第五十一章 命運之輪

  　　當烏雲散去之後，璀璨的金色陽光淩空傾瀉，照射在伽藍白塔的頂上，如同火炬點亮了雲荒的心髒，昭告著這一場災難的結束。

  　　赤王一路狂奔，和白王一起率先來到了塔頂，發現這裏赫然經曆過一場可怕戰鬥，整個神廟已經成為廢墟，破壞神的塑像和創世神一分為二，頭顱斷裂。而在一片廢墟之中，巨大的白鳥垂落長頸，白羽沾血，已然死去。

  　　“重明神鳥！”在看到的瞬間，諸王都變了臉色——眾所周知，重明是皇太子的守護神鳥，此刻重明已死、皇太子豈不是……

  　　然而，下一個瞬間，有兩點星光躍入了大家的眼簾。

  　　“皇天！”諸王驚呼，“後土！”

  　　那一對神戒在虛空之中懸浮，光芒灑落，籠罩在一對年輕人身上。死去的神鳥雙翅向前展開，羽翼微微圍合，也是護住了那兩人。那一對年輕人躺在死去神鳥的身旁，滿身鮮血，傷痕累累。

  　　然而，卻還在呼吸。

  　　“阿顏！”赤王大呼一聲，老淚縱橫地撲上去抱住了獨女。

  　　而一邊的白王衝上去一把扶起了時影，用術法給他止住流血、保護元神，心裏不由得擔憂不已——讓他擔憂的、不僅僅是這一次空桑幾乎覆亡的危機，而是時影和身邊這個赤之一族小郡主之間，那幾乎不可切斷的羈絆。

  　　誰都看得出皇太子對這個少女的寵愛。若讓這個小郡主進了後宮，日後自家的女兒豈不是要重

  　　蹈當年白嫣皇後的覆轍？

  　　那一瞬，白王看了一眼赤王懷裏的朱顏，眼神微微一變，幾乎有一絲隱秘的殺機從心裏一掠而過。

  　　“你……咳咳……不必擔憂。”

  　　同一瞬間，有一個微弱的聲音在耳邊響起。

  　　白王霍然抬頭，露出了不可思議的神情——不知何時，身邊重傷昏迷的時影已經醒轉，睜開了眼睛，正在靜靜地看著他。那雙眼裏露出了洞察而意味深長的表情，幾乎直接看到他的內心最深處。

  　　這……這個年輕人，剛才難道對自己使用了讀心術？

  　　白王心頭一凜，遍體生寒，攙扶著時影的手不由得緊了緊。然而剛想動，卻驟然發現身體已經麻痹——時影的手指輕輕搭在了他的腕脈上，無聲無息中已經釋放了一個禁錮咒術。

  　　——這個年輕人雖然身受重傷、卻在反手之間已經奪去了控製權！

  　　白王倒抽了一口冷氣，連忙壓製住了內心的殺意，不敢擅動。

  　　神廟上一片慌亂，沒有人覺察到白王和皇太子之間微妙的劍拔弩張。時影顯然感覺到了他的殺機，卻隻是歎了一口氣，輕聲：“放心吧，白王……你所擔憂的事情、咳咳……永遠不會發生……”

  　　白王不知如何回答，隻能沉默地看著年輕的皇太子。時影的眼眸深遠，雖然虛弱而疲憊，卻依舊不失光芒，似是看不見底的大海。

  　　“一切，我早已安排好了。”

  　　——————————

  　　朱顏閉上眼睛

  　　，仿佛墜入了最深的海底，眼前一片漆黑，深不見底，如同幽冥黃泉的路，耳畔隻有空茫的風聲——隱隱約約中，她忽然想起這種感覺似乎曾經有過：那一次，被大司命從星海雲庭帶來白塔頂上神廟的時候。同樣的虛無、同樣的空茫，不知自己是生是死。

  　　“師父……師父！”那一刹，朱顏下意識地喊出來。

  　　“我在這裏。”一個聲音低聲回答。

  　　“師父！”她唰地坐起，睜開了眼睛，隻聽哎呀一聲，眼前俯身正在問診的禦醫被她撞得一個踉蹌，幸虧身側的時影抬起手扶了一下。

  　　是師父？他……他還活著？

  　　朱顏睜大眼睛盯著眼前的人看，一瞬不瞬，生怕隻是一個幻影。時影看到她雙目圓睜呆呆的模樣，忍不住抬起手輕輕摸了摸她的臉頰。

  　　那隻手，是有溫度的。

  　　“這……這是哪裏？”她臉上一紅，一下子回過了神，四顧，發現自己在一個陌生的地方。時影揮揮手，讓禦醫退下，和她單獨相對，道：“這裏是空桑皇後住的白華殿。”

  　　朱顏愣了愣：“我、我……真的沒死？”

