第23章 真凶（修）

  堂中眾人驚得倒吸一口涼氣, 秦璋忍不住問：“纓纓，你說傅珍早就死了？”

  秦纓點頭，又與謝星闌對視一眼, 她的話旁人半信半疑, 但謝星闌知道她是如何盡心盡力破案，他立刻問：“如何查出來的？”

  秦纓道：“此前我們便說過, 傅靈行凶的動機, 若是傅珍沒了名聲後離開京城，從而毀了一輩子, 也可算勉強說得過去, 既是勉強，那總是不夠力度, 而她剛才自己也說了，沒必要為了這個殺人, 可如果傅珍不止是過得不好呢？”

  “昨日我去傅家, 發現他們府中有口井在兩年前無故而封, 又聽三小姐傅媛說傅靈燒園子晦氣, 還說要去向傅大人告狀，當時我便想, 傅靈絕不是燒園子，但多半點了火星, 再加上晦氣之言, 便令我想到這幾日是中元節，常有在路邊燒紙祭拜故人的, 傅靈若隻是祭拜亡母, 便該去母親墓前, 但在自家園子裏, 還被傅大人指責，那定是不可見人之事。”

  傅仲明早變了臉色，他額角一片冷汗，手緊緊扶著椅臂，又下意識去看傅靈，傅靈端坐著，早先愉快輕鬆的神色雖散了，卻並不慌亂。

  她好似聽戲文一般看著秦纓，而後苦笑道：“纓纓，其他人冤枉我，連你也要冤枉我嗎？園子裏燒紙，的確是為我母親燒的，但你也知道，我有個繼母，她對我母親十分忌諱，從不許我們在除了祠堂之外的任何地方祭拜母親，中元節也不許我去上墳，因此我才提前幾日在園子裏祭拜，後來被父親發現，他為了我繼母斥責了我。”

  傅靈說著說著又紅了眼，“家醜不可外揚，父親也有自己的苦衷，但我沒想到纓纓你竟然在這些細枝末節上懷疑我……”

  秦纓不為所動，“你還記得綠禾嗎？”

  傅靈正抹眼淚的手一頓，眼底極快地閃過一絲暗色，複又茫然地問：“綠禾？似是我們府中出去的奴婢……”

  秦纓不疾不徐道：“若隻憑你們府中的幾處異樣，那此刻我自然不敢堂而皇之地指控你，但後來我找到了綠禾，綠禾是你姐姐院中的三等丫頭，你姐姐出事那夜，一個嬤嬤曾看到你姐姐被人抬著送出了府……”

  傅靈立刻道：“那是因為我姐姐不願回族地。”

  秦纓眼底生出些憐憫來，“十二那日，謝堅曾在東市看到一個眼熟的采買祭品的婢女，他雖未想起來那婢女是哪家府上的，可我卻知道，那多半是你身邊之人，並且，那一日你出了城，出城後沿著官道一路往南，到了清河鎮趙家村的白梅林——”

  傅靈眼瞳被針紮似地一縮，有些不敢置信。

  秦纓有些不忍，但還是語聲清越地道：“白梅林是趙家村的一處墳地，因風水好，常有富貴人家在那裏置辦墓地，兩年前你姐姐出事後，沒法子將她葬在傅家墓園，你們便連夜為她尋了白梅林的一處墓地下葬，而後對外稱將她送回了汾州老家出嫁了。”

  傅靈攏在袖中的指尖在發顫，但秦纓還沒說完，“汾州在大周東南臨海，來回要走上大半年之久，隻要說她被送回去了，那誰會深究她到底是死是活？而一個名節有汙點的女子被送回去，就此銷聲匿跡也再正常不過。”

  “我猜到你們事發後出城，不至於將她的遺體隨意掩埋，便在昨日派人出城找那些村落中的墓地，打聽了一夜，終於有了收獲，白梅林的守墓人雖然不知你們身份，可形容的模樣正是你，而你姐姐的墓並未用‘傅珍’之名，而是‘江珍’，‘江’正是你母親的姓氏。”

