第70章 傾訴

  翌日, 曾氏和明舒就去看了這處宅子。

  聖人賜的三進宅邸對比汴京其他的權貴人家，並不算大，但對比陸家三口現在這個蝸居, 那差距不啻雲泥。再者曆朝曆代, 學子剛過科舉，哪怕是頭三甲立刻就得上賜宅邸的情況也十分罕見，據說是聖人聽聞了陸家情況，知道他家境貧寒，現在還帶著寡母與妹妹住在小閣樓內，連個像樣的書房都沒有, 可就是這樣的條件, 他仍是一路走來摘走三元及第的殊榮，在金殿之上麵對聖人並眾多考官應答如流，無半絲怯弱卑微，聖上便起惜才愛才之意, 賜下這宅邸。

  這處三進宅邸格局方正，牆麵屋瓦都是剛翻新過的，裏邊家什齊全, 不需要陸徜他們再準備什麽，隻要打包好行李，即刻就能入住。陸徜剛中狀元，金殿之上即授從六品翰林院編撰之職，眼見就要忙碌起來, 宅中諸務，隻能交托曾氏與明舒。

  “阿娘, 這宅子真不錯。前院可以給阿兄單獨辟出做書房與寢屋, 他做學問處理公務, 再不用被吵了，我和你住後院，正房給你，西廂房給我，東廂房留給未來的嫂子，後罩房就留給下人。我已經物色了一些人，到時候讓他們來見你，你挑合眼緣的留下用。”明舒與曾氏一起在宅裏慢慢逛著。

  她在籌備滿堂輝挑選夥計的時候，已經著手物色後宅的丫鬟婆子小廝了。

  “你做主就好了。”曾氏過慣了自給自足的貧苦日子，對這些毫無概念。

  “那可不成，咱家阿娘最大，得讓阿娘舒心才成。”明舒笑道，又說自己的想法。

  陸家人口少，隻有她、陸徜與曾氏三個人，陸徜那人素來不喜身邊有女人跟著，所以給他找個牽馬提箱的小廝就好，曾氏需要人手幫襯後宅家務，挑個有些年紀見識的嬤嬤最好，另外還找個服侍曾氏的丫鬟和門房管事，四個人足矣。

  “就按你說的。”有明舒在，曾氏能少操許多心，她樂得甩手交由明舒打點。

  “咱們再采買些花木果樹，養兩缸蓮花，鑿個小池子養幾條魚，把這空蕩蕩的院子填起來，就好看了。”明舒又指著各處道。

  說起裝扮宅邸，曾氏倒來了興趣，兩人親親熱熱地挽著手，各處參觀，哪裏要擺花，哪裏要添樹，有商有量地討論著，說說笑笑直到近午。

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  從宅裏出來，明舒隻讓雇的馬車先送曾氏回去，她自己則去了衛家。

  荷包裏還裝著當初衛家二夫人劉氏給的那錠金元寶。衛家鬧鬼之事，明舒自認沒有替劉氏辦妥，這錢她理應退回去。那日夜裏走得急，她顧不上還，是以還得再跑一趟。

  衛府已經掛起白幡，不過大門依舊緊閉，還未設靈出殯，衛獻的案子沒破，屍體還在禁軍那裏並沒還回來，喪事辦不下去。

  明舒上前拍門，出來開門的人認得明舒，很快就前去報信，沒多久，劉氏親自從府裏迎了出來。

  “二夫人……”

  明舒的禮還沒施下去，劉氏就急匆匆過來握住她的手，道了聲：“陸娘子。”一邊又要哭起來。明舒忙扶住她。劉氏身上已經換成素色喪服，身上一股子藥油味道，頭上戴著扶額，仿佛病了許久的憔悴模樣。

  “我家那口子現下被收押在開封府牢中，也不知要遭什麽罪，我在這裏什麽都做不了，愁得六神無主，你說可怎麽辦哪？”劉氏如今是逮到誰就要哭一番。

  明舒隻好攙著她往府裏走，邊走邊安慰她：“二夫人，開封府的人隻是例行公事收押二爺，這案子還在查，你也別太擔心。”

  查了這麽久，還是衛朝的嫌疑最大，因而他已被收押在牢。

  隻是前些天應尋到她這裏打聽了半天匆匆離開，也不知道是發現了什麽，怎麽過了三天還沒進展？

  劉氏哪裏聽得進去明舒這輕飄飄的勸慰，隻道：“你別誆我，進了那大牢，哪還有活路？指不定早就屈打成招了。要是他出不來，我也活不下去了……”

  她說著拉著明舒嚶嚶哭了起來，明舒無奈隻好扶著她在院裏隨便找了處石凳坐下，以軟言溫語安慰她，安慰了半晌，她才緩過神來，抽噎著問明舒：“你來找我做甚？”

  明舒這才有機會摸出那錠金元寶道：“二夫人，當初你托我幫你查明貴府鬧鬼之事，這事我並沒給你交代，所以這金子，我不能收。”

