第二十六章瘦馬

  熹微的晨光透過楹窗，照在了沈甄身上。

  活了十六載, 她頭一次體會到了宿醉的痛苦。

  其實她早就醒了。

  隻是她一邊頭痛欲裂, 一邊間歇地憶起的昨日之種種, 讓她實在不想麵對。

  沈甄蜷在床頭，咬著拇指尖，真是恨不得把這些盤旋在腦海中的畫麵，通通抹去。

  正是懊惱之際，棠月敲了敲門，輕聲道：“姑娘, 該起了。”

  盥洗過後, 她如遊魂一般地被棠月拾掇著, 看著銅鏡中的自己, 她十分絕望地閉上了眼。

  她全想起來了。

  早膳向來是在東側間用。

  沈甄推開門的時候, 陸宴已經坐在桌前了。

  今日的早膳與往日相比，可謂是大相徑庭。

  桌案中間像是隔了一條楚河分界一般。他坐著的那側盡是珍饈美饌，而她這邊, 隻有一碗糯米團子, 和一碗十分清淡的豆子湯。

  好像是故意為她這個“醉酒”之人準備好的一般。

  沈甄走到他麵前，輕聲喚了一句, “大人”。

  陸宴抬眼看她，“坐吧。”

  落座後，沈甄偷偷瞧他了一眼，見他和平日一般無二，便鬆了一口氣。還好。

  這時候, 棠月照例送來了兩張帨巾。

  陸宴接過其中一張，反複擦著雙手，從頭到尾，無比細致。看著他的動作，沈甄的心肝就像是被人攥住了一般，腦海中頓時湧現了昨日他替自己擦洗身子的畫麵。

  她抬手在自己眼前揮了揮，連忙打斷了這場令人麵紅耳赤的回憶。

  待陸宴拿起木箸動了一口後，沈甄地跟著拿起了瓷勺，一小口，一小口地喝了起來。

  半響過後，她這邊還在慢吞吞的咀嚼著，陸宴已經用完。

  他放下了木箸，好整以暇地看著她。

  昨日她身上的那股嬌蠻，已是找不到半點影子。

  也許是他的目光太過灼熱、太過刺眼，所以即便沈甄此時低著頭，也能猜到，他定是在心裏腹誹著自己，且內容還是和昨日有關。

  她緩緩抬手，假意揉眼睛，然後透過指縫偷偷去看他，隻一眼，她便瞧見了他耳朵上的血跡，和明晃晃的齒痕。

  沈甄身子一頓，立馬低下了頭。

  少頃，她放下木箸，深吸了一口氣，故作驚訝地雙手一拍，然後起身，“大人，我忽然想起，昨日有個賬記錯了，我得趕緊改回來。”

  陸宴見她要跑，他長臂一覽，一把將她摁在了自個兒懷裏，“我說讓你走了嗎？”也不知怎的，他最後那個上揚的尾音，竟是多了一絲調，情的味道。

  沈甄與他四目相對，硬著頭皮道：“可現在不改回來，一會兒沒準就忘了。”

  他抬手捏了下她的臉，換成了京兆府大人的語氣道：“是麽，那你說說，是哪個賬記錯了？”

  她的借口，就這樣被他毫不留情地揭穿開了。

  倏然間，她的雙頰、耳朵、脖子皆染上了紅暈，一緊張，小手就忍不住握成了拳。

  陸宴拉過眼前的小拳頭，將她的手指一根一根掰開，這遊刃有餘的動作，就是在一步一步地摧毀她的心防，逼她乖乖就範。

  他一邊把玩著她的手心，一邊直勾勾地看著她。

  這樣的神情，再加上他嘴角噙著的笑意，便多了股玩世不恭的痞氣。

  見她答不出。

  陸宴又道：“依照晉律，在朝廷命官麵前信口雌黃，起碼，得挨二十個板子。”

  說罷，他又拎著她的食指，先去摸了他脖子三道淺淺的印記，然後又帶著她去摸了他的耳朵。

  他每動一下，她的心跳就漏一拍。

  “若是對官員動手，最輕，也是要吃牢飯的。”陸宴握著她的手，笑容裏帶著一絲輕慢。

  也許是昨日的酒勁還沒過，沈甄的膽子也還沒下去。

  聽了這番話，她竟紅著一張臉，目光灼灼地看著他的眼睛回懟道：“陸大人平時審案子，也是這樣抱著民女審嗎？”