  “兩年前，七夕節半夜你們將遺體送去，棺槨都是在村子裏置辦的，忙了半晚上，天明時分才砌好墓穴，你們不敢請人做法事，隻擺了些簡單祭品便作罷，回府之後，你為此大病一場，半年後你於心不忍，又請人重修了墓，這兩年來，你去探望過五六回，大都是年節和她生忌與死忌之日，可今年的秋夕節你未去。”

  秦纓沉聲道：“案發後，你知道自己必受懷疑，因此等了四日才去祭拜，你可是告訴她，你為她報了大仇，令她泉下安息？”

  傅靈容色青白一片，一旁的傅仲明更是冷汗淋漓，他顫著唇角不知如何應對，傅靈忽然直身道：“我不知你為何要編這樣的故事，但我姐姐根本沒死，她人就在汾州——”

  秦纓歎道：“白梅林的守墓人就在外麵，我可要請他進來與你對峙？”

  傅靈人陡然僵住，想做出輕鬆無懼的神情，卻無論如何也難以放鬆，她唇角抽搐幾下，表情變得詭異起來，“就算我真的去過那裏，但那墓穴裏的，也不是我姐姐，我姐姐沒死，我不可能為了子虛烏有的事殺人……”

  見她無畏抵抗，秦纓道：“其實我不明白，為何當年你姐姐出事之後，不對外發喪，卻要將她葬在那等陌生之地，連自己的名諱都用不得，你們府中封了井，那她是自己投井而亡，還是說……她是被人推下去的？”

  傅珍之死讓眾人驚愕難當，這時李琨開口問道：“傅大人，傅珍到底是怎麽死的？她若是被推下井的，那豈非又是一樁謀殺案？”

  傅仲明哆嗦著跪在了地上，一邊擦汗一邊啞聲道：“殿下明鑒，珍兒……珍兒她……她是不堪受辱，所以以死明誌的……”

  李琨又問：“那為何要隱瞞此事？”

  傅仲明冷汗擦不淨，又顫聲答：“那時候，她和杜子勤的事鬧得沸沸揚揚，珍兒自小又是個多愁善感的性子，回府之後幾次想輕生以證清白，起初我們日日看著也還好，可七夕那夜未曾看住，她便自己投了井，將她救上來時人已沒了。”

  “那時本要發喪的，可……可外間都說珍兒不守德行，想攀附侯門，她到底是以死明誌，還是羞愧自盡，這如何能說得清呢？她底下還有弟弟妹妹，往後妹妹要嫁人，弟弟要考功名，若他們走到哪裏，旁人都說她們有個德行有虧的姐姐，豈非害了她們？因此微臣和夫人為了剩下的幾個孩子，不得已將她安葬在了別處……”

  傅靈咬死不認，卻沒想到傅仲明轉頭便承認了一切，秦纓和謝星闌怎樣指控她都能沉穩應對，可此時聽著傅仲明所言，傅靈卻驟然色變，她語聲尖利道：“父親難道不是為了自己嗎？”

  傅仲明心底一慌，轉頭道：“休要胡言，你姐姐的事瞞不住，那便不瞞了，眼下都說你是謀害崔姑娘和薛公子的凶手，你不好好證明清白，還顧忌這些？”

  傅靈紅著眼眶冷笑，“讓我好好證明清白，怎麽？怕我當真被定為殺人凶手，便拖累了你和蔣氏嗎？”

  傅仲明眼底閃過惱色，但他還未開口，傅靈又道：“姐姐她根本不是多愁善感的性子，當日事發之後，她在簪花宴上也不甘示弱自證清白，可她沒想到，外頭的流言蜚語未將她擊垮，卻是你和蔣氏，活活將她逼死！”

