第162章 啟程

  謝正瑜臨摹《陸元熙夜宴圖》百餘幅,自他亡故後，謝星闌還是第一次這般品鑒父親畫作，從他尚未及冠,至終年而立，十餘載光陰自畫卷流淌而過，瑰麗奇絕的色彩筆法間門,謝星闌窺見了父親勤勉清正的半生。

  角落裏的油燈“劈啪”作響,江嬤嬤不忍道：“公子若是不舍,便都帶走吧,眼看著這院子空置多年，老爺和夫人的遺物,該陪在公子身邊才好。”

  謝星闌目光一掃,便見長案上,隻被打開的畫卷便有七八幅,他道：“都帶走無益,我多挑選幾幅便可——”

  說話間門,他指著長案盡頭的兩幅畫吩咐謝堅,“收起來。”

  謝堅上前收畫,打眼一掃道：“是貞元元年和貞元三年的畫。”

  謝星闌頷首,又轉身走到櫃閣旁，陸續再拿出十多幅畫,他徐徐展開畫軸，很快，又選定了貞元四年到六年的三幅畫,此時謝正瑜畫技大有精進，已有了畫聖之韻，謝星闌彼時七歲,依稀記得父親常邀友人入府觀畫。

  當年的謝正瑜聖眷正濃，隻為天子作畫，眾人便是有心求畫，也絕不敢開口，唯獨對老師程雲秋，謝正瑜常作丹青相贈。

  謝星闌劍眉微蹙，又打開三幅，一看落款，竟都是貞元七年所作，謝堅在旁瞧見，又掃了一眼櫃閣深處，“剩下的都是老爺在貞元七年所畫，老爺這一年畫的，比前些年多了不少，這畫如此精美，隻怕畫一幅至少半月吧？”

  謝星闌頷首，“那年父親似乎摸到了畫夜宴圖的關竅，從歲初至仲秋，一有時間門便在書房作畫，我與母親要和他說話，都往他書房去。”

  說著話，謝星闌落在畫像上的目光微頓，他直盯著畫像上的主人“陸元熙”，不知怎麽覺得有些古怪，但這時謝堅上前來，“這幾幅公子可要帶走？”

  謝星闌目光一閃，再看“陸元熙”時，那分古怪已然散去，他將畫卷收起，“帶走吧，貞元七年的多帶幾幅，再將父親常用的白玉鎮紙也一並帶上。”

  謝堅應是，忙與江嬤嬤一同收拾，隻等三更天過，謝星闌方才歇下。

  翌日清晨，等秦纓與李芳蕤來到前院時，便見隻有江嬤嬤帶著兩個兒媳侍候在旁，見到她們，江嬤嬤忙迎上前來，“東府出殯儀式快開始了，公子一早便過去幫忙了。”

  還有半個時辰便至辰時，李芳蕤和秦纓對視一眼，道：“既是如此，我們便不去了，前日鬧了一場，隻怕那邊也無心招呼賓客。”

  江嬤嬤忙道：“兩位姑娘就在府中最好，免得勞頓，公子不幫送殯的，一會兒也該回來了，您二位快用早膳，今日這些小菜，也是江州特有的。”

  在府中幾日，江嬤嬤費了不少心思招待，秦纓與李芳蕤自是領情，早膳用得十分香甜，直等到日頭東懸時，謝星闌方才歸來，與他同來的，還有刺史宋啟智。

  待在前廳落座，秦纓先問道：“那邊如何了？”

  謝星闌道：“這會兒多半已經到城南了，謝清菡二人扶靈，其他謝氏宗親相送，交好的各家沿路設了祭棚，也算是全了禮數，估摸著黃昏時便可禮畢回城。”

  秦纓和李芳蕤放下心來，李芳蕤又問：“那謝正襄呢？”

  謝星闌不由看向宋啟智，道：“重病

  在床，昨夜又吐了一次血，請來的大夫一直在府中守著，今日葬禮也未曾出現。”

  宋啟智接話道：“謝老爺此前還想發配林姨娘，但經了這兩日病痛，他隻怕真的被收監入牢中，因此昨夜往官府帶話，說要與林氏做個交易——”

  秦纓愕然，“交易？”