  　　“當然沒有。”時影的語氣裏透著憐惜。

  　　她不由得發呆，低下頭看了看自己的身上——她穿著幹幹淨淨的柔軟長衣，身上也沒有傷口，甚至、連痛的感覺都沒有，就像是什麽也沒發生過一樣。

  　　“你已經躺了整整一個月，”仿佛明白她的惶惑，時影的聲音歎了口氣

  　　，“你的父王帶著雲荒最好的醫生日夜守護，把你身上的大大小小傷口都治愈了。你醒來便可以直接下地活蹦亂跳。”

  　　“真的？”朱顏聞聲跳起，真的下地蹦跳了一會兒，然後呆了片刻，看向他，“那……我們打贏了？”

  　　這個問題卻讓時影沉默了片刻，許久才搖了搖頭，道：“沒有。”

  　　“啊？”朱顏怔了怔，“那……我們怎麽還能活著？”

  　　時影淡淡：“因為祂也沒有贏。”

  　　“哦……”朱顏似乎懂了，“我們最後打了個平手嗎？”

  　　時影沉默了一下，似乎不知道怎麽回答。

  　　那一天，他們兩人聯手而戰，終於重創了那個來自西海的神秘智者。他一劍刺穿了對方的心髒。但是，當自己精疲力竭倒下的時候，對方卻顯然猶有餘力——為何祂並沒有取走他們的性命？難道是因為……

  　　那一刻，時影的視線下垂，落在了朱顏的手上。

  　　後土神戒在她的指間閃耀。數千年來，這枚神戒第一次出現在白之一族之外的少女手上。而朱顏卻還猶自未曾發現奧秘，順著他的視線低下頭，隻吃驚地嚷了起來：“咦？為什麽你的皇天跑到我手上來了？”

  　　這個丫頭還是如此的粗枝大葉，全然不明白這是一對神戒中的另一個。時影嘴角忽然露出了一絲淡淡的苦笑，再也忍不住歎了一口氣，摸了摸她的頭發，俯身親了一下她的額頭。

  　　“唔……”朱顏一下子說不

  　　出話來，隻覺得心髒狂跳。

  　　那一刻，她才真正地確認：自己真的是還活著。

  　　還活著，多好。

  　　還可以擁抱所愛的人，還可以和他同患難、共白首。

  　　原本，她還以為自己要在黃泉之路上才能和師父相聚呢！

  　　“啊……對了，你看到那個家夥的模樣沒？”回憶起了那個黑暗中的神秘人，朱顏忽然激靈靈打了一個冷戰，脫口，“那個家夥！祂……祂居然長得和你一模一樣！你……你看到了沒？”

  　　“看到了。”時影歎了口氣，卻沒有驚訝：“我們身上流的血是一樣的，外貌相似也不足為奇。”

  　　“什麽？！”朱顏驚愕莫名，“你……知道祂是誰？”

  　　時影點了點頭，神色凝重，長久不語。

  　　“祂是誰？”朱顏好奇心如同火苗一樣竄起來，再也無法壓抑。

  　　“能夠召喚皇天神戒，掌握空桑最高深的術法奧義，甚至能夠得知九天之上雲浮城的秘密——這樣的人，在整個雲荒，古往今來也沒有幾個。”時影看了看四周，確認沒有一個人之後才輕聲回答，“如果我沒猜錯，祂，應該就是傳說中的空桑的開創者——”

  　　他聲音凝重，一字一頓：“星尊大帝·琅玕。”

  　　“什麽？”朱顏大驚，直接跳了起來，“這不可能！”

  　　時影看著她：“為什麽不可能？”

  　　“星尊帝……他、他是空桑上古傳說中的人物啊！七千年了！怎麽可能到現在還活著？”朱顏訥訥，眼

  　　神充滿了震驚，拚命搖頭，“不可能不可能……那個智者明明是從西海上來的！是冰族人的領袖！”

  　　“天地之大，洪荒萬古，沒有什麽不可能。”時影的聲音卻是平靜，“為何七千年前之人不能出現在今天？——對夏蟲來說，冬季是不存在的。對蜉蝣來說，日月又何曾更替？而我們，說到底，也不過是被時間和命運約束的囚徒罷了。我們無法窺知更高處那些生靈的一生。”

  　　朱顏看到他的表情，本來還想繼續說什麽，終於忍住。

  　　師父是認真的？他竟然認為星尊帝還活著？那……必然有他的理由吧？自己還是不要和他為這種事傷和氣比較好。

  　　“就算祂是星尊帝，那又怎樣？”朱顏握緊了拳頭，咬著牙道，“不管是誰，祂若要對空桑不利，我們都來一個打一個！”

  　　“……”時影看著她，忍不住笑了。

  　　阿顏就是這樣的明快熱烈、敢愛敢恨，如同即將到來的這個盛夏——她身上這種明亮的光芒，豈不正是最令他心折的地方？

  　　“無論如何，終於都過去了。”時影歎息了一聲，“這一次我們讓祂铩羽而歸，等祂下一次來的時候，又不知道是多久。”

  　　頓了頓，他仿佛是在自語：“或許，那時候我們都已經不在世間了。”

