第六十九章

  　　周楚兩地間的爭端, 由來已久。

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  　　最早原本都是一朝，講差不多的話?，穿差不多的衣裳, 一樣的習俗文字, 一樣的節慶朝賀。隻是後來前朝皇室衰微，無力再維持天下, 於是南北各有人揭竿而起?，隔河各自立朝, 征戰許久，彼此相持百年?，都不能把對方徹底覆滅, 不過是此消彼長, 來回拉扯，各自都看對方不順眼。

  　　隻是這苦了兩國邊界的人。

  　　原本都是在土地豐沃，水運便宜之地, 四季溫暖合宜, 糧草豐滿，無論經濟貿易, 還是男耕女種，怎麽都能溫飽無缺的。卻因為眼下這種種爭端, 十年?有?九年?裏沒?法好好收成。

  　　這樣的僵持一直維持到十一年?前, 衛將軍連破十數城，把?周地最北邊往前推了百裏。若非是孤軍深入, 糧草供應不及, 趁著攻勢一舉拿下楚都, 一統天下也未必不行。

  　　當日?楚國國君親自寫信求和，又送長子入周為質, 這些年?的朝貢也半點不缺。而那些被?攻略下的城池裏的楚國臣民，在帝王的授意下，死的死，傷的傷，餘下活著的，則收繳家財，沒?為奴隸，他?們的田地住宅，分?別封賞給了這一戰中的有?功之臣。

  　　這於楚地是奇恥大辱，而之於周地，那就?是揚眉吐氣之極了。

  　　隻是在那之後，周地再沒?出過能撐得起?大局的將軍，反倒是楚地，新起?之秀不斷，從前因為連年?旱災而陷入的困境也迎刃而解，顯出點蓬勃的樣子。

  　　到如?今，當初的衛將軍廉頗老矣，還要被?帝王猜忌會否有?二心，想著要靠他?女兒來拿捏他?。

  　　兩相對比，周地的境遇實在有?些不中看。

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  　　兩國相持，此消彼長，當初周地趁虛而入，如?今的楚國自然?也虎視眈眈，要一雪前恥。一應布防、糧草，其實早就?在暗暗籌備的，當初使臣去迎裴行闕，雖然?是講了要設互市求和，但暗地裏也調了布防，列軍數萬。也因此，衛窈窈和梁拂玉才會被?急召入京做質子——來確保衛將軍一定會為後方猜忌他?的帝王拚命。

  　　隻是雖然?一切都準備好了，但真正要出征的時候，朝堂裏的反對聲還是不小的。

  　　六部都在叫苦，禮部講說這事情有?違天和，工部則是因為如?今在加緊修葺帝王陵寢，擔憂國庫凋敝，吏部、戶部一個是擔心官不夠，一個是擔心民不足，兵部首當其衝，自然?有?更多理?由可以推卻，刑部倒還好，隻是這事情上刑部講不上太多話?，因此他?支持和反對的效力都不足，也不過是朝堂浪潮裏翻湧的一波。

  　　這事情其實原本沒?有?那麽難辦，若真鐵了心要出征的，也不是做不得的，說到底，其實也還是因為裴行闕如?今威勢不足。

  　　他?雖然?已是在太子位上，但到底太趕了，下頭的人還沒?完全?適應過來，又有?心要彈壓一下這位年?輕的太子，未來的帝王，於是許多事情都唱反調，要叫他?見識一下文臣武將們的手段。

  　　再有?從前裴行昳和裴行琢的人尚未完全?收拾料理?了，朝堂上分?裂成幾派，日?常主要做的就?是反對這位新太子的政見。

  　　裴行闕垂著眼，靜靜聽著。太子朝服的服製是紅色，他?麵色白淨，在那大紅色的映襯下，愈發襯得他?麵色如?玉一樣，澄淨皎然?。朝堂上吵成一鍋粥了，他?卻從始至終一言不發的，靜默地聽人爭吵指摘，隻偶爾咳嗽一聲，麵色沉靜，安然?得如?一塊透徹的冰。