  傅靈語速加快，尖銳地質問：“你還記得你是如何咒罵姐姐嗎？你說她不知廉恥，丟了傅氏的臉麵，還說她這樣的行徑，放在汾州是要被沉塘的，你隻因在同僚跟前受了幾句嘲弄，便將姐姐禁足，連吃喝也不給，在你離府之後，蔣氏任憑底下人辱罵姐姐，還將外麵的流言添油加醋說給姐姐聽，叫姐姐以為所有人都在罵她□□……”

  “整整一個月的折磨，姐姐所有的自尊都被你和蔣氏擊潰，你給她定了罪，你說要送她回族地，再也不準回京城，於是她絕望了，隻有死是唯一的解脫，她要去找母親。”

  “她投井而亡，你第一反應不是悲痛，而是在想如何掩下此事，你不能接受一個名聲有汙點還投井而亡的女兒，你怕影響你的官聲，蔣氏怕連累她的兒女，你們甚至還想過將她的遺體送回汾州，那麽熱的天氣，那麽遠的路，連她死了，也激不起你半分憐惜。”

  傅靈雙眸通紅，淚水順著眼角滑落，“是我苦苦哀求你，你才答應在城外找塊墓地將她安葬，這樣逢年過節我好歹能為她上一柱清香，這兩年來，你未去看過他一回，你是不是也明白她是被你逼死的？的確，你逼死了自己的親女兒，還有什麽臉麵去見她？午夜夢回，姐姐會不會化成厲鬼來質問你是怎麽做父親的？！”

  傅仲明眼前陣陣發黑，“你……你這個孽障……”

  傅靈抹了一把眼淚，“我和姐姐在你眼底，當然是孽障，隻有蔣氏生的才是你的親兒女，沒有蔣氏，你如何當得上鴻臚寺卿呢？”

  她忽然揚唇，詭異地一笑，“不過，你心心念念的亨通官運，馬上就要化為泡影了！”

  傅仲明驚恐地瞪眼，傅靈卻看向了謝星闌和秦纓，“既然你們連姐姐的墓地都找到了，那我也沒什麽不敢承認的，沒錯，崔婉和薛銘正是死在我手上。”

  傅靈費力偽裝了大半個時辰，到了此刻，她終於長長地呼出了一口氣，“因為他們實在該死，姐姐投井而亡，雖是父親和蔣氏逼迫，但這一切的起因都是崔婉和薛銘。”

  “他們二人頂著婚約私相授受也就罷了，可我姐姐根本沒有告發她們的打算，她們為何要歹毒的陷害我姐姐？那時候我姐姐已經在說親事了，她不想嫁入高門，隻想找個尋常人安穩過一生，可崔婉和薛銘，卻用那樣下作的法子害她沒了性命……”

  “你們說的那次船宴，姐姐回來之後便心事重重，我問了多次，她也未曾透露隻言片語，在她死後我才想起來不對，直到我找到了那個將玉佩送給杜子勤的人，那人是薛銘身邊的小廝，在陷害完姐姐之後，便被薛家打發去了莊子上，我當時大為驚駭，薛銘好端端的，怎就要那般對我姐姐呢？直到去歲上元節，眾人同遊燈市之時，我在薛銘身上發現了崔婉繡的香袋……”

  傅靈恨聲道：“我明白了一切，原來是我姐姐撞破了他們的奸情，這才引來報複，我忍著恨意與他們來往，來往的多了，便能發現越來越多的蛛絲馬跡，後來我知道，崔婉根本沒得過喘病，她當年之所以離京半年，乃是有了身孕。”

  傅靈嘲弄地看著林氏和薛獻知，“好一個冰清玉潔的崔婉啊，好一個門風清正的薛銘啊，他們做下這等醜事，可一個即將嫁入郡王府，另一個卻早晚都會步入仕途，有前程似錦的一生，憑什麽？憑什麽好人沒有好報，壞人卻能活得要風得風要雨得雨？”

  薛獻知一口氣憋在胸口，什麽話也說不出，林氏白著臉喝道：“你害了婉兒，你以為你又有什麽好下場？！”

