第209章 童謠 三更合一

  秦纓驀地愣住, “什麽？”

  崔慕之眼底隱現苦澀，卻一錯不錯地盯著她，秦纓快速地眨了眨眼, 抿唇道：“這是我私事, 與崔大人有何幹係？”

  她再懶得糾纏，轉身便上了馬車。

  白鴛二人連忙跟上, 待車輪走動起來，白鴛才覷著秦纓臉色道：“縣主，剛才崔世子的臉色真是難看，再說下去, 隻怕要將他氣死了, 他說那些，無非是如今對您有意，卻見您隻與謝大人交好，您——”

  遲疑片刻，白鴛低聲道：“這幾個月來，奴婢還未見過您如此憤慨之時, 其實奴婢也想問，您是不是對謝大人另眼相看了？”

  秦纓心跳得疾快，卻鎮定道：“眼下不是說這些的時候。”

  白鴛明白，隻輕喃道：“奴婢知道您心思不在此處，可前些日子宮裏的事, 真是讓奴婢膽戰心驚, 侯爺如今也掛心您的婚事, 奴婢便想著，滿京城的王侯公子，沒有誰比謝大人能得您青睞了, 若是您……”

  白鴛未說下去，秦纓卻了然，她唇角緊抿著，腦海裏閃過這半年來與謝星闌有關的一幅又一幅光影，好半晌，她斂眸道：“現下有更重要的事。”

  白鴛眼珠兒轉了轉，“是，奴婢明白了。”

  馬車一路往長樂坊疾馳，等進府門之時，已是暮色時分，秦璋見她歸府又如此晚，少不得要問上兩句，一聽她下午與周顯辰入宮麵聖，立時神色緊張起來。

  秦纓略作沉吟，如常將今日擔憂道來，秦璋聽完意外道：“所以你要幫周顯辰去查問防範時疫的法子？還要遍尋當年去過豐州的太醫？”

  秦纓一臉認真道：“是呀，我打算明日先去陸伯伯府上拜訪，他應記得所有去過豐州的大夫，而後我一處處尋訪，自然能定出萬全之策。”

  秦璋仔細看了秦纓一瞬，無奈道：“這本是該衙門做的事，卻要交給你去奔波，如今臘月天寒，當心將你凍壞了，城內又不安生，萬一……”

  秦纓莞爾，“您放心，女兒一定在天黑之前歸來。”

  微微一頓，秦纓接著問：“爹爹，您可還記得當年豐州有哪些太醫嗎？”

  秦璋苦笑道：“這麽多年了，爹爹也老了，記得的幾人也早就辭官回鄉了——”

  秦纓牽唇，“那女兒明日去麻煩陸伯伯。”

  秦璋笑著應是，待父女二人用完晚膳，秦纓自回清梧院歇下。

  待放下床帳時，白鴛輕聲道：“您剛才怎還問起侯爺了？”

  秦纓道：“既查到豐州，不問爹爹才是古怪，不過，倒是沒想到爹爹不記得有哪位老太醫留在京中，汪太醫說過，有兩位家就在京中。”

  白鴛打了個哈欠，“侯爺平日裏身體不適，有固定的大夫來看診，自然不熟悉其他人的，您別想了，早些睡下，明日還要忙碌呢。”

  秦纓應好，待燈燭熄滅，很快便入了夢鄉。

  翌日天色剛亮，秦纓用完早膳，直奔陸府而去，待馬車到了府門之前，正撞上陸守仁與陸柔嘉父女二人出門，見秦纓來此，二人都有些驚訝。

  秦纓上前問了安，開門見山道：“陸伯伯，有一事要耽誤您一些時辰。”

  待進了正廳，秦纓道明來意，陸守仁聽完不覺有他，陸柔嘉的神色卻有些複雜。

  秦纓道：“陸伯伯醫術高明，當年也曾隨行去往豐州，想來對豐州當年如何抗疫治病最為清楚，如今雖因雪災死人，與當年盛夏戰亂並不一樣，但大雪封山，凍死的不止是人，還有牛羊豬狗與山野間的飛禽走獸，開春後回暖這些動物屍體也會生疫害。”

  陸守仁欣慰地笑起來，“沒想到縣主還懂這些，確是此理。”