  她當日放棄查明鬧鬼之事，後續都交給應尋，故而不能算她查明的。

  劉氏看到那錠金子，忽然用力給她推了回去，隻道：“不，不要還我，你收著，替我查我家那口子的事吧，幫我還他個清白！”

  “二夫人，此事已由開封府全權接手，我幫不上什麽忙的。”明舒為難道，又把錢推回去。

  “我不管，你收了我的錢，便要替我辦事。”劉氏有些不講理起來，死活不肯收回錢，嗓門也大了起來，“我知道你，你不僅是新科狀元的妹妹，還是尚書令的女兒，就算不能幹涉案子，你也可以……也可以幫我奔走疏通，我知道這一錠金子太少，沒關係，你隻管辦，要多少錢你跟我開口，我砸鍋賣鐵也湊給你！”

  “這和我是誰的妹妹，誰的女兒沒有關係！這樁事，我真的無能為力！”明舒頭疼萬分，隻覺得手中小小金元寶像個燙手山芋。

  “陸娘子，我求求你，我一個後宅婦人，娘家又不中用，如今也不知道能求誰。大伯死了，如果衛朝也不在，這一家的孤兒寡母，要怎麽活下去？你可憐可憐我吧……”劉氏說話間起身竟要跪下。

  明舒忙驚得站起阻止她，就這你來我往的推讓之中，那錠金元寶脫手而落，滾到遠處，停在一個人的腳邊。

  那人拾起元寶，驚喜道：“明舒？！”

  “宋公子。”明舒抬頭，有些意外竟在衛家見到宋清沼。

  “我陪我母親來看望衛夫人的。”宋清沼解釋了自己的來意，又往遠處一看。

  許氏果然正陪杜文卉在樹下說話，約是聽到了劉氏的聲音，她們二人也已起身朝這裏走來。

  劉氏還要求明舒，鐵了心要跪，明舒顧不上和宋清沼多說話，隻用力拽著她：“二夫人，你先起來說話。”

  然而劉氏很沉，她要拽不住了，眼見這人就要跪到地上，忽然間力道一輕。

  “二夫人，您別為難明舒，這事她真幫不上忙。”

  宋清沼已經扶住劉氏另一邊手，將人穩穩托起。

  有了宋清沼的幫忙，劉氏根本跪不下去，隻能哭天喊地，那邊杜文卉和許氏都已過來，看著劉氏這撒潑的模樣，杜文卉下意識求救般望向身後。

  她身後站著呂媽媽，收到杜文卉的目光，呂媽媽開了口：“還不把二夫人扶回屋裏，在這裏鬧成這樣像什麽話？”

  總算有兩個丫鬟前來攙起劉氏，半哄半強迫地把人拉開。明舒終於鬆口氣，向杜文卉和許氏打招呼。杜文卉仍舊是一臉病容的柔弱模樣，毫無主見，許氏倒還是一副高高在上的樣子，看到明舒行禮，隻頜首以回。

  明舒沒有理會這些，隻看著杜文卉和呂媽媽，心裏直犯嘀咕。

  總覺得哪兒不對勁，但她又說不上來。

  “見你無恙我便放心了，時辰不早，我也出來了大半天，該回了。”那邊許氏朝杜文卉告辭後，忽向明舒道，“陸娘子，你要回了嗎？”

  明舒回過神來：“要走了。”

  許氏便朝她伸出手：“一起吧。”

  明舒很快反應過來，上前托起許氏的手，道：“好嘞。”

  二人便攜手往外行去，宋清沼卻是一怔，搓著手中的小元寶跟了上去。

  許氏拿著國公府的架子，讓明舒扶著自己。不想走了兩步，明舒卻改扶為挽，把她手臂挽在懷中，親熱地靠過來，許氏不自在地掙了掙，沒能掙開，隻聽明舒在耳邊小聲道：“許姨，那呂媽媽怎麽還跟在衛夫人身邊？”

  許氏沒好氣看她一眼——她們很熟嗎？跟長輩手挽手成何體統？

  然而想歸想，許氏還是沒推開她，道：“衛獻一死，衛府沒了主心骨，丁宣又有嫌疑，文卉不中用，無人能管事。那呂媽媽雖然是衛獻找回來的，但在府內也管了多年，餘威猶存，上下都聽她的，所以暫時還由她照管全府的事。”

  “大夫人還信她？”

  “不信又能怎樣？文卉這麽多年都被她監視拘束著，一時半會哪能調整過來？不過我聽文卉說，呂媽媽也已經請辭了。衛獻死了，她沒有再留的理由，打算回老家養老，過兩三天就動身。”

  “原來如此。”明舒點點頭，忽想起應尋那天急匆匆離開前，自己似乎正好提到呂媽媽，於是又問，“許姨，那你可知道衛獻出事那天夜裏，呂媽媽的行蹤？”

  “你這丫頭，管的閑事還挺多，難不成真打算替衛朝查案？” 許氏奇怪地看了她一眼，不過抱怨歸抱怨，她依舊回答了明舒，“那天夜裏呂氏那老貨一直都在文卉屋裏看顧文卉，大約亥時前後曾經離開過後宅，我有聽到她出門時外頭丫鬟的行禮聲。不過這事沒什麽疑點，院裏的人都知道她曾去過前院，她回來的時候衛獻還活著，院裏的人也都能做證，這些事一早都與應尋他們說了。”

