第124章 曹家“不成，這屋裏可容不下第二個男……

  曹家老太太的壽辰正日在九月二十。

  今年是她七十整壽, 曹家預備替她大肆『操』辦一番。老太太一輩子樂善好施，修橋鋪路行善積德，故曹家人自九月起就在臨安城內外各處搭棚派粥, 要施足一個月的福粥；老太太又好聽戲文愛熱鬧, 因而曹家請回皮影班子雜耍團與說書生，在內外院搭三個戲台子，要讓老太太樂足三日。

  壽辰當日, 曹家還要在宅外長街設流水席宴請附近百姓，這席一設就是三日, 附近的百姓不拘男女老，不拘貧富出身，皆可來吃席……

  這樣的陣仗，誰不誇一曹家孝順？又有誰不道一句曹家富貴？

  為籌備這個壽辰，曹家進九月就開始準備, 宅內外都得翻新布置，還得搭建戲台, 提早找好各個戲班子，請流水席的廚師班——除灶的師傅外, 流水席的小工還得雇三十來人, 下手、洗碗碟、傳菜都要人手，光靠曹家自己的下人是遠遠不夠的。

  如此一來, 進出曹家的人多起來。

  曹老太太不管這些, 隻交給兒子和媳『婦』理, 曹家掌中饋的是小兒媳『婦』，也就是曹海那房，自然，三房也出銀最多。

  這一通壽宴辦下來, 沒個萬兩銀子都不。

  曹海媳『婦』也是有苦難言。夫家人好子，給老太太辦壽宴全然不顧家中境況，流水似的花錢，可這一家子的花銷又都攤在三房頭，這麽多年下來，曹家就跟無底洞似的，填進三房不知多萬兩銀子。沒辦，誰叫一家子人裏隻有曹海最出息，全家人都指著他往回拿錢，府裏銀錢沒，都管她問銀錢使，再加這又是老太太的七十整壽，她要是勸一兩句節儉的話，回頭傳到曹海耳中，便是一頓斥責。

  曹海那人，既愛子，也孝順他母親。

  “嫂子別發愁，認識位村裏專做流水席的大師傅，燒菜的手藝那是一絕，帶出的徒弟也個個厲害，手底下自有一批小工，都是他村中村民，人工就比您從臨安酒肆裏請人肯便宜許多，食材采買可以包給他們，也可以開單由家中自行采買，若是由他們采買，都是提前向菜農魚民訂貨，比集市要便宜些，食材也更新鮮。”明舒溫向曹海媳『婦』說著。

  曹海媳『婦』姓何，是個豐腴的爽利『婦』人。明舒已經認曹老太太為義母，自然管何氏叫嫂子。因著老太太的關係，這曹家下下的人，她都已經認個遍。今日她來看望老太太，正巧老太太在禪室內念經，她就在外喝茶等待，遇到前來請安的何氏，兩人就聊起老太太的壽宴。

  何氏近日正煩流水席的事，三天的流水席，要鋪滿整條街，這得請多個廚師，雇多個下人，置備多的食材，她心裏都沒數。置多費錢，置鬧笑話。再有就是從哪裏請廚師，有名的酒肆席死貴，沒名氣的又怕菜差……真真是煩死她。

  她與明舒抱怨幾句，便得明舒一番軟語安慰加排憂解難。

  “其實流水席來吃的都是附近百姓，隻要食材夠新鮮，師傅廚藝夠好，對他們而言才最實惠。名氣在外的食肆多是中看不中吃的，普通百姓未必喜歡。同樣的銀子，還是真金白銀換鮑參赤肚來得漂亮，不必貪那些花哨的噱頭，您說呢？”

  “你說得有道理，瞧都忙暈頭，竟沒想到這茬。你說的那位大廚，什麽時候請來瞧瞧？”何氏『揉』『揉』額頭，道。

  “回去就替您問問他。嫂子也別著急，讓他來家裏列個菜單試試菜，滿意再往下談，是全部包給他『操』辦，還是半單請他們出力，白紙黑字讓他寫清楚銀錢，廚師的工錢、雇工的工錢，還有如果托他們采買，這食材的價錢，也