  秦纓便道：“因此府衙的意思，是想請陸伯伯和諸位去過豐州的太醫，結合當年豐州防治之策，給出個防疫方略，除了京城，此方略還會送往禹州、豐州等地。”

  陸守仁笑意淡去，神色也嚴肅了起來，“沒想到又是豐州生了災害——

  他沉吟片刻道：“按我想來，如今這防疫應分兩步，其一，是在設營之後預防傷寒之症在城內爆發，其二，便是過年之後氣候回暖，風溫之邪鬱於肌表，肺氣失於清宣，本就是體弱多病之季，雖不似當年豐州炎熱，但大雪雪化之後，雪水四散而流，一旦生出疫病，卻不比夏日蔓延的慢——”

  他回想片刻，“當年豐州起疫病，也是城外許多人體表生瘡，短日內有多人嘔血而亡才被定論，本來城門都關了，防範的也極好，可不知怎麽還是傳了進來，由此可見疫病一起，根本無從隔斷，能從現在便開始防治是最好的。”

  秦纓便道：“城外設營，至少要十日後才可住人，按您的意思該如何安排人手？”

  陸守仁道：“柔兒已經把城外施藥的情況與我說了，病患多，且久治不愈，便是因他們有病的沒病的全都聚集一起，病邪難散，再加上不一定能持續用藥導致，因此設營之後，得分轄管治，便如同當年豐州抗疫一樣。”

  秦纓心神一動，“當年豐州如何？”

  在秦纓跟前說起豐州，陸守仁也想到她母親與兄長病亡之事，語氣愈發和善，“當年豐州也是分區化域，尋常百姓不得隨意出門，隻有大夫和維護吏治的禁軍能走動，因此如今設營也要這般，看診在一處，取藥在一處，送藥煎藥又在一處。”

  說至此，陸守仁道：“此事要太醫院仔細定個章程，還得抽派大夫駐守在營中才好。”

  秦纓想了想道：“那便是說，不論是在豐州，還是如今設營，要給一人看病，至少要經過三五人的手？”

  陸守仁道：“不錯，豐州時，各戶多居於自家，大夫登門看診開方，方子送入藥庫，藥庫內三四人負責撿藥，之後再送入各家，如今設營也是一樣。”

  說至此，秦纓道：“陸伯伯當年在豐州負責何處？”

  陸守仁道：“當年我外駐在豐州城南，給城南的百姓們看診。”

  先前陸守仁寫過一份豐州時疫記述，雖將疫情經過與死傷寫的清楚，卻並不了解太醫院如何給她母親兄長看病，正是因他當日已被派去給平民百姓問診。

  秦纓心生感佩，又轉而道：“那陸伯伯應最清楚老百姓需要什麽，太醫院除了您之外，可還有哪幾位太醫去過豐州？他們當年又負責何處？”

  陸守仁道：“還有二人，如今的太醫院院正趙昉，以及擅長針經的孫明初，他二人當年也初入太醫院不久，年紀尚輕，資曆也不夠，都與我一樣被外派出去，趙昉當年還出城治過城外患病的兵將，頗為辛勞。”

  秦纓蹙眉：“聽聞還有幾位老太醫榮養留京，當年也去過豐州。”

  陸守仁道：“是有兩位，如今都年過花甲了，一位是仁安坊的吳若謙老先生，他擅長小方脈，當年是專門給兩位皇子看病的，一直留守太醫院，還有一位是長寧坊的嶽仲崎老先生，他擅長大方脈與風邪骨傷，以及瘡腫之類的疑難雜症，當年用的醫方，大都出自他之手，若沒記錯，他與當時的太醫院魏院正總領太醫院，是個極會治疫的。”

  秦纓瞳底微亮，沉吟道：“既是如此，那煩請陸伯伯與趙太醫與孫太醫商量醫治傷寒之法，營中如何安排人手，如何配備藥材，也全看太醫院安排，西北與京城的防疫，我去問問嶽太醫。”

  陸守仁頷首道：“防治之法，嶽太醫多半能有良方，當年的方子乃是治疙瘩瘟的，與今日不同，但他十分擅長此道。”

