第21章

  ◎吃味。◎

  喜鵲攀枝報佳音, 侯府上下都處在了喜悅中。

  一大早，楊氏便要帶上秦妧去往街市，為聞氏置辦些新鮮玩意兒, 以彌補對她的虧欠。

  作為長嫂，即便與其不和, 也不能當著婆母的麵流露情緒。秦妧讓暮荷回了話兒, 帶上錢袋, 也打算盡一份心意。

  立夏過後, 風雲無常, 才一乘上馬車，就聽得一聲悶雷。

  自小一個人聽慣了雷聲，秦妧毫無異樣地端坐在長椅一側, 與楊氏說著小話兒。

  反倒是楊氏，有些懼怕雷電，與素日端莊威嚴的模樣不同, 還招手示意秦妧陪她坐在一起。

  秦妧失笑, 同時又生出苦澀。

  母親在與當時還不是權貴的肖逢毅和離前, 也曾懼怕雷電，後來輾轉飄零、無依無靠, 還要做女兒的靠山, 慢慢也就無所畏懼了，可背後吃的苦, 都是在夜深人靜時, 獨自咽進肚子的。

  靜默地伴在楊氏身邊, 秦妧幾不可察地歎口氣, 沒有趁機討好婆母, 隻是無聲地握住了婆母的手。

  楊氏也非粗心之人, 察覺到兒媳的情緒，偏頭問道：“怎麽了？”

  秦妧搖搖頭，她不是個會到處吐苦水的人，更不會隨意向人顯露脆弱，可對一人除外，在那人麵前，有種找回稚氣一麵的感覺，也能耷下肩膀，靠在那人身上歇乏。

  可對那人的感情，卻因失蹤的前未婚夫君，始終梳理不開。

  想來，那人對自己，也是一樣吧。

  秦妧靠在車壁上，隨著晃蕩的車廂，不知不覺睡了過去，再醒來時，已到了目的地。

  由薛媽媽和暮荷持著傘，楊氏帶著秦妧走進一家字畫行。

  正是上次秦妧買畫的店鋪。

  “老三媳婦跟我一樣，喜歡山水畫，咱們帶幾幅回去讓她挑選，剩下的就掛在侯爺的書房內，反正侯爺很少回來。”說著，楊氏還兀自地笑了笑，笑意無奈。

  再有幾日才是婆母的生辰，秦妧還沒將買畫的事告知，但恰好來了這家店鋪，也就沒什麽好隱瞞了。

  得知兒媳給自己挑選了生辰禮，楊氏拍拍她的小臂，“有心了。”

  “一點兒心意，母親客氣了。”秦妧挽著她的手走進房門，還沒來得及欣賞牆上的各色畫作，就被另兩道身影吸引了視線。

  店鋪內，敬成王妃正帶著肖涵兒與店家說著什麽。

  隻見肖涵兒嘟著一張小嘴，滿臉鬱色，“前兩日還在的，怎麽突然賣出去了，不是說有瑕疵麽？”

  店家一邊賠笑一邊解釋，正巧瞧見秦妧帶著一名美婦人走進來，一拍大腿，“巧了您嘞，就是這位年輕的夫人買走的。”

  母女二人下意識回頭，在看清來者模樣時，不約而同露出了深意。

  敬成王妃略過秦妧，直接握住了楊氏的手，“無巧不成書，今兒一早，我還跟涵兒聊起夫人，想約夫人泛舟夜渡呢。”

  明麵上，楊氏同樣和顏悅色，先吩咐薛媽媽去車上泡茶，隨後與敬成王妃一起走向店鋪內的茶水桌。

  敬成王妃朝女兒擺擺手，“自己去挑選吧，但要認真些，瑕疵的可要不得，回頭還會被你父王責備。”

  說完，又看向楊氏，笑著解釋道：“王爺想要買些字畫送給得力部下，哪能選有瑕疵的次品，多掉份兒。”

  這話無疑是在暗諷秦妧附庸風雅，卻又舍不得花銀子。

  作為小輩，秦妧自然不能直接懟回去，她靜坐楊氏身旁，不自覺捏緊了袖口，麵上維持著得體的笑。

  剛好這時，薛媽媽送來衝泡好的茶水。

  楊氏請敬成王妃先用，自己也執起盞，吹了吹茶麵，“妧兒買的那幅山水潑墨畫，是送給我的，不說妙手丹青，也是栩栩如生，我很喜歡，也認一個理兒，金無足赤，瑕不掩瑜，過度追求無暇的事物，隻會一無所獲。王妃覺得是這個道理嗎？”