  宋啟智點頭，“他不想重病還要坐牢，要令林氏打消告官的念頭，他也不再追究林氏與嶽齊聲通奸之罪，隻令官府嚴查謝星麒殺人罪。”

  李芳蕤驚呼道：“看來他很是心虛啊，那宋大人打算如何辦？”

  宋啟智苦笑一瞬，“若兩方都不告官，那官府也沒有緊追不舍的道理，且那嶽齊聲傷重，若判了徒刑，也易死在牢裏，若謝老爺不追究，林氏可帶著他尋個落腳之地治傷，那二公子也能跟著他們有個照應，否則隻能往善堂送了。”

  李芳蕤慨歎有聲，秦纓也覺唏噓，謝正襄恨極了林氏與嶽齊聲，可到頭來，卻是他為了逃罪，自己先認慫求和。

  宋啟智又道：“這些還有餘地，但謝星麒之罪，卻是板上釘釘，他昨夜已經簽字畫押，是死罪難逃了，待案定，年末便會行刑，他也真是可惜了，不管是殺人還是放火，手法都頗為厲害，不易察覺，尤其縱火之法，我還是頭次見，多虧縣主才令他伏法。”

  秦纓道：“一些奇技淫巧罷了，最叫人唏噓的，還是謝老太爺。”

  宋啟智搖頭道：“老太爺是一點兒不怪這個‘親孫子’，臨死也要為他掩藏罪證，他如今倘若泉下有知，隻怕悲涼得很。”

  李芳蕤又問道：“謝正襄要如此脫罪，那謝清菡是何想法？”

  宋啟智道：“謝家大小姐倒沒說什麽。”

  李芳蕤意料之中，“她不是個趕盡殺絕的。”

  宋啟智又道：“蘇姑娘和餘姑娘的案子，衙門也在跟進，去彌湖縣的人查到了一點線索，如今正在追蹤，若有好消息，我第一時間門往京中送信。”

  宋啟智正是知道謝星闌幾人即將啟程回京才走這一趟，秦纓細細問了案子進展，又一番辭別之後，宋啟智方才離府而去。

  此時日上中天，因明日一早便要啟程，幾人紛紛回院收拾行裝，至酉時前後，歸府的謝清菡姐妹帶著一眾侍婢小廝到了府中，十來個仆從跟著她們魚貫而入，各個手中捧著錦盒包裹，看著這般陣仗，秦纓哭笑不得。

  李芳蕤也道：“大小姐，你這是……”

  謝清菡懇切道：“此番府中巨變，全靠你們幫忙才得以平定，四哥也就罷了，縣主和李姑娘大老遠來江州，連日來未曾休憩，盡為我們府中之事費心，適才叫我感激又愧責，你們走的太快，我們都沒法子盡地主之誼，唯能備些薄禮以示謝意。”

  李芳蕤待要推拒，謝清菡已打開盒蓋道：“不是什麽金貴之物，我母親的嫁妝鋪子，多絲綢與玉行，便備了些精巧器物，再加上江州墨玉與綢緞，不值什麽錢的，李姑娘和縣主若不願收，那實在叫我不安了。”

  李芳蕤與秦纓麵麵相覷，謝星闌開口道：“那便收下吧，也是應該的。”

  他既如此說，李芳蕤與秦纓也不多客氣，江嬤嬤心知她們來餞行，幹脆留她們用晚膳，待夜幕時分，偏廳內擺了兩席，比往日多了幾分熱鬧，謝清菡與謝清芷剛了了

  府中亂事，也驟然輕鬆了些，謝清菡性子豪烈，還專門派人回府取了雪花釀分喝，這江州特產的美酒剛下肚，秦纓麵頰耳廓便紅了個透。

  謝清菡笑起來，“縣主竟如此不勝酒力？”

  秦纓摸了摸臉頰，無奈道：“看來是我沒有口福了……”