  秦纓心弦微鬆，“此事是京兆府衙與戶部、太醫院一同商辦，待太醫院得了章程，三處衙門還需有個商定，好調撥米糧藥材。”

  陸守仁明白，又道：“正好治毒的方子也初定了，那位趙將軍已帶著南下，而汪太醫留在戒毒院，其他人正好幫忙賑災，如此，我即刻回太醫院去——”

  陸守仁本就要當值，此時也不耽誤，隻吩咐陸柔嘉與陸夫人好生招待秦纓，待他離去，秦纓小坐片刻，婉拒了陸夫人留膳，被陸柔嘉送到門口。

  陸柔嘉輕聲道：“纓纓，你查問豐州舊事，莫非是確定了古怪？”

  秦纓也不瞞她，“不錯，找到的人證又詳述了當年經過，我懷疑是當年的藥出了問題，因此，我想一邊幫著衙門賑災防疫，一邊查出當年參與配藥的有哪些人。”

  陸柔嘉凝重道：“配藥之人？”

  秦纓點頭，“和陸伯伯一樣被外派出去的太醫多半不知，但這位嶽太醫和吳太醫或許知道，我走兩趟查問查問便是。”

  陸柔嘉道：“但……但沒人會問這些舊事，如此可會打草驚蛇？”

  秦纓歎了口氣，“你不必擔心，我會小心行事，如今防範時疫，也算是名正言順的探問。”

  陸柔嘉明白過來，秦纓見天色不早，也不多耽誤，與她告辭後直奔長寧坊而去。

  嶽仲崎的府邸並不難找，但秦纓到了地方表明來意，門房小廝卻抱歉地道：“要讓縣主失望了，我們老太爺昨日出城齋醮，要大後日才會回來，縣主晚些來為好。”

  秦纓聞言無法，隻得先往仁安坊尋吳太醫去。

  來回一折騰，到吳太醫府上時，已是日頭西斜，馬車剛在吳府門前停下，秦纓便見著個紫袍夫人牽了個五六歲的孩童走了出來，那孩童一邊走一邊“啊呀”有聲，華服夫人心疼地道：“好了好了，這都是為了給你治口疾，待會兒帶你去看燈市好不好？”

  秦纓下馬車來，待走到簷下，小廝尚未關門，又好奇道：“你們是誰？”

  “這是雲陽縣主，有事要拜訪吳老太醫，還請通傳。”

  白鴛說完，小廝一驚，忙去裏頭稟告，沒多時，又快步跑出來，“縣主，快請進，我們老太爺在裏頭等您——”

  秦纓進門，一路到了前堂，便見位須發皆白的老者在堂前候著。

  見到秦纓，老者欲要作揖，秦纓忙道了免禮，又徑直道明來意，吳老太醫聽得一訝，待入堂中落座，方才滄聲道：“如今雪災害人，老朽也聽聞幾分，其實……如今城外傷寒遍生，已算疫症，不過既然太醫院已有對策，那老朽倒不必多言，至於縣主說的開春後如何，倒真有可能與豐州時疫相似。”

  秦纓道：“正是如此才來打擾您，當年豐州時疫死傷萬人，連陛下記起舊事也唏噓萬分，如今這場大雪，又落在了豐州、禹州兩地，月餘功夫，已死傷三千多人了。”

  吳太醫重重一歎，“當年豐州也大雪連天，再加上戰亂，真是慘不忍視，我們太醫院一眾同僚，一小半人都折在了豐州，實是災禍無情。”

  秦纓眉眼間染上兩分哀戚，“我母親與兄長，亦在那場瘟疫之中殞命，如今幫衙門分憂，我便也格外盡心些，您可還記得當年如何抗疫的？”

  吳太醫麵色微變，也想起此事，見秦纓神色恭謹，看她的目光也慈祥起來，但他蹙眉道：“當年幾張有效的醫方，並非出自我之手，我擅小兒病症，那時專門照顧兩位年幼的殿下，民間抗疫治病，還真是無甚功勞……”

  秦纓寬慰道：“您不必焦心，我此來並非讓您出個論策，實在是關於豐州疫情的記載不多，可遵循的前例也太少，您就當做是給我這個小輩講講舊事，想到什麽說什麽，我來記下可用的，與其他太醫所言攏總後交給官府，讓他們來定策。”

