第二十章：與君陌路

  那一瞬，她隻覺得腿一軟，幾乎當場就跪下了。

  如果不是重明死死扯住她的衣角，朱顏幾乎要下意識地拔腿就逃了，然而在最初一刻的驚駭過後，她的腦子恢複了一點知覺，在臉上堆起一點諂媚的笑，咳嗽了一聲，一點點地蹭過去，便想要好好地求饒道歉。

  是的，既然闖了禍、惹惱了師父，總不能縮著頭躲一輩子吧?既然遲早都要過這一關，擇日不如撞日，今日碰見，不如就硬著頭皮過去求饒。

  以師父以往對自己的態度，拚著挨一頓打，估計也就好了。

  “啊……這位是……”作為心腹，福全自然也知道總督大人最近在深院裏接待了一位貴客，然而對方身份神秘，總督大人從不令仆從進去，此刻他卻也是第一次看到這個客人的模樣，不由得有些無措，不知道該不該阻攔郡主。

  然而，這邊朱顏賠著笑臉剛走到了房間裏，不等想好要怎麽說，時影卻從榻上已經站了起來，也不見抬腳，一瞬間已經到了她的麵前。

  “師，師父……”朱顏下意識地倒抽了一口冷氣，往後退了一步，然而背後卻靠上了一堵無形的牆，再也不能退——她隻覺得背心一冷：他……他要幹什麽?這樣沉著臉瞪著她，不會又要打自己吧?

  她嚇得心裏一跳，臉色都白了，求助似的看了看旁邊的福全。然而奇怪的是就在這短短刹那間，那個近在咫尺的侍從忽然就從她的視野裏消失了!

  朱顏深深吸了一口冷氣，知道師父已經設下了天羅地網，隔絕了周圍的一切，隻能無奈地收回了視線，一咬牙，猛然低下頭，撲通一聲雙膝跪地，用負荊請罪似的態度低頭大聲求饒：“師……師父饒命!徒兒知錯了!”

  一語出，她屏住呼吸等待回答，心裏計算著如果師父問她“錯在哪裏”，就立刻回答：“對師尊動手，出言不遜，罪該萬死!”

  然而耳邊寂靜，竟然沒有聲音。

  她以為師父還在生氣，背心一冷，不敢抬頭，連忙又低著頭大聲喊了第二遍：“徒兒知錯了!求……求師父原諒!要打要罵，絕不抱怨!”

  然而，話音落地，一片寂靜。時影竟還是沒有回答。

  朱顏心頭撲通亂跳，感覺全身冷汗湧出，將小衣都浸濕了。她低著頭正在胡思亂想，隻見眼角白影一動，心裏一喜，以為師父要伸手拉她起來。然而抬頭一看，發現那居然是重明飛上來，用喙子扯住她的衣襟拚命拉她起來。神鳥的四隻眼睛看著她，血紅色的瞳子裏滿是焦急。

  怎麽了?它是讓自己別這麽幹嗎?師父……師父為什麽不說話?為了讓師父息怒，她一上來就行了這麽大的禮——要知道離開九嶷山後，她幾乎沒有對任何人再下過跪，哪怕是父王狂怒時要打斷她的腿，她也絕不屈服。此刻她做出了這樣大的犧牲，幾乎是拚著不要臉皮和骨氣了，他難道還不肯原諒她嗎?

  朱顏小心翼翼地抬起頭，卻對上了一雙沉默的眼睛。

  時影站在旁邊，卻還是沒有說話，也沒有如她所預想的那樣問她“錯在哪裏”，隻是沉默地看著她——那種眼神是如此陌生而鋒利，令朱顏心裏一冷，有一種莫名其妙的害怕。

  糟了!師父……師父這次，看來是真的很生氣?

  耳邊重明的咕咕聲轉為焦急，用力扯著她，想要把她拉起來。然而時影眉頭微微一皺，袍袖一拂，瞬間將這隻多管閑事的神鳥給掃到一邊，然後走近一步，對著她伸出手來，終於開口說了三個字：“還給我。”

  朱顏下意識地一哆嗦，結結巴巴地問：“什……什麽還給你?”

  “玉骨。”時影的聲音冰冷而平靜。

  “不要!”朱顏瞬地一驚，往後縮了一下，脫口，“你明明……明明已經送給我了!你，，你在十三歲那年就送給我了!怎麽還能要回去?”

  時影冷冷道：“不拿回來，難道還讓你留著它來殺我麽?”

  “師……師父!”她震了一下，猛然間明白了他眼神裏的冷意，背後瞬間全是冷汗，結結巴巴，“徒兒……徒兒怎麽敢?”

  “嗬，你向來天不怕地不怕，有什麽不敢的?”時影居然冷笑了一聲，語氣平靜，看了一眼她手裏拿著的通緝令，忽然間，“今日你若是沒看到這個東西，此刻見到是否就要跳上來為他報仇了?”

  他的聲音很淡，卻如靜水深流，讓人心裏發寒。

  朱顏愣了一下，竟無言以對——是的，若是淵真的死了，此刻她一看到師父，說不定怒火萬丈，早就衝上去和他拚命了!可是謝天謝地，這一切不都沒有發生嗎?為啥師父老是揪著這個問題不放?

  糟了，這回她得怎樣求饒，他才肯放過她呀?!

