，她第一次覺得外甥女同這秦大人倒是極為登對。

  　　似乎比……

  　　謝氏腦海裏的對比一閃而過，她又極為厭棄地搖了搖頭，今日外甥女大喜的日子，她想起那個人作甚？

  　　“秦大人，想來再有半個時辰賓客就該到了，女眷自有我陪著悅兒招呼，外席則由你招呼可好？”謝氏說起自己心中的打算。

  　　一來想著今日來的雖說都是京城世家貴族，可到底也都是朝中之人。

  　　這秦大人已在朝中多日，想來多少都有過交集，自然不用擔心他會怠慢賓客。

  　　“還請章夫人放心。”秦晟同謝氏表態道。

  　　謝氏見他不露一絲膽怯，心中極為滿意。

  　　來的第一位大人，宋錦悅沒有料到，竟是吏部的趙大人一家。

  　　趙大人是秦晟的頂頭上司，今日能來的這般早，想來是為了給秦晟麵子。

  　　秦晟帶著趙大人去了外席一旁的暖閣說話。

  　　趙夫人則由謝氏帶著宋錦悅招呼。

  　　“榮華郡主，也不知您喜歡什麽，我就隨意選了些禮物，還請郡主莫要嫌棄才是。”

  　　趙夫人一身墨綠色對襟夾襖襦裙，發髻上是一套鑲嵌著藍寶石的金絲頭麵，鬢角兩邊各簪了一隻金珠簪子，雙耳各墜了一隻白玉水滴墜子。

  　　即便如今已三十有餘，趙夫人卻依舊保養的猶如二十出頭一般。

  　　一雙鳳眸彎起，細長的雙眉微彎。

  　　整個人透著從內到位都透著一股子精明算計。

  　　趙夫人話落，她身後的嬤嬤便捧著一隻紅漆匣子奉到了宋錦悅跟前，那婆子將匣子打開。

  　　隻見裏頭擺著一套翠玉金絲頭麵，瞧著卻有些怪異的緊。

  　　宋錦悅心中有些排斥，麵上不顯，笑著謝了趙夫人的賀禮，這才命秋韻收下了這賀禮。

  　　“郡主，這是我的二女兒，閨名一個珠字，今日特意帶了來，若是能得郡主青睞，日後我們珠兒也能沾沾您的福氣。”

  　　趙夫人拉過身旁站著的一身橘色衣衫少女說道。

  212章 夫人小姐登場

  　　“臣女趙珠見過榮華郡主。”

  　　趙珠福了福身子，抬眸看向宋錦悅，柔聲說道。

  　　“趙二小姐，快快起來罷。”

  　　宋錦悅上前，將趙二小姐攙扶了起來。

  　　她近距離審視起了趙二小姐的容貌，隻見她生的嬌俏玲瓏，渾身由內到外都透著一股子溫婉氣質，一雙杏眸眉眼，倒是同趙夫人生的有五六分相似。

  　　朱唇紅潤，整個人瞧著仿佛同趙夫人是兩姊妹一般。

  　　趙家的這個二小姐比她還小上一歲，今日趙夫人能帶著她來赴宴，想來是借助今日的宴席，將女兒介紹給京中眾位世家夫人們。

  　　因為趙珠眼下還沒有定親，雖說有媒婆登門，可趙夫人嫌棄登門的公子家世比不得趙府，自然是不滿意的。

  　　趙家還有一位大小姐趙萱，據說是在十歲上下，趙夫人帶著出京去上香，誰知半道竟給丟了。

  　　當事這事兒在京城鬧的還有些大。

  　　宋錦悅比趙萱小上四歲，她當時不過才六歲，當時娘親還想帶著她去郊外踏青。

  　　可因著發生了趙家大小姐失蹤之事，娘親便取消了待她出門的想法。

  　　京城之中的閨閣小姐，那幾年自然也是不曾輕易出門的。

  　　即便出動了無數官差，趙家大小姐的畫像貼的到處皆是。

  　　可愣是活不見人死不見屍。

  　　到如今，都沒有一星半點消息，也不知這趙家大小姐還在不在人世都難說。

  　　“章夫人，咱們一處說話吃茶，叫她們這些小輩們便出去玩罷。”

  　　趙夫人見宋錦悅對自家女兒沒有厭棄之色，連忙提議道。

  　　宋錦悅卻是不肯出去，舅母不過是幫著她撐場麵才再此，而她說到底都是主人家，怎好在今日這等席麵上躲清閑？

  　　不等她出聲，舅母謝氏便替她謝絕了趙夫人的提議。

  　　“趙夫人，日後趙二小姐同悅兒自有的是世間玩鬧，今日她到底是主人家，怎好缺席？”