  傅靈輕鬆地一笑，“當日看到我姐姐那般淒慘，我卻無能為力，我便想著應該跟著她去了才好，到了如今，我也不過是一死罷了，我死了，或許也好過嫁去蘄州，嫁給一個酒囊飯袋之輩……”

  說至此，傅靈去看癱在地上的傅仲明，“父親不是喜歡回汾州嗎，今日之後，父親大抵沒臉在京城待著，你便帶著你的繼妻與兒女，滾回汾州了此殘生吧。”

  傅仲明麵如死灰，牙齒咬得咯咯作響，雖是惱恨，卻顫著嘴唇一句也罵不出來，傅靈嫣然一笑，下頜高高揚著，有種決然赴死的凜然之感。

  堂中眾人震駭的難以回神，李琨問道：“謝欽使，她交代的可都是真的？”

  謝星闌道：“基本無錯，薛家送玉佩的小廝龍翊衛已經找到，他說他曾被人找到，逼著他交代送玉佩之事，他情急之下全都交代了。”

  “杜子勤的證供龍翊衛也拿到了，事情前後的確是她說的那般，她那天白日裏還下過毒，毒藥應該是從傅大人的藥方中得來，而她知道崔婉和薛銘在夜間有約，又知道薛銘無法獨身走開，便憑借假山之中的玄機，悄無聲息殺了崔婉。”

  謝星闌去看傅靈，傅靈麵上隻剩下坦然，“我本想下毒，如此無人懷疑到我身上，可沒想到崔婉根本不曾飲茶，而她與薛銘奸情未斷，竟還要相約夜談，那夜是我姐姐的忌日，既如此，我便用他們的性命祭奠我姐姐。”

  秦纓這時道：“你是想嫁禍給陸柔嘉？”

  傅靈看向末位的陸柔嘉，語氣終於有了絲鬆動，“我一開始並不確定殺薛銘，崔婉死了，所有人都會受到懷疑，因此，我定要找一個替罪之人，當夜那麽多賓客，柔嘉出身不高，若她被懷疑，便最容易被定罪，但她好歹要嫁入長清侯府，總不至於真的被冤枉至死，但有了這些亂子，整個案子就更混亂難查了。”

  “白日下毒，我並未刻意指向她，但那毒藥難尋，或許有人會懷疑禦醫世家的她，到了晚上，我無意中發現她丟了絲帕，這才下定了決心，可沒想到，纓纓你竟然幫她洗脫了嫌疑。”她慘然一笑，“說實話，我到現在都沒明白你為何要幫她。”

  秦纓喜歡崔慕之，卻要幫崔慕之未來的妻子洗脫冤屈，這的確不符常理，眼下重點雖在傅靈身上，但崔慕之和陸柔嘉都在場，傅靈這般說，自然令大家的目光在她們三人身上遊弋。

  眾目睽睽之下，秦纓稍一猶豫便道：“從前我以為某些人是人中龍鳳，頂天立地，可在崔婉死後，我發現他不僅是非不斷，更眼睜睜看著陸柔嘉被冤也不施救，當下便想此前真是看走了眼，既如此，還不如幫了陸柔嘉做件善事，何況我本也是嫌疑人之一，若所有人都置身事外，真相何時能清楚？”

  秦纓態度坦蕩，這話更讓場中眾人色變，她不說大家還不覺得，這般一說，大家也意識到那夜的崔慕之顯得格外冷酷無情，崔慕之被她當著麵指責，自然氣惱，可偏偏秦纓又指提了一句“某些人”，他反駁也不是，不反駁也不是，生生憋紅了臉。

  謝星闌也未料到秦纓有此言，他眉峰微揚，又看了眼麵色醬紫的崔慕之，晦暗的眼瞳微微一亮。

  這時傅靈看著秦纓道：“原來你已經不再執迷不悟了。”

  秦纓道：“執迷不悟怎能有好結果？”