  她哭喪著臉，垂頭喪氣：“我……我那天是隨口亂說的!您別當真。”

  “欺師滅祖，這種話也能隨口亂說?”時影的聲色卻不動，語氣依然平靜而鋒利沒有半分放鬆的跡象，“你那時候是真的想殺了我，對吧?”

  “徒兒年紀小，口無遮攔，您大人不記小人過，千萬別往心裏去。”朱顏結結巴巴地開口，努力堆起笑臉來，“我哪敢和您動手啊……以徒兒那點微末功夫，還不立刻被師父打趴到地上了?”

  “是嗎?”他看了她一眼，似乎立刻洞察了她近日的改變，淡淡說道，“不必太過謙虛。你進步很快，以現在的能力，和我動手至少也能撐一刻鍾吧…，如果掌握了玉骨的真髓，甚至可以和我鬥上一場。隻可惜……”

  他手指微微一動，朱顏忽地覺得頭上一動，玉骨竟然“刷”地一聲從她的發髻裏跳了出來，朝著時影的手心飛去!

  “師父!”她驚呼了一聲，不顧一切地撲上去，一把抓住了玉骨，“不要!”

  還好，她這一抓還抓住了玉骨的尾巴。那支簪子在她掌心微微跳躍，似乎被一根看不見的線牽著，竭力想要掙脫。她用盡全力用兩隻手死死地握住玉骨，和那一股力量抗衡著，一時間竟然都沒有辦法開口說上一句求饒的話。

  然而，這一場短暫的拔河，最終還是以她的失敗而告終。

  當身體裏力氣枯竭的瞬間，“刷”的一聲，玉骨如同箭一樣從她掌中飛去，回到了時影的手中——晶瑩剔透的尖端上還沾染了一絲殷紅，那是從她掌心飛出時割破的痕跡。

  那一絲血沁入玉骨，轉眼間消失無痕。

  時影低頭看著手裏的這一支簪子，眼神複雜，沉默無語——原來，轉眼已經過去那麽多年了。

  在她走的時候，他送了她這一支簪子，為她挽起了一頭長發。銅鏡裏她的眼眸清澈，神情卻懵懂，對於這個禮物的珍貴並沒有太多的清晰了解。

  這支簪子流傳自遠古，從白薇皇後開始，便在空桑皇後發上世代相傳。母親去世後，父王拿走了她手指上的後土神戒，也褫奪了她的身份，然而這支簪子卻被保留了下來。那是母親留給他的唯一遺物。

  他曾經將它鄭重托付給了那個少女，一並托付的，還有心中最珍貴的東西。可是時隔多年，事過境遷，到最後，卻發現原來一切隻不過是自己的一廂情願!多麽可笑，多麽愚蠢啊……

  他沒有說話，隻是收回了這支簪子，在手心默默握緊，就如同握緊了一顆無聲無息中碎裂的心。

  “師父!”朱顏踉蹌著跌倒在地上，看到他這樣的表情，心裏不由自主地往下沉——是的，那種沉默，甚至比發怒時更嚇人!

  他看了她一眼，腳步一動，便想要離開。那一眼令朱顏打了個寒戰，連站起來都忘了，連滾帶爬地撲過去，在地上便一把抓住了他的衣角，失聲道：“師父!你……你不會就這樣不要我了吧?”

  他似乎也被這句話震了一下，低下頭看著她——她倒是乖覺，不用他開口，就猜測到了他此刻忽然下定的決心。

  “是我不好!千錯萬錯都是徒兒的錯!”聽到他沒有否認，朱顏心頭更害怕，聲音都有些發抖，“您要是生氣，就狠狠地責打徒兒好了，我一定一聲痛都不喊!可……可千萬別這樣不要我了啊……”

  時影還是沒有說話，隻是往後退了一步。朱顏死死抓著他的白袍下擺，怎麽也不肯鬆手，居然整個人在地上被拖得往前了一步。

  “放手。”他終於開了口，語氣冰冷，“拉拉扯扯，像什麽樣子!”

  “不!不放!”她被拖著，在地上死死抓住他的衣服，披頭散發，狼狽萬分，卻怎麽也不肯放手，“師父不原諒，我就不放手!就……就是打死我，我也不起來!反正……反正你也不要我了，我活著還有什麽意思啊!”

  剛開始她隻是橫了一條心耍賴，可說到最後卻動了真感情，語氣哽咽，眼眶都紅了。時影看得她這種狼狽的樣子，眼神略微有一點點波動，語氣依舊冷淡：“哭什麽?我可沒有這種欺師滅祖的徒弟——給我站起來!”

  朱顏一向了解師父的脾氣，知道他心裏鬆動，連忙一邊順勢站起，一邊賠笑：“師父說哪裏的話?一日為師終身為父，給徒兒十個膽子，也不敢欺師滅祖啊!”

  “一日為師終身為父?”時影微微一震，眼神忽然又變得森冷而嚴厲。

  她心裏一個咯噔，不知道這話又是哪兒不對了，腦子飛快地轉著，剛要說什麽，卻見師父一振衣襟，眼前白光一閃，“刷”的一聲，她手裏一輕，整個人跌到了地上，摔了個嘴啃泥。

  艱難地抬起頭，看到師父手裏握著的是玉骨——玉骨切過之處，衣襟下擺齊齊斷裂!朱顏握著那半幅衣襟，不由得蒙了一下，脫口道：“師父……你、你幹嗎?不會是要和我割袍絕交的意思吧?”