  　　趙夫人看向宋錦悅，見她看向章夫人，點了點頭，認同了章夫人的說辭。

  　　便不好再說什麽。

  　　正不知說什麽來緩解尷尬，京中旁的世家夫人都攜著自家姑娘來赴宴了。

  　　宋錦悅跟著舅母謝氏上前去迎。

  　　來的婦人是安平伯府蕭夫人帶著自家兩位小姐，還有林太傅家的林老夫人帶著自家兒媳同孫女，葉貴妃的母親今日也登門來賀喜，她身邊也帶了一位姑娘。

  　　巡城司杜大人的夫人帶著才十歲的女兒也來了。

  　　“蕭夫人、林夫人、葉夫人、杜夫人，快請裏頭走。”謝氏同幾位夫人互相見了禮，這才上前攙扶著林老夫人往前廳主位上迎了過去。

  　　宋錦悅則是招呼了幾位閨閣少女也跟在後頭進了前廳。

  　　少女們多活潑一些。一邊走著，一邊上前同宋錦悅自我介紹了起來。

  　　因著宋錦悅九歲離開京都，幼時又大都住在宮中，同京中貴女，她認識的也屈指可數。

  　　林太傅家的這小孫女林落霞她認識，同她是同年出生的，隻比她大上兩個月。

  　　蕭夫人家的兩位小姐，一位叫蕭洛洛，一位叫蕭思思。

  　　葉夫人家的小姐，比宋錦悅還要大上兩歲，算是這一眾貴女中年歲最大的了，名喚葉雲朝。

  　　杜夫人的女兒，宋錦悅卻是沒有什麽印象，因著年歲最小，長的又軟軟糯糯的模樣，一張肉嘟嘟的小臉，瞧著就極為討喜，名字也起的很是喜慶，叫杜一圓。

  　　眾位夫人得知今日章老夫人也來了，自是要去拜見一番。

  　　因著擔心人多太過吵鬧，驚擾了章老夫人的清淨，故而都將自家女兒留在前廳陪著宋錦悅說話。

  　　待長輩們離開了前廳。

  　　趙珠兒便上前走到杜一圓身邊，牽起她那軟乎乎的小手，就要往宋錦悅跟前湊。

  　　因著此刻蕭家小姐正拉著宋錦悅說話，旁人都湊在一旁，趙珠兒卻是被排擠在外頭的。

  　　即便趙大人身居高位，可京城世家講究的都是一個底蘊。

  　　隻因趙大人娶的是林太傅家的庶女，且這庶女自在府邸時，便仗著姨娘得寵，在府中沒少同姊妹們生事。

  　　這些事情自然就流傳了出來，各家夫人們都教導自家女兒，出去若是瞧見了趙家的小姐，客客氣氣待著就是，莫要同她交好。

  　　如此一來，趙家的小姐在京都反倒沒了什麽閨中密友。

  　　杜一圓一雙黑眸亮晶晶的，方才瞧見姐姐們都圍在一處說話，因著她比眾人都矮上一大截，便沒往跟前湊，就遠遠躲在一旁，吃著那擺在桌上精美的糕點。

  　　趙珠來簽她的時候，可巧杜一圓才吃完了一塊手中粉糯糯的糕點，她伸手就要去桌上端茶來吃。

  　　誰知竟被人半路截胡了，她怒氣衝衝瞪著那握住自己的手掌的少女。

  　　雙眉皺起，心中怒火升騰，想起臨出門時娘親的叮囑，她這才壓下心中火氣。

  　　想要從趙珠手中抽回自己的手，誰知竟是半點鬆動的跡象。

  　　趙珠仿佛未察覺一般，自顧就往前走。

  　　這一下子，杜一圓便氣急了，不滿地衝趙珠怒吼道：“趙姐姐，你怎地這般沒有教養？不知道要先問過別人，才能牽別人嗎？”

  　　隨著杜一圓的那一嗓門，正圍在一處說話的小姐們自是回頭朝二人看去。

  　　杜一圓已經氣紅了臉，趙珠麵上訕訕，又有些羞憤，忙一把鬆開了杜一圓，又瞧見眾人瞧她看來，立時便委屈了起來。

  　　“表妹，對不起，對不起。”

  　　趙珠垂頭連連道著歉。

  　　宋錦悅同眾人略表歉意地告了辭，這才走到了趙珠同杜一圓身邊。

  　　可還不等宋錦悅開口，杜一圓一臉委屈地撲進了宋錦悅的懷中，一把抱住宋錦悅的腰身，將頭埋入宋錦悅懷中，抽泣道：“宋二姐姐，我沒有欺負趙二姐姐。我沒有。”

  　　小小的身子，微微顫抖。

  　　這一副景象，倒是叫趙珠有些愣神。

  　　因著母親同姨母向來關係就不大親近的緣故，她除了逢年過節會在林府碰見這位表妹，別沒再見過，故而她同這位表妹，也說不上來有多少交情。

  　　今日她想著她們到底是表姊妹的緣故，不想叫這表妹一個人待在一處，怕她覺得無趣，便想著帶著她去同眾位小姐們聚在一處說笑。

  　　雖說方才她本能的想法是利用杜一圓。