第18章 清河縣城

  　　清河縣位於大霧朝西南邊陲，周邊有群山萬壑，也有溪河江流。是個沃野千裏，適宜各種農作物生長的好地方。

  　　也是許多能人異士或遊曆或隱世的好去處。

  　　此時，清河縣的清悅客棧，某間上品客房內，一位衣著華貴的藍衣少年一拳捶在桌麵上。

  　　“柳太醫不是說他師兄在這清河縣嗎？怎得找了十日還沒找到！”

  　　屋內其餘四人聞言，皆慚愧地低下頭。

  　　他們隨主子來清河縣找人已有十日。這十日，他們找遍了清河縣城，卻嫩是半點那人的消息也沒打探到。眼看著皇城那邊的時間越來越緊，也不怪主子開始著急上火。

  　　藍衣少年見一個個都不吭聲，不由更加火大。

  　　“說話，你們都聾了？”

  　　這時，右邊一中年彪漢向他拱手道：

  　　“少爺，屬下等人已經找遍清河縣城內，卻半點那人的蹤跡也未打探道，屬下猜測，他會不會是隱於周邊鄉野？”

  　　少年眯起銳眸，思忖了片刻，看向中年彪漢。

  　　“我記得你曾說過自己是清河縣人，那你應該很熟悉這裏才對，本少爺再給你們三日時間去城外周邊找人，如若還找不到人，你們就都留在這裏別回去了！”

  　　“……是！”

  　　————

  　　今日是趕集日，祁玉跟著芸娘一起到了城裏。

  　　母女倆先是去繡閣換了些銀錢，後又去置辦過冬用的棉衣棉被和米麵糧油。

  　　接著，祁玉又拉著芸娘帶她去賣種子的鋪子。

  　　從種子鋪出來，芸娘看著祁玉搭在肩上的幾袋種子，不解道：

  　　“玉兒，你買這麽多種類的種子做什麽？”

  　　她們那塊地應該種不下這麽多種子吧。

  　　“我這是有備無患。”祁玉拍拍手，挽著她的胳膊往賣豬肉的攤子上走。

  　　兩人買完豬肉後，又去買了一些其他小東西。

  　　最後，祁玉找了個隱蔽的地方，把所有重的東西都收進了空間，隻留兩個輕巧的包袱給芸娘和自己背著，做做樣子。

  　　在一條通往城門的街道上，祁玉邊走邊在心裏默算著今日共花了多少銀錢——

  　　買做棉衣棉被的粗布、細棉、以及棉花針線共花了小三兩銀子，買米麵糧油加豬肉花了八兩，買種子花了六十八文，還有其他小東小西，加起來差不多花了十二兩。

  　　這錢真是經不住花呀！

  　　照這樣下去，她當來的那幾十兩銀子要不了多久就會被花光。

  　　得趕緊想法子賺錢才行。

  　　這時母女倆正巧經過一家客棧門口，就見有人提著幾隻野雞一隻麅子在跟客棧的掌櫃討價還價。

  　　祁玉停頓了一瞬，突然福至心靈。

  　　對呀，她可以利用空間裏的那些東西去山裏打獵。這樣不但練習了如何使用那些機械，她和娘還能吃上野味。吃不完的還可以拿到城裏來換銀子。

  　　真可謂是一舉多得！

  　　芸娘見祁玉停下，輕輕扯了扯她的衣袖，“怎麽了？”

  　　祁玉搖搖頭，繼續前行。

  　　母女倆前腳剛走，一藍衣少年後腳就出現在客棧門口，隻見他徑直朝著提著野物的獵戶走去。

  　　“你手裏的野味爺全要了。”

  　　城門外，祁玉看著不遠處牛車上堆放得滿滿當當的貨物，以及正艱難往上爬的村民，拉住了欲往前走的芸娘。

  　　“娘，牛車上的東西太多了。”

  　　芸娘一看，可不是麽。

  　　早晨來的時候還好，大家都沒帶什麽東西，上了牛車擠擠也能坐下。可現在個個都置辦了過冬的貨物，哪裏還能擠得上去。

  　　見幾個擠不上牛車的村民選擇了步行，芸娘也道，“我們也走回去吧，左右陸家村也不是很遠。”

  　　“嗯。”

  　　祁玉……突然就好像把越野車拿出來開開！

  　　剛走兩步，祁玉卻又停下，隻聽她說道，“娘，不如咱們返回城裏去買頭毛驢吧？”

  　　現下她們有了那麽寬的地，肯定是需要點勞動力的。毛驢雖然個頭沒有牛壯，但一樣可以馱物耕地。

  　　最關鍵的是，它比牛吃得少，價錢還便宜。

  　　因今日一下就花掉十幾兩銀子而感到肉疼的祁玉已經開始精打細算。

  　　芸娘自是她說是什麽便是什麽。

  　　於是，兩人又返回城裏，去牲口市場挑選毛驢。

  　　與此同時，一個中年彪漢飛馬出了城門，與她們擦肩而過。

  　　兩人來到牲口市場，挑選了小半柱香的時間，才挑到了一頭滿意的成年毛驢。

  　　銀貨兩訖後，祁玉翻身騎上毛驢，穩住身子拉緊拴繩後，才讓芸娘也騎上來。

  　　芸娘有些猶豫，“這毛驢能馱得動我們兩人嗎？”

  　　驢販子把一根趕驢鞭遞到祁玉手上，回頭笑對著芸娘道：

  　　“嫂子放心，這是頭成年壯驢，可以馱差不多兩百斤的重物，馱你們母女完全沒問題。”

  　　那她也不能上去呀，這裏回陸家村那麽遠，萬一把驢累死了，豈不是得不償失。

  　　芸娘搖頭，“我還是走路吧。”

  　　見此，祁玉從驢背上下來，“那咱們一人騎一段，娘你先，我給你牽韁繩。”

  　　“還是你先吧，我……”有些怕。

  　　芸娘這輩子，還沒騎過毛驢，一時不敢上前。

  　　祁玉拉住她的手，“娘別怕，有我拉著韁繩呢，你隻管騎上去就成。”

  　　芸娘這才忐忑的騎上驢背，然後由祁玉牽著毛驢前行。

  　　待兩人不緊不慢回到陸家村，已是申時正。

  　　祁玉牽著毛驢剛走進村口，坐在村口老樹下，一邊做手工活計，一邊嘮嗑的幾個老婦忽地就消了聲兒，幾雙眼睛齊刷刷地望著她們母女。

  　　祁玉不喜歡被人這麽盯著，眉頭微皺。

  　　芸娘也感到有些莫名，這幾人幹嘛一臉好事的盯著她們母女看？

  　　麵上卻是掛起微笑，同兩位相熟的婦人打招呼。

  　　“李嬸子，張嬸子，在聊啥呢？”

  　　一個鼻翼有顆痣的老婦不好意思的笑笑，“沒聊啥，沒聊啥。”

  　　坐她旁邊的老婦則眯著老花眼對芸娘道，“芸娘，你還是快回家吧，有人在等著你呢。”

  　　芸娘和祁玉聽到這話，心裏同時一個咯噔。

  　　什麽人在家裏等著她們？是不是從皇城來的？

  　　芸娘緊張的看向祁玉，她們要不要逃？

  　　若真是皇城來的，她們根本就逃不了。祁玉穩了穩心神，端著笑臉問那老婦。

  　　“張婆婆，是誰在等我們娘倆呀？”