  頓了頓，連忙堆起一臉的笑：“師父肯定舍不得的，是不是?”

  “少給我嘻嘻哈哈!”時影看著她，語聲竟是少見的嚴厲，帶著嚴霜，一字一句，“你現在敢和我這麽嬉皮笑臉地說話，隻不過是仗著我沒真的殺那個鮫人而已——不要笑得太早了。你以為這件事就這麽算了嗎?告訴你，那個鮫人，我是殺定了!”

  “師父!”朱顏倒吸了一口冷氣，猛然跳了起來，“你說真的?”

  “我什麽時候開過玩笑?”時影看著臉色煞白的弟子，冷冷道，“這些日子我吩咐葉城總督封城搜人，就是為了找他。複國軍被全數圍在城南，負隅頑抗，已經撐不了幾天了。”

  “什麽?白風麟封城，原來……原來是你指使的?”朱顏越聽心越往下沉，忍不住一跺腳，失聲道，“師父，你，你為什麽非要殺淵啊?你們兩個素不相識，到底有什麽仇什麽怨?!”

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  “……”時影停了一下，冷冷回答，“止淵是複國軍的逆首，於公於私，都是必殺之人!”

  “可是，師父你不過是個神官而已啊!出家人不是不問國事的嗎?”朱顏一急之下忘了要說得委婉，幾乎衝口而出，“這是帝君六王和驍騎軍才該管的事，跟你又有什麽關係!”

  時影看了看氣急敗壞的弟子，嘴角忽然浮現出了一絲冷笑，問：“怎麽，你這麽想知道原因?如果我有正當的原因，你就不會有異議了嗎?”

  “這……”朱顏遲疑了一下，立刻點頭，“是!”

  “那好，我就告訴你，讓你心服口服。”時影看著她，屈起了第一根手指，一字一句，“第一，身為北冕帝的嫡長子，身負帝王之血，雲荒上的所有事情，當然跟我都有關係!”

  朱顏大吃一驚，如同被雷劈了一樣，結結巴巴：“什麽?你……你是帝君的兒子?!”

  沒有顧得上她的吃驚，時影隻是繼續淡淡地說了下去：“第二，我之所以針對複國軍，是因為我和大司命都預見到了空桑的國祚不久，大難將臨——而那一場滅亡整個空桑的災禍，將會是由鮫人一族帶來!”

  “什……什麽?”朱顏幾乎已經說不出話來了，“真的假的?”

  "當然是真的。”時影深深看著目瞪口呆的弟子，依舊波瀾不驚，淡淡問，“現在，你覺得我要殺那個人，有足夠理由了嗎?”

  朱顏愣在了那裏，半晌沒有說話。

  “真……真的嗎?”過了許久，她終於吃力地吐出了一句話，“你……你是皇子?鮫人會讓我們亡國?會不會……會不會有什麽地方搞錯了啊?”

  時影皺了皺眉頭：“你是說第一個問題，還是第二個?”

  “兩個都是!對了!這麽說來，你娘……你娘難道是白嫣皇後?”她仿佛被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，摸了摸頭發，失聲道，“你為什麽要瞞著我?原來如此!難怪……”她在頭頂摸了一個空，回過神來，指著他手心裏的玉骨，顫聲：“難怪你會有這個東西!”

  “我從沒打算要瞞著你，”時影無聲皺眉，握緊了那支簪子，“我以為你看到玉骨該早就知道了——原來你的遲鈍還是超出我的想象。”

  “……”朱顏被噎得說不出話來。

  晶瑩剔透的簪子，如同一樹冰雪琉璃——那是遠古白薇皇後的遺物，從來隻在帝都的王室裏傳承。如果師父不是帝王之血的嫡係傳人，又怎麽會有這麽珍貴的東西?那麽簡單的問題，粗枝大葉的她居然一直沒想到!而父王應該是早就知道了吧?所以才對師父這樣敬畏有加。

  可是這些大人，為什麽一直都瞞著自己?

  “那……那第二個問題呢?”她急急地問，“鮫人會滅亡空桑?不可能!”

  時影蹙眉，語氣嚴峻：“你覺得我會看錯?”

  “……”師父語氣一嚴肅，朱顏頓時不敢回答了，然而很快又意識到如果默認這一點，基本就等於默認了師父可以殺掉淵，立刻又叫了起來，“不可能!鮫人……鮫人怎麽可能滅亡我們空桑!他們哪裏有這個能力?”

  “現在還沒有，但再過七十年，就會有了。”時影的聲音冷酷而平靜，“鮫人眼下還不能成氣候，隻不過是因為千百年來，始終沒有一個繼承海皇血脈的人出現，群龍無首而已——可是，他們中的皇，如今已經降臨在這個世上了。”

  “什麽?!”朱顏愣了一下，脫口而出，“不可能!星尊大帝不是把最後一任海皇給殺了嗎?海皇的血脈在七千年前早就中斷了!”

  時影點了點頭：“是。星尊帝是殺了最後一任海皇純煌，並且將他唯一的同胞姊妹雅燃封印在了自己的地宮——但是，海皇的血脈，卻並沒有因此而斷絕。”

  “怎麽可能?”她不敢相信，“人都死光了!”

