第二章

  　　“臭娘們，敬酒不吃吃罰酒，今兒個爺爺就好好教教你們什麽叫懂規矩！”

  　　黑黃牙抬手狠狠一巴掌朝小孩扇了過去。

  　　那粗大的手掌和狠厲的力道，仿佛要把小孩脆弱的腦袋從脖子上給生生拍飛出去。

  　　玄甲軍侍衛正是這時到的巷子口，見此情景立刻要上前嗬斥，就在這時，哐的一聲脆響，一隻陶碗從天而降，正正砸中了黑黃牙後腦勺，碎得四分五裂。

  　　黑黃牙當即一個趔趄，痛叫著捂住了後腦勺。

  　　玄甲軍領頭袁武與其他人都是愣住，下意識抬頭，周圍原本都一臉麻木的流民們也都驚愕地仰起了臉。

  　　衣衫破爛蓬頭垢麵的林之南不知何時坐在了巷子的圍牆牆沿上，她手裏舉著另一個空碗，閉著一隻眼睛朝黑黃牙比劃，似乎正在對準方向。

  　　黑黃牙緩過勁來，伸手到麵前時看到滿手的血，眼睛都紅了，大吼著就衝向牆根，林之南不急不忙把手裏剩下那個碗也丟了過去。

  　　碗沒有砸中，得了教訓的黑黃牙揮胳膊打開了那個碗，但就是這一揮胳膊擋了視線的功夫，林之南已經朝著他的方向跳了下來，她挑的角度刁鑽，膝蓋正正對著黑黃牙的鼻子就撞了過去。

  　　一個六七歲的瘦骨嶙峋的小孩的力氣能有多大？那自然是無法與成年男人抗衡的。

  　　但幼童的體重加上迎麵撞擊鼻梁骨的力道，卻叫黑黃牙痛得眼前一黑仰麵摔倒，這還不算，他倒地的同時，林之南抓著他的頭發，利用自身的重量把他的後腦勺狠狠摁到了青石板的地上，咚的一聲，黑黃牙後腦勺遭到二次重擊，他兩眼一翻，抽搐了幾下，再受不住地暈了過去。

  　　這時，剩下那個疤痕男突然衝上來一拳朝林之南後背砸去，林之南此刻還坐在黑黃牙身上，看不到身後情景，巷子口看呆了的袁武一驚，下意識喊了一聲：“小心後頭！”

  　　說著，他摸向腰側，取了兩枚飛鏢抬手要丟出去。

  　　但林之南的反應比他想得快，她連頭都沒回，彎腰側身從黑黃牙的身上滾下來，疤痕男揮拳打了個空本就重心不穩，林之南滾到地上的同時一腳鏟向疤痕男的腳，疤痕男被絆倒狠狠砸在了黑黃牙身上。

  　　黑黃牙原本已經暈過去了，這一下狠砸卻叫他猛抽了口氣又給痛醒了過來，疤痕男怒不可遏地要從黑黃牙身上爬起來，剛抬頭，脖子卻忽然一涼，跟著就是一股刺痛。

  　　他身體僵住，眼珠顫抖著往下挪，就見一隻髒兮兮的小手捏著一塊陶碗碎片正抵在他喉頭。

  　　碎片破口鋒利，已劃破了他的皮膚，有血水順著傷口往外冒。

  　　他順著那隻小手看向身後，林之南滿臉泥灰，亂蓬蓬的頭發間，一雙眼睛輕輕彎著，正看他。

  　　疤痕男雙腿發軟，差點再跌回去。

  　　袁武被林之南的一係列動作給驚到，愣了好一會兒才猛然回神，喊了一句：“住手！”

  　　倒不是為了偏袒那流浪漢，隻是他不想一個小孩手上染血。

  　　林之南仍然捏著陶片沒有動，倒是疤痕男滿臉驚慌：“大人救命！這小孩是瘋子！”

  　　“閉嘴。”

  　　袁武冷冷瞪他一眼，然後轉臉看林之南，他的目光落在林之南捏著陶片的手上，那隻已被凍得紫紅發腫的小手也被鋒利的陶片割破了，正有血珠在往下滴。

  　　他蹲到林之南麵前，看著她放緩了聲音：“孩子，我們是鎮國公府的侍衛，後頭就交給我們可好？”

  　　林之南仰臉看他，搖頭：“不好。”