  　　“七十年後的事情，哪裏管得了？”朱顏點了點頭，有些沮喪，“我們隻能再活二十七年，也不能永遠守著雲荒。”

  　　“

  　　沒關係，就算我們走了，我們的後代也會繼續守護著這片大地，”時影將眼光投向紫宸殿之外，語氣深遠，“世世代代，戴上皇天和後土，為空桑而戰、直至最後一人——”

  　　“我們……我們的後代？”然而朱顏沒有聽他後麵的那番話，臉色忽然飛紅，如同一隻煮熟的大蝦。

  　　時影看到她忸怩的臉色，心中忽然一陣溫柔的湧動。

  　　“當然，”他微笑著，把少女擁入了懷裏，輕吻她的額角，“我們自然會有我們的後代——那些孩子將會延續我們的血脈、繼續生活在這片土地上，守護它，為它而戰。”

  　　和……和師父的孩子？那會是什麽樣的？

  　　朱顏沒有去想這些家國千秋的大道理，隻是反複地想著這一點，忽然覺得臉上發熱，心中甜蜜，不自禁地便往他身邊靠了過去。

  　　“啊，你這麽喜歡孩子？”她看著他，嘟起了嘴吧，抱怨，“我可不喜歡帶孩子……煩死了。我怕我暴躁起來會忍不住一巴掌打過去。”

  　　時影笑了笑：“那我來帶好了。”

  　　“什麽？真的嗎？”朱顏詭計得逞，笑逐顏開，“可不許賴。”

  　　“這有何難——若不聽話，就打屁股。”時影頷首，意味深長地看著她，“當年我就這樣帶大過你，不是麽？”

  　　“……”朱顏沒想到他忽然提起這件事，臉色頓時飛紅。

  　　明亮的日光下，她的笑靨如花，臉龐紅撲撲的，說不出的嬌媚動人，令

  　　人明白什麽才是真正的“朱顏”。然而笑著笑著，不知道忽地想起了什麽，她的臉色忽然一變，整個人又僵住。

  　　“怎麽？”時影沒想到她的情緒變化得那麽大，不由微微皺眉。然而朱顏看了他一眼，嘴巴動了動，想說什麽又止住。

  　　“你想說什麽？”時影看著她的表情。

  　　“我……我隻是在想，”朱顏猶豫了半晌，最終還是說了實話，語氣懨懨的，“你將來當上空桑帝君後，應該……會有很多很多孩子吧？”

  　　聽得這句話，時影一震，臉色忽地沉了下去。

  　　朱顏衝口說了這句話之後便知道不該說，立刻咬住了嘴角，然而神色之間已經黯然，再也不複片刻前的明亮。

  　　時影靜靜審視著她，目光深不可測：“那你的意思是？”

  　　“我……我沒有怪你的意思，”朱顏心裏一跳，急急忙忙補了一句，“我是說……空桑的皇帝從來都是三宮六院，自然也一定會有很多孩子。到時候，你可未必有時間一個個親自帶大了……是不是？”

  　　時影點了點頭，居然一口承認：“是。”

  　　朱顏隻覺得心裏如同刀刺了一下，聲音都有點發抖了，她明明知道自己不該繼續這個話題，卻仿佛著了魔一樣的繼續道：“那麽……你打算迎娶雪鶯的哪個姐妹當皇後？你……”

  　　說到這裏，她終於說不下去了，眼眶發紅。

  　　寂靜的紫宸殿裏，時影看著她，忽然歎了口氣，道：“阿

  　　顏，你要知道，有些事情是無法改變的，比如空桑傳承千年的皇室婚娶製度——如若為某一個人而強行改變、必然引起天下動蕩不安。”

  　　“我……我知道。我沒有怪你。”朱顏點了點頭，聲音卻有些哽咽，“你……你去娶白之一族的皇後吧！”

  　　“是麽？”時影凝視著她，眼神複雜，半晌才道：“你果然是長大了……要是換成以前，你估計二話不說就去婚禮上搶親了。”

  　　他的聲音溫和，卻聽不出是讚許還是黯然。朱顏心中劇痛，眼裏的淚水再也忍不住劈裏啪啦地落了下來，大顆大顆砸到了地上，哽咽著：“那……那還能怎麽辦？空桑的皇帝，自然要娶白之一族的皇後。我……我總不能真的在大婚的時候去搶親……”

  　　“唔……”時影停頓了一下，似乎想象了一下那個場麵，嘴角忽然微微上揚：“其實，我倒是挺期待的。”

  　　朱顏沒想到他在這個當兒上居然還能說出這種話，一時間張口結舌：“你……”

  　　然而下一刻，時影的手便按住了她的肩頭，壓住了即將跳起來的她，低下頭凝視著她紅紅的眼眶，歎了口氣：“讓你為這種事擔憂，是我的不好……我怎麽能把這樣的難題扔給你、讓你陷入兩難的境地？”

  　　朱顏剛想發作，聽到這樣的話瞬間便軟了，垂下了頭去，喃喃：“這也不怪你呀……誰讓你是空桑的皇太子。你沒得選。”