  吳太醫眉頭微揚，“那可是說來話長了。”

  秦纓莞爾，“天色尚早，您隻管說，但還請您借我紙筆——”

  吳太醫叫小廝取來紙筆，又命人給秦纓搬來一張桌案，這便悠悠講了起來，“當年北上逃難，路上本就波折，誰也沒想到等來了援軍，卻生了瘟疫……”

  吳若謙語聲沉沉，從瘟疫起源說起，片刻又啜飲一口清茶，不知不覺，兩炷香的時辰便過去了，終於講到了太醫院如何研方用藥上。

  秦纓間或問一兩句，吳若謙回想片刻，又漫無邊際說下去，沒多時，秦纓寫滿了兩頁紙張，吳若謙也講到了最艱危之時，“叛軍太過狡詐，還派了刺客入城，是生生要奪陛下性命，幸好禦林軍團團護衛，陛下隻受了輕傷，那時刺史府一日沒消息傳出，外頭的人便一日覺得天要塌了，當時亂軍狠辣，給部下下了死令，但凡有戰敗站退的，那領兵的將領便是要殺頭的，相反，若打贏了，便立刻賜郡王爵位，這等架勢，倘若城破，那他們即便屠城也不叫人意外，城內人心惶惶，誰若說不怕，那定是假的……”

  說至此，吳若謙微微眯眸，“我記得，中間至少有五六日，刺史府靜悄悄的沒什麽動靜，我們在外的人心似油煎一般，根本睡不著覺，後來城中染病之人越來越多，太醫院的大夫外派治病，其他人也日日忙得腳不沾地。”

  秦纓眼珠兒微轉，“城內那麽多病患，藥材從何而來呢？”

  吳若謙道：“陛下北上之時帶了藥材，到了豐州之後，也將民間的藥材全部收繳，如此藥材才寬裕了幾分——”

  秦纓又道：“城中百姓多，跟去的王侯宗室也多，藥材如何分放得過來？”

  吳若謙唏噓道：“是忙不過來的，死了那麽多人，誰都害怕自己是下一個，但能喝上一碗藥，總比等死強不是？那時太後和陛下也算有魄力，將多餘的宮侍遣出來幫忙，他們也是辛苦，困了便往廊下一倒，秋日還好，後來天寒了也如此，好些宮侍在那時染病死了。”

  秦纓麵露悲憫，又懇切道：“但宮侍們有的連字也不認識，更別說醫藥上的事，他們能做什麽？會否連湯藥都弄混了？”

  吳若謙搖頭，“那自然不能全交給他們，多是打雜跑腿的，其他各處都有大夫盯著，但凡懂些識藥之能的，才會被放在關鍵之處。”

  秦纓心頭微動，“還有宮侍識藥？”

  吳若謙點頭，“有的宮侍入宮之前，曾當過藥鋪學徒，當時豐州城中所有大夫都被征召，與太醫院的太醫一起，負責各處民坊問診，太醫院極缺人手，我記得有那麽兩個，來的時候還有人歡呼，說終於來懂行的了。”

  秦纓忙問：“何時來的？那豈非能讓他們按方子撿藥了？”

  吳若謙點頭，“若沒記錯，應是在入秋時來的，縣主說得對，我們缺的正是識藥之人，每日藥方不少，藥材都成袋成袋地堆在藥庫中，要臨時去找，還得會抓分量，好些要切碎要打粉的都要人手去做，完全不識藥的人哪敢讓他幫忙？”

  秦纓感歎：“確是此理，那這二人後來可得重用？”

  吳若謙眉頭皺了皺，“這二人一個是如今的禦藥院掌事，喚作祥公公的，另一個染病死了。”

  秦纓一驚，“染病死了？”

  吳若謙歎息，“是後來瘟疫快結束時染得病，未救得回來。”

  秦纓麵色沉重起來，“您可還記得那人名諱？”

  “似乎……是個叫什麽多壽的。”

  吳若謙深吸口氣，又從秋日說至凜冬，末了道：“入了臘月，豐州之困才算徹底解了，你不知那城外多少骸骨，光燒死去兵將的屍首，便燒了足足七天七夜，當時也是怕來年瘟疫又反複……”

