第63章

  　　“你的頭發。”孟元元手指指著自己左額頭，示意著。

  　　她看他不但額頭有些汗，甚至發絲還散下了一縷。這可不像平日裏的他，一向他都把自己收拾的利索清爽。

  　　“哪裏？”賀勘手指落上額頭，結果那縷發絲直接撥亂。

  　　孟元元抿抿唇，拽了下他的袖子，往旁邊指了指。賀勘會意，與她一起下了回廊，到了一處沒人的牆下。

  　　這裏避風，晌午的日頭照著，身上竟覺得溫暖而舒坦。

  　　“公子把頭低一些，我給你整理。”孟元元仰著臉，因為他是在高出她太多，腳尖不由就墊高起來。

  　　她細細的手指抹上他的發絲，抿著給他收上去。這樣近的看，才覺得他的發根本就很亂。

  　　賀勘手掌過去握上女子細腰，如今哪怕她僅僅一個平常的動作，都覺得賞心悅目，喜歡不已。

  　　“元元，叫相公罷。”他微微一笑，手指扣上她的後腰，忍不往自己帶近一些。

  　　孟元元手心一抖，差點兒將他的頭發扯亂，眉心一皺：“別這樣。”

  　　被別人看去，可就鬧大笑話了。

  　　賀勘嗯了聲，不再去捏她，身子半蹲下，與她平視：“這樣好罷？”

  　　一張俊臉陡然湊到眼前，孟元元不由抿唇一笑，不再與他言語，手裏利索的幫他收好了頭發，並重新束了冠。

  　　“江上風大，可能下船的時候吹亂了。”賀勘站直身子，與她說著。

  　　孟元元未有多想，往後退開一些：“該入席了。”

  　　兩人在牆下分開，一人前往前廳，一人前往後院。

  　　古家安排的酒席很是講究，因為和郜家都在海上討生活，所以桌上不少南洋菜，還有西洋的酒。沒見過這些賓客，大呼驚奇。

  　　女賓席上，孟元元隔著古妱娘比較近，如此就看清了人的模樣。正如郜瓶兒所說，人姑娘真的是清新秀麗。

  　　“元娘，喝一杯罷，”郜瓶兒往孟元元手裏塞一個酒盞，自己臉上紅撲撲的，“大喜的日子，沾個喜氣兒。”

  　　孟元元道聲好，喜酒自然該喝的。她端起酒盞，隔著幾人對古妱娘一敬，當是祝福。後者羞澀一笑，亦是端起酒盞抿了一口。

  　　“阿妱姑娘真好看。”孟元元道了聲，便也就喝幹了杯中酒。

  　　郜瓶兒臉上得意，又幫孟元元添了一盞酒：“那當然。”

  　　晌午的定親酒席下來，郜家便會帶著古妱娘回一趟郜家，給郜家這邊的親戚認一下，這是郜英彥將來的娘子。

  　　是以，晚上還有一場郜家的酒席。

  　　往郜家走的時候，孟元元是和賀勘一起的。

  　　她總以為他這樣的郎君，是高高在上的，對任何人都很是疏淡。卻不想他會來這種場合，還說要吃晚上郜家的酒席。

  　　終於，兩人能撈著單獨說話。

  　　“興安沒一起跟著過來？”孟元元問。

  　　“我讓他去做事了，”賀勘走在街道外側，身上是寬大的鬥篷，“來人家做席，總不好多帶一張嘴，你知道他有多能吃的。”

  　　聞言，孟元元抿唇一下，興安大概不會知道，他那位總是嚴肅的主子爺，會私下裏這樣說他。

  　　“元元，”賀勘腳步稍慢，轉臉看著妻子，“等我幾日，我一定能辦好。”

  　　孟元元看他，其實心中也明白，有些事情並不會簡單。

  　　見她不說話，賀勘伸手去攥上她的手：“我想好了，年節後我們離開洛州，去京城。”