  　　“

  　　不，我有得選。”時影的語氣卻忽然肅然，“事在人為。世上從來沒有真的無可選擇的事。”

  　　“啊？”朱顏愣了一下，“曆代的空桑皇帝，都、都要娶白之一族的當皇後的啊……你難道能破例？”

  　　“不能。”時影搖了搖頭。

  　　朱顏心裏剛剛亮起來的那一點火苗唰地熄滅了，再度垂下了頭去，嘀咕：“我就知道不能……你當了帝君卻不娶白王的女兒，他還不得造反？”

  　　時影搖了搖頭，一字一頓：“誰說我一定要當空桑皇帝？”

  　　“啊？”這次朱顏大吃了一驚，唰地站直了身子，定定看著他——時影神色嚴肅，並無任何說笑的跡象。

  　　她漸漸明白了：“難道你不當帝君了？”

  　　“不當。”時影淡淡回答，斬釘截鐵。

  　　“你……你怎麽可以不當！”朱顏不敢相信地看著他，失聲叫了起來，“時雨已經死了……空桑的帝王之血已經快要斷絕了！你要是不當皇帝，還有誰來當？”

  　　“自然還有人來當。”時影卻不以為然。

  　　“誰？”她睜大了眼睛。

  　　時影停頓了一下，開了口：“永隆。”

  　　“永隆？”朱顏想了半天，愕然，“從來沒聽過皇室和六部裏有這麽一個人……他是誰？”

  　　“你自然不曾聽說過。”時影看向她茫然的臉，嘴角微微上揚，低聲，“因為，這個人還沒有降生到世間呢。”

  　　朱顏聽得滿頭霧水：“你說什麽？他還沒生下來？”

  　　“是，”

  　　時影頷首，眼神意味深長，“永隆如今還是個胎兒，還要過三個月才能離開母親的身體、誕生在這個雲荒——他會是王位的新繼承人。”

  　　“怎麽可能……”朱顏訥訥，隻覺得不可思議。

  　　“怎麽不可能？”時影看著她睜大眼睛茫然的樣子，不由得歎了口氣，摸了摸她的腦袋，輕聲，“他的母親，你其實也認識。”

  　　“啊！”朱顏一震，忽然間明白過來，一下子跳了起來。

  　　她跳得如此突然，以至於一下子撞到了時影的肩膀。然而她來不及道歉，隻是一把抓住了他的衣襟，大喊：“天啦，你……你說的是雪鶯？她好像是快要生了，是不是？——她的孩子叫永隆？”

  　　“噓，別亂嚷。”時影低聲，按住了她，“此事極度機密，除了白王誰都不知道。”

  　　“這……這……”朱顏團團亂轉，眼睛瞪得有銅鈴大，飛快地把這些事情在腦子裏過了一遍，卻還是覺得有些混亂，“天啦……雪鶯她的確是懷了時雨的遺腹子！我居然沒想起來這回事！”

  　　她抬起頭瞪著時影：“你……你難道打算讓那個孩子當空桑皇帝？”

  　　“是。”時影點了點頭。

  　　朱顏想了一想，並無覺得有任何理由可以反駁，隻能訥訥：“讓雪鶯的孩子當皇帝？六王……他們……都同意嗎？”

  　　“如今大司命已死，大神官空缺，空桑有權力認定帝王之血傳承的人都已經不在了。所以隻要

  　　我認可就行。”時影眉梢微微一揚，沉聲，“何況時雨本來就是皇太子，雪鶯也是白王嫡女，他們的孩子血統純正，繼承皇位有何不可？”

  　　朱顏聽他說得如此胸有成竹，不由得有些意外：“你……你一早都想好了？白王呢？他也同意？”

  　　“白王當然同意。”時影簡短地回答，“那是他的外孫，從血緣上來說、比我更近一層——我提出了這個交換條件，他才乖乖地解除了你和白風麟的婚約。”

  　　“那你呢？”朱顏睜大了眼睛，“你……你怎麽辦？”

  　　“我？”時影淡淡，“在永隆成年之前，我會替他管理這個空桑——我們還有二十七年的時間，足夠讓這個孩子成長為合格的空桑帝王。然後，我們就遠遊海外，在天地間過自由自在的日子。”

  　　他說得平靜淡然，井井有條，仿佛在說話之間放棄的不是空桑的王位，而隻是一件可以隨手棄取的東西，無所掛礙，無謂得失。

  　　朱顏聽得呆了，過了半晌，才道：“你……你不當皇帝、難道是因為……”

  　　時影簡短地回答：“不想讓你受委屈。”

  　　“……”她簡直從沒有聽說過這樣甜蜜的話，腦子轟然一響，隻覺得血往上湧，心裏劇烈地震蕩，半天不知道說什麽才好。時影看到她臉上怪異的表情，想說一點什麽來安慰她，然而朱顏在哪裏怔了半天，忽然間就拉著他的袖子，大哭了起來：“都是我

