第126章 姑娘

  翌日晨起,秦纓便見半枝蓮堂中擺足了陣仗，六位夫子被錢維請來摹畫，因畫技不凡,所摹之畫，與謝星闌所作相差無幾，每畫七八張，錢維便派出一隊人馬張榜通緝,除了慈山縣城以外,城外南北兩處官道,以及六十裏外的楚州城中皆發告示。

  至日頭西垂時,錢維來到謝星闌處商議對策，正巧秦纓與李芳蕤也在,錢維便道：“今日已經送出去二十多張畫像，楚州城中也做了安排,那人曾說過要去寧化縣，按大人和縣主來看,是否要去寧化縣張榜？”

  謝星闌書案之上正擺著張輿圖，白日李芳蕤無事，又在其上細細標注了一番,此刻愈發細致分明，謝星闌道：“他途中所言,應是大半編造,也不可能將目的地告知萍水相逢之人，但他說自己是越州人,倒是有可能。”

  秦纓亦頷首，“一來身量長相如此，二來那‘馬腹’圖所知者甚少,能隨手刻畫者更是寥寥無幾，而如果他要接著作案，便隻有兩條路——”

  秦纓示意輿圖，“楚州與連州相鄰，他們已在連州犯案，便不可能再去連州，那便隻能往南或者往北，往北可至蒲州，繼續由西往北繞圈，要麽往南，至渝州或是信陽等地，但倘若我們沒有查錯，那莫斌便是信陽人，他回本地的可能性極小，那便隻有蒲州與渝州兩個方向了。”

  錢維神色一定，“那我明白了，即刻派人往蒲州和渝州走一趟，他們便是有意犯案，也得掂量掂量，希望趕得及阻止！”

  謝星闌應好，“也莫要忘了趙大人被搶財物。”

  錢維明白，很快叫來手下差役吩咐，“下一波畫像作好之後，分兩次送往渝州和蒲州，今天晚上便出發，若得了什麽消息，便往縣衙飛鴿傳書。”

  差役應是，待出門之時，正撞見歸來的趙明安和黃義，如今畫像在手，他們一早便出門走訪，此刻趙明安神色振奮，當是有了好消息。

  “兩位大人，縣主，找到那三人的蹤跡了！”

  趙明安所言令眾人很是驚喜，錢維立刻道：“如何？”

  趙明安目光鋥亮道：“在城南藥王觀找到的，前些日子我們多走訪客棧酒肆，問有無陌生麵孔，卻沒想到城南藥王觀有素齋祈福之說，隻要給足夠的香油錢，香客便可借住藥王觀，每日齋戒祈福，由藥王觀的人提供素齋，出入也十分自由。”

  言畢趙明安道：“藥王觀的道士就在外麵，讓他進來稟告。”

  錢維應是，趙明安便傳了道士入內，沒多時，一個藍袍小道士進了門，見屋內貴人眾多，小道士顫顫巍巍地行了個禮，老實稟告道：“回幾位大人的話，這三人是在八月初七到的觀中，這幾月觀中香火零落，道長便開了齋戒的生意，饒是如此，近來觀中也冷清的很，八月初，道長還帶著幾個師兄出城去做法事了，他們三人來的時候，隻有小人和另外兩個師弟在觀中。”

  小道士抬眸看了幾人一眼，又垂頭道：“他們是分了兩撥來的，其中那高個和那個看著文弱的是早上來的，高個的叫趙旭，文弱的叫簡書懷，一條腿有些毛病，另外一人則是午後來的，說他叫孟元，我們觀中規矩，一兩銀子齋戒三日，他們抬手便每人給了二兩，於是小人便將他們分到了齋院之中住著，那孟元來的時候，小人本想帶著他去隔壁院中，可他卻說將他分到有人住的地方免得這幾日太過清冷，於是小人便將他帶到了簡書懷他們隔壁，他們瞧著是不相識的。”

  “言談之間，簡書懷兄弟說二人在楚州城做活，因臨近家母忌日，便來觀中齋戒祈福，還求過一次吉凶簽文，那孟元則不說為何來此，也不求符文，隻說自己是連州人士，之後幾日，小人早中晚給他們送飯，有時候白日他們不在，很晚才回來，也有時整日待在觀中，小人不知他們是做什麽的，他們也未無事生非，便隨他們去了，到了八月二十這日他們才離開，也是分開走的——”

  謝星闌凝眸，“八月二十何時走的？”

  小道士道：“簡書懷二人是早上，那孟元是下午，他們隨身各帶著一個小包裹，看起來平平無奇，平日裏還會翻看放在屋子裏的道經，雖不像誠心齋戒，但也似來修身養性的，這之後小人便不知他們去了何處了，後來城中出了事，小人雖覺驚奇，卻也未放在心上，二十一那天早上，便又跟著師父出城做法事了，一做便是五日，回城後，便見城中戒嚴，若非今日差爺們拿了畫像來，小人還不知收留過殺人凶犯。”

  小道士語氣驚恐，額頭更漫了一層冷汗，哆嗦道：“小人真的不知他們是害了趙縣令之人，否則絕不敢收留他們，請大人們恕罪……”

  錢維擺了擺手，“無人治你之罪，你可記得他們說過古怪之語？”

  小道士白著臉搖頭，“他們都是寡言之人。”