  “鮫人的血脈和力量傳承，和我們陸地上的人類是不一樣的。”時影並沒有嘲笑她的見識淺薄，隻是語氣淡淡的，“他們的血脈，可以在間隔了一代人，甚至幾代人之後，驟然重返這個世間。”

  朱顏不可思議地睜大了眼睛：“什麽意思?”

  時影這一次非常有耐心地解釋了下去：“海皇純煌在死之前，可以在某處留下自己的血，讓力量得以封存。在時隔多年之後再化為肉胎著床，從而讓中斷的血脈再延續下去。”

  這一次朱顏沒有被繞暈，脫口道：“那……那不就是隔世生子嗎?”

  “是。”時影難得地點了點頭，“你說得很對。”

  “怎麽可能!”她叫起來了，“有這種術法嗎?”

  “這不是術法，隻是天道。”時影語氣平靜，“鮫人和人不同。造化神奇，六合之間，萬物千變萬化——我以前是不是跟你講過‘六合四生’麽?六合之間，萬物一共有四種誕生的方式，記得是哪四生嗎?”

  “啊……”她沒料到忽然間又被抽查功課，愣了半晌，才結結巴巴地道，“濕生、胎生、卵生和……和化生?”

  她居然又蒙對了。時影點了點頭：“天地之間，螻蟻濕生、人類胎生、翼族卵生，而極少數力量強大的神靈，比如龍神，則可以化生——唯獨鮫人，既可以胎生，也可以化生。隻不過能化生的鮫人非常少，除非強大如海皇。

  “什麽?”朱顏睜大了眼睛，“你是說……最後一任海皇在滅國被殺之前，秘密保存了自己的血脈，再用化生之法讓後裔返回世間?”

  這就是鮫人中所謂‘海皇歸來’的傳說。”時影頷首，居然全盤認可了她的話“七千年前，當星尊帝帶領大軍殺入碧落海時，純煌自知滅族大難迫在眉睫，便在迎戰前夕，將自己的一滴血保存在了明珠裏，由哀塔女祭司溟火守護——而海國滅亡之後，星尊帝殺了海皇，卻沒有在哀塔裏找到那位女祭司，也沒有找到那一縷血脈。”

  朱顏愣了一下：“那……當時為什麽沒有繼續找下去?”

  時影沉默了一下，似乎在斟酌是否要繼續說下去，最終還是說道：“因為，當時白薇皇後已經生完了皇子，重返朝堂，得知了海國被星尊帝屠滅的消息，盛怒之下與丈夫拔劍決裂——雲荒內戰由此爆發，星尊帝已經沒有精力繼續尋覓海皇的血脈。”

  “白……白薇皇後和星尊帝決裂?怎麽可能!”朱顏脫口喃喃道，“不是都說他們兩個是最恩愛的帝後嗎?《六合書》上明明說，白薇皇後是因為高齡產子，死於……對，死於難產!”

  時影沉默著，沒有說話。

  朱顏看到他沒有否認，不由得鬆了一口氣，嘀咕道：“你一定是騙我的對吧?別欺負我史書念得少啊……還繞那麽大一個圈子……”

  時影微微皺起了眉頭，歎了口氣：“你錯了。後世所能看到的《六合書》，其實不過是史官按照帝君意圖修改過的贗品而已，有很多事，並沒有被真實地記錄下來。”

  “啊?”她愣住了，“什……什麽意思?”

  “意思就是，和其他雲荒大部分人一樣，你所知道的曆史，都是假的!”九嶷山的大神官頓了一下，語音嚴厲，唯一的真實版本，被保留在紫宸殿的藏書閣，隻供皇室成員翻閱。”

  “真的嗎?那你怎麽又會知道……”她愕然脫口，轉瞬又想起師父的真實身份，愣了一下——是了，他當然會知道，他是帝君的嫡長子，身負空桑最純粹的帝王之血!

  那一瞬，眼前這個人似乎忽然就陌生了，極近，卻又極遠。

  是的，在童年時第一次見到他的時候，她對那個在空穀裏苦修的白衣少年的身份一無所知。現在想起來，那個孤獨的少年能夠在那種禁忌之地裏來去自如，必然是有著極其特殊的身份吧?在她十三歲那年，他們在蒼梧之淵遇險，幾乎送命——那時候，她背著他攀出絕境，一路踉蹌奔逃，匆促之中甚至來不及想一下：到底為什麽會有人要殺害這樣一個與世無爭的少年神官?

  可他實際身份之尊榮，最後卻還是超出了她的想象。

  但既然他是皇後嫡出的嫡長子，又為什麽會自幼離開帝都，獨自在深山空穀裏苦修呢?在懵懵懂懂中長大的她，對身邊的這個人——卻居然從未真正地了解。

  “內戰結束後，毗陵王朝的幾位帝君也曾經派出戰船，在七海上搜索海皇之血的下落，有一度甚至差點擒獲了溟火女祭，可最終還是一無所獲。”時影的聲音低沉而悠遠，如同從時間另一端傳來，“如今，海國已經滅亡了七千年，海皇的血脈似乎真的斷絕了——直到五年前，我忽然在碧落海上看到了那一片虛無的歸邪!”

  “歸邪?"朱顏愣了一下。

  “是啊。似星非星，似雲非雲，介於虛實和有無之間。”時影忽然轉頭看著她，又問，“歸邪在星相裏代表什麽?”

  沒想到又被冷不丁考了一道題，她下意識結結巴巴地回答：“歸……歸國者?”