  　　灼灼燒著。

  　　這事情就?這麽吵了三兩天，裴行闕一直不太著急的樣子，每天任人戳著他?脊梁骨罵，也沒?見一點怒色，麵上是一如?既往的微笑。

  　　世間人、事，逐利來往。

  　　裴行闕在朝堂上被?指著罵的第四天裏，彈壓他?最狠最嘴上不留情的兵部尚書被?撤職，由魏沉兼領其職。

  　　魏沉在朝上已久，地位穩固，罵他?是討不著好的，而他?手腕也強硬老辣，兵部的事情輕易就?能包攬過來，這一場交接沒?出什麽岔子，順利地度過，朝堂上也一下子靜默下來——眾人本身也對伐周這事情可有?可無，隻不過是要跟裴行闕對著幹而已，如?今竟有?免官之禍，一時間許多人也都老實了。

  　　而另一頭，裴行闕在那日?的朝堂上安安靜靜地撐著頭，淡聲講：“邊城今日?發來急件，講周地守軍與邊城民士起?了點衝突，如?今他?們擅自停了互市，又拘了數十商人兵士去，邊城守將遞了折子，問我該如?何處置，事態焦灼急切，我叫他?們不要忍讓。”

  　　他?手略一垂，把?手中的奏折在桌上輕輕敲了下：“諸位有?什麽異議嗎？”

  　　好性子的太子殿下在被?人戳著脊梁骨罵了三日?後終於露出點棱角，先斬後奏地逼著眾人不得不對木已成舟的事情點頭——裴行闕如?願在這一年?七月出征。

  　　臨行前，他?去見了魏漣月。

  　　自從皇帝病倒後，皇後也一病不起?，如?今憔悴至極——最心愛的兒子與摯愛的夫君一個死一個半死不活，對她的打擊實在太大，而這份痛苦在見到裴行闕後又變成了怨懟，讓她深恨為什麽不是裴行闕代替他?們死去。

  　　裴行闕垂著眼，與她平靜地對視。像當初他?才回來的時候，魏漣月高高坐著，居高臨下地看著他?，眸光輕蔑厭惡。

  　　另一邊，梁和灩和大部分?的周地人對這事情還一無所?知，她甚至還抽空去送了一趟又要出海的李臻緋。

  　　餘下的日?子裏，她如?常起?來，一邊寫寫畫畫，一邊跟母親閑談：“衛家看起?來是鐵了心不與皇家結親了。”

  　　“若有?的選，當時我也不想讓你與定北侯…如?今是周地的太子了——結親的，有?什麽好，不是你喜歡的，人品底細，也不清楚。”

  　　方清槐繡完一簇折枝牡丹，語氣沉重地開口：“隻是若因此見罪於太子，狡兔死後，不曉得衛家該如?何自處——講一句自私自利的話?，這時候，你不該再與他?們有?多交集了，灩灩。”

  　　這話?似乎與她從來教導梁和灩的有?些不一樣，因此她講起?來有?些艱難，良久都沒?有?說下去，隻是靜靜凝視著手裏的絲線，打過結，咬斷其中一根後，才慢慢開口：“帝王易遷怒，你如?今和他?們多有?往來，到時候被?人攀扯到你身上，我是無所?謂的，我怕你沒?辦法保全?你自己。”

  　　她垂著眼，輕輕一笑：“事後想一想，也許你跟著定北侯去周地才是好的，但還是被?我牽絆在了這裏。”

  　　梁和灩抬頭，按著手下的賬簿，皺了皺眉：“阿娘怎麽忽然?說這麽消極的話?？我跟他?去那邊，好在哪裏，是又聽誰閑話?了？”

  　　方清槐搖頭，笑了笑：“沒?有?的事，隻是昨夜夢見了我家裏的事情。”

  　　對方清槐家裏的事情，梁和灩了解的其實不多，方清槐也不常提，此刻大約是人到了年?紀，不可避免地追憶往事，她緩慢地開口，慢慢講：“我家裏，說起?來當初也是被?牽連，全?家都下獄，出嫁的女兒也不曾放過，我被?人牽連，也牽連別人，一連串地下了牢獄……”