  稀有的白圭尚有瑕疵，遑論是一幅畫。楊氏所言確無不妥，是在陳述事實，令對麵的敬成王妃啞然失聲，有種自己不夠大度，蓄意找茬的狹隘感。

  臉頰火辣辣的，敬成王妃執盞飲了口茶，卻因心不在焉燙了舌頭，又不得不保持端莊，不想叫人看了笑話。

  將一切盡收眼底，秦妧心口又冉起了絲絲暖意，婆母在沒有見到那幅畫的前提下，毫無顧慮地維護了她，是真的將她當做家人看待了吧。

  與外冷內熱的人打交道，往往會在相處的細節中，感受到意想不到的溫暖。秦妧輕提嘴角，主動上前為兩位長輩斟茶。

  離開字畫行時，秦妧將挑選的畫作放在車廂內，轉頭對楊氏道了聲謝。

  楊氏撚起桌上的一顆酸梅含進嘴裏，酸得皺起臉，“說什麽見外的話？”

  品嚐完酸梅，她撩起車簾看向街麵的店鋪，“咱們再去一趟馥糕坊，買些老三媳婦愛吃的杏仁酥吧。”

  “好。”

  擔心長媳為此吃味兒，楊氏解釋道：“老三媳婦剛懷上，恐有小產的可能，我這個做婆婆的，是會多傾向於她那邊，你需擔待些。”

  “兒媳明白，母親不必多慮。”

  “你是個明事理的。”楊氏寬慰地點點頭，又想起丈夫離京前叮囑的事，也就一並道了出來，“按著長幼排序，侯爺是希望長子和長媳先傳出喜訊，如今讓老三夫妻搶了先，你夫妻二人也該上上心。當然，這不怪你，是我這個做娘的沒有管好兒子們。”

  “母親言重了，兒媳會加把勁兒的，，”秦妧答應得利落，可心裏不是個滋味，想起晨早對暮荷說的話，又開始糾結了。

  後半晌，秦妧如往常那般，遣人去了一趟內閣官署打聽裴衍是否回府用膳，卻見暮荷換了一套碧色對襟絺衣走進東臥，兩襟各露出一大截鎖骨，脖子上還多了一條鈒花鏈子，直抵抹胸的上緣。規矩中透著一絲刻意。

  秦妧摘下鬟上的燒藍銀篦時，打量了暮荷幾眼，心裏不太舒服，可閘門是自己開的，也怪不得暮荷起了私心。

  隻是，若按著規矩，主母在徹底發話前，即便侍女做好了準備，也不可邁出蓄意勾引的第一步。

  “暮荷。”

  “奴婢在。”

  “把衣服攏一攏。”

  暮荷立即掩好衣領，低頭做起自己的分內事。

  素馨苑的管事回來後，站在正房門前恭敬道：“大奶奶，世子一會兒便回府。”

  秦妧道了句“有勞”，忙讓廚役準備膳食。

  裴衍不忌口，也無特別中意的菜肴，對廚役們而言，是最好伺候的主子了。

  ===第25節===

  **

  華燈初上，裴衍回到府上，先去楊氏那裏請了安，還被勸說該去山鵑苑那邊送上祝福。

  裴衍知道聞氏是無辜的，當著母親的麵沒有拒絕，想著讓秦妧備著禮品送過去。

  回到素馨苑時，見一身石榴紅裙的秦妧等在廊下，他徑自走了過去。

  “肚子還難受嗎？”

  哪想到他會記得這事兒，秦妧輕輕咳了聲，用以掩飾尷尬，“好多了，讓兄長記掛了。”

  一口一個兄長，還真是叫順溜了，裴衍剛要揶揄兩句，卻被視野中突然出現的碧綠身影擾了注意力。

  暮荷蓮步上前，低眉順目，“世子、小姐，飯菜備好了。”

  感受到暮荷的殷勤，秦妧有種說不出的被動，然而是她自己搬起的石頭，又能怨誰？

  “兄長，可以開膳了。”

  在聽得這聲稱呼後，暮荷滴溜溜轉動著眼珠，在兩人之間來回偷瞄。新婚沒多久，小姐就能將世子往外推，很可能說明她心裏還有二爺，一時半會接受不了世子。

  有了初步的猜測，暮荷上前一步，笑著張羅起來，“奴婢已為世子備好了溫水淨手。”