  　　袁武愣了下，不是因為那幹脆利落的拒絕，而是被這個孩子的聲音給怔住，這孩子的嗓音又粗又啞，全然不似一般孩童的清脆，聽著怪叫人難受的。

  　　袁武看了看林之南破舊髒亂的衣服頭發，瘦得已經凹下去的臉頰，心底有些酸楚，他耐心問：“那你想如何？”

  　　林之南用空閑的手指了指黑黃牙和疤痕男，說：“他們吃下去的，得都吐出來。”

  　　袁武一怔，有了猜測：“是不是他們搶了你的吃食？”

  　　他笑道：“無妨的，我讓人再給你拿兩個饅頭吃，好不好？”

  　　這已經完全是在哄孩子的語氣了。

  　　“不好。”

  　　林之南仰臉看他，“他們辱罵你們老夫人，不配吃你們給的食物。”

  　　袁武臉上笑意驟然消失，一股森冷寒意自他的身周彌漫，他緩緩轉過頭，麵無表情地看向那兩個流浪漢。

  　　……

  　　巷子裏傳來一聲聲慘叫求饒聲，聚在附近的流民有幾個小心翼翼地探頭朝裏張望，又很快縮回來，臉上的表情都是又解氣又驚恐。

  　　林之南坐在粥棚後的小板凳上被一個小丫鬟拉著給手掌上藥，她另一隻手拿著個熱騰騰的饅頭，一邊接受數落，一邊慢吞吞啃著饅頭。

  　　食欲依舊是不存在的，但是低頭啃饅頭總比傻乎乎地坐著被人數落有麵子，至少沒那麽尷尬。

  　　“你這小孩也真是膽子大，”

  　　小丫鬟給她包好了紗布，指頭一戳她腦門，“多危險啊，以後可不能再這樣了聽到沒？”

  　　這丫鬟看著也就十四五歲大小，臉龐圓圓的，眼睛也挺大，一手叉腰站在林之南麵前，很有氣勢。

  　　林之南被戳地腦袋往後一仰，嘴裏饅頭還沒咽下去，就鼓著腮幫子懵懵地看她，小丫鬟跟她對視上，沒忍住撲哧笑了。

  　　這時巷子裏小跑出來個玄甲軍侍衛，對著站在小丫鬟旁邊的袁武報告：“老大，那倆人吐黃水了，老葉說差不多了，再打該出人命了。”

  　　袁武冷哼了一聲，點了點頭，手一揮：“丟去衙門門口。”

  　　侍衛領命匆匆離開。

  　　小丫鬟狠狠唾了一口：“打死最好！這些個醃臢潑皮，領著我們的吃食居然還在背後嚼舌頭侮辱我們老夫人，遲早遭報應！”

  　　林之南捧著饅頭用力點頭。

  　　袁武看她有趣，問了一句：“你多大了，叫什麽名字？”

  　　林之南剛咬了一口饅頭，也不急著回答，慢吞吞地吃著，等把嘴裏的饅頭都吞下去了，這才開口，還是那粗啞難聽的聲音：“薑南，七歲。”

  　　“才七歲啊，好小。你爹娘呢？”

  　　小丫鬟問。

  　　林之南沒什麽情緒起伏地回答：“死了。”

  　　小丫鬟摸了摸林之南蓬亂的發頂，又給她端了碗粥過來，憐惜的眼神裏充滿了母性的光輝。

  　　怪讓人瘮得慌的。

  　　林之南看著手裏還剩大半的饅頭，又看看麵前那滿滿的粥，陷入了沉思。

  　　所以她該如何委婉地拒絕這母愛泛濫的小丫鬟的熱情呢？

  　　旁邊的袁武抱著手臂端詳著一臉糾結的林之南，她雖然衣衫破爛又髒又臭，但說話條理清晰，舉止也十分沉穩，就連吃東西也是慢條斯理的，完全不像個長期挨餓的乞兒，倒像是原本家境不錯卻突遭變故流落在外的大戶人家家裏的孩子。

  　　“你的嗓子是怎麽回事？”

  　　他突然問。

  　　林之南捧著粥碗，淺淺啜了一口湯水，忍著胃裏翻騰起的嘔吐欲回道：“煙熏的。”

  　　“怎麽會被煙熏？”

  　　袁武皺眉，猜測，“家裏走水了？”

  　　林之南很高興終於找著機會可以放下碗了，她抹抹嘴，點頭：“全燒沒了。”

  　　小丫鬟臉上滿是同情：“那後來呢，怎麽沒去看大夫？”

  　　林之南眨了眨眼，仰臉看她：“沒有錢。”