  秦纓忽而問：“那簽文是誰求的？”

  “是那個叫簡書懷的。”小道士麵色微振，想起什麽似得道：“對，就他話多些，日日待在觀中，多少有些清寂，他們也總是閉門不出，但有一日他和那高個從外回來時，看到小人正在收求簽文的桌案，他便上前來，說想求個凶吉。”

  “要求簽文，小人當然是要問生辰八字，問所求何事的，但他卻似有難言之隱，小人看他不願多言，便讓他寫個字，他猶豫半晌，寫了個最簡單的‘山’字，小人便搖了簽，再結合他的字，給了他一個半吉之言。”

  秦纓蹙眉：“半吉？”

  小道士艱難地吞咽了一下，“其實、其實是大凶之兆，出來是‘六親不靠，孤節遭難，謀事不達，悲慘不測’之解，但小人哪敢直說？”

  “這簽文是說他浮沉不定，親族友人皆難依靠，是個一生孤獨的命格，要籌謀的總不成事，最終的結局亦悲慘難測，若直說了，如此豈非嚇得他們不給添香油錢了？於是隻好道出半吉之數，一聽是半吉，那人短暫地露了笑顏，但很快，眉眼間又添了愁雲，他身邊那人不耐催促，很快他們便回了院子，小人隻知道這些，別的真不清楚了。”

  小道士所知有限，錢維令他退下，等人離開，錢維才道：“看來大人的擔心是真的，他們二十號離開觀中，二十晚上行凶，而我得到消息來慈山時，已經是二十一日午時之後，當時城中雖有戒嚴，但並不嚴苛，黃義也是按著凶手與趙大人有舊仇查的。”

  謝星闌蹙眉，“慈山縣城不大，此番謀害的又是縣太爺，他們多半明白事發後不會善了，於是第一時間逃出了城去，要出縣城，是否隻有城門一道？”

  錢維點頭，待看黃義，黃義也連忙應是，“不錯，隻有城門可走，有守城的官差，日夜值守，尋常是一更天關城門，至卯時而開，但若城中人有急事，也可將值守的差役叫醒將城門打開。”

  謝星闌當機立斷，“傳二十日晚上和二十一日清晨守城的差役來。”

  黃義自去傳人，這時謝星闌又看向秦纓，“此人姓名自是編纂，但他測凶吉之時，為何寫了一個‘山’字？”

  秦纓蹙眉道：“我也在想此處。”

  李芳蕤在旁不解道：“寫這個字有何古怪嗎？會否是他名字中有個‘山’字？”

  秦纓點頭，“確有此可能，凡事到了求簽文的地步，那必定是十分掛心之事，而此人求凶吉，必定也是對接下來要行之事拿不定成敗，他要求的……是謀殺趙大人之事會否會為他們帶來禍端，而這個字，必定也與他頗有瓜葛，若是名字——”

  秦纓想到此處，又將那份京城送來的名單找了出來，此名單她已統總數回，不論別的，隻將年紀相仿的人都挑了出來，此刻她一目十行掃過，搖頭道：“我挑選了近五年押入京中被判流刑和徒刑的嫌犯，皆是如今年歲三十上下之人，但並無叫什麽山的。”

  李芳蕤蹙眉，“那會否是他家住什麽山中？這西南之地，山峰丘陵頗多，看看‘慈山’，而慈山縣之外，叫某某山之地亦極多。”

  秦纓搖頭，“難已論斷。”

  如此推測確無實證，而很快，黃義帶著兩個年近四十的中年衙差走了進來。

  剛一進門，謝堅便拿了畫像讓二人細看，又問道：“你們想仔細了，看看本月二十那天半夜，是否見過此三人出城，還有那天早上，也好好想想。”

  差役二人惶惑地望著畫像，好半晌，其中一人道：“此人小人似乎見過——”

  他所指正是那一臉凶相之人，很快，他眼底一明：“不錯，小人當真見過，就是在二十一日清晨，當時快開城門了，城門裏排了些人，他好似被人搶了位置，與人爭執了兩句，此人生得粗豪，身形也十分健壯，搶他前麵的是個毛都沒長齊的半大小子，似是個街邊混混，不但搶了他的位置，口中還罵罵咧咧，如此，這人也未還嘴，小人當時想著，這人白長那般壯實，也真是能忍氣吞聲，這才有了些印象。”

  他如此一說，身邊同伴也想起來，“正是，確有這麽一回事！”

  謝星闌便問：“除了此人，可曾見過那另外兩兄弟？此二人一高一矮，一個瘦挺，一個文弱，文弱的那人腿腳不便，走路很是明顯，你們仔細想想。”

  見那一臉凶相之人果真在二十一那日出城，眾人麵色已不好看，哪怕問不出什麽，但一人已離開，同夥的另兩人必也是同日出城。

  “小人記得此人！”

  忽然，先前說話多的衙差又開了口，“此人個子高，麵相不似咱們慈山縣之人，當日他也排在隊伍之中，他身邊……”

  衙差語聲微滯，眾人神思亦跟著一緊，這時衙差迷惑道：“他身邊好似真的跟了一個人，走路也的確有些古怪，令人懷疑其人腿腳有疾，但——”

  他眉頭驟然一擰，“但那是個著黃裙的姑娘啊！”

  (