  今天運氣真是一流，雖然是大著膽子亂猜，這一回居然又答對了。時影點了點頭，低聲道：“歸邪見，必有歸國者。而那一片歸邪，是從碧落海深處升起的!所以，歸邪升起，代表著沉睡在海底千年的亡者，即將歸來!”

  “……”朱顏倒吸了一口冷氣，不再說話了。

  “這些天機，原本是不該告訴你的。”時影歎了一口氣，搖頭，“按照規矩，任何觀星者即便看到了天機，都應該各自存於心中——而一旦泄露，讓第二人知曉，便會增加不可知的變數。”

  可是…，即便如此，師父還是告訴了她?

  他為了挽回她、不讓師徒兩人決裂，已經顧不得這樣的風險。

  朱顏沉默著，不肯開口承認，但心裏卻已經隱隱覺得師父說的可能都是真的。那一刻，她的心直往下沉去，隻覺得沉甸甸壓得她喘不過氣來。

  “現在，你心服口服了嗎?”看著她的表情，時影聲色不動，“今天我之所以耐心和你說這麽多的話，是看在你年紀小、隻是被私情一時蒙蔽的分上，不得不點撥你一下——相信你聽了這些話，應該會有正確的判斷。”

  “我……我……”她張開嘴，遲疑了半天，說不出一句話來。

  是的，話說到這份上，她自然是沒什麽好講。可是，心裏卻有一種不甘心和不相信熊熊燃燒，令她無法抑製。

  時影的語氣冰冷：“所以，那個人，我是殺定了!”

  朱顏猛然打了個寒戰，抬起頭看著師父，失聲大喊：“可是，即便海皇重生的事是真的，那個人也未必就是淵啊!萬一……萬一你弄錯了呢?一旦殺錯了，可就無法挽回了!”

  “為了維護那個人，你竟然質疑我?”時影驟然動容，眉宇間有壓抑不住的怒意，“那個複國軍的領袖，不但能讓所有鮫人聽命於他，而且還擁有超越種族極限、足以對抗我的力量!這不是普通鮫人能夠做到的，如果不是傳承了海皇的血統，又怎麽可能?”

  “……”朱顏不說話了，垂下頭去，肩膀不住顫抖。

  那一刻，她抬手摸了摸脖子裏的玉環，想起了一件事，心裏忽然涼了半截——是的這個玉環!這個玉環是他送的，卻封印著古龍血，跟龍神有著千絲萬縷的聯係，如果淵不是身份非凡，又怎會持有它?

  可是，如果……如果那個人真的是淵，那麽說來，他就是整個空桑的敵人了?師父要與他為敵，要殺他，也是無可爭議的。

  可是……可是，她又怎能眼睜睜看著師父殺了淵!

  “不要殺淵!”那一瞬，她心裏千回萬轉，淚水再也止不住地下落，哽咽，“我……我很喜歡淵!我不想看他死……師父，求求你，別殺他!”

  聽到這句話，時影的肩膀微微一震，往後退了一步。

  “真沒想到……我辛辛苦苦教出來的，會是你這種徒弟。”時影看著她，長長歎息，“為了一己之私，置空桑千萬子民於水火!”

  “不……不是的!”朱顏知道這種嚴厲的語氣意味著什麽，換了平日早就服軟了，此刻卻還是抗聲叫了起來，"如果將來淵真的給空桑帶來了大難，我一定會第一個站出來阻止他的!可是……可是現在不能確定就是他啊!為什麽你要為沒發生的事殺掉一個無辜的人?這不公平!”

  “……”沒想到她會這樣說，時影倒是怔了一下。

  “那麽說來，你是不相信我的預言了?”他審視了滿臉淚水的弟子一眼，發現她整個人都在劇烈地發抖，心裏不知道是什麽樣的滋味，卻依舊聲色不動。“或者說，你其實已經相信，卻還是心存僥幸?”

  朱顏被一言刺中心事，顫了一下：“師父你也說過了，天意莫測——如果不是親眼看到，我……我是不能任由淵就這樣被人殺掉的!”

  “不到最後一刻，你都不會死心，是不是?”時影長長地歎了口氣，眉宇之間迅速地籠罩上了一層陰鬱，往後退了一步，語氣低沉，一字一句，“既然這樣，我們師徒，便隻能緣盡於此了。”

  “師父!”最後一句話落入耳中，如同雷霆，朱顏微微顫抖，握著那一片被他割裂的衣襟，失聲，“不要!”

  “如果你還想要維護他，我們師徒之情便斷在今日。從此後，塵歸塵土歸土。”時影的聲音很冷，如同刀鋒一樣在兩個人之間切下來，“日後你要是再敢阻攔我殺他，我便連你一起殺了!”

  他說得狠厲決絕，言畢便拂袖轉身。朱顏看到他轉過身，不由得失聲，下意識地上去拉住了他的袖子：“不要走!”

  然而這一拉，卻居然拉了個空，一跤狠狠摔了下去。

  時影微微一側身，便已經閃開，眼裏藏著深不見底的複雜感情。她心裏一急，生怕他真的便要這樣大怒之下拂袖而去，也不等爬起來，瞬間便在地上往前掙了一步，伸出手去，想要抱住他的腳苦苦哀求。

  然而她剛伸出手，他瞬間便退出了一丈。

  時影看著在地上可憐兮兮的她，眼裏忽然露出一種難以壓抑的煩躁來，厲聲道：“好了，不要這樣拉拉扯扯，糾纏不清!既然你選擇了那個人，必然就要與我、與整個空桑為敵——這是不可兼顧的，不要心存幻想了!”