  傅靈知道她在說自己，卻撇開目光不再看她，自述道：“那日我早已吩咐墨兒，當夜無論如何，都要送出給薛銘的信，若衙門認定凶手是別人，我便不去青羊觀，若沒有，我再去也不遲，薛銘是男子，我並無把握毫發無損的殺他，且殺薛銘沒有一個完美的障眼法，我也不想走到那一步，可你幫了陸柔嘉，我隻能以身犯險。”

  秦纓聽得一怔，在原來的劇情中，陸柔嘉被冤枉下獄，薛銘也未死，作者雖未在此案上著墨太多，可在讀者看不見的地方，故事裏的人本就有一套法則，因此薛銘才逃過一劫。她忽然看向林氏和崔晉，後來崔婉之死竟又被定為失足落水，難道是和傅仲明的用心一樣，為了保全自家名聲，所以幹脆連女兒被害的真相也掩藏住？

  林氏疼愛崔婉，崔晉卻極可能做出這樣的事。

  想通此處，秦纓不由唏噓起來，傅靈後來遠嫁蘄州，雖然未交代她過得如何，可聽她之語，似乎也不是一門好親。

  “就算婉兒和薛銘當初陷害了你姐姐，可他們也並非想害你姐姐的性命，而你為了報複，卻從一開始就要她們死，最狠毒的是你才對！”

  一片靜默中，林氏又開了口，她喝罵道：“你以為你隻有一死那麽簡單嗎？這世上，死可不是最可怕的東西……”

  她說完這話，起身跪在堂前，“兩位殿下，罪人已經認罪了，請立刻將她打入天牢再嚴加審問！”

  李琨蹙眉道：“既然她已認罪，的確應該如此。”

  林氏此刻恨紅了眼，“還有她的那些侍婢，她們都是幫凶，便是傅仲明和他的妻女，或許也是知情的，懇請殿下稟明聖上，務必將此案查得清清楚楚。”

  傅靈本做好了大義赴死的準備，也不怕林氏威脅，可林氏此言，卻令她麵色陡變，她忙道：“人是我殺的，我的侍婢隻是奉命行事，根本不知道那信裏寫了什麽，也不知我去青羊觀是為了什麽，她們絕不能算幫凶！請殿下明察。”

  見李琨和李玥沒反應，傅靈又看向謝星闌和秦纓，“謝欽使，纓纓，我說的都是真的，我縱然痛恨我父親，可殺人之事，他也是不知的，那黃庭的手稿是我自己偷走的，與他也無半分關係——”

  林氏死死盯著傅靈，分明是一副不打算善罷甘休的模樣，這時李琨道：“你說的這些話，也要審過之後才知，謝欽使，將犯人收押吧，她既認罪，我與五弟也能向父皇交差了，其後如何，你按照章程辦便是。”

  李琨來旁觀審案，凶手既已認罪，他也不會關心幾個奴婢的死活，而忠遠伯府雖無實權，可多年來的根基，想折磨幾個欽犯又有何難？

  傅靈目光四掃，最終隻能哀求地看向秦纓，秦纓看到了林氏恨意難消的模樣，也覺得事已至此，公刑私用大為不妥，但她拿不準能否阻止林氏。

  這時得了命令的謝星闌吩咐翊衛：“將傅大人和傅靈，以及外麵的傅家侍婢都帶走。”

  傅家人被帶走，這場鬧戲般的公審終於落下帷幕，薛獻知再也支撐不住，兩眼一翻暈了過去，薛肅清一邊送他回府一邊派人請大夫。

  其他人滿心唏噓，當著崔晉夫婦的麵便低聲議論起來，這時，二皇子李琨看著秦纓道：“雲陽縣主似乎對案情了解頗多，竟還查到了傅珍之死。”

  秦纓正想如何解釋，一旁謝星闌道：“殿下，此番雲陽縣主協同查案，一開始便斷定凶手身量不高，可能是女子，以及凶手謀害崔婉的障眼法，也是她看出玄機的。”