  “那許姨可知呂媽媽去前院所為何事？”

  “大概是去找衛獻吧。隻要衛獻在家，她每晚都要向衛獻回稟文卉的大小事宜，不過那天衛獻宴客未散，所以她隻能又回來了。”

  “回來以後呢？她還出去過嗎？”

  “那我可不清楚。”許氏搖頭道。

  明舒便在心裏琢磨起來，許氏等了一會，見她沉默不語，便道：“陸娘子……”

  “許姨，你叫我明舒吧。”明舒回道。

  “明舒，過幾日我家會辦個牡丹宴，想邀你母親與你同來。”許氏問道，也不等她點頭，自顧自道，“我那天見過你母親了，她是位很溫柔的夫人，教出了狀元郎這樣的好孩子，我著實想向她取個經。牡丹宴上還有許多與你年齡相仿的小娘子，你們也正好可以做伴玩耍。”

  明舒一聽到“年齡相仿的小娘子”這幾個字，腦袋就像套上孫悟空的金箍，想起那天觀元樓的情景，她餘悸未失。

  “就這麽說定了，到時候我讓人給你家送帖子。”

  兩人說話間走到門口，國公府的馬車已經備在門口，許氏壓根沒給她拒絕的機會就拿定主意，又一步踏上轎凳，打算進馬車時忽又轉頭。

  “你自己來的？”

  明舒點點頭，她便又道：“清沼，你送送她。”語畢，她提裙進了馬車，再不言語。

  宋清沼見她們兩人親熱地說話，也沒他插嘴的餘地，隻能在後麵跟了一路，此刻才上來，朝明舒道：“我母親很少與後輩如此親近，你們很有緣分。”

  明舒笑了笑——要是宋清沼知道這緣分是怎麽來的，恐怕就不會這麽說了。

  “宋公子，我自己回去就好，不用送了。”明舒道。

  “明舒，你不必總如此生疏，我們認識也有段時間，你叫我清沼便好。”宋清沼與她相向而立，溫聲道。

  麵前的姑娘似乎一直都和他保持著某種距離，坦蕩磊落卻也很難靠近。他想多了解她一些，可他們相處機會太少了。

  明舒輕扶鬢邊，偏頭看了看地麵，有些不自在。那日許氏對她說過的話再次回響在腦海裏，再看今天許氏的邀約，宋清沼態度，她自然意識到了什麽。

  “怎麽不說話？”宋清沼見她沉默，留意到她臉頰有點紅，是不多見的羞澀模樣，不由笑起，也不逼她，隻將手裏的東西遞過去，“這個還你。”

  一看到金元寶，明舒的尷尬通通消失，隻剩頭疼。

  “謝謝。”接下金元寶，明舒歎道。

  “別沮喪，總有辦法解決的。”宋清沼安慰她，又道，“走吧，送你回去。第一次見麵的時候，我不也送過你，這次怎麽反倒客氣起來？”

  話說到這份上，明舒若再推拒，就真的矯情了，她剛要點頭，就聽旁邊傳來聲音。

  “明舒。”

  明舒轉頭，竟見陸徜站在幾步開外處，她大喜：“阿兄，你怎麽來了？”

  “來接你的。”陸徜手裏牽著馬，言簡意賅道。

  他辦完事回家，從曾氏那裏知道她來了衛府，就又騎馬過來接她了。

  “謝謝阿兄。”明舒心裏一鬆，揚起笑臉又向宋清沼道，“我阿兄來接我了，就不勞煩你了，多謝你的好意，我先回了。”

  語畢，她三步並成兩步跑到陸徜身邊，伸手摸了摸馬背，高興道：“阿兄，我要騎馬。”

  陸徜攤出手掌，明舒把手往他掌中一放，腳踩馬蹬，借著陸徜的力一躍上了馬背，又向宋清沼揮了揮手。宋清沼隻能向她點點頭，目光又一掃，隻與陸徜冷冽的眼神交錯而過。

  明舒高高興興地騎在馬上，陸徜牽著馬走出兩步，回頭看時，發現宋清沼仍站在原地，他蹙蹙眉，忽然翻身上馬，坐到了明舒身後，用力握住韁繩一震，叱馬縱出。明舒沒料到陸徜會上馬，更沒預料他會突然催馬，驚呼了一聲：“阿兄？！”

  “明舒，宋清沼與你說了什麽？”陸徜低沉的聲音響在她耳畔。

  明舒細眉緊擰。

  她要告訴阿兄嗎？

  也許告訴給阿兄，他會幫自己拿個主意？

  她和阿兄之間，沒有秘密。

  如此想著，她開口：“阿兄，你也是男人，替我分析分析……”

  “嗯？”

  “宋清沼……他好像……喜歡我……”

  “……”陸徜猛地攥緊韁繩。