  她略有微醺，麵上更似火燒一般，口齒雖清楚，眼波卻有些紛亂漣漪，李芳蕤和謝星闌皆未見過她這般模樣，一個覺得有趣，一個隻將目光深深落在她麵上。

  秦纓眼風四掃間門與謝星闌目光相觸，隻覺心跳的急驟，不由飛快地瞪了他一眼，謝星闌牽了牽唇，吩咐江嬤嬤為她斟茶。

  酒過三巡，謝清菡舉杯相敬，秦纓見她情切，又飲了一盞，酒剛入口，剛褪去的雲霞複飛上她臉頰，她麵若春桃，眼似流波，素麵朝天的眉眼，憑空生了兩分嫵媚來，李芳蕤隻道雪花釀並非烈酒，早豪飲了數杯，此刻酒勁上來，卻比秦纓更暈。

  她半靠秦纓，眨著眼看她，“難怪一早聽人說雲陽縣主乃京城第一美人，我仔細看看……”

  她醉態盈麵，學那登徒子撫秦纓下巴，逗得眾人大笑，唯獨謝星闌麵無表情，幾位姑娘見他一本正經做派，幹脆無視了他，謝清菡與李芳蕤投契，謝清芷飲了兩杯薄酒，也活潑起來，亦學著姐姐敬酒，李芳蕤來者不拒，秦纓忙將她扶穩。

  幾個姑娘嘰嘰喳喳，片刻又劃起酒拳來，謝星闌見多識廣，卻也未見過女子鬥酒，而那吵嚷聲竟不輸男子，謝星闌忍著聒噪，隻瞧他背脊越挺越直，不似行宴，倒像要升堂。

  鬧到了二更過，晚宴才停歇，謝清菡姐妹二人被扶著回府，李芳蕤也被沁霜和秦纓扶著往回走，待將人安置下，秦纓與白鴛才轉身出門。

  院子裏，謝星闌正等著，“可要醒酒湯？”

  秦纓搖頭，“我未飲許多，無礙的。”

  謝星闌點頭，送她回清晏軒去，行在路上，秦纓目光四看，比往日要活泛的多，謝星闌便道：“找什麽？”

  秦纓笑：“明日便要走了，再看看你家這宅子，你看這園子，處處皆是景致，常年空著頗有些可惜，江州的初冬還如此暖煦，深冬定比京城舒服。”

  見她意態愉悅，謝星闌眼底也有了笑意，“是可惜了些，除非我早早辭官回鄉，否則還要空置多年。”

  秦纓搖頭，“你不會辭官。”

  謝星闌看著她，秦纓想說什麽，可話到嘴邊，又急急止住，頓了頓才道：“你還有大好前程，哪會有辭官回鄉那日？”

  謝星闌眼瞳微深，“借你吉言。”

  秦纓雖未醉，卻也有幾分熏然，她唇角微抿，不敢再說，等到了清晏軒上房門口，才令謝星闌回去歇下。

  謝星闌應聲，卻未動，秦纓見狀兀自掩了房門，等聽見腳步聲遠去，她才鬆了口氣。

  白鴛也吃了酒，此刻腦袋發沉道：“縣主，咱們早些歇著吧，您麵色還紅著，奴婢真怕您醉不自知，快躺著……”

  秦纓嘴上應好，腳步卻朝著反方向而去，白鴛一愕，連忙跟上。

  住進這閣中多日，因

  是謝星闌住地，秦纓從未胡亂走動，此時，她卻往多寶閣後的暖閣而去，目光四掃後，又繞出多寶閣，往正堂北麵的掛畫走去。

  白鴛跟著她，“您是在看什麽？”

  秦纓不語，看完了畫，繼續打量廳堂，片刻後又轉身入了臥房，待進內室，她目光落往各處，比頭一日來還要仔細，好半晌，才腳步綿軟地走到榻邊。

  她倒在錦被之上，望著鴉青的帳頂喃喃自語，白鴛聽不清她所言，靠近了，才模糊聽見了“辭官”“結局”幾字，她茫然不解，隻勸著秦纓梳洗歇息。

  翌日辰正，清晨第一縷朝暉破雲而出時，三輛馬車與十多輕騎自謝府魚貫而出，行到謝家巷街口，謝清菡姐妹的馬車早在此相候。

  出城時朝陽漫天，在謝清菡與謝清芷依依惜別的目光中，車馬輕騎沿著官道，浩浩蕩蕩往白溪渡口疾馳而去……