  　　不好！如果不是我……你是不是就能當空桑帝君了？”

  　　她哭得那麽傷心，似乎是自己做了什麽天大對不起他的事情一樣。

  　　“好了，好了，別哭。”他輕聲地哄著她，替她擦去了臉上滾落下來的淚水，“我又不是那種喜歡當皇帝的人。你和我在一起那麽久，難道不知道嗎？”

  　　朱顏心裏又是內疚又是感動，哭得根本停不下來：“都是我不好……嗚嗚嗚都是我……”

  　　“別哭了！”時影蹙眉低叱，然而朱顏還是無法停止地哽咽。

  　　忽然間，聲音停住了。

  　　時影忽然彎下身，吻住了她的嘴唇。朱顏的身子一震，連抽泣都噎在了咽喉裏，怔怔睜大了眼睛看著他，明亮的眼眸裏充滿了晶瑩的淚水，猶如夏日梔子花瓣上的露珠，令他忍不住深吻。

  　　忽然間，兩個人都有些恍惚，同時想起了和現在相似的刹那。

  　　——那是在星海雲庭的地下，他們師徒決裂、生死相搏，最終他讓她如願以償地殺了自己。那時候，她也是哭得無法抑製，而他在臨死前和她吻別——那時候，他們都以為這他們一生中最初、也是最後的吻。

  　　那種苦澀、一直烙印般地留在記憶裏，哪怕從生到死走了一回也不曾忘記。而現在，終於可以有新的甜味、可以完全覆蓋過那種苦澀。

  　　原來，人生雖然漫長，可是一生的悲喜似乎都濃縮在了這短短的一個春夏秋冬裏。轉眼間、已經是千帆

  　　過盡，幸虧身畔還是伊人。

  　　時影捧起她的臉，凝望著她。朱顏終於不哭了，臉色緋紅地看著他，眼神晶瑩透亮，如同一隻依偎在人身邊的小鹿。玉骨已經在那生死一戰裏碎裂了，她的一頭秀發披拂下來，厚而柔順，如同最好的綢緞，令他的手指流連。

  　　“傻瓜，不要覺得內疚，這也是為了我自己——”他歎了口氣，輕聲道，“要知道，我是絕不會接受一個配給過來的陌生女人，無論對方血統多麽純正。我也絕不自己允許把你推入那種兩難的境界，自己卻袖手旁觀——這是我自己的問題，我需要做出選擇。”

  　　時影的聲音很輕，卻帶著萬鈞之力：“我做這一切，不僅是為了你，也是我了自己——為了我們。”

  　　她抬起明亮的大眼睛看著他，忽地笑了起來。

  　　“不當就不當吧！”朱顏，用力點了點頭吐了吐舌頭，“雪鶯的孩子當皇帝，我也挺開心。她吃了那麽多苦，終於可以熬出頭了。”

  　　“不用擔心別人。”時影輕撫著懷裏少女的發絲，凝望著伽藍白塔頂上的天空，輕聲道，“阿顏，沒有什麽比我們一起度過一生更重要。”

  　　“有！”朱顏卻忽然抬起頭，反駁。

  　　時影不由得微微怔了一下，蹙眉看著頑皮的少女，隻聽她嘟囔：“這一生太短了。我們下一生下一世，不，生生世世都要在一起！”

  　　“生生世世？”時影一怔，輕聲喃喃。

  　　“對

  　　！”朱顏點頭，忽然學了他當初死別時的口吻，“這一生，我們之間有恩報恩、有怨報怨，兩不相欠——等來世，還是要繼續在一起！”

  　　說到最後，她自己忍不住喈地一聲笑了起來。然而他看著少女如花的笑靨、堅定熱烈的眼神，卻一時間微微失神。

  　　輪回永在，聚散無情，有誰又能說生生世世？

  　　即便是七千年前空桑始祖的星尊大帝，掃平六合，滅亡海國，君臨天下，甚至突破了生死時間的界限。但是，卻也留不住他的皇後——七千年了，那個曾經和他並肩開拓天下、聯手締造了空桑王朝的白薇皇後，如今又在何方？

  　　在當年，他們隻怕也曾經許下過生生世世的諾言吧？

  　　皇天和後土還留在世間，一切卻恍然消散在曆史的煙塵裏，唯留史記上短短的幾行字，真假莫辨，以供後世傳說。

  　　而百年之後，千年之後，當命運輪盤轉動、滄海桑田變遷，當朱顏凋落、紅粉成灰，當新的群星閃耀天宇，新的時代風起雲湧，這個世上、還會有多少人記得他們兩人呢？

  　　或者，記得與不記得都已經不重要。

  　　重要的是此生此世、此時此地，他們曾經來過、活過、戰過、相愛過，生死與共，同心同意，並肩守住了他們想要守住的東西。

  　　時影望向了她明亮的雙眸，堅定而輕聲地回答——

  　　“是，生生世世。”