  語氣之認真，表情之嚴肅，不禁她眼前的男人啞然失笑。

  半響，他低頭穩住了她的唇，保持這個姿勢不變，又端著她回了內室。

  沈甄的身子驟然失重，隻能圈著他的脖子。

  不經意間，又撓了他一下。

  陸宴勾了勾唇角，那樣子好似在說，沈甄，你這就是故意而為之。

  ******

  時候一到，陸宴如約去了刺史府。

  他沒有乘轎，而是直接步行去的。原因無他，兩家都在五裏鋪，離的並不遠，鷺園和趙府之間，隻隔著一條街，拐個彎就到了。

  聽到有人敲門，小廝便緩緩打開了趙府的大門，他也不認得人，便道：“敢問公子是何人？”

  “在下衛晛，勞煩通報一聲。”陸宴道。

  趙家在揚州地位很高，訪客大多非富則貴。

  小廝見他氣宇軒昂，英俊不凡，便很是客氣，他將竹掃帚放置在一旁，恭敬道：“您等一下。”

  今日趙衝休沐，此時正在書房教大兒子趙年念書，趙年並不聰慧，一詞竟連錯了幾次，正預備發火，就聽外麵有人道：“大人，門外有衛家公子求見。”

  趙衝一聽，忙推開了書房的門，道：“速速請進來。”說完，尚覺不妥，又道：“你叫魏林帶他去前廳小坐，千萬看著他，不許叫他去別的地方，我回屋取件衣裳就來。”

  魏管家接到指示，小跑著趕到門口，躬身熱情相迎，“是衛公子吧，您快請。”

  陸宴頷首道謝。

  行至內院，一陣風襲來，周圍湧上陣陣涼氣。陸宴入座後，魏管家給他倒了一杯茶，“這是今年的新毛尖，您嚐嚐。”

  陸宴不動聲色地打量著趙府。

  這裏比他想的要低調許多，一個三進三處的院子，奴仆甚少，從外麵看，確實看不出這是個貪官的宅邸。隻是不知道這地底下，有沒有暗房了。

  可惜身邊有人，他也不好隨意走動，便拿起一旁的茶，掂了掂茶蓋，抿了兩口。

  須臾後，趙衝便款款走了過來。

  陸宴起身行禮道：“趙大人。”

  趙衝笑道：“快坐，快坐，衛兄不必同我如此客氣。”

  他看了看陸宴脖子和耳朵上的印子，隨即笑道：“衛兄這耳朵，可是讓家裏那位弄的？”

  陸宴目光一滯，點了點頭。

  不得不說，被沈甄這麽一鬧，他這“沉湎酒色”的形象，倒是更有信服力了。

  趙衝坐下後，魏管家又倒了一杯茶。

  他一把端起，猛喝了一口道：“衛兄來揚州時日不長，大概還沒來得及看甚風景，我知道瘦西湖那頭有場戲不錯，不如衛兄隨我去看看？”

  陸宴道：“那就恭敬不如從命了。”這看似客套的問詢，實則也沒給人拒絕的機會。

  未及午時，他們便到了瘦西湖。

  趙衝帶他進了一家金碧輝煌的酒樓——白月樓，裏麵的掌櫃一見是他，嘴角都要勾到了耳朵上，“趙大人，二樓上好的廂房，早早就給您留出來了。”

  看得出來，趙衝很喜歡這樣的客套，這種眾星捧月，土皇帝一般地自足感，讓他滿麵紅光。

  而陸宴臉上裝出來的這一絲敬佩，也更是讓他受用。

  就是不知道趙衝如果有一天得知，眼前的這位商戶之子，乃是當今聖上的嫡親的外甥，該是何等感受。

  上了二樓後，他們進了一間無窗的廂房，裏麵漆黑一片，如同深夜。

  入座後，白月樓的掌櫃在他們麵前立了一張白色的幕布，隨後又在幕布的兩側燃了燈。

  美食糕點，清酒小菜，也一同備上。

  趙衝喝了一口酒，一段絲竹之聲，伴著檀板聲，從門口緩緩響起，緊接著，那張白色的屏風後頭，就出現了五個人影，換句話說，是五位女子的身影。

  這倒是活人的皮影戲了。

  箏聲漸快，這五個姑娘便賣力地舞動了起來，長袖緩帶，繞身若環，動容轉曲，便媚擬神。

  趙衝喝了口茶，緩緩道：“衛兄租我五個鋪麵，是要作何？”

  陸宴回道：“衛某想做酒。”

  趙衝一聽，立馬來了興致。

  從商的都知道，除了鹽鐵這兩個暴利的生意，利潤最高的當屬酒了。

  趙衝挑眉道：“可衛家不是做絲綢布匹生意的嗎？怎麽還做上酒了？”

  陸宴回道：“衛家家訓，作何生意不重要，重要的是因地製宜，自打衛某來了揚州，便見到街上到處是服飾布匹的鋪麵，且還都是上等貨，衛某若是半路插進來，恐怕隻能敗興而歸了。”

  聽了這話，趙衝一樂，“怎麽，那做酒就能成了？”