  裴衍帶著秦妧走進堂屋，本打算像往常一樣安靜用膳，卻發覺暮荷在一旁躍躍欲試，意欲布菜。

  平時怎麽沒見她如此勤快？

  再反觀秦妧，一副放任的模樣，也不知在醞釀什麽。

  裴衍品出些貓膩，卻又覺得不至於。沒有正室會傻到在懷上子嗣前，就給丈夫身邊塞人的，除非，，心有所屬，不圖日後富貴。

  想到此，清眸一凝，他淺嚐了一口暮荷夾到盤中的酸辣筍絲，沒有表露出厭煩。

  見狀，暮荷更為賣力地布菜，但也沒忘了照顧秦妧，畢竟自己的榮華與自家小姐息息相關。

  她拎得清身份，知道有些東西的得失，僅憑主子的一句話而已。

  入夜，裴衍坐在東臥窗邊的榻前，一手持書卷，一手剝桂圓，動作嫻熟、幹淨利索。

  秦妧則坐在桌前開始選繡線，打算送聞氏一個防受風的刺繡抹額。少時清貧，她靠女紅謀過生，繡工還算精湛，來京尋父後也沒有丟了這門手藝。

  倏然，屋外傳來腳步聲。

  接著，一道粗獷的聲音打破了屋內的安靜。

  “十六衛副統領有事稟奏！”

  來者身形健壯，單膝跪在裴衍麵前，看樣子十分焦急。

  十六衛謹護東宮，乃太子近侍，直屬太子掌管，但太子年紀尚淺，便由身為太子少傅的裴衍代為執掌。

  在太子的師傅中，雖還有太子三師及少師，但皆已年邁，加之裴衍躋身內閣，自然而然在東宮有了舉足輕重的地位。

  裴衍屏退其餘人，隻留秦妧在旁，“講。”

  “稟裴相，定昏時分，太子殿下在暖香閣被三皇子出手給打了！貴體雖無大礙，但情緒不穩，不肯離開暖香閣。”

  裴衍捏捏眉，起身走向屏風，“妧兒，替我更衣。”

  聽出事態的嚴重性，秦妧不敢耽擱，小跑著跟了上去。

  半晌，從屏風後走出的男子，緋色襴袍、玄黑革帶，一派威嚴浩氣。

  副統領趕忙起身，卻聽走出門檻的男子道：“妧兒，隨我一同前去。”

  副統領詫異地扭過頭，看向同樣詫異的姝麗美人，不懂裴相為何要帶上女眷，他們明明是要去處理極其嚴肅的事。

  緊迫之下不容遲疑，秦妧隨手拿過一件薄鬥篷披在身上，亦步亦趨地跟了上去。

  東宮的馬車行駛在夤夜中，快到破曉時，才抵達城外的暖香閣。

  暖香閣是皇族靜思之地，五歲的太子因宮宴時打盹，被天子送來此地思過，誰會想到，竟遭了皇兄的“毒手”。

  畢竟是個五歲的孩子，頭一次遇見這種事，不免鬧起脾氣，說什麽也不肯回宮。

  “本宮現在回去，隻會被大皇兄和二皇兄嘲笑，才不回去丟人現眼！爾等退下，別來煩本宮！”

  白胖的小家夥窩在床角，強得像頭牛犢，厲目瞪著一眾宮人，“再拉本宮，本宮砍了你們的手！”

  “殿下若真能下得去手，臣反倒欣慰了。”

  隨著一道冷幽的聲音傳來，裴衍推門走進，視線掃過眾人，落在犄角的小家夥身上。

  胖胖的太子立馬爬下床，赤腳跑向裴衍，告起了狀，“少傅，三哥打我！”