  　　小丫鬟這才反應過來，家都燒沒了，爹娘也死了，一個乞兒哪來的錢去看大夫，每天有口吃的就不錯了。

  　　林之南見他們都不說話，悄咪咪把粥碗和饅頭往邊上挪了挪，然後一臉真誠地問小丫鬟，“姐姐，你們府上還缺下人嗎？”

  　　小丫鬟一愣：“你想來我們府上？”

  　　倒也不算。

  　　林之南點頭。

  　　小丫鬟猶豫了會兒，還是搖了搖頭：“我們不能留你。”

  　　袁武看她：“我瞧這孩子還挺機靈，做個隨從小廝的應該沒問題。”

  　　小丫鬟方才還神氣活現的樣子一下子就變得鬱鬱，她歎了口氣：“袁大人有所不知。”

  　　“老夫人病了這些天，近日終於稍有起色可以下床走走了，你也知道老夫人那都是心病，太醫千叮嚀萬囑咐，她萬不可再受刺激了，所以府裏不管是家丁還是旁的親戚的一幹小孩早就都送出去了，不論是回家還是送去別院，總之是不能叫他們再出現在老夫人眼前了，就怕再戳她老人家的心。”

  　　“南境送回來的那些東西……老夫人獨留下了小郡主的那件騎裝，日日掛在架子上撫摸——她至今還不肯相信小郡主死了，總呢喃說再過幾年南兒就該要回上京準備跟太子殿下完婚了，嫁妝都備好了……”

  　　小丫鬟說著說著忍不住背過身去拿袖子抹了抹眼角。

  　　袁武也麵露悵惘，他轉眼一看，發現林之南仰著臉聽得認真仔細，一直顯得很淡定的烏黑雙眸此刻竟然好似也帶了點惆悵，仿佛也能聽懂似的。

  　　袁武不由心又軟了些，他從腰帶上解下錢袋，倒了些銀錢塞給林之南。

  　　“拿著，買點吃的。”

  　　林之南看看手裏沉甸甸的銀子，又看看麵前莫名其妙給她塞錢的男人，想了想，還是說了句：“謝謝。有機會還你。”

  　　袁武聽得好笑，小丫鬟也在旁破涕為笑，她想了想：“這臨近年關的天氣越加嚴寒了，你要實在無處可去，可以去城郊龍元山上的沐清觀碰碰運氣。”

  　　“沐清觀的觀主言明道長向來慈善憫人，收留了不少無家可歸的孩子，你若能進的沐清觀，以後至少不至於整天挨餓受凍了。”

  　　“這的確是個好主意，”

  　　袁武撫掌讚同，“沐清觀香火鼎盛遠近聞名，聽聞這道觀跟天山上的仙門也頗有淵源，因而祈福許願都分外靈驗，連宮裏的皇後娘娘都經常去。”

  　　袁武和小丫鬟還在說著關於沐清觀的事，林之南的思緒已經逐漸飄飛了。

  　　皇後娘娘也經常去？

  　　這倒是個好主意。

  　　林之南想，她本也沒打算當真要進鎮國公府，隻是憂心祖母病情而已，如今得知老人家身體好轉，那她也就放了心，自不必再冒著被認出來的風險出現在她麵前再戳她的心。

  　　況且，她總歸也不能真的去一頭撞死在皇城門下。

  　　那就開始新征程吧，目標，城郊龍元山，沐清觀！出發！

  　　……

  　　一個月後沐清觀

  　　“小南！小南！”

  　　林之南猛然從樹上驚醒，翻身起來時，發現日頭已經升起，冬日林間沒有多少鳥鳴，但龍元山上依舊有常青的草木鬱鬱蔥蔥。

  　　她喘了口氣抹了抹額頭冷汗，又用力晃了晃腦袋，這才將夢中那一張張腐爛恐怖的麵孔和朝她伸來的手給忘掉。

  　　“你怎麽又睡這樹上，叫人好一通找！”

  　　樹下傳來一個聲音，林之南往下看去，是個小道士正仰著腦袋滿臉無奈地看她。

  　　林之南眨了下眼，問：“師兄怎麽了？”

  　　“前幾日師父一直說的你不會又忘了吧，今日是平南王府的百日祭，皇後娘娘和太子殿下要來觀中祈福點燈，你雖然還未正式皈依隻是俗世弟子，但今日人手不夠你也得幫忙迎客才是，沒得一個人躲在樹上偷懶，還不快下來？”

  　　林之南揉了揉臉，乖乖“哦”了一聲，扶著樹幹跳了下來。