  　　他不會讓她留在洛州賀府，隻不過現在是必須過這一關。他要春闈，戶籍上不能出問題，也就是說，做回賀勘的那一日，便一輩子會是這個身份。

  　　所以，他必須讓孟元元的名字寫進族譜中，做他名正言順的妻。以後，她隨他去哪兒，做什麽，那都是理所應當。

  　　“春闈在即，公子該靜下心來溫書了。”孟元元勸了聲。

  　　仔細想想，自從南城水匪這事兒開始，他幾乎沒動過書本。春闈何其重要，這顯然是不行的，如今還在為她這件事操心……

  　　“知道了。”賀勘眸中一軟，指尖摳了下她軟軟的手心，“全聽娘子的。”

  　　明明前一刻還在認真談事情，這廂就開始不正經。孟元元轉回身來，低著頭邁步往前走。

  　　才走出兩步，麵前探過來賀勘的手，手心一攤。

  　　“我從酒席上給你帶回來的，斑斕糕，”他道了聲，“你嚐嚐看。”

  　　孟元元盯著他的掌心，正好包裹的粽葉散開，露出裏麵一枚方方正正的綠色糕點：“斑斕糕？”

  　　很少見綠色的糕點，像漂亮的翡翠。她拿來自己手中，指尖一捏，糯糯軟軟的，能聞到一股清新的葉子一樣的香氣。

  　　賀勘手一空，手臂收回落下到自己腰側：“南洋那邊的糕點，隻有我們那桌席上有。你愛吃甜，我就給你搶了一塊。”

  　　“搶？”孟元元噗嗤一笑，笑彎了一雙明眸。很難想象，他能做出這種事。

  　　“自然是搶的，因為盤裏統共沒幾塊，”賀勘確認道，隨後笑笑，“郜英彥坐我邊上，下手就慢了，結果沒搶到。”

  　　好像自己也覺得此舉荒唐，他搖了下頭，可嘴角就是抑製不住的上揚。

  　　孟元元看著手裏糕點，突然想到，郜英彥或許也是想要給古妱娘搶的。

  　　她輕輕的咬了一口，應該是糯米做的，但是有一種獨特的葉香，很是好吃：“淑慧還好嗎？”

  　　還以為，他這次過來會領著秦淑慧，結果隻有他自己。好多日子不見，心中對那個體弱的小姑有些惦記。

  　　“她挺好，吵著要來看你，”賀勘道，“你也知道她那身子骨，我便沒讓她出來。”

  　　孟元元想想也是，點了下頭：“是該注意些。”

  　　總想著，有一個方子能徹底給秦淑慧治好，從小到大就是在藥罐子泡著，著實叫人心疼。至少養好了身子，以後到了年紀，議親也順當。

  　　相比古家，郜家這邊更是熱鬧，前廳足足擺了三大桌，後院兒也有兩桌。

  　　郜夫人牽著古妱娘的手，給她把家中親戚介紹了個遍。商賈人家沒那麽多規矩，定了親的娘子可以大大方方見客人。若是世家，那姑娘總得放在閨閣中到最後出嫁那日。

  　　酒席散時，天早已黑透。

  　　郜英彥把自己的未婚妻送回了古家，平常那樣爽朗直接的男子，如今對著嬌小的古妱娘，略顯笨拙的護著。

  　　後麵賀勘也準備回去，從郜家出來，租賃的馬車等在街對麵。

  　　“風有些大，路上小心。”孟元元叮囑一聲。

  　　所幸賀家的船夠大，江上浪頭大些也沒關係，若是小船應當會不太穩當，更別說是夜裏。

  　　“嗯，”賀勘點頭，“天冷，你也早些睡。”