  緊跟在裴衍身後的秦妧盯著趴在裴衍肩頭，鼻涕一把淚一把的小家夥，喟歎不已。

  來的路上，她聽裴衍講起皇族的情況，也就並不疑惑，堂堂東宮太子怎會被三皇子打了。

  嘉仁帝有四子，太子最小，是已故的張貴嬪所生，前麵三位皇兄分別出自皇後、賢妃和德妃。

  張貴嬪曾寵冠六宮，卻因出身低微，無法晉升妃位，後因一次救駕有功，換取了子嗣的榮華。

  張貴嬪因傷離世那日，嘉仁帝痛不欲生，臥床多日，病愈後下了兩道聖旨，追封張貴嬪為懷德皇後、封四皇子為東宮太子。

  可坐擁佳麗三千的皇帝，又有幾人專情？很快，嘉仁帝身邊有了年輕貌美的新歡，對小太子母親的感情，也轉到了新歡身上。

  沒了父愛的小太子，成了眾矢之的，幸得敬成王和安定侯扶持，得以在宮中立足。

  雖大事有人撐腰，可細碎的小事，尤其會牽扯宮妃和皇子的家事，外人就不好插手了。

  今日動手的人是三皇子，其母德妃，乃大理寺卿之女，雖不再享有盛寵，卻得嘉仁帝的信任，時常輔助皇後料理後宮諸事。

  三皇子比小太子年長十一歲，尋常就是個混世魔王，根本不把“妖妃”之子看在眼裏。

  此刻，亂作一團的屋子裏，因裴衍抱起了小太子而變得安靜。宮人們鬆了一口氣，至少有人能降得住暴躁的小牛犢了。

  可出乎眾人意料，裴衍並沒有寬慰懷裏的小家夥，而是將他放在地上，輕輕推向秦妧。

  “這是內子秦氏，殿下有什麽委屈，可與她傾訴。”

  秦妧這才明白，裴衍帶她前來的目的，無非是哄孩子。

  暗自搖搖頭，她附身看向小太子髒兮兮的臉，溫柔笑道：“殿下不妨將事情經過講給妾身聽，讓妾身來評評理兒。”

  小太子還想抱裴衍的大腿，卻見自己的少傅兀自坐在窗邊，隻能扁著嘴看向秦妧，恭恭敬敬地拱起手，“師母，學生有禮了。”

  哪受得起啊，秦妧立即還以一禮。

  之後，小太子講述起了打鬧的經過，都是些孩子間的鬥氣。

  秦妧溫聲安慰許久，才換來小太子的笑臉。

  五歲的小家夥還不懂記仇，沒一會兒就拉著秦妧絮絮叨叨，暫忘了煩心事。

  可他暫忘了，不代表輔臣會略過。小孩子間的鬥氣，換作尋常人家是沒什麽，可東宮太子是君，三皇子再矜貴也是臣，實不該以下犯上。況且，三皇子已經十六了，隻比秦妧小兩個月。

  引啜完盞中茶，裴衍看向副統領，“早朝後，將三殿下帶來這裏。”

  副統領一愣，“裴相，這不大合適吧，恐會觸怒德妃娘娘。”

  裴衍放下茶盞，淡淡道：“若娘娘問起，就說是我的意思。”

  “，，諾。”

  兩個時辰後，三皇子在掌印太監安常保的陪伴下，來到了暖香閣，傲慢之態，全寫在臉上。

  年過半百的安常保是個人精，笑著打起圓場，“血親兄弟哪有隔夜仇啊，三殿下給太子殿下賠個不是，這事兒就算翻篇了。”

  三皇子伸出手，“是臣下手狠了，尚希見宥。”

  那態度，看不出半點歉意。

  小太子躲在秦妧身後，雙手揪著她的裙裾，委屈巴巴的。

  安常保躬身上前，笑眯眯道：“殿下給老奴個薄麵，跟三殿下握手言和怎樣？”

  安常保是禦前紅人，別說小太子，就是兵權在握的諸侯王都要給他三分麵子。有他隨行，三皇子是有恃無恐的。

  察覺出世態炎涼，秦妧不知哪來的底氣，竟將小家夥往自己身後帶了帶，柔而嚴肅道：“太子殿下乏了，兩位先回吧。”

  三皇子挑高眉頭，這才看向眼前的陌生女子，腦海裏不自覺蹦出一個詞。

  瑰姿昳貌。

  以為她是新晉的東宮女官，想要借機向太子表忠心，三皇子麵露蔑意，話語更是犀利，“哦，不是有人請本皇子來道歉的麽！你是覺得誠意不足，替太子殿下婉拒了？誰給你的膽子，啊？！”

  “我給的。”

  沒等秦妧回答，一直緘默靜坐的裴衍開了口，執壺的手上，一枚嶄新的翡翠銀戒戴於食指，於暖陽中，散發冽冽寒光。

  三皇子在對上裴衍的視線時，氣勢明顯弱了一截，“若沒記錯，裴相還在燕爾新婚，怎地替旁的女子說起話了？不怕尊夫人吃味兒？”

  “這裏沒旁的女子，隻有內子，三殿下可還異議？”

  三皇子詫異不已，忍下憋屈，朝秦妧一揖，“不知夫人身份，失敬之處，望海涵。”

  秦妧麵容淡淡，不想再與這個傲慢無禮的三殿下多言。她拉起小太子的手，走到了裴衍的身側。

  小太子淚眼婆娑，終於有了被人撐腰的感覺。

  一旁的安常保笑道：“歉也致了，日後兄友弟恭的多好。”

  可惜，裴衍並不買賬，“安掌印此言差矣，三殿下是臣，為臣者，頂撞儲君，怎可草草了之？”

