第353章 謠言起源

  　　他的視線快速地掃著幾人的臉，害得薛林策擔心他當場腦瓜爆炸。

  　　半晌，他好似才終於理清楚腦中思緒，指著薛林策聲討道：“你身為五品知府，不好生讀聖賢書，竟整天鑽研這些奇巧淫技，成何體統！”

  　　柯苒早就忍不了了，聽到這話幹脆上前一步，雙手叉腰，架勢十足，“那我問你，你又可曾中過舉人？”

  　　連致一怔，蒼白的臉上快速飛起一片紅暈，他才落第，這話剛好戳中他心窩子，頓時羞愧不已。

  　　但是低頭片刻，他又不知為何添了些底氣，“是，我是未曾中舉人，但是我身為這城中百姓便不能勸誡官員了嗎？”

  　　他說得頭頭是道，胸口又劇烈地起伏起來。

  　　“是嗎？”薛林策倒是越發平靜從容，甚至唇角上揚，帶起一抹微笑，“那你且說說，你可參加了鄉試，可有考中？”

  　　這話正戳人痛處，連致臉上馬上青一道白一道，難堪得下不了台，“我……我考是考了，但並未考中。”

  　　他臉上飛起一道紅，一直紅到後脖頸，臉上燙得能煮雞蛋，隨後又像是急著給自己找台階下，“但是，我好歹也是認認真真讀過聖賢書的，不像薛大人……”

  　　“薛大人怎麽說也是朝廷五品知府，”柯苒才不給他機會，就是要掃他的麵子，“那可是有目共睹的狀元郎，若是要比讀聖賢書，薛大人怕是比你高到不知道哪去了吧？”

  　　此話一出，連致臉上立刻青一道白一道，陰晴不定。

  　　他自知理虧，又再三自取其辱，臉上再也掛不住，雙眼一閉，竟淌出兩道淚痕來。

  　　估計是想到男兒有淚不輕彈，他又趕緊那袖子遮住臉，嗚咽一聲就要衝開眾人往大門奔去，想要羞愧逃離，卻不想他捂著臉沒看路，又差點摔一跤。

  　　這番景象落在柯苒眼裏，他不由得幸災樂禍地笑了一聲。

  　　連致無暇再管他的嘲弄，隻想快些離開，便又趕緊調整姿勢往門口跑，這一次，他又被攔住了。

  　　唐洛瑜腳尖一轉，便擋在他身前，“連公子留步。”

  　　連致胡亂地抹了一把眼淚，臉上還殘留著亂七八糟的淚痕，雙眼紅彤彤的，睫毛濕潤，透過朦朧的淚目往前看，他似乎瞧見唐洛瑜臉上掛著明媚笑意。

  　　讀書人就是情緒敏感，他見對方在笑，便覺得她是在挖苦自己，登時臉上又是一陣火辣辣的又燙又紅，像是被人打了一巴掌，垂在身體兩側的手也捏緊成拳頭，死死攥住衣角。

  　　“你還想幹什麽？”

  　　他想氣勢十足地質問，哪想一開口便自帶哽咽，結結巴巴，毫無氣場，臉上便更紅更燙了，恨不能找個地縫鑽下去。

  　　柯苒鐵了心要看他笑話，雙手抱在胸前，輕巧地跳到他跟前，“方才不是還一幅嫉惡如仇的模樣嗎？我到以為你有多鐵骨錚錚呢，結果不過和那些老學究一樣，古板得像是塊木頭，竟因才氣不如人就要逃走，誤會別人又不道歉。”

  　　說著，他又忽然一拍腦門，“哎呀，瞧我這腦子，連公子還比不上那些老學究呢，至少那些食古不化的糟老頭子都是個舉人，再不濟也是進士。”

  　　柴進見他說話越發沒有分寸，便抬手輕拍一下他腦門，柯苒冷不防被他這一拍，有些忿忿不平地回頭，對上他略帶責備的視線後才不服氣地閉嘴，退到他身邊。

  　　“連公子，”唐洛瑜開口時雖帶著些揶揄口吻，卻比咄咄逼人的柯苒溫和多了，“你莫不是讀書讀傻了吧？”

  　　連致兩手捏著衣角，梗著脖子，眉眼卻低垂著，下巴幾乎抵到胸口，眼睛瞧著地麵，從正麵隻看得見他已經紅得發燒的耳朵。

  　　他捏成拳頭的兩隻手攥得指節泛白，身上冒著冷汗，全無剛才惱怒憤恨的氣勢。

  　　“這樣吧，”唐洛瑜雙手抱在胸前，腦後高高綰起的馬尾隨著她的動作輕輕地晃，“我也不為難你，倒是想叫你替我做件事，算是賠罪。”

  　　連致這才緩緩抬起頭，狐疑地瞧著唐洛瑜，臉上的深紅慢慢退卻下來，眼中也逐漸清明，“什……什麽事。”

  　　他眼中含著些戒備，很是提防，似乎仍舊擔心唐洛瑜對自己施什麽妖法。

  　　“我們府上還缺個整理卷宗的人，我瞧你能識文斷字又是個秀才，可願意勝任這份差事？”

  　　連致眉頭緊了緊，有些猶豫。

  　　“你既然好奇我是不是妖女，不如就在這裏留下，看看我是不是當真像傳言那般是個禍害，你放心，既然你在府上做事，工錢自然不會克扣你，我看你家境也算不上富足，不如一試？”

  　　唐洛瑜說話直接，連致聞言倒越覺得是自己多想，思考良久，他才衝薛林策和唐洛瑜深深一拜，“方才小人多有冒犯，還請大人和夫人恕罪。”

  　　夫妻兩個對視一眼，知曉連致這便算是同意，不由得相視一笑。

  　　連致走後幾人又聚集在院落中的石桌前，這桌子四四方方，幾人剛好一人一方，腦袋擠在一起。

  　　“話說洛瑜你為什麽想要留下這人雲亦雲的秀才？”柯苒托著腦袋有些不解，“我瞧他算不得聰明。”

  　　“皆言流言是不脛而走，都以為平頭百姓最容易受謠言影響，其實不然，”唐洛瑜貼心解釋，一雙水眸亮晶晶的，“文人墨客才是最容易相信流言的，他們個個身懷抱負，許多鬱鬱不得誌，若是遇上情緒敏銳的，便索性將這流言寫進書裏去，叫人誤會。”

  　　她頓了頓，又繼續道：“所以啊，這文人才是傳播謠言的重要一環，若是能找到這流言的起源，說不定能盡快斷絕。”

  　　“城中之前也並未聽過有相關謠言，說不定是從外地流進來的。”

  　　薛林策在桌下拉住自家娘子的手，溫熱的皮膚一接觸，唐洛瑜心頭便升起一股安心之感，暖洋洋如同驕陽高照。

  　　“我腳力快，”柴進插嘴，雙眼堅定，“我去查。”

  　　柯苒下意識拉住他的手腕，“我也要去。”