  　　兩人相對而站，在那處無人的牆下，彼此道別。他執起她的雙手，唇邊吻上她的指尖。

  　　“我回去了。”他晃晃她的手，笑著道。

  　　孟元元嗯了聲，慢慢抽回自己的雙手。隨後，看著他轉身，走過街去，上了馬車。

  　　馬車出了南城街道，拐上了渡頭。此時的渡頭一片漆黑，隻有江邊一盞小小的火光，是一葉篷舟。

  　　賀勘下了馬車，徑直走向篷舟，撐船的船夫隨即站起來。

  　　“公子，起風了，江上浪大，要不等明日渡江罷？”船夫道。

  　　這船是白日裏賀勘租下的漁船，已與船夫講好，晚上將他送回江北。他往江裏看了眼，船夫的話倒是不假，眼看著江水開始起浪。

  　　“過江。”他給船夫加了些報酬。

  　　船夫既然多年在江上討生活，必然是各種天氣都遇到過，憑著經驗，應該渡江問題不大。

  　　“成，公子上船坐好。我把船往前滑一段兒，那裏水流還算平緩，費些功夫罷了。”船夫應下，腳下一邁便跳上了船去。

  　　等賀勘回到賀府時，已然很晚。

  　　看輕雲苑還亮著燈，便進去瞧了眼。秦淑慧正在燈下看話本，一副興致勃勃。

  　　這和他讓她背書時，完全兩個樣子。都是書，這些個雜談看得津津有味，正經詩書典籍，讓她看一眼，跟要了她的命一樣。

  　　在小妹那兒沒呆太久，賀勘去了自己的書房。

  　　孟元元說得對，他是該看一看書本了，苦讀多年，便就是為了三個月後的春闈。

  　　興安生了炭盆，又泡了茶，將油燈挑的明亮。

  　　“興安，幫我去辦一件事。”賀勘從書後抬頭。

  　　興安忙道：“公子你吩咐。”

  　　“祁肇還未離開洛州是罷，”賀勘的目光在書本上掃了兩眼，“京城的事，我有一些想問問他。”

  　　興安嗯了聲，但是心底裏不希望自家公子與那祁小侯爺走得太近，那人看著玉樹臨風，實則總讓他覺得陰冷。

  　　。

  　　郜家這邊，忙活熱鬧了一整天，現在也安靜下來。

  　　郜夫人那性子，根本不知道累一樣，一直拉著孟元元說話，說是北城的各式店鋪，年底貨色什麽的最全，要去北城買一些郜英彥成親用的東西。

  　　一旁，郜居笑了聲：“娘子，英彥要明年夏末才成親，有的是功夫。”

  　　“那不成，”郜夫人把手一擺，“多多少少要開始準備了，不然就跟這次定親似的，急忙慌的，多少東西沒備好？”

  　　“好，那就去看看。”郜居退了一步，左右也知道自己娘子的性格，都是為了家裏好。

  　　郜夫人站起來，說是要找一張紙記下來，等去北城好好瞧瞧，給將來兒媳的東西可要好的。

  　　前廳裏，隻剩下孟元元和郜居。

  　　她想到了關於當年陸家那件事，便問了聲：“阿伯，東海十年前真的撈出一棵火珊瑚樹嗎？”

  　　正在喝茶的郜居看過來，瓷盞還貼在嘴邊：“元元你，你知道了？”

  　　孟元元原隻是隨意問問，可看郜居的神情，似乎事情並不簡單：“是真的有？”

  　　“有，”郜居放下茶盞，臉龐因為喝過酒而略顯得發紅，“還是孟兄將那寶物帶回的權州。”

  　　“我爹？”孟元元沒想到，這件事情的最開始，居然是和她的父親有關。突然想起那本箱子中的書冊，上麵記載的珊瑚樹，莫不就是那棵？

  　　郜居微揚起臉，回憶著當年：“我是沒見過，隻知道有半人多高，通體紅如火。那樣的寶貝，見到的也隻有幾個人罷。”

  　　“後來呢？”孟元元問。

  　　“後來，我也不清楚了，”郜居笑笑，喝了口茶，“我那時候正跟船下南洋，應該是將寶物交給了官家罷。按理說，那珊瑚雖在東海裏撈出，但並不在大渝境內，是可以算作孟兄的私有物。”

  　　孟元元垂下眼簾，整件事情在心中理著。

  　　是說珊瑚樹最初是父親的，那後麵怎麽到了市舶司手中？還成了皇帝送給太後的壽辰禮？珊瑚出了權州便消失的無影無蹤，到底去了哪兒？

  　　無數的疑問越來越多，所以母親一直死守著那隻箱子，裏麵是鎖了當年的秘密嗎？

  　　陸家和孟家呢？

  　　郜居不知孟元元心中想什麽，接著感歎一聲：“能在海裏長成那樣大的一棵樹，那珊瑚也有萬年的歲月了罷。”