  安常保維持著笑意，耐心十足，“那裴相還想怎樣？”

  裴衍忽然伸手，越過秦妧，將小太子拉到跟前，“殿下記住，有時候，以牙還牙是自保。”

  安常保當即變了臉色，“裴相三思！”

  “三殿下動手時，怎麽沒有三思？”

  在眾人的震驚中，裴衍將小太子的手捏成拳，“三殿下是如何打殿下的，殿下十倍還回去就行。”

  小太子不確定地扭頭。

  裴衍眸光平靜，用大手支撐著他瘦小的身板，向前推去。

  緊接著，那個瘦小的身影走到三皇子麵前，開始了拳打腳踢，雖沒多大威力，卻像是積壓過後的發泄，有股子狠勁兒。

  三皇子連連後退，身體趔趄，不知被什麽絆了一下，“哐當”倒在地上。

  他滿眼震怒，可最終也沒敢還手。

  安常保看在眼裏，閉眼深深呼吸，最後擠出笑，“裴相可滿意了？滿意的話，老奴便帶三殿下回宮了。”

  ===第26節===

  裴衍抿口茶，“問太子。”

  安常保看向雙手握拳迸發出氣場的小小少年，本想用剛剛的態度搪塞，可又擔心遷怒到他，吃了拳頭，失了顏麵，故而弓腰媚笑，異常恭維，“何苦呢！殿下手背都紅了，快讓老奴瞧瞧，可別傷了筋骨！”

  雙手被大太監捧起，小太子扭頭看向裴衍，眼底亮晶晶的。

  傍晚，送走了討厭的人，小太子拉著裴衍和秦妧不放，非讓他們陪自己睡會兒。

  “這邊太冷清了，本宮好生無趣，少傅、師母，你們能不能講故事給本宮聽？”

  裴衍抽出自己的衣袂，“臣也許久不曾聽故事了，不如一起聽內子講起。”

  小太子點頭如搗蒜，拉著秦妧的袖口央求，“好師母，就講一個，，”

  敵不過小孩子的軟磨硬泡，秦妧眼看著裴衍帶小太子躺在床上，還扯過被子蓋在兩人身上。

  她坐在床邊，試圖裝傻，卻被小太子使勁兒往被窩裏拽，“師母快躺下。”

  “不了，，不方便。”

  “你們是夫妻，我是小孩子，怎麽不方便？”

  秦妧無言以對，視線無意中掃到裏側的男子，見他閉眼側躺，也不知是真的困了還是裝的。

  一番糾結後，她脫了繡鞋，掀開被子躺進被子裏，枕著一隻手臂講起了一則老故事，聽得小太子打起哈欠，反倒是裴衍聽得津津有味。

  秦妧不禁氣悶，這人飽讀詩書，什麽故事沒聽過，偏要她來獻醜。

  隔著昏昏欲睡的小太子，她重重睨了男子一眼，嬌眼似波，媚不自知……

  半睡半醒間，秦妧感覺身邊的小胖子一直在拱來拱去，她向一側挪了挪，徹底睡了過去。

  不知過了多久，鼻端多了令她心安的冷香味道，本能使然，她趨向發散冷香的源頭，窩進了一抹溫煦中。

  子時中段，她從睡夢中醒來，入眼一片緋色，意識回籠時，方想起這是裴衍身穿的常服顏色，可自己怎會挨著男人的衣袍？他們之間不是還隔著一個小太子嗎？

  身體不由向外側翻滾，腰間卻橫貫了一條手臂，穩穩當當地攬住了她。

  秦妧暗暗使勁兒，想要悄然退離開男人的懷抱以免麵對麵產生尷尬，可任憑怎麽暗戳戳地用力，也掙不開那層束縛，不止如此，肚子上還多了一隻大手，繞著她的肚臍打起圈。

  裴衍醒了！

  秦妧猛地抬頭，對上一雙瀲灩鳳目，似被吸入了濃綢的瞳底。

  她立即別開臉，極為狼狽，發覺裴衍在紋絲不動中，都能讓她潰不成軍，也不知是被對方的氣場所懾，還是單純不敢與之對視。

  “太子被抱去隔壁屋了。肚子還疼嗎？”

  身側的男人沒有提及她的窘迫，依舊我行我素地為她按揉著肚腹，甚至想要探進她的裏衣，觸碰她的皮膚。

  秦妧趕忙按住那隻手，羞得無以複加，連她自己都不知，為何裴衍的所作所為明明很輕佻，卻不會讓她產生被冒犯的感覺，甚至覺得是自己狹隘了，度了君子之腹。

  “一早就不疼了，多謝兄長。”