  秦纓聽得挑眉，去看謝星闌，便見他看也不看她，一副公正嚴明的君子模樣。

  李琨大為意外，“雲陽縣主竟有這等本事？”

  眾人見秦纓道出傅珍之死已十分意外，此刻又聽謝星闌之言，更是震驚非常，眾所周知，謝星闌對皇親國戚們多有厭棄，他能幫秦纓說話，足見秦纓的確功勞不小，這還是那個為了崔慕之洋相百出的雲陽縣主嗎？

  秦璋雖也驚訝，但該寶貝女兒的功勞，他自當仁不讓，“二位殿下有所不知，纓纓為了這案子可謂是殫精竭慮，她打小就聰明，隻是從前未將聰明用在正途，如今改邪歸正，這小小的人命案子，自然被她一看便破。”

  秦璋大言不慚的話，連秦纓自己都汗顏，其他人也想翻白眼，可秦纓查案有功擺在眼前，容不得他們不信，李琨幹笑道：“竟還有此事，我會向父皇稟明的，謝欽使剛才說的傅靈謀害崔婉的障眼法，是何障眼法？”

  秦纓被大家圍看的頗不自在，待去看謝星闌，謝星闌竟一個字也不幫她說，她隻好輕咳一聲道，“那假山之內有一道暗渠，暗渠每晚戌時放水……”

  她言辭不疾不徐，條理分明，一口氣說完，便是沒進假山的也明白了關竅所在，李玥驚道：“京城中人隻說你是個繡花枕頭，卻沒想到你竟這樣聰明！”

  秦璋下頜微揚，“纓纓是韞匵藏珠，此番人命關天，不得已小露身手罷了。”

  秦纓哭笑不得，其他人本來絕不會相信，此刻也半信半疑起來。

  公審已畢，李琨與李玥要回宮複命，自不會多留，而林氏鬢發散亂地癱在地上，崔晉也三魂失了七魄，皆沒心思顧及臉麵與禮數，眾人麵麵相覷片刻，因大都與案子無關，便陸陸續續提出告辭，便是林潛父子和崔慕之都懶得在此多留。

  雖然傅靈已經認罪，但結案還需諸多人證物證，謝星闌帶著翊衛向府內仆從補問證供，秦纓也陪著秦璋出了廳門。

  眼看著人走屋空，崔晉這才回過神似的喝罵：“你這蠢婦，婉兒都是被你教壞了，你還替她隱瞞這麽久，連她生孩子也死死瞞著，現在鬧得人盡皆知，忠遠伯府名聲掃地，你現在才應該一頭碰死！”

  林氏像沒聽見喝罵似的，她眼底寒芒明滅，隱隱透著瘋狂，崔晉眉頭一豎，罵得一句比一句汙言穢語，似發了瘋一般。

  門外秦璋聽見，立刻招手叫秦纓，“咱們也該走了。”

  秦纓應是，跟著秦璋出門，可剛走出幾步，卻聽見身後有嬤嬤抱著崔涵過來了，她徑直進門，“夫人，小公子找您許久了……”

  一見崔涵，林氏眼底的瘋狂終於散了幾分，等嬤嬤走到近前，她一把抱住崔涵，放聲大哭，“涵兒，母親終於找到害你姐姐的凶手了，母親一定讓她不得好死，好為你姐姐報仇！涵兒，我可憐的涵兒啊……”

  林氏的哭喊從後傳來，即將走出中庭的秦纓眉頭微蹙，崔涵與崔婉乃是同父異母的姐弟，林氏不感歎親生的崔婉可憐，卻為何心疼起了庶出的崔涵？

  恍惚間，秦纓想到了林氏牽著崔涵站在靈堂的那一幕，而張姨娘說過，林氏曾讓崔涵去跪崔婉的棺槨……

  秦纓腳下一頓，不寒而栗地轉身看了回去——