  “師父!”朱顏心裏巨震，腦海一片空白，隻是下意識地喃喃，“我……我不要與你為敵……我不要與你為敵!”

  “那就放棄他，不要做這種事。”時影冷冷道，用盡了最後的耐心，“你是赤之一族的郡主，即便不能為了空桑親手殺了他，至少也不該阻攔我!”

  “不……不行!”她拚命搖頭，“我不能看著淵死掉!”

  時影眼神重新暗了下去，語氣冷淡：“既然你做不到，那就算了。”

  一語畢，他轉過頭，拂袖離開。

  朱顏看著他的背影，隻覺得心裏有一把利刃直插下來，痛得全身發抖，她往前追了幾步，顫聲喊著師父，他卻頭也不回。

  “師父……師父!”眼看他就要離開，她的眼淚終於再也止不住，如同決堤一樣湧出，看著他的背影，哭著大喊起來，“你……你真的不要我了嗎?你在蒼梧之淵說過，這一輩子都不會扔下我的!”

  時影微微一震，應聲停頓，卻沒有回頭。停頓了片刻，卻隻是頭也不回地回答了一句：“不，我沒有扔下你——是你先放棄我的。”

  朱顏愣了一下，一時竟無言以對。

  “凡是我想要殺的人，六合八荒，還從來沒有一個能逃脫。”時影轉頭冷冷看著她，語氣冰冷嚴厲，“我看你還是趕緊的好好修煉，祈禱自己那時候能多替他擋一會兒吧!”

  一語畢，他拂袖而去，把她扔在了原地，身形如霧般消失。

  當周圍他設下的結界消失之後，朱顏發現自己還是站在葉城總督府，滿臉眼淚地對著空無一人的庭院大喊——而一邊的福全正在驚詫無比地看著她，顯然完全不明白剛才片刻之間發生了什麽。

  那一刻，朱顏隻覺得無窮無盡的悲傷，雙膝一軟，竟然跪倒在了那一架開得正盛的薔薇花下，放聲大哭起來。

  師父……師父不要她了!他說，從此恩斷義絕!

  她在白薔薇花下哭得說不出話來，隻覺得從出生以來從未有過這一刻的傷心——師父和淵，是她在這個世上除了父母之外最親的兩個人，卻居然非要她在其中選擇一個，簡直是把心都劈成了兩半。

  “郡……郡主?出什麽事了?”此刻，結界已經消失，福全驟然看到她伏地痛哭，不由得手足無措，不知如何是好。

  “怎麽了?”忽然間，外麵傳來一句驚詫的問話，“這不是赤之一族的朱顏郡主嗎?為何在這裏哭?”

  兩人一驚，同時抬起頭，看到了滿臉驚訝的葉城總督。

  白風麟應該是剛從外麵回來，身上還穿著一身隆重的總督製服，在他的身後跟著一個黑衣黑甲的勁裝中年將軍。兩人原本是一路客套地寒暄著從外麵進來，此刻站在回廊裏，吃驚地看著花下哭泣的少女，不由得麵麵相覷。

  “福全!怎麽回事?”白風麟率先回過神來，瞪了一銀旁邊的心腹侍從，“是你這個狗奴才惹郡主生氣了嗎?”

  福全立刻跪了下去：“大人，不關小的事!”

  “沒……沒什麽。”朱顏看到這一幕，立刻強行忍住了傷心，抹著淚水站了起來，為對方開脫，“的確不關他的事情……別為難他了。”

  白風麟看著她在花下盈盈欲泣的模樣，更覺得這個少女在平日的明麗爽朗之外又多了一種楚楚可憐，心裏一蕩，恨不得立時上去將她攬入懷裏，然而礙著外人在場，隻能強行忍下，咳嗽了一聲，道：“不知郡主今日為何來這裏?又是遇上了什麽不悅之事?在下願為郡主盡犬馬之勞。”

  朱顏正在傷心之時，也沒心思和他多說，隻是低聲說了一句：“算了，你幫不了我的……天上地下，誰也幫不了我。”

  說著說著，心裏一痛，滿眶的淚水又大顆大顆落了下來。她恍恍惚惚地轉身便往外走去，也顧不上什麽禮節。白風麟看到她要離開，連忙殷勤道：“郡主要去哪裏?在下派人送你去，免得王爺擔心。”

  “我沒事了，不勞掛心。”她喃喃道。

  然而他一提到赤王，卻令她忽然想起了之前的事情——對了!父王不是在帝都會見了白王嗎?他們這兩個王，還正在打算聯姻呢。她猛然一驚，下意識地回頭看了一眼白風麟：天啊……父王竟然是想讓自己嫁給這個人嗎?

  那一瞬間，這件令她如坐針氈的事情又翻了上來。可偏偏這個時候，白鳳麟卻不知好歹地抓住了她的手，口中殷勤地道：“外麵現在有點亂，不安全。在下怎麽能放心讓郡主獨自……”

  “放開手!”她猛然顫了一下，往後退了一步，抬頭瞪了他一眼，衝口而出，“告訴你，別以為我父王答應了婚事就大功告成了!別做夢了，打死我我都不會嫁給你!”