  她試著拿開那隻手，可裴衍像是沒有會意，還明目張膽地覆在那裏，一下下揉按著。

  薄而白嫩的肚皮，已紅了一大片。

  這種旖旎的折磨持續了半盞茶的時長，才在幾聲短促的叩門聲中停止。

  “裴相，有客求見。”

  能尋到暖香閣的客人，必然是貴客。裴衍單手撐頭，看著床側的女子穿上繡鞋一溜煙地跑開，輕輕哼笑了聲，多日的相處下來，也沒能讓她消除對他的排斥，還真是失敗呢。

  “請進來吧。”

  “諾。”

  隨著門侍的一聲“請”，一道身影走了進來，腳步匆匆，語氣急躁。

  “裴時寒，阿湛不見了！”

  朝廷內外，敢直呼裴衍的人少之又少，對方雖來勢洶洶，還直呼了裴衍的表字，應是個熟人。

  秦妧躲到屏風後，透過半紗觀察起來客。濃眉大眼，高挑挺拔，身上帶著股桀驁，使人很容易將目光落在他的身上。

  可仔細看會發現，還有些眼熟。

  是那個修複畫作的匠師周清旭！

  按捺住驚訝，秦妧沒有現身，想要聽聽他和裴衍之間的淵源，能在深夜來到皇子們用來麵壁思過的閣樓，應該不是尋常人。

  周清旭手裏還捏著一個腰牌，也是能讓他在侯府和暖香閣暢通無阻的憑證。見到裴衍的麵，他直截了當說明了來意，“阿湛不見了，你快幫忙找找。”

  裴衍起身道：“你已經說過一遍了。”

  “那你還坐得住？”

  “阿湛不是小孩子了，你也無需看得太緊。”

  “他才五歲，大半夜的跑出去，你不擔心，我還擔心呢。”

  “那你去找。”

  “你！”周清旭氣不打一處來，用腳尖勾過桌旁的繡墩，氣哼哼地坐下了，“衛岐的骨肉，我不信你無動於衷。”

  與人較勁兒還未輸過的裴衍坐起身，撣了撣褶皺的衣裾，顯得漫不經心，“那是你的親外甥，一直由你撫養和管教，如今跑丟了，才來找我，會不會晚了？”

  周清旭抿抿唇，知裴衍在算舊賬，別扭道：“衛岐的忌日，是我不準他去祭拜，可能存了氣兒吧。”

  “既如此，為何不去墓地那邊找找？”

  一語中的，周清旭騰地站起身，頭也不回地向外走。

  裴衍盯著他的背影，眸光深邃，隨後，轉頭看向屏風內的倩影，“出來吧，我差人送你回府。”

  秦妧走出來，知他要去尋人，沒有額外提起在字畫行偶遇周清旭的事，乖巧地點點頭，去看了一眼隔壁熟睡的小太子後，由裴衍送上了馬車。

  回到府中已是拂曉時分，她簡單洗漱後，躺進被子，腦海裏一直回想著周清旭和裴衍的對話。

  那位離世的衛先生，應是有過一段很豐富的經曆吧。

  從府中等了大半日，直到夜裏才把人盼回來。秦妧走上前，關切道：“可有找到孩子？”

  “嗯，已經讓周清旭接回去了。”

  兩日一夜不得歇，裴衍有些疲憊，拍了拍秦妧的手臂後，獨自走進書房，看上去興致缺缺，似乎與衛先生有關的事，他就是這般樣子。

  秦妧看在眼裏，轉身吩咐暮荷去灶房備夜宵。

  已入亥時，深院靜謐，暮荷在托盤上擺放好燕窩、魚片生滾粥、雞蛋醪糟、肉脯和醃梨後，扭著腰走向書房。

  這段時日，暮荷早已與素馨苑的仆人們套了近乎。與書房的門侍打了聲招呼後，就要推門進去。

  門侍趕忙攔下，“房中熄了燈，世子應該已經歇下了。”

  暮荷狐假虎威，“大奶奶早就交代過，要給世子送宵夜，我是在按吩咐辦事。誒呀趕快讓開，待會兒粥和燕窩涼了，就該腥了。”

  有大奶奶的話，門侍自然不敢攔。他讓開路，盯著暮荷一扭一扭的胯骨，調笑道：“荷妹兒，最近挺受主子們厚待啊，瞧這一身光鮮打扮。”