  　　等回到西廂房中，孟元元還是一直想著這些問題，然而並找不到答案。那麽其實真正見過珊瑚樹的，有她的父親孟襄，以及賀勘的外祖陸司使。

  　　她決定給穆課安寫一封信，讓他打聽一下當年的事。心中總縈繞出一種奇怪的感覺，有些不安。

  　　。

  　　臘月二十三是小年。

  　　一大早，郜夫人找了船，從南城一直到了北城，又沿著一條河道繼續前行，到了石門山附近，說是要去清荷觀還願。

  　　即將過去的一年，郜家風調雨順，事事順意。就算那晚賊匪來襲，也是人人平安，年底家裏還操辦了一場喜事。郜夫人信神，一定挑著小年這樣的重要日子，更是準備了不少供品，以及豐厚的香火錢。

  　　“這些銀錢都是該花的。”一邊踩著石階往山上走，郜夫人一邊說著，“你可不準不信。”

  　　相處久了，孟元元是覺得這個伯母很好說話，看起來嘴巴厲害，實則性子最為善良：“知道了。”

  　　“瞧，我就說你乖嘛，”郜夫人眼中全是滿意，還不忘數落自己的女兒，“換做瓶兒，她可聽不進去。”

  　　孟元元隻笑不語，其實郜夫人如今這樣活的簡單開心，是郜居的愛護。這對夫妻真是恩愛，就像爹娘一樣。

  　　郜夫人看看前頭無盡的石階，歎了一聲：“可要累斷我的腰咯。”

  　　“這些是神靈給的考驗。”孟元元順著人說道，手過去扶上郜夫人的手肘。

  　　“元元，你說的話總是那麽有道理，”郜夫人點點頭，身上也來了力氣，“等我去觀裏，也幫你許個願。許願我們家元元，順順遂遂。”

  　　孟元元笑：“謝謝伯母。”

  　　有人惦記與關心自己，心中就會覺得溫暖。還好，她身邊有這麽多好人。

  　　“還有件事，二郎他也在清荷觀，”孟元元道了聲，聲音略略低下去，“說與我有事情要說。”

  　　聞言，郜夫人直接笑出了聲，引得前麵的香客好奇回首來看。

  　　“咳咳，”郜夫人放低了聲音，往孟元元湊近一些，“瞧，這是你走到哪兒他都要跟著，掛心成什麽樣了？”

  　　“是有事要說。”孟元元隻是說過今日會陪郜夫人來清荷觀，今兒大早就收到了賀勘給她送的信，說是在清荷觀等她。

  　　郜夫人搖頭，一臉不信：“我當年像你這麽大的時候，相公也是借著有事商議來見我。”

  　　兩人走了一段兒，站下來休息。

  　　這邊已經能夠看見清荷觀的大門，朱紅色，在冷寂的冬日中，那樣明顯。

  　　道觀後，竹林西。

  　　紫娘將泡好的茶送進去，偷偷拿眼看了下屋裏坐著的兩人，眼中既擔憂，又有些欣喜。

  　　這麽多年了，這對母子總算是坐在了一起。

  　　想著，隻覺得眼角酸澀，自家夫人這十年怎麽熬過來的，她比誰都清楚。本來塵世無所眷戀，不過就是掛記著唯一的親骨肉。

  　　她輕著步子退了出去，小心把門關上，留給兩人說話。

  　　“喝口茶試試，是紫娘親自炒的。”空清一身灰青色道袍，頭頂挽著簡單的道髻，眼神中幾分期待。

  　　賀勘往桌上瞅了眼，瓷盞中盛著清透的茶湯，茶香撲鼻。

  　　“今日元娘也會過來，”他別開目光，看去緊閉的屋門，“我要她做我正妻。”

  　　語氣淡淡，甚至是疏離。一句話幾個字，說明了他的來意。

  　　空清這廂也就明白，他肯過來見她，原是為了孟元元。

  　　心中歎息一聲，麵上倒還是那樣的溫婉美麗：“好，我也喜歡那姑娘。要說，秦家二老眼光真不錯，給你挑了這麽好的娘子……”

  　　聲音忍不住哽了一下，繼而笑笑，“真好。”

  　　“你肯認她？”賀勘問，終有一絲目光飄向那青灰色身影。

  　　空清頷首：“自然。”