第14章 認兄

  暴風雪肆虐，吞噬明舒的聲音。

  一聲跟著一聲的“阿兄”，被風吹散，似落雪無聲，消失在幽沉夜色中。除了嘶吼般的風聲，無人回應她的叫喊。

  她蹲在懸崖前，朝黑暗虛無伸出手，徒勞無功想要抓住什麽。

  心，跟著這片黑暗，一點點沉入深淵。

  明舒分寸大亂，可懸崖邊的草叢忽然簌簌一顫，露出顆腦袋來，有人艱難攀在懸崖石壁上。天色黑漆漆的明舒也看不清那是何人，她很快醒神，咬咬從地上抱起塊巨石，站在懸崖邊上看著那人。

  陸徜絕沒想到，自己踩著石壁外凸的怪石死裏逃生，才爬到懸崖頂端，就看見明舒抱著石塊站在懸崖邊上，貌似打算落井下石。

  “明舒？”

  一聲低喝，明舒認出陸徜聲音，忙把手裏東西扔開，大喜：“阿兄？！”

  “你在做什麽？快拉我上去！”

  “我……我怕上來的是山賊。要是他，我拚命也要給你報仇的！”明舒一邊趴下拉他，一邊欣喜若狂。

  陸徜費勁爬到山崖上，一邊道：“幸虧叫你認出，否則我還得做你手下的冤死鬼。”一邊拍拍衣上雪沫碎石雜草，眼角瞥見她怔怔站著不說話，便又道，“怎麽不說話了？我同你說笑而已。”

  “阿兄……”明舒喃喃道。

  陸徜隻當自己耳朵出了毛病，盯著她：“你喚我什麽？”

  “阿兄……阿兄阿兄阿兄！”她一疊聲喊著陸徜，人忽如蝶雀飛撲進陸徜懷中，緊緊抱住他，將頭用力埋在他胸口。

  陸徜被撲得小退半步才穩住，一時也呆若木石，好半晌沒回過神來，連手都不知該擱哪裏。

  懷中的人抽噎得厲害，肩頭聳動不止，像蝴蝶的翅振，輕而密地敲在他心頭。

  “嚇到你了？我沒事。”良久，他才放柔聲音道。

  大掌緩緩按在她後腦，輕撫安慰。

  明舒發泄了片刻，總算緩過這股情緒投起頭來，她包著口鼻，隻一雙眼露在外麵，那雙眼便尤其醒目——通紅的眼眶，蓄著來不及收住的淚水。

  沒有來由地，陸徜心弦似被誰狠狠一扯。

  記憶裏，從簡夫人過世那年起，他就再沒見過明舒哭過。江寧城的分離，他將話說得那般狠絕，她也沒在他麵前露過一絲狼狽；數年的相交，他待她疏離客氣，她從來都笑臉相對；重傷醒來，前塵盡忘，她茫然失措毫無安全感，卻也未在人前露出半分怯弱……

  今日這淚，若非難過到極點，她萬不會如此。

  “別哭了，我這不是好好在你麵前。”陸徜抬手，笨拙地擦她眼睛。

  明舒“哼”了聲，帶著鼻音甕聲道：“就你愛逞強，差點把命逞沒。”

  “好好，是我的錯，是……明舒，你剛才叫我什麽？”陸徜托起她的臉，問道。

  明舒咬著唇，不肯作答。

  陸徜又道：“剛才叫得那麽急，現在收回去來不及了，我都聽到了。”

  “叫就叫。阿兄！阿兄阿阿兄！”明舒把心一橫，劈哩叭啦道。

  “你終於肯認我這個兄長了？”陸徜問她。

  她的防備，他都看在眼裏。從她失憶第一天開始，她沒喊過他兄長，也沒喊過曾氏母親，雖說相處漸漸融洽，但行事依舊透著小心，更沒少往曾氏那裏旁敲側擊打探他們的破綻。

  明舒望向他——他風帽已除，臉頰上是被凜冽寒風刮出的紅痕，依稀還有幾道細微刮傷，目光很犀利，卻也有與此矛盾的溫柔。

  他應該早就看出她的心思，隻是看透不說破，從沒勉強她接受。

  怎麽說呢，懷疑依舊沒有打消，但她……相信他這人。

  他說是阿兄，那這輩子就是她的阿兄。

  “嗯，阿兄。”她眉眼一彎，笑了。

  得這一聲“阿兄”，陸徜有種心要融化的錯覺，風雪中隱約透來幾點火光，他拍拍她的背，道：“好了，可以鬆手了嗎？”

  明舒“倏”地撒手，順便抱怨：“這衣裳是高富的吧？一股子臭汗臭酒味道，難聞死了。”

  這就嫌棄上了。

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  陸徜帶著明舒回到客棧時，山賊已經落敗。惡鬥停止，客棧到處一片狼藉，牆上隨處可見的血跡，地上橫七豎八躺著人，也不知是傷者還是屍首。明舒第一回領教江湖的艱險，遠不是話本小說裏描繪得那般壯闊。

  “別看了。”陸徜一掌罩在她眼前，“馬車停在客棧西邊，你把阿娘扶過來，趕緊進屋避雪，我去會會鏢頭。”