  “什麽?”白風麟猛然愣住了，不知道她在說什麽。

  朱顏推開他的手，一跺腳就衝了出去，翻身上了

  總督府外的駿馬，往赤王行宮疾馳而去，隻留下葉城總督站在那裏，張口結舌，臉色青白不定。

  “咳咳。”福全不敢吱聲，旁邊的黑甲將軍卻咳嗽了一下，“沒想到啊，白之一族和赤之一族這是打算要聯姻了嗎?恭喜恭喜……”

  白風麟回過神來，不由得麵露尷尬之色：“青罡將軍見笑了，此事尚未有定論，連在下都尚未得知啊。”

  然而一邊說著，心裏一邊卻也是驚疑不定——第一次見到朱顏郡主不過是一個多月之前的事情，父王應該剛接到自己的書信不久，尚未回信給他表示首肯，怎麽會那麽快就和赤王在帝都碰頭商量了?這效率也未免太高了吧?

  不過，看剛才那個丫頭的反應，此事應該是真的，否則她也不會發那麽大的火。嗬……作為一個嫁過一任丈夫的未亡人，能做葉城總督夫人算是抬舉她了，總算她父王知道好歹，那麽快就答應了婚事。

  白鳳麟想著，看了一眼旁邊的黑甲將軍，心中微微一沉：兩族聯姻的事，居然過早地被青罡知道，也是麻煩得很。這些年來，青王和父王之間的明爭暗鬥從未停止，一邊相互對付，一邊又想聯姻。如今聽青罡這樣陰陽怪氣的恭喜，不由暗自擔心。

  “裏麵請，裏麵請。”他心裏嘀咕著，卻殷勤地引導著。這位來自帝都的驍騎軍統領，受帝君之命前來葉城，幫他平息複國軍之亂，可是怠慢不得的，否則叛亂的事情再鬧大，自己葉城城主的位置岌岌可危。

  青罡一邊往裏走，一邊道：“葉城複國軍之亂最近愈演愈烈，城南已經淪陷，不知總督大人有何對策?”

  “將軍放心……“白風麟剛要說什麽，忽地有心腹侍從匆匆走上來：“大人，有人留了一封信給您。”

  白風麟看了一眼，認出那是九嶷大神官的字跡，心裏一個咯噔，抬頭往內院看了看——珠簾深卷，房間裏空空蕩蕩。那個一直在垂簾背後的神秘貴客，居然已經走了?

  如今鐵幕即將圍合，青罡將軍從帝都抵達葉城，複國軍已經是甕中之鱉，這個手主持圍剿鮫人大局的幕後人物，竟然不告而別?聯想起了片刻前朱顏在內庭傷心欲絕的模樣，白鳳麟心裏忽然間便是一沉——他們兩個見過麵了嗎?莫非，那丫頭如此激烈地抗拒嫁給他，是因為……

  他一邊沉吟，一邊拆了那封信。

  上麵寫的，是關於最後圍剿的部署，最後一句話是——

  “明日日出，令青罡率驍騎軍圍攻屠龍村，封鎖所有陸路，所有入海入湖口均加設鐵網封印，不得令一人逃脫。”

  “唯留向東通路，令屠龍村至星海雲庭之路暢通。”

  星海雲庭?奇怪，那個地方因為包庇複國軍，已經在前幾日查封，如今早已人去樓空了，大神官特意叮囑這麽部署，又究竟是為何?

  白風麟心裏暗自驚疑不定，握緊了那一封信。

  算了，那個神龍見首不見尾的表兄是個世外高人，據說能悉知過去未來。他既然留書這麽安排，自然是有他的道理。

  白風麟將信件重新讀了一遍，熟記了裏麵的部署，便回頭朝著青罡將軍走了過去，按照信上的安排，逐一吩咐道：“關於明日之戰，在下是打算這麽安排的……”

  葉城總督府裏風雲變幻，虛空裏，乘坐白鳥離開的大神官卻隻是看著手裏那一支玉骨，怔怔地出神。原來以為可以一輩子交付出去的東西，終究還是拿回來了麽?

  時間已經過去很久了，可是當日他將這支簪子送出的情景，卻還曆曆在目——

  那時候，她才剛剛十三歲，可西荒人發育得早，身段和臉龐都已經漸漸開始脫離了孩子的稚氣，有了少女的美麗。

  從蒼梧之淵脫險歸來後，他知道了自己力量上的不足，更加勤奮修行。作為弟子，她也不得不跟著他日夜修煉，每天都累得叫苦連天，卻不得絲毫鬆懈。

  那一天早上，她沒有按時來穀裏修煉，他以為這個丫頭又偷懶了，便拿了玉簡去尋她，準備好好地訓斥一番。然而，一推開門，卻發現她正瑟瑟發抖地躲在房間裏，哭得傷心無比，滿臉都是眼淚。

  “師父……我，我要死了!”她臉色蒼白，一看到他就像得了救星，顫聲道，“我要死了!快救救我!”

  “……”他心裏一驚，立刻反手扣住了她的腕脈，卻發現並無不妥之處，不由得舒了一口氣，不悅地蹙眉，“又怎麽了?為了逃課就說這種謊，是要挨打的!”

  然而她卻嚇得哇的一聲又哭了：“我……我沒說謊!我……我真的快要死了!流了好多好多血!”

  什麽?他看得出她的恐懼驚惶並非作偽，不由得怔了一下：“流血?”