  暮荷嫌棄地努起鼻子，一副對方高攀不起的姿態，側身用手肘推開門，走了進去。

  書房分兩室，內室擺放著書案、博古架、屏風等家什，屏風後還有一張雕花烏木方榻，裴衍經常宿在榻上。

  暮荷躡手躡腳地繞過屏風，摸黑來到榻前，本想叫醒裴衍，卻不想撞到了一旁的花幾，差點打翻上麵的蟹爪蘭。

  “誰？”

  低沉的嗓音自榻邊傳來，嚇得暮荷一激靈。平心而論，她是畏懼裴衍的，可架不住騰起的野心。

  誰會甘願一輩子做下人。

  說服好自己，暮荷屈膝一拜，柔膩著嗓音回道：“奴婢擔心世子事忙忘食，特來給世子送宵夜。”

  一向淺眠的裴衍凝著榻前影影綽綽的身影，淡問道：“不看看幾時了？我是不是告誡過你，不可再擅作主張？”

  沒想到焚膏繼晷的世子爺還會記著那次的事，暮荷怯怯地攪弄起手指，“是小姐的吩咐。”

  “那為何一早不說清？”

  擅於洞察人心的權臣們，又怎會被一些抖機靈的侍女們迷了判斷，除非是故意放任、願打願挨。

  暮荷摸到桌子，放下托盤，噗通跪在地上，還想替自己辯解，卻聽一句輕飄的“出去吧”，再沒了開口的勇氣。她訕訕退出內室，臉比上次還要燙。

  等內室安靜下來，裴衍翻個身合上眼簾，鼻端卻聞到了濃濃的香氣，是宵夜的味道，可他沒有胃口品嚐，心底有股慍氣蹭蹭上竄。

  秦妧擺明了是在給他塞枕邊人，究其緣由，，

  他坐起身，捏了捏發脹的側額，走向了正房與書房連同的疏簾。

  秦妧是被一陣涼意驚醒的，雖說是立夏過後天氣轉熱，可冷不丁從熱被窩裏被拽出來，還是會感到不舒適。

  “唔，，？”

  睜開惺忪的眸，她歪斜著身體靠向站在床邊的男人，意識空空，人也軟趴趴的，身上的寬大寢衣滑落，露出一側瑩潤肩頭。

  裴衍手上的力道並不溫柔，甚至沒有給她整理衣襟的工夫，扛起人走向了西臥的洞口。

  視線翻轉，頭皮充血，徹底沒了睡意，秦妧晃晃小腿，手足無措地問道：“兄長要帶我去哪兒？”

  大半夜的，怎麽覺著這人慪了火氣，要拿她發泄呢？

  揣著滿心疑惑，她被裴衍扛著越過連通的洞口，來到書房內室，在聞到一陣飯香時，整個人被丟在了方榻上。

  方榻不算軟，最先著地兒的後臀被硌得生疼，她於漆黑中發出一聲悶吟。

  桌上的燭台被人點燃，視線恢複清晰，她爬起來，赤著一雙雪白小腳站在榻上，拘謹地左腳踩著右腳，還翹起了腳指頭，十足像個被長輩訓斥後不知所措的孩子。

  裴衍瞥她一眼，扯出繡墩坐在桌邊，以指骨叩了叩桌麵，“暮荷送來的，一起用吧。”

  秦妧並不知暮荷今夜的冒失，隻記得自己讓暮荷為裴衍準備夜宵，以防裴衍夜裏餓肚子。不過，自己也隻是本著“以防”的目的，並沒有讓暮荷不聽差遣貿然送進書房。

  “我不餓，兄長用吧。”

  “我也不餓，你叫人做的，還是你來吃吧。”

  不餓怎會叫來宵夜？是暮荷擅自送進來的？

  想起暮荷昨兒拉低的衣領，秦妧恍然明白了裴衍為何突然不悅。

  “是我的失職，沒有管好手底下的人，打擾到了兄長。”她赤腳下榻，拉過另一個繡墩坐在邊上，溫聲軟語低賠起不是。

  可裴衍並未因此和悅，眸光依舊冷寂寂的，直截了當地問道：“你想讓暮荷服侍我？”

  秦妧一怔，那股澀然的感覺再次湧上心頭，她悶悶地點頭，道出了近些日子一直困擾她的難事。

  在公婆的期盼下，她想為裴衍抬妾，以綿延子嗣。

  ===第27節===

  聽完她的解釋，素來溫雅的男子咬了咬腮，嘴角牽起的弧度牽強而緊繃，不自覺發出一聲哂笑。

  他起身，漠著臉向外走，全然沒了平日的溫和與耐心，“裴某此生，可無子嗣，不勞秦娘子費心。”