  　　【完】

  　　2017，4，20

  　　外一篇海皇之殤

  　　【提示：下麵的內容涉及劇透，尚未看過《鏡》係列的讀者請慎入。】

  　　空桑夢華王朝玄胤二十一年，北冕帝駕崩。

  　　幾乎是同一時間，北方的九嶷郡也傳來了青王暴斃的噩耗，王儲青翼在內憂外患中繼位，為了取得空桑王室的支持，在第一時間向伽藍帝都表示了臣服——青之一族未曾爆發的叛亂由此夭折。

  　　在北冕帝駕崩後，嫡長子時影並沒有順理成章登上王位，而是暫時以皇太子的身份攝政，一方麵安撫和平定了北方的內亂，一方麵調解諸王之間的利益紛爭，用了半年的時間、將北冕帝遺留下來的問題逐一解決。

  　　皇太子雖然尚未正式登基，卻已經在空桑建立起了自己的威望，六部均認為其是中興夢華王朝的明主。然而此刻，時影卻忽然下詔、宣布讓剛剛出生的前皇太子時雨的遺腹子·永隆繼承帝位，自己轉而以攝政王的身份臨朝。

  　　六合為之震動，世人眾說紛紜。

  　　有人說，那是因為白王操縱政局的結果；有人說、那是因為皇太子殺了自己的胞弟，心懷內疚，因而做出了補償；也有人說，那是皇太子不愛江山愛美人，為了赤之一族的郡主放棄了唾手可得的王位……

  　　六王經過協商，接受了這個意料之外的決定，轉而向繈褓中的嬰兒稱臣——那位嬰兒，便是空桑夢華王朝第六代帝君永隆，史稱康平帝。

  　　空桑的曆史終於翻過了又一

  　　夜，平穩無聲。

  　　—

  　　那一夜，蘇摩離開了葉城，泅渡遊過了整個鏡湖，精疲力盡、傷痕累累，心裏隻有一個想法：遠離所有人，不管是空桑人，還是自己的族人。

  　　然而，眼睛雖然失明了，在黑暗中，眼前卻還是浮現出姐姐的臉，明明滅滅，伴隨著他這幾個月難以磨滅的記憶——隻是曾經溫暖如陽光的笑臉，卻變成了那樣不屑和冷漠，從雲端裏俯視著他。

  　　“怎麽還跑回來了？趕都趕不走，真賤。”

  　　“嗬……我是獨女，哪來的弟弟？”

  　　那樣的話語，如同利刃一刀刀地插進心底，比剜眼之痛更甚。

  　　不，不要去想了……這個赤之一族的小郡主，說到底，其實和所有的空桑人都一模一樣！都是一樣的看不起鮫人，都是一樣的把他當做卑賤的下等種族，當成世世代代的奴隸！

  　　可笑的是，在最初，他居然還叫過她“姐姐”。

  　　曾經認錯過一個人。那種恨，令他刺瞎了自己的眼睛，猶未消解。

  　　盲人孩子孤獨地在水底潛行，咬緊了牙，默默立下了誓言：從今天起，要把這段往事徹底忘記，如同抹去自己的視覺一樣、將這個空桑郡主從自己的記憶裏徹底抹去！

  　　唯有徹底的遺忘，才能覆蓋掉那個無法愈合的傷口。

  　　瘦小蒼白的孩子隨著水流在地底潛行，緊緊閉著眼睛，手裏握著那個孿生胎兒做成的小傀儡，薄薄嘴唇緊抿著，臉上沒有一絲的表情。唯

  　　有一顆顆細小的珍珠出賣了他——那些鮫人的眼淚，從孩子的眼角無聲墜落，凝結成珍珠，灑落在通往葉城的黑暗水底，再也無人知曉。

  　　如同這個傷痕累累的孩子、此刻永不回頭的心情。

  　　—

  　　在這樣一個月明星稀的夜晚，蘇摩孤身消失在了雲荒。

  　　沿著青水而行，朝著最荒無人煙的地方走去，一直走入了東澤的南迦密林深處。孤獨的孩子在青木塬深處住了下來，與世隔絕地生活，隨身隻帶著那個詭異的肉胎做的偶人。

  　　在那樣枯寂的深山生活裏，孩子嚐試著讓那個偶人動起來，用線穿過了肉胎上所有被金針釘住的關節，把它做成了一個提線傀儡。

  　　那個傀儡有了一個名字，叫做“蘇諾”。

  　　盲眼的孩子叫它“弟弟”，跟它在深山密林裏一起生活，避開了一切人。

  　　——直到七十年後，細數流年、知道外麵的世界變遷，知道“那個人”應該已經死去，他才決定重回人世。

  　　對壽命長達千年的鮫人而言，七十年不過是短短的片刻，而對人世而言，重來回首卻已是三生。

  　　從他離開那時算起，如今雲荒已經三度帝位更替。

  　　康平帝永隆早已去世，在位三十五年。前二十年因為有攝政王時影輔佐，空桑一度欣欣向榮，後十五年卻逐漸頹敗——特別是攝政王去世之後，在太後雪鶯溺愛之下，康平帝無所顧忌、更加放縱聲色，終於在三十五歲時因為酒