  她捂著肚子，哭得上氣不接下氣：“不……不知道怎麽回事，今天起來，發現忽然肚子裏流了好多血怎麽也止不住!你看……你看!”

  她眼淚汪汪地舉起手裏的衣衫，衣服下擺上赫然有一大片鮮紅色。

  “……”他愣了一下，一時間說不出話，隻能無比尷尬地僵在那裏——二十二歲的九嶷山少神官，靈力高絕，無所不能，卻第一次有不知所措的感覺，甚至下意識地往後退了一步。

  “怎麽辦啊!我……我要死了嗎?”她看到師父無言以對，更以為自己病勢嚴重，撲過來抱住了他的膝蓋，哭得撕心裂肺，“嗚嗚嗚……師父救救我!”

  他下意識地推開了她，卻無言以對。

  要怎麽和她說，這並不是什麽重病，隻是女孩子成年，第一次來了天葵而已?經曆初潮是一個孩子成長為一個女人的必然過程，並無需恐懼——這些事情，應該是由她的母親來告訴她的，怎麽就輪到了他呢?

  他明明是少嶷神廟的少神官啊!為什麽還要管這種事!

  “我……我是不是要死了?我要見父王和母後!”她發現師父在躲著自己，不由得又怕又驚，聲音發著抖，“師父……師父，救救我!我不想死!”

  “……”他哭笑不得地站在那裏，僵了半天，才勉強說出了幾句話安慰她，“沒事的。不要怕，你不會死。”想了想，看到她還是驚恐萬分，便又道：“放心，這不是什麽嚴重的病症……師父給你配點藥，不出七天就會好。”

  “真……真的嗎?不出七天就能好?”聽到他這一句話，她頓時如同吃了定心丸，淚汪汪地嗚咽，“太好了!我……我就知道師父有辦法治好我!”

  他歎了口氣，轉身出了門，過了片刻端過來一盞藥湯：“來，喝了這個。”

  她以為那是解藥，如同得了仙露，接過來一口氣喝幹，也不知道是不是心理作用，臉色頓時就好了起來，喃喃：“果然就沒那麽痛了哎……師父你真厲害!這是什麽藥?”

  他不由得苦笑了一下：“隻是紅糖水，加了一些薑片。這穀裏沒什麽好東西，也就隻有這些了——不過你從小身子健旺，也該無妨。”

  “那是什麽藥方?能止血嗎?”她卻依舊懵懂不解，按了按小腹，忽然帶著哭音道，“不對!血……血還是不停地在流，一點也止不住!師父，我……我是不是真的要死了?”

  “別擔心……不會有事的，你很快就會好。”他往後退了一步，不想多說，想了想，隻道，“等一下我送你去山下的阿明嫂家裏吧……她有經驗，可以好好照顧你。”

  她半懂不懂地應著，畢竟是年紀小，師父說什麽她便信什麽，既然他說無妨，她也就安心了大半，聽到這個安排，還滿心歡喜地說了一句：“太好了!阿明嫂做的菜很好吃……我在山上好久都沒吃到肉了，餓死了!”

  她的表情還是這樣懵懂，絲毫不知道自己身上正在發生深遠的變化，開始從一個孩子蛻變成了女人。

  他忍不住歎了口氣，道：“這幾天你在阿明嫂那裏住，也不用去穀裏練功了——外麵下著雨，石洞裏又太冷，對你的身體不好。”

  “真的?不用練功?”她頓時歡呼起來，完全忘了片刻前以為自己要死的驚恐，“太好了!謝謝師父!”

  十三歲的少女滿心隻有可以偷懶休息的歡喜，然而，少神官靜靜地看著她，臉色卻沉了下來，歎了口氣——這一場緣分，終究是到頭了。

  他們即將回到各自的世界裏去，從此陌路。

  在離開她之後，他默然轉過身，直接走向了大神官的房間，敲了敲門。

  “師父，該送朱顏郡主回去了。”他開門見山地對著大神官道，"她已經長大，來了天葵，不能再留下來了。”

  是的，雖然她隻是個不記名的弟子，但九嶷規矩森嚴，是不能容留女人的。所以，當這個小丫頭長大成人、不再是一個孩子的時候，自然便不能留在神廟。

  被遣送下山，回到赤之一族的封地的時候，那個丫頭哭得天昏地暗，拚命拉著他的衣服，問他自己到底是做錯了什麽要被趕回家。他無法開口解釋，隻是默默地將玉骨插入她的發上，拍了拍她的肩膀，讓她一並帶走。

  一切的聚散離合，都有它該發生的時間，她曾經陪伴他度過了那麽漫長的山中孤獨歲月。然而，當那朵花開放，他卻不能欣賞。

  重明神鳥展翅在天上掠過，時影默默握緊了掌心的玉骨，從遙遠的回憶裏回過了神，看向了腳下的雲荒大地——葉城喧鬧繁華，參差數十萬人家。而他的視線，卻停在了西北角的屠龍村。

  那裏，因為近日連續的戰火，已經變成了一片廢墟，充滿了鮮血和烈火。

  他坐在神鳥上，俯視著這一片被複國軍控製的區域，眼神漸漸變得嚴厲而鋒利——好吧，他已經盡了力去挽回。既然她始終不肯回頭，過去的一切也就讓它過去吧。

  等明日，所有的事都將有一個了結!