  一聲秦娘子，似又變回了新婚夜的疏離。

  秦妧跟著起身，小跑著上前想要留住人，伸出的手卻抓了個空。

  男子寬袖曳蕩，身姿挺闊，出塵的氣韻與夜色相融，更顯清冷，或許，這才是朝堂上令百官忌憚的內閣次輔，平日的樣子不過是偽裝。

  秦妧杵在書房門口，望著男子漸漸遠去的背影，第一次在這段婚緣中生出了慌張。

  可她也覺得委屈，明明他提出的“婚後各過各的”，怎地為他抬妾，他還生出慍氣了……

  之後的三日，裴衍都未回府，派仆人去打聽，每每得到的回信兒都是“事忙，宿在官署”。

  這樣的情況時有發生，楊氏那邊沒有多疑，可秦妧坐不住了，很擔心裴衍就這麽與她撇清界限，至於為何如此擔心，連她自己都不清楚。

  傍晚，乘車穿過熙熙攘攘的街市，秦妧來到了宮城前，憑著次輔夫人的頭銜，一路暢通無阻，還受到不少年輕官員的作揖禮。

  秦妧頭戴幕籬，手提食盒，跟在一名宮侍身後，目不斜視，直到抵達官署，心下都是忐忑的。

  正值飯點，不少官員還未下值，若被裴衍當麵拒絕，僅有的顏麵也無了。可縱使冒險，她還是想要緩和一下關係，至少明麵上，夫妻關係要過得去呀。

  得知來者是次輔夫人，守門的侍衛不敢怠慢，急匆匆跑進大門，沒一會兒就笑吟吟地來到秦妧麵前，比劃了個“請”。

  “閣老們還在議事，裴相讓小的請夫人先去偏堂等候。”

  “有勞。”

  柔柔的應答後，秦妧邁開步子，走進了光線很暗的偏堂。

  偏堂內僅有一副座椅，侍衛端上茶點後，就獨留秦妧一人閑坐了。

  不知過了多久，外廊上傳來細碎的腳步聲，伴著一聲聲調笑，多是在調侃裴衍的。

  “新婚才多久，裴相就宿在官署，真是兢兢業業，乃吾輩之楷模。”

  “是啊，不過剛聽說，嫂夫人都來送膳了。裴相還是要反思反思，是不是冷落了枕邊人。”

  附和聲此起彼伏，最後被一聲重咳打斷。

  打斷調侃聲的人，應該是幾人裏最德高望重的，還附加了句：“差不多就行了，別讓媳婦難做，還會怨我這個老頭子不近人情，成日給你攬事。”

  秦妧猜出了對方的身份，應是上了年紀的老首輔杜赫，不久後就要致仕了。

  等人聲漸遠，秦妧瞧見緊閉的門扉上映出一道修長身影，半晌也沒推門進來。

  她摘掉幕籬，隔著門板輕聲問道：“是兄長嗎？”

  外麵的人沒有回答，直接推開了門。

  秦妧後退，在傾瀉而入的燈火中，看清了來人。

  緋衣玉帶，宛若鏡花水月中最皎潔的明月，淵清玉潔，灼灼其華。

  三日不見，秦妧竟有種恍如隔世之感，她仰著頭，盯著男人峻冷的麵龐，剛要說自己帶了晚膳前來，卻見議事堂裏又走出幾道身影，說說笑笑著向他們這邊看來。

  隨即發出揶揄聲。

  沒等秦妧做出回避的動作，裴衍一把將她輕推進屋裏，按在了敞開的板門上，自己在門口露出半邊身子，轉眸看向同僚們，微微揚起遠山眉。

  幾人都是還未成家的翰林官員，張揚肆意，逗笑起來，嘴上沒個把門的。

  “呦，裴相可真小氣！不過小弟們也不敢偷窺嫂夫人的容色啊！”

  麵對眾人的調侃，裴衍回以淡笑，從容自若，潤如韞玉。

  半隱在暗處，秦妧盯著男人側臉的輪廓，忽然掙開他的手，主動躲到了他的身後，將額頭抵在了他的背上。

  等官員們走遠，裴衍轉過身，看向還低著頭的女子，伸手掐住了她的下巴，向上抬起，語調莫名地問：“秦娘子來找本官，有何貴幹？”

  昏暗的官署威嚴清冷，可兩人之間，那種近乎狎昵的舉動，在這份清冷中，交織出了濃烈的曖昧，有著開閘前的異靜，等待他們的是滾滾湍流。

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