  　　色過度早逝。

  　　其子睿澤繼位，便是空桑曆史上出名的昏君熙樂帝。

  　　熙樂帝繼位時不過十四歲，因為無所約束，便將繼承自父親的驕奢淫逸發揮到了極致。在位十六年，從六部征收大量的稅賦、興建宮廷園囿，羅致珠玉美人，從東澤到西荒，整個雲荒幾乎為之一空。

  　　終於，連六部藩王都無法忍受他的所作所為，在他三十歲生辰那一日發動了爭辯，將其廢黜，擁立其胞弟睿璽為帝——是為夢華王朝曆史上的最後一位皇帝：承光帝。

  　　不過短短幾十年，整個雲荒便在極度繁華之後墮入了極度的腐朽，內部勾心鬥角，外族虎視眈眈，卻再也沒有清醒的預言者出來警告天下，告訴醉生夢死的空桑人：命運的輪盤即將傾覆，空桑的最後一個王朝即將如同夢華一樣凋謝。

  　　一切，終於還是走到了時影預見過的境地。

  　　就在那個時候，盲眼的鮫人終於走出叢林，踏足雲荒。

  　　鮫人的壽命是人類的十倍，幾十年過去，那個瘦小的盲人孩子剛剛成長為清俊的少年，容顏絕世，習慣了在黑暗中行走和生活。等他重回這個世間的時候，所有一切所熟悉的人和事，都已經不複存在——包括那個他曾經叫過“姐姐”的赤之一族小郡主，也早已長眠在那座帝王穀裏。

  　　一切都已經是滄海桑田。

  　　歸來的鮫人少年甚至沒有機會當麵問問她：當初為什麽背棄了諾言、遺

  　　棄了自己？為什麽要把自己送去西市、置於死地？是不是你們空桑人都是這樣對待鮫人，就像是對待貓狗一樣？

  　　可是，地底長眠的她已經再也無法回答。

  　　盲人少年所不知道的是，在他失蹤之後，那個赤之一族的郡主終其一生都記掛著自己的下落，四處搜尋，卻始終未能得到答案。

  　　“那個小兔崽子……如果回來了……也隻能去陵墓找我了。”在踏上黃泉之路的時候，朱顏還在輕聲低語，有著無法割舍的牽掛，“鮫人的壽命是人類的十倍……也真是有資本任性啊……”

  　　然而，這樣的話，盲人少年卻再也不可能聽到。

  　　當他重新走出密林的時候，得到的消息是空桑已然更迭三代，身為攝政王夫人的朱顏早已長眠地下。

  　　她的一生並不算長，卻絢爛奪目，無悔無恨，甚至在死後都被破例安葬在隻有曆代空桑帝後才能入葬的帝王穀，和時影一起合葬——她一生中唯一的遺憾，大概就是未曾找到在葉城戰亂中失散的小鮫人吧？

  　　盲人少年在與世隔絕了數十年之後重返雲荒，躲避著族人的追尋，卻在去帝王穀的途中不幸被空桑人抓獲，再度失去了自由——沒有人知道，他為什麽想要去九嶷山的帝王穀。

  　　而這一次，重新淪為奴隸的盲人少年再也未能有機會逃脫，在奴隸主手裏遭受到了極大的折磨和摧殘——之後十年經曆的一切，甚至比那一次

  　　在井底噩夢裏更有過之而無不及。

  　　現實的嚴酷，勝過術法的作用。終於徹底抹去了他心底對於空桑人的最後一絲憧憬和希望。

  　　經曆過漫長的黑暗，眼睜睜看過無數的同族的死亡，盲人少年的心裏終於慢慢被喚醒了，他承認了自己的鮫人身份，站到了同族的立場上——同時，懷抱著對空桑人的刻骨仇恨。

  　　關於海皇蘇摩的記載，也是從那時候開始。

  　　在曆史的記載裏，海皇蘇摩在童年時便父母雙亡，孤身流落葉城西市，身為奴隸、飽受了空桑人欺淩，最後不堪壓迫侮辱，憤而自己刺瞎了雙眼。再後來，他被奴隸主送進了青王府——因為盲人鮫童尚未分化出性別，青王鑽了空子、把容顏絕世的少年送上了伽藍白塔頂端，作為一個傀儡師陪伴在等待大婚的皇太子妃白瓔身側。

  　　那之後，便是天下皆知的信史了。

  　　盲人少年成為了青王鬥敗白王陰謀中的一個棋子。他聽從了青王的安排，引誘了空桑最高貴的少女，又轉頭在諸王麵前出賣了她，令其身敗名裂。在空桑皇室的婚典上，皇太子妃白瓔披著嫁衣，從伽藍白塔頂上一躍而下，震驚天下。