  “哦。”明舒心有餘悸，飛快點頭跑開。

  沒多久，曾氏就被扶進客棧。她雖得陸徜交代藏身馬車上，但人依舊嚇得花容慘白。陸徜已與鏢頭見麵，不過因為今日損傷嚴重，鏢貨差點丟失，鏢頭正帶著鏢師們清理，並無空暇多談，隻互報了名姓再道過謝，見他帶著兩個女眷，便令人勻出客棧的上房給陸徜三人。

  “走吧。”陸徜不客氣，帶著曾氏與明舒進屋安置。

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  上房頗大，裏外兩間，三個人住下倒也寬敞。

  “這雪一時半會停不了。”明舒扶曾氏在床上坐下，望了眼窗外被風刮得東倒西歪的樹影，風似乎又大了。

  “阿彌陀佛，幸虧是有瓦遮頭了。”曾氏雙手合什，想起客棧裏的死傷慘狀，又道，“真是造孽啊。”

  “沒事了，你們今晚好好歇息。”陸徜把風帽解下，安慰二人。

  門外“叩叩”兩聲，有人送東西過來。

  “這裏是新燒的熱水，還有些吃食傷藥等物，公子命小人給幾位送來。公子說今日多虧幾位舍命相救，這趟鏢才沒出差子，今晚先請幾位好生歇息，等明日他再親自來謝幾位。”

  觀這人衣著打扮與行事說話，明舒料想此人應該是陶家人，她隱約也猜著他口中“公子”是哪個人。接下托盤，她謝道：“有勞小哥了。”

  門再度關上，明舒見盤中除了一壺熱水，一盤熱乎的烙餅，還有一瓷瓶傷藥並一小盒……

  女人用的麵脂。

  “阿娘，喝水。”她倒了杯水先遞給曾氏。

  曾氏接過，先焐焐手，再抿了一小口，繼而微蹙雙眉迷惑地抬頭：“明舒，你剛……喊我什麽？”

  得，和陸徜一個反應。

  “娘，阿娘，母親大人。”明舒撕下一角烙餅遞給曾氏。

  曾氏傻傻接下，看看她，又望陸徜：“我沒聽錯吧？”

  “你沒聽錯。”陸徜含笑點頭，“妹妹在喊你。”

  曾氏慌得將手中之物放下，起身看著明舒，一時想起她早亡的母親，一時又想明舒小時候，一時又想簡家慘案，愈發心疼憐愛起她來，拿衣角拭著淚，再一把將人抱在懷裏，哽噎道：“好孩子，你別怕，以前的事忘了就忘了，以後有我。隻要母親在一日，就護你一日。”

  明舒心裏暖，回手拍著曾氏的背，道：“謝謝阿娘。”

  這一聲“阿娘”又催得曾氏淚流滿麵。

  陸徜沉默不語地。

  自總角相識起，他與她在江寧縣已牽絆十餘年，本當一別無逢，卻不曾想，在他十九歲這一年，與十七歲的明舒成了兄妹。

  簡明舒改作陸明舒。

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  夜深，雪下得愈發大，年久失修的房子被刮得吱吱響，隔著窗戶也能清晰聽見屋外呼嘯的風聲。曾氏已然睡下，殘燭發出些微光芒，屋裏無人說話，很是安靜，客棧裏的動靜也漸漸小了。

  明舒和衣躺在曾氏身邊，眼皮開始發沉。迷迷糊糊的將睡之際，她卻又猛地驚醒，從床上坐起，呆滯地看著前方，想自己好像忘記了要做的事。

  想了半天，她才在目光觸及床邊放的東西時記起。

  床頭放著陶家下人送來的傷藥和麵脂，她要提醒陸徜上藥，然而忙了半天，她給忘了。

  陸徜睡在外間的簡榻上，不過此時人不在屋裏，也不知幾時出的門。

  明舒看了眼睡熟的曾氏，抄起傷藥，指尖掃過麵脂時頓了頓，猶豫片刻也一起塞進懷裏，出門去找陸徜。

  ————

  客棧已經安靜，除了值守的鏢師外，其他人也都各自休息。

  陸徜抱著幹淨的衣裳進了灶間，給自己燒了鍋熱水，打算稍作擦洗。

  生火舀水，等水熱的空檔，他抬手左右嗅嗅自己，猛得蹙眉——身上這套高富的衣服，確實又髒又臭，難怪明舒要叫。

  白天累了整天，晚上又搏殺半宿，他早就筋疲力盡，四肢沉得不像自個兒的，出門在外，他本也不是如此計較的人，照理換身衣裳也就算了，哪還費功夫擦洗？可一想明舒嫌棄的模樣，他就忍不住。

  明舒從小到大，都是喜好潔淨之人。

  也罷，把自己搗騰幹淨，省得明日她再嫌他發臭泛酸。

  如此想著，水漸漸冒出熱氣，很快便小沸，他將熱水舀出，開始褪衣。

  和山賊搏殺時受了點傷，最重的一處在手上，不過也已幹痼，如今沾了水一陣刺疼，他不由蹙眉低嘶，這才想起來傷藥忘記帶出。

  算了，先將傷口清理幹淨再說。

  陸徜不作多想，低頭清理傷口四周血汙與碎石。

  灶間門口的布簾外頭忽然傳來腳步聲。

  “阿兄，是你在裏頭嗎？”伴著明舒的問話，布簾被猛地挑起。

  陸徜不及披衣，轉頭便與明舒的目光撞個正著。

  客棧簡陋，灶間與澡間合二為一，她也萬沒想到陸徜會在這裏沐浴，隻當他在燒水，所以直接掀簾而入。

  兩相震驚。