  “正所謂金樽清酒鬥十千，如此高利，自然值得衛某為其博上一次。”商人重利四個字，陸宴簡直是將其發揮的淋漓盡致。

  誠然，陸宴想做酒，簡直是正中趙衝下懷。

  做過酒的都知道——三斤糧食一斤酒，陸宴想做酒，那糧食從哪裏出？

  眼下全揚州的糧食鋪麵和磨坊都在趙衝手裏。

  不得不說，“衛晛”確實合了趙衝的眼緣。

  在他看來，眼下這點還是小利，衛家家大業大，若是能把衛晛招攬過來，想必日後定大有用處。

  隻是趙衝此人生性多疑，為官多年，做事向來謹慎。他一直信奉，越是一帆風順，就越是該小心為上的道理。

  麵前一曲終了，幾個牙婆緩掌燈緩緩走了進來，隨即笑盈盈地撤走了麵前的帷幕。

  五個娉婷婀娜的女子，映入眼影。

  陸宴這才恍然大悟，原來今日醉翁之意不在酒。

  趙衝哪裏是要請他看戲，這分明是想在他身邊塞個眼睛。

  趙衝用食指點了點唇，然後扭頭對陸宴道：“今年的揚州瘦馬，最可人的，都在這兒了。”

  陸宴未語。

  揚州靠買賣年輕女子為生的牙婆甚多，如蠅附膻，聊撲不去。

  這時，一位穿著紫紅色馬褂的牙婆，拉著頭位姑娘的手，喊道：“姑娘拜客！”

  瘦馬連忙低頭行禮。

  牙婆又喊：“姑娘幾歲？”

  瘦馬緩聲道：“年十五。”

  “姑娘再走走。”

  瘦馬又應聲走了兩步。

  牙婆又道：“姑娘再轉一圈？”

  那瘦馬挪著小腳，走到陸宴麵前，這時牙婆又道：“給郎君看看手。”

  一般這時，男人若是相中的眼前這個，肯牽了瘦馬的手，那這樁買賣就算是成交了。

  可陸宴怎麽可能伸手呢？

  他的太陽穴突突地跟著跳，很顯然，這五個，哪個都不是省油的燈，她們都是趙衝調，教好了的人。

  趙衝見陸宴遲遲沒有動靜，衝著牙婆便道：“下一個！”

  語氣不善，嚇得牙婆嘴角一收，連忙去牽第二位姑娘的手。

  可這第二個、第三個，依次走了一圈後，陸宴仍是沒有動靜。

  等到第四個還沒有動靜的時候，趙衝抄起桌上的茶盞，“啪”地一聲，就摔在了地上。

  屋內的眾人皆知，趙大人發了如此大脾氣，不是衝牙婆，而是衝一旁的衛公子。

  畢竟往人房裏塞人的事，已然不是趙衝第一次幹了，這茶盞，也不是趙衝第一次摔了。

  話說知縣大人家的趙姨娘，就是趙衝塞進去的。

  馮知縣原是個懼內的，突然被塞了個妾室，家裏的大奶奶鬧了好一陣子脾氣，馮知縣還後悔過一陣。

  可後來呢，也不知那趙姨娘用了什麽媚，術，不到三個月的功夫，就懷上了知縣大人的孩子。

  孩子已經生下來了，是個男孩，知縣大人疼的緊。

  被趙衝這麽一逼，陸宴麵無表情，實則怒火中燒。

  畢竟他可不是什麽衛家衛晛，這趙衝在他眼裏不過是個狗官罷了，想往他房裏塞人，靖安長公主都沒成功過。

  陸宴轉了轉手裏的扳指。

  為國捐軀這個事，他實在是做不來。

  可他知道，隻要想上這賊船，麵前的五位姑娘就是通行證，接了，萬事大吉，拒了，揚州他也沒法再呆下去。

  揚州的知縣、刺史、還有不遠處的總督，沆瀣一氣，他們若是想捏死一個商人之子，實在是太容易了。

  陸宴側頭，冷聲道：“趙大人覺得哪位可心？”

  趙衝一聽這話，麵上一喜。

  他衝第五位姑娘勾了勾手，“過來。”

  第五位姑娘叫扶曼，生的嫵媚勾人，這些姑娘見客的時候，穿的都不多，著實難掩其豐，韻。

  趙衝道：“她瞧著，雖不如衛兄家裏那個，但勝在身段還有些滋味，葷素搭配，調劑一下也好。呂婆子家的瘦馬脾氣向來溫順，定不會擾的衛家家宅不寧。”

  陸宴嗤笑一聲，低聲道：“是麽。”