  　　梁和灩不太懂得怎麽安慰人，此時此刻也不曉得該講點什麽，隻有?伸出手，緩緩地撫過她脊背，安安靜靜地聽她講下去。

  　　時間太久，血淋淋的往事都變沉屙，說出來隻有?一種撫摩皮膚上嶙峋疤痕的感覺，還能記得起?當時的痛徹心扉，但更多的事情也已經記不住，也沒?有?那樣疼了，方清槐仰了仰頭：“我當初的夫君原本有?大好前程的，也因我……”

  　　她搖一搖頭，沒?再講下去，隻說：“我這輩子太幸運，經曆過那樣一樁事情，還能再遇見你父親，又有?了你，我無所?求了，隻希望你能好好的，灩灩，我隻希望你能平平安安的。”

  　　梁和灩垂著眼，正要再講些什麽，忽然?聽見外頭傳來急促的腳步聲，芳郊快步進?來，氣喘籲籲，半天順不過氣來，斷斷續續地開口：“娘子，人家說，衛小娘子和郡主不見了，太子派人去搜山，也沒?找到她們，隻找到宮中派去的那幾個嬤嬤，被?打暈了，睡在廂房裏。”

  　　梁和灩心裏咯噔一下，一邊的方清槐臉色也一白。

  　　“怎麽會這樣？”

  　　此刻還是清晨，露水沒?散，梁和灩卻生生驚出一身冷汗，她腦海裏登時充斥著許多個可能，衛窈窈和梁拂玉失蹤，到底是兩個人偷跑了出去，還是被?人劫走了？

  　　“衛期呢？”

  　　“衛少卿去大朝會後就?被?留在了宮裏，至今沒?回來，他?府邸也被?圍了，正找人。”

  　　聽到這，梁和灩的眉頭略鬆下來，想起?當日?衛期跟她講的話?，想起?他?那時候信誓旦旦說，絕不會叫窈窈嫁給梁行謹。她合了合眼，心道，但願如?此。

  　　隻是方清槐的臉色依舊不太好看：“她們若是因為太子的婚事…灩灩，這事情會不會牽扯到你？”

  　　梁和灩伸手拍她：“阿娘，不要想這麽多，我這段時間都沒?出門，怎麽會和我有?關係的？”

  　　她講著沒?事的，沒?事的，一定沒?事的，心裏卻不免牽掛著窈窈，想她現在怎麽樣，和梁拂玉能否保全?自己，又想這事情怎麽會這麽突然?，是否是有?了什麽風聲。

  　　種種傳聞都在兩日?後得到印證，數百裏外的消息翻山越嶺地送過來，幾乎驚掉了京中每個人的下巴——楚地太子親率數十萬大軍來犯，一路勢如?破竹，衛將軍苦戰不休，卻也不得不後撤數十裏。

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  　　當初被?貶為奴隸、十一年?苦苦勞作的奴隸們在這一刻成了最好的內應，多年?擠壓的苦楚讓他?們拿起?刀來，揮向?那些欺壓他?們的人。

  　　衛期自從那日?進?宮後就?沒?再回來，而衛窈窈與梁拂玉也沒?音訊全?無，這幾件事情交加在一起?，幾乎把?梁行謹和帝王氣瘋，連梁和灩府裏也最終沒?落下，一起?搜檢一通。

  　　雖然?最後沒?有?搜出來，但礙於梁和灩曾和裴行闕成親，她到底還是被?拘起?來，不許出門。

  　　梁和灩對這倒是淡淡的，方清槐為此惴惴擔憂，以至於大病一場，梁和灩不能出門，正好窩在家裏，摟著喜圓一起?照顧她。

  　　隻是心病難醫，方清槐的身體日?漸疲弱，梁和灩也憔悴許多，叫芳郊和綠遍四處尋醫問藥，她自己則衣不解帶地侍奉床前。

  　　直到這天，她府裏來了個不速之客。