  　　白王和青王由此決裂，雲荒內亂從此開始。而遠在西海的滄流帝國借機入侵，從西麵的狷之原登陸——不出十年，鐵騎踏遍了雲荒。

  　　那是空桑動蕩的開端，從此，戰禍綿延百年。

  　　戰火開始燃燒時，引

  　　發這一切的蘇摩卻離開了雲荒。

  　　孤獨的盲人少年帶著他的傀儡，翻過了慕士塔格雪山，去往了遙遠的異鄉——他在六合之間浪跡，在日月之下修行，甚至去了遙遠的西天竺，佛陀涅槃之地，在桫欏雙樹之下頓悟，修習到了星魂血誓。

  　　百年的浪跡之後，他最終決定歸來，為鮫人一族而戰。

  　　——這，就是史書上關於海皇蘇摩的所有記載。

  　　終其一生，海皇再也沒有和任何人提起過自己在孩童時代的這一段遭遇，而其他的知情者，無論如意、還是後來死去的三位海國長老，也紛紛將這個秘密深埋在了心底，就如一切未曾發生。

  　　那個赤之一族郡主的存在被徹底的抹去了，再無蹤影。

  　　沒有人知道，在百年過後，成為海皇的蘇摩心中是否還殘存著那一段記憶；正如沒有人知道，那個盲人少年在伽藍白塔頂上和空桑太子妃的初次相遇、其實是一種冥冥中的夙緣。

  　　——太子妃白瓔的母親，是赤之一族朱顏郡主的直係後裔。

  　　雖然曆經三代，血脈已經稀薄，但是太子妃白瓔依舊有著隔世而來的清澈眼神，明亮氣質，整個人仿佛是純白色的——即便盲人少年看不見她的模樣，卻影影綽綽能感受到這種氣息，和記憶中的某個人重合。

  　　不，那不是某一個人，而隻是某一個執念、某一個隱痛——那，是童年時內心裏萌發過的、對於光明和溫暖的向往。

  　　就算那一段時間裏的記憶都已經被否定、就算就算那個影子都已經全部消失，但這種深刻入骨髓的向往，卻永遠無法被抹去。就如有人昔年在孩子的內心種下了一粒種子，無論日後的黑暗多濃厚、多漫長，一旦有一點點的光射入、那顆種子便會萌芽，朝著光明生長生長，無可遏製。

  　　就如少年傀儡師遇到白瓔的那一刹那。

  　　身為鮫人奴隸，他不能接觸來自統治階層的貴族少女；身為海國的領袖，他更不能從內心接受空桑的太子妃。然而，她的微笑、她的語聲，她輕撫的指尖，這一切都如同射入黑暗的光一樣，如此的令他想要靠近、卻也如此的令他灼痛不安、輾轉難眠。

  　　——幾十年之後，他的眼睛已經看不到了，心卻再度被生生撕裂。

  　　是的。七十年前，曾經有一個空桑少女也如此對待他。

  　　曾經，他也相信這一切。

  　　可是，最後呢？得到的又是什麽？

  　　一個人眼睛，難道還能瞎第二次嗎？

  　　終於，他還是推開了那個純白的少女，也推開了靠近光明的機會。

  　　她在他眼前飛身躍下高塔。然而，盲眼的鮫人少年卻看不到發生的一切，隻聽到耳邊如同潮水般回響在天際的驚呼，心裏知道一切已經終結——她指尖的溫暖還留在頰邊，然而那個人已經如同一片白雁的羽毛般、從六萬四千尺高的伽藍白塔上飄落。

  　　他一生所愛，就如流星一樣消逝在生命裏。

  　　隻餘下黑暗漫漫無盡。

  　　………………

  　　如星象所預言、七十年後，空桑的命運之輪終於轉到了生死關頭：天下腐朽不堪，搖搖欲墜。滄流帝國從西海上入侵、鐵蹄踏遍雲荒，而空桑六部內亂紛紛，諸王兵戈相見。

  　　亡國滅種的災難、無可阻擋地開始降臨。

  　　然而，在伽藍帝都淪陷之前，空桑六王終於團結一致、並肩而戰，一起奔赴九嶷神廟，在傳國寶鼎前祭獻出了自己的生命，合力打開了那一座沉睡於水底的無色城。皇太子真嵐和太子妃白瓔帶領族人進入其中，百年來繼續抵抗著滄流帝國的統治，從未放棄。

  　　——空桑雖然覆亡，卻有星星之火藏於黑暗，得以度過漫漫的永夜，最終重新複燃。

  　　這一幕，卻又是星象上未曾預言過的。

  　　或許，如同那個神秘智者所說的：當星象被觀測到的那一刻開始、命運就已經悄然發生了改變，所以雲荒的命運永遠無法被任何人預料；或許，如同時影所說：無論宿命如何，空桑不會停止抗爭，一代又一代的戰士在皇天後土的加持下，守護家園，百戰不悔。

  　　是他們改變了星辰的軌跡。

  　　那些勇者，逆著命運的洪流而上，披荊斬棘前行，指引著星辰的方向——寧鳴而死，不默而生。

  　　相信命運、卻永不被命運桎梏。