  隻要陸宴肯收下，趙衝自然也不會在乎他此刻隱隱的怒氣。畢竟在他看來，這便是朝廷命官和商人之間最大的不同。

  商人就是有金山銀山，也終得尋求衙門的庇護，聽話，可一同發財，不聽話，那便隻有卷鋪蓋走人的份。

  陸宴拿起一旁的酒杯，一飲而盡，喉結滑動，冷聲道：“那就聽趙大人的。”

  趙衝知道，他這就算是應下了。

  他起身給了牙婆一筆錢，然後回身緩緩道：“這姑娘就算我這做哥哥的，送你的見麵禮。”

  陸宴未應聲。

  趙衝同扶曼揮了揮手，道：“去吧，今兒就可以和郎君回家了。”

  扶曼一喜，先對著趙衝道：“謝謝大人。”隨後又對著陸宴道，“見過郎君。”

  陸宴也沒看她，隻是緩緩起了身，“今日她怕是不能同我回去了，鷺園其他院子還沒收拾出來，還請趙大人給我兩日，兩日後我派人來接她。”

  趙衝拍了一下他的肩膀，“她都是你的人了，自然是衛兄說何時來接，就何時來接。”

  話音一落，陸宴行禮道：“衛某還有事，先走一步，就不擾大人雅興了。”

  趙衝眼睛一眯，仍是笑道：“那衛兄走好，我就不送了。”

  陸宴走後，魏管家附在趙衝耳邊道：“大人，我瞧著這衛家公子一身反骨，怕不是個好拿捏的。”

  趙衝笑著搖了搖頭，“這衛晛啊，倒是個性情中人。今日他若是笑著收下了，我反倒覺得他不好，他衝我耍了通脾氣，我倒是更欣賞他了。”

  “可那扶姑娘，他也沒帶走啊？”魏管家道。

  “他家裏那個著實是個勾人的，不然我也不會把扶曼都送出去，他此番先回去，約莫是想安撫美人心吧。”趙衝感歎道。

  他的目光，就像是一個過來人，在笑看世間所有的癡情男子。

  回想他的弱冠之年，心裏也隻有家裏的夫人。

  可人心善變，再多的情誼，也抵不過新鮮的誘惑，妾麽，有一個便會有第二個。

  ******

  回到鷺園後，陸宴沉著一張臉。

  那副樣子，好似人人都欠了他千百貫。就連楊宗都不敢吱聲。

  他走到了春熙堂門口，恰好見到沈甄和棠月在門口鼓弄花瓶，她一會兒指指這，一會兒指指那，也不知道棠月說了什麽，惹得她笑了一下。

  陸宴腳步一頓。

  他大步流星地走近了春熙堂，沈甄看到他，連忙喚道：“大人。”

  陸宴的雙眸幽暗的如同一潭死水，周身上下沉甸甸的氣勢就像是從地底下上來捉人的陰官。

  他定住腳步，對著沈甄道：“你隨我進來。”

  沈甄回頭看著楊宗，用口型問他，“怎麽回事？”

  楊宗平攤雙手，一臉小夫人您不知道，我更不會知道的表情。

  沈甄惴惴不安地進了屋，乖乖站在他身邊。

  他輕咳了一聲道：“你明日去將南邊的秋竹苑收拾出來，不，是最北邊的冬麗苑，盡快收拾進來。”

  沈甄點了點，柔聲道：“是有什麽人要住嗎”

  陸宴雙手抵著太陽穴，長籲一口氣，“趙衝送了個揚州瘦馬來。”說完他下意識地去看她的眼睛。

  沈甄稍微有些驚訝，揚州瘦馬，這對她來說是個很遙遠的詞。

  陸宴看著她的眼裏的驚訝，估摸著她也不會知道揚州瘦馬有幾分道行，便提醒道：“那些瘦馬是被專人調，，”說到這，他忽然覺得有些詞不大適合她聽，便道：“總之離她遠點，最好別同她說話，以後在家，記得別叫我大人。”

  沈甄恍然大悟，點了點頭，“我記得了。”

  陸宴回來這一路，想過她會有無數種反應。

  以為她會紅眼，以為她會不想同那種女子待在一個屋簷下，以為，，

  他偏偏沒想到，她接受的還挺痛快。也挺好。

  陸宴正低頭轉著手上的白玉扳指，思忖著日後該怎麽辦，就聽沈甄在一旁苦惱道：“她住進來了，便是您的妾室了，她若是同我說話，我如何能不應呀？”

  話音甫落，陸宴一把捏住了她的臉，語氣沉沉，“你想的還挺周全，是麽？”

  沈甄見他生氣，連忙抿住了唇。這就是不再說了的意思。

  見她識趣，他又緩緩鬆了手。

  可趙衝給他的這一口悶氣，仍是讓他上不來，下不去。

  作者有話要說：5500字！昨天更的太少了我再補點！

  愛你們！！！

  ☆、澄澈