  秦纓邊聽邊寫，比陸守仁前次給的記述還顯詳細，吳若謙往紙張上看了一眼，無奈道：“我說的這些，隻怕派不上多大用場，你可曾找過嶽仲崎？”

  秦纓莞爾，“適才去了，但嶽老太醫今日出城齋醮，不在府中。”

  吳若謙失笑，“那老家夥就喜歡酬神論道。”

  吳若謙一下午侃侃而談，講話本一般，秦纓寫完最後一筆，眼見天色不早，便告辭道：“我已記下您說的治疫方略，至於醫方，我再拜訪嶽老太醫，時辰不早了，我改日再來聽您講豐州的故事……”

  吳若謙含笑起身，“那老朽還是希望今朝災禍早些結束，豐州那些事，再不必講。”

  ……

  回侯府時，已是夜幕初臨，府內一片燈火闌珊，秦纓如常去給秦璋請安。

  秦璋問起她今日所得，秦纓便道：“去了吳老太醫府上，問了些豐州舊事，但他說當年的醫方並非出自他之手，讓女兒去找嶽老太醫。”

  秦璋便道：“這兩位老太醫七八年前倒有盛名，但不甚熟稔。”

  秦纓笑道：“無礙，反正女兒是幫著周大人探問，他們醫者仁心，也多會配合，隻是嶽老太醫出城齋醮，過兩日才回回京。”

  秦璋頷首：“也不急在這一日半日的。”

  用過晚膳，秦纓回了清梧院，她將下午所記文卷拿出細細看一遍，又將官府能用之處重新謄寫，待文卷收好後，便梳洗歇下。

  翌日起身，待用完早膳，秦璋也吩咐人收拾車架，欲出城酬神三日，秦纓早已習慣，幫著秦璋整理了些隨身物件，午時過半，秦璋帶著隨從離了侯府。

  這日天氣晴朗，秦纓未等多久，自己帶著白鴛、沈珞二人往金吾衛衙門去。

  馬車從長樂坊出，沒多時便上了禦街，秦纓靠著車璧沉思著什麽，白鴛則百無聊奈地掀簾朝外看，沒多時，白鴛一驚，“縣主，您快看——”

  秦纓眉頭皺了皺，隔著簾絡，先聽到了一陣馬蹄聲，她狐疑地湊到窗前去，定睛一看，便見一隊禦林軍簇擁著一輛朱漆寶蓋的馬車從皇城方向疾馳而來。

  秦纓微訝，“這是——”

  禦林軍前後護衛數十人，氣勢煊赫，沈珞忙駕車往路邊靠了靠，待與她們擦身而過，秦纓在輕晃的簾絡縫隙間，依稀看到了李玥的側臉。

  她不解道：“怎是五皇子？”

  待這隊人馬遠去，他們的馬車再度行進起來，白鴛張望許久，此刻放下簾絡道：“好像是往城門方向去了，眼下城外正亂著，二皇子去那裏做什麽？”

  秦纓緩緩搖頭，未想通。

  等到了金吾衛衙門，從守衛處得知謝星闌正在衙門當值，她便徑直往內衙去，待一路到了內衙院門處，秦纓微微一驚，這院外守著幾個麵生的侍從，謝星闌似乎正在待客。

  謝堅站在簷下，一見她出現，立刻大喜，“縣主來了——”

  秦纓進院子，示意掩著的堂門，“你們公子正忙著？”

  謝堅連忙搖頭，“不忙不忙——”

  話音剛落，門扇被打了開，謝星闌站在門口道：“進來說話。”

  秦纓抬步，又往門內看去，“有客在？”

  謝星闌牽唇，“你也認得。”

  待走到門口，秦纓眉梢一挑，屋子裏的確有客，卻是裴熙與裴朔兩兄弟，前次與二人照麵，還是在賞雪宴上，這倒是又多日未見了。

  二人站起身，裴熙持重有禮，裴朔眉眼含笑，“縣主怎會過來？”

  秦纓看了一眼謝星闌，道：“來找謝大人商議些事。”

  微微一頓，秦纓又道：“還未恭喜世子和小公子得了好差事。”

  裴熙身為平昌侯長子，性情沉穩，不顯喜怒，裴朔做為幼子，大抵自小被寵縱多些，慣常肆意無拘，一聽這話，他便苦哈哈做回原處，道：“這算什麽好差事，某些人想做人情，卻害得我沒了逍遙日子，真是沒趣——”

  秦纓看看他，再看看謝星闌，有些不明白。

  謝星闌示意她落座，這才道：“段柘染了毒癮，短日內再難當值，陛下問我何人可入左金吾衛當值，我便舉薦了他，段大將軍也無意見。”

  秦纓沒想到還有這樣一環，她看了裴朔兩兄弟一眼，瞳底閃過一抹明彩。

  裴淑妃和三皇子李琰，在宮內與世無爭，平昌侯裴正清，在朝堂之上也是天子純臣，從不參與黨爭，而這兩位公子，一個文人士子做派，此前隻在朝中領了個閑職，另外一個逍遙享樂，紈絝不羈，真正將“無為”二字貫徹到了極致。

  但按原文來看，在奪嫡大亂後，能全身而退的隻有裴家，裴正清洞察朝局，淑妃與裴朔亦是大智若愚，這位小公子裴朔，後來還去了邊關……

  往日秦纓對這兩兄弟並無多少親近之感，但如今因著李琰，她也有了好顏色，“原來如此，世子和二公子極擅弓馬，如今都領了軍職，正是好事。”

  裴朔眨了眨眼，淡笑一下，不說話了。

  秦纓又道：“來的路上，我看到禦林軍護著五殿下往城外去了，這是為何？”

  這話一出，屋內三人神色都是微變，謝星闌眼瞳晦暗道：“崔慕之領了城外賑災設營的差事，本是他總領，但今日早朝，陛下說如今災禍無情，災民多有怨憤，他欲令五殿下參與此事，以表明天家與百姓抗災共濟之決心。”

  裴朔此時道：“聽聞崔慕之領設營差事時，縣主也在場？”

  秦纓蹙眉，看了謝星闌一眼道：“我與周大人覲見時，幾位大將軍都在，聽聞賑災需得官府出力，他自己諫言此策的，陛下見狀，便讓他領此差事。”

  解釋一番，她又道：“五殿下身嬌體貴，他能做什麽？”

  裴朔笑嗬嗬道：“自然無需做什麽咯，但隻要他在城外露麵幾日，五殿下不顧艱危親力親為的好名聲便有了不是？”

  秦纓反應過來，“陛下這是……”

  裴朔眉眼彎彎，謝星闌與裴熙也是一副一切盡在不言中之感。

  秦纓眉頭皺了皺，“難道陛下已有立儲之心？”

  謝星闌道：“尚未下定論，不過自從鄭欽與鄭煒染毒癮之事爆出後，皇後和二殿下也得了斥責，二殿下已多日未去崇文館進學，也再未去早朝之上聆聽議政。”

  秦纓唇角微抿，不知怎麽，心底生出了一股子緊迫之感，她深吸口氣道，“雖然毒膏之禍尚在可控範圍之內，但如今也算是內憂外患，不是立儲的好時機，不管怎樣，得先等雪災過去，等內奸之事有個了解才好。”

  說起此事，謝星闌麵色微肅，“內奸的事，有了些許進展。”

  他說至此微頓，又看向裴朔二人，裴朔摸了摸鼻尖，與兄長一同起身，邊走邊道：“罷了罷了，我們先走，這金吾衛衙門悶死人……”

  等他們離開，謝堅在外掩上門，秦纓狐疑道：“你怎會舉薦裴朔？”

  謝星闌早知她會細問，牽唇道：“陛下有心打壓鄭氏，本器重段氏的，卻沒想到段柘也染了毒癮，還比鄭欽嚴重，要嚴懲鄭欽，便不能特赦段柘，隻能連段柘的職位一同查辦了，因此這位置才空缺下來，當日陛下問起我，我想著裴朔正閑散著，便舉薦了他，他早些時候領過巡防營的閑差，如今入金吾衛也算尋常，隻是位份不及段柘。”

  秦纓道：“陛下對裴氏可有芥蒂？”

  謝星闌不置可否道：“便是有，也遠不及鄭氏，他們兄弟二人中，我與裴朔交集甚少，與他兄長卻有兩分舊交，他當年年長我一歲，有心學畫，曾拜入我父親門下，不過，隻跟著我父親學了三月，我們便舉家回江州了，兩年後，我入京在養父門下，你也知道，我養父名聲在外，與世家多有不睦，但即便如此，裴家與我也未曾交惡。”

  秦纓驚訝，“原來如此……難怪在查竇家那案子時，你徑直去找裴熙。”

  秦纓記性太好，謝星闌牽唇應是。

  秦纓，便將前些日子遇見李琰之事道來，又奇怪道：“他人不是我想的那般庸碌，但總是話裏有話，也不知是什麽意思。”

  謝星闌蹙眉，“宮闈秘密？”

  秦纓應是，又道：“不過也不叫人意外，不論哪個朝代，宮牆之後的隱秘都足夠多，你剛才說內奸之事有了進展，是何進展？”

  謝星闌肅聲道：“這個叫馬青的，比先前那個魏茗還硬骨頭些，這幾日我們一刻不停的審，至昨日，終於問出了一個極關鍵之處——”

  “此前魏茗說，江原是京城中權力最高的南詔奸細，還曾有別的下屬，銀錢也足夠多，那個玉行，是他們不計成本運作而成，結交權貴送出去的玉器珍玩，亦全是極品，連他都有些驚訝，還說江原在南詔時受極尊貴之人籠絡，但此番審問馬青時，他說江原權力並不是最大的，在京城中，他還聽令於其他人，常領其他人的命令行事。”

  秦纓麵色嚴峻起來，謝星闌又道：“馬青還說，他是最早跟著江原辦差的，江原在南詔時，一早便出入南詔王庭，後來來京城一路上，都有人為他們前後打點，隻等這玉行建好後，那些人才回南詔，而江原這一年多，常獨自出門見人，每次有大動作之前，都會如此，由此可見，他許多事是受命而行，並非他自己的主意。”

  秦纓緊聲道：“那他不知那人是誰？”

  謝星闌搖頭，“他從未見過，江原嘴也極緊，且對那人格外保護，隻字不提。”

  秦纓語聲微涼，“這意思，便是說南詔早就按查了自己人在京城？還不是周人與他們勾結？”

  謝星闌頷首，“確有此可能，如今我打算雙管齊下，一來按照二人提供的線索，在京城仔細摸排，看能否抓到蛛絲馬跡，二來，我已上稟陛下，派人往江原的家鄉走一趟，他們一家後來雖去了南詔定居，但尚有親族在大周。這個馬青說，江原曾提過，他有個族叔曾對他家有恩，他在南詔富貴之後，多次想接族叔來南詔享福，但這個族叔不願去往異國，多次拒絕了他，他為此頗為苦惱，因此，若找到這個族叔，或許能知道些什麽。”

  秦纓忙道：“那這一來一去要多久呢？”

  謝星闌歎道，“此去千裏，快馬加鞭，星夜兼程也要走上大半月，再加上到了地方探查消息，再將線索飛鴿傳書送入京中，至少需要月餘時間，但要想徹底查探清楚，僅僅在京城排查還不足夠，隻能等了。”

  秦纓很是讚同，“南詔人圖謀已久，隻要將此隱患徹底剪除，月餘功夫也不算什麽，但……但若是南詔人，又如何在京城掩藏身份？此人是富紳商賈？還是權貴官員？倘若賞雪宴也是此人配合，那……”

  謝星闌道：“能讓江原聽命的，若是南詔人，那此人定不會出自世家，但也有一種可能，世家之中，有權位極高之人與南詔勾結，江原因此聽命於人。”

  此事千頭萬緒，眼下尚難理清，這時秦纓想起一事，“前日入宮覲見，幾位大將軍正在爭明歲軍備，信國公似乎不願退讓——”

  謝星闌眉眼微冷，“西北賑災花了不少銀錢，陛下有意在年後削減賦稅，如此，便要削減各部開支，幾軍軍備也減了許多，信國公以鎮西軍守邊為名不服，除非，北府軍將自己的猛火筒研造之術給他們。”

  秦纓問：“那陛下可答應？”

  謝星闌搖頭，“至今還未鬆口，但也拖不了太久了，如今北狄與西羌也陷入大雪冰封之境，等開春天氣暖和起來，這兩國高原冰雪消融，他們多半又要伺機而動，搶掠邊民，屆時易起兵戰，幾位統帥皆要回歸大營，在他們離開之前要有個定論。”

  秦纓了然，這時謝星闌道：“今日你過來，想必不是為了探問這些。”

  秦纓心弦微緊，朝外看了一眼道：“我前日與周大人入宮，一是為了賑災防疫，二是借防範時疫的由頭，去查豐州之事，昨日我尋訪到了當年去過豐州的吳老太醫，從他那裏聽聞一事，也是我們此前未想到的——”

  謝星闌目光微凝，秦纓道：“此前蘇老伯說當年配藥包藥，有小太監打下手，當時我們未想到，在那等混亂的場合，若太監們半點藥理不懂，怎敢讓他們打下手？”

  謝星闌恍然點頭，秦纓繼續道：“昨日吳老太醫便提到了此處，說當年他印象深刻的有兩個小太監，因懂藥理，於太醫院而言乃是一場及時雨，後來二人去了藥房幫忙，這兩人一個在後來得了重用，如今在禦藥院做掌事太監，名喚祥公公，一個叫做多壽，當年在瘟疫即將結束之時染病死了——”

  謝星闌立時道：“我派人去查內廷中去過豐州的太監宮女，其中也正有這個祥公公，此人名叫長祥，本是皇後宮中的低等太監，後來在豐州冒了頭，便被提拔為掌事，但宮內關於豐州的記載太少，尚不知他去過藥房幫忙。”

  一聽此言，更佐證了吳若謙所言不假，秦纓忙道：“倘若是配藥之人下毒，那此二人皆有嫌疑，但那叫多壽的死了，如今暫且隻能從祥公公身上下手，但此事過了多年，貿然查問隻會令其生疑……”

  謝星闌道：“待我先查查此人底細。”

  秦纓秀眸微彎，“我不急，這幾日還要幫衙門理個防範時疫之法，那位嶽太醫也還要去拜訪，或許還能多問些什麽——”

  話音落下，謝星闌未急著接話，隻定定看著他，二人四目相對，靜默無聲，屋內氣氛頓時微妙起來，但這時，秦纓忽然聽見門外白鴛輕呼了一句什麽。

  她眉尖皺了皺，起身將半掩的門扇打了開——

  便見不遠處的雪地裏，白鴛與謝堅湊在一起，白鴛極小聲地說著什麽，謝堅則聽得眉飛色舞，比白鴛激動百倍……

  “當真？真是如此說的？”

  “那崔慕之豈非鼻子都氣歪了？”

  “啊，那後來呢——”

  秦纓本不明白他們在說什麽，待聽見“崔慕之”三字，頓時恍然，她立刻走出門來，“白鴛——”

  這一聲嚇得白鴛一個激靈，待轉身看到秦纓麵色，便見自己露了餡，她麵生愧疚，快步迎上來，“縣主，奴婢沒亂說，隻說您替謝大人——”

  秦纓打斷她，“我該說的說完了，咱們走罷。”

  白鴛僅僅抿著唇角，有些慌亂，謝堅卻笑容滿麵，謝星闌看看這個，看看那個，出聲道：“若急著走，那我送你們——”

  秦纓耳尖可疑地紅了，頭也不回道：“不必送。”

  她快步而去，白鴛瞪了謝堅一眼，連忙跟上，可還未走到院門口，一個眼熟的內監卻先走了進來，看到秦纓，小太監有些意外，卻顧不上她，徑直望向謝星闌。

  “謝大人，陛下急詔，十萬火急，您快隨小人入宮！”

  何事值得內監如此慌張？秦纓斂容頓足，謝星闌也沉著臉走上前來，“宮內出了何事？怎至於十萬火急？”

  內監急道：“城內出了兩首大逆不道的童謠，把陛下氣得急火攻心暈了片刻，您快入宮